“因为，匈奴国要覆灭了。纵然妄言是我的皇弟，可我不能眼睁睁地看着栾提詹成为亡国之君。他是我的夫君，是我的天我的地。为了他，我可以付出一切。”
女子一旦陷入爱情的蛊毒中，真真是无法自拔无药可救。
兰烬落清冷的目光聚焦在九如烟身上，心中的猜测幽幽道出：“虽是被迫前来和亲，但是你确实爱上了栾提詹。你知道我的身份，所以你要用我的性命来换取匈奴国的平安。”
九如烟点点头，微微泛红的眼眶环顾四周，唇畔一抹似有似无的笑意：“十三岁时，我本以为此生便要葬送在匈奴皇宫中，怎知他却是全心全意地待我好。这宫殿亦是他仿照中原殿宇而特地为我所建，名曰烟荷苑。他准我身着中原服饰，不顾我庶出的身份立我为阏氏……”
“既然拥有一份矢志不渝的感情，何不好好珍惜。功名利禄皆是过眼云烟，哪怕成为庶民，守得住一份情总是好的，何必计较彼此是什么身份？”
“不，你不懂！正因为爱他，所以我才要豁出一切。我不想栾提詹沦为西楚的阶下囚，被人指摘唾骂！我本想着能够与他白首偕老，安度此生便好。但是乌孙国来报，说是西楚有意与乌孙国结盟攻打我匈奴。栾提朔为保国家平安，所以才不得不先发制人地攻打西楚。我的夫君没有做错！”
兰烬落目光如炬，字字珠玑：“你相信我，西楚并没有与乌孙结盟的意思。乌孙国皇帝是我的二皇兄轩辕，他是何等奸邪之人我会不清楚？他一直有着并吞天下的勃勃野心，所以才出此下计挑拨离间。”
“你是西楚国的人，自然为西楚说话，我决对不会相信你的荒谬之言！十二年前匈奴败北，成为西楚的附属国。西楚为表友好，将我送来和亲，并与匈奴协议五十年内互不交战。可，可妄言他怎能如此，不顾五十年互不交战的协议一心要亡我匈奴！”
Ps：单于（Chányú）：匈奴人对他们部落联盟的首领的专称，意为广大之貌。
阏氏（yānzhī）：匈奴的皇后。
☆、64、单于重色思倾国
她扬起一个讽刺的笑容：“你为何现在还如此不辨事理？受了乌孙国的蛊惑毁约侵犯我西楚边疆的是匈奴人，颠倒是非黑白的也是匈奴人。你怎么就不思虑思虑，乌孙既不繁荣昌盛，又无百万雄师，与乌孙结盟对西楚来说有何裨益？”
“不要说了，现在战败的是我们，你自然说什么都趾高气扬！”
九如烟倾身上前一把攥住她的手腕，美眸噙着泪如同疯妇。许久方才松开她的手腕，沉吟半晌：“来不及了，来不及了。西楚大军士气正盛，必定会直捣黄龙，覆灭我匈奴……我，我不能再坐以待毙了！”
说着她将兰烬落一把拽起。毕竟是习武之人，力道之大让她一个不稳，险些踉跄向前跌去。试图向将手腕抽回，可愈是挣扎，拽着她的手力道便加上几分。
就这样，她半拉半拖地被九如烟带到了一处牲畜皮毛所制成的庞大毡帐前。
得了允准后迈入毡帐，便见一个面目俊朗的男子站在漠北羊皮卷地图前，发编结为锥髻。身着锦帽貂裘胡服，脚蹬皮革胡履，金铛饰首，前饰貂尾。
这男子便应当是单于栾提朔了罢。其眉目之俊，再加之魁梧伟岸的身形以及久经沙场的豪壮气魄，果然足以令女子失去芳魂。
“单于，这便是我要带来给您的女子，西楚皇帝的宠妃懿婕妤。”
九如烟纤手覆在胸口处向栾提朔行礼。栾提朔侧首眯缝着眼上下打量着兰烬落，她抬头不畏地与他对视。
许是错觉所致，她竟在他打量的目光中探寻到了几分贪婪、垂涎的神色，仿佛是将她当作了他的猎物，俨然有一种志在必得的自信。他用听不出半点生涩的熟练汉语问道：“你——便是懿婕妤？”
她被他灼热的目光盯地不自在，信口答道：“是又如何？”
九如烟略微有些恼怒：“念在你是妄言的宠妃，此次你的无礼我可以不予计较。但是你要明白，女子无才便是德。这些道理，你入宫时教引嬷嬷岂是未曾教授于你？”
栾提朔摆摆手示意她退下，九如烟烟垂下头应声退出了毡帐外，异样的气氛在只有他们两人的毡帐中蔓延开来。
他走近兰烬落身前，指腹挑起她的下颌，啧啧称赞：“中原的女子果然貌美，本单于往昔以为九如烟已是倾国倾城，殊不知你比她更胜一筹。听说西楚皇帝曾经对你万般折磨，不如你就随了本单于罢，本单于可许你阏氏之位。”
她别过头去冷冷一笑：“你不过是一个即将要成为亡国之君的人，你凭什么以为我会放弃九妄言的恩宠，投入你这始乱终弃的莽夫怀中？”
“哈哈哈，本单于便喜欢你这泼辣的性子。你倒是说说，本单于为何是始乱终弃的莽夫？”
栾提朔笑意未散，眸中的轻薄之意与征服的欲望愈加浓厚。
她嗤笑道：“你娶了宫非烟却又一心想要得到我，便是始乱终弃；你轻信乌孙国的谗言毁约发兵攻打西楚，便是鲁莽。如此不堪之人，凭什么要我托付终生？”
栾提朔挑起墨眉，饶有兴味地看着她：“你们中原男子何人没有三妻四妾，西楚那小皇帝还不是有后宫佳丽三千？本单于如今而立之年，却只有九如烟一个后妃，又何来始乱终弃？至于违约，是乌孙国挑拨离间在前。”
她凤眸微怒，朱唇轻启：“匈奴人都像你这般善于颠倒黑白么？你擒我来的目的，究竟是要把我当作人质逼得西楚退兵，抑或者只是纯粹想要得到我？若是前者，我只能说你手段卑鄙，非君子所为；若是后者，那你便是嗜好女色的昏庸统治者！”
“本单于江山和美人都要！小妮子，你早晚有一天会是属于本单于的！”
栾提朔摩挲着她的脸庞，征服之欲只增不减，说罢便负手大笑着出了毡帐。
兰烬落心中胃里翻江倒海，待他一走立马抬起衣袖厌嫌地抹了抹被他摩挲过的脸庞。
好好的菡春关不呆着，偏偏要逃出来，如今进了龙潭虎穴，只身犯险都是自己自找的。
步入烟荷苑，但见九如烟伫立在青檀木案前执笔作画，裙幅褶褶曳地，身着碧绿衣衫，袅袅婷婷如绿荷，红唇边隐然一抹甜蜜的笑容。
走近前去，发看出来她画的分明便是栾提朔。锦帽貂裘，皮革胡履跃然纸上，唯有眸中那温润如玉的笑意与他全然不相符。
明摆着是一个有野心、好女色又用情不专的衣冠禽兽，在九如烟的眼中却偏偏是个体贴入微的好夫婿，当真是情人眼里出西施。
“认清现实罢，他根本不值得你如此爱他。”
“我爱他又如何？两情相悦之事，恐怕轮不到外人来指手画脚。我没有计较你今日的无礼，但这并不代表事事我都能容忍你。”
呵，不知是两情相悦，还是一厢情愿。
☆、65、为伊消得人憔悴
自那日兰烬落失去踪迹后，九妄言发了疯似的派遣人在菡春关附近百里之内四处寻找她的下落，亦子衿与十七也竭尽全力，却每一次都无功而返。
这几天来，他终是地将自己关在室内，日日借酒消愁，无言谁会意？眼看着皇兄因失去挚爱而萎靡不振，十七心中自然也不好受，自责之情日夜纠缠着自己。
“七哥，我是十七。你已然将自己关在此处五日了，七哥你开开门啊——”
室内的九妄言手中攥着一支兰烬落的珠钗，抱着酒壶颓然倚在墙角处。墨发凌乱，衣衫微敞，颓废的模样丝毫无天子的威仪，倒是俨然一副穷困潦倒的书生模样。
惨淡的阳光从头顶处的花窗中泻下，映照在他棱角分明的俊脸上，徒增几缕忧伤。喉结微微蠕动着，喉底处只沙哑的发出几个字音：“绮罗，我们的五月之约还未完成，你为何……”
门外十七兀自在敲打着门，正值此时，羽扇纶巾的公孙冢摇着鹅毛扇徐徐走来：“皇上仍不肯出来么？”
十七知晓公孙冢素来足智多谋，如同抓住了救命稻草一般：“正是，公孙先生可有法子让七哥出来？”
公孙冢喟叹一声：“我若是有法子，何苦由得皇上幽闭五日之久？”
说罢，公孙冢施施然踱步至门前，拱手作揖隔着大门说道：“皇上，今早匈奴呈上书信一封，务必请皇上亲启观阅。”
“拿走，朕不想看。”
公孙冢与十七面面相觑。思虑片刻，他再一次劝谏道：“匈奴的书信也许是乞和信，事关两国战事。如今懿婕妤下落不明，极有可能在匈奴手中，皇上难道不想看看匈奴是否提及懿婕妤，又对皇上有何要求？”
隔了半晌屋内仍全无动静，就在十七以为九妄言对战事已然到了漠然的地步时，朱漆大门忽然吱呀一声开启。他双手无力地支撑在门框上，凌乱的衣衫前摆上尚沾着未干的酒渍，犀眸慵懒地扫过公孙冢躬身呈上来的一封书信，信手取过拆开。
展开素白的纸笺，其上唯有寥寥数行字，那娟秀的蝇头小字分明不是匈奴人所书，定然是出自中原女子之手。
十七凑过头去一看，只见纸笺上写着：西楚有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人再难得！
淡淡的笔墨带着隐隐的荷香，飘逸洒脱如亭亭碧荷，九妄言已猜出这书信当是栾提朔令九如烟代笔写的。唯有“佳人再难得”一句笔墨似乎较之于其他字迹，更为浓重了一些，似是在强调这一句话。
让九如烟代笔，恐怕就是要说明，栾提朔的手中不但有兰烬落这一人质，还有他的皇姊九如烟。如若是不答应他们的条件，恐怕会闹得玉石俱焚。
他愤愤地大掌将纸笺揉成一团，仿佛感觉到纸笺上的墨迹在掌中化开。攥着纸团的手青筋微微突兀起来，已到了隐忍的极限：“她在匈奴国中。”
“皇嫂果然在那里，七哥，那我们……”
九妄言脸色沉郁道：“匈奴已元气大伤，再作困兽之斗绝非明智之选。公孙先生，立即派遣使节出使匈奴。作为退兵条件，要他们交还朕的懿婕妤，并割地赔款。否则，四十万大军直捣黄龙！”
十七有些不甘情愿地嘟哝：“可匈奴大国唾手可得，这样轻易放过，岂不是便宜了他们？”
面对九妄言冷峻地目光，公孙冢扯扯十七的衣袖。继而应道“诺，臣现下便协同言官宋尧躬身去一趟匈奴，定不负皇上所望。”
当日未时，公孙冢与宋尧便抵达了匈奴。方要撩开帐帘进入毡帐，数名匈奴人却将他们硬生生拦在了毡帐外。
宋尧怒道：“我等前来出使匈奴，何故相拦！”
其中一个精通汉语的匈奴人趾高气扬：“来我匈奴参见伟大的单于之人，需得去节、以墨黥面，才可进入穹庐大帐面见单于。”
“荒唐至极！区区战败之国，且还诸多要求。去节尚可，但黥面决不可行！在我中原，黥面乃是囚徒的标致，这有损尊严之事如何办得到。若要我等以墨黥面，无异于践踏我西楚人的尊严！”
宋尧义愤填膺得横指相向。那匈奴人一把拽起他的衣襟，啐了口唾沫：“我管你什么尊不尊严的。皇帝小儿也好，使节也罢，到了我匈奴来，就得遵守我匈奴的礼节！”
此刻从帐内走出来一人，在那匈奴人耳边耳语几句，他心不甘情不愿地松开了宋尧的衣襟，粗犷的声音喝道：“单于宽宏大量，特准你们进去，赶快的！”
宋尧整整青袍长衫，愤愤然瞪了那人一眼，随即冷哼一声与公孙冢进入了毡帐。
毡帐中，栾提朔貂裘衣袍撩开，豪放不羁地坐于主位上，其旁九如烟身着荷青色细沙软烟罗长裙，静默坐在栾提朔身旁。主位下以左屠耆王栾提詹、大将军赫连浡尔为首，齐齐站着两列身着各色兽皮胡服的将士，个个魁梧雄壮。
公孙冢手执鹅毛扇，施施然立于栾提朔面前：“敢问单于一句，我等身负皇命前来出使贵国，来者是客。适才帐外之人如此嚣张跋扈，若因区区一人闹得两国不和，实乃重罪。单于是否应当惩处那无礼之人？”
Ps【去节】：节即为符节，古代使者所持以作凭证。
【以墨黥面】：黥面也叫雕青。匈奴人尚黑，故要汉使黥面。
☆、66、留取丹心照汗青
“我匈奴人便是这性子，匈奴疆土是从马背上打下来的，所以多为豪放之人。看来你倒是个满腹墨水的文人，应当知道入乡随俗之理。方才本单于大度，已经免去了你们去节黥面之礼，你们中原人不要得寸进尺！”
栾提朔直直的逼视着他，丝毫无惩处方才帐外那嚣张之人的意思，反倒是质问起他来。
公孙冢不怒反笑：“若是如此也就罢了。可是我不知，单于不设客位是否亦是匈奴人的礼仪？单于打算一直让我等站着谈判？”
栾提朔翘起二郎腿：“你们中原人是坐于坐席上的罢？我匈奴没有那些劳什子的东西，不如你们就席地而坐好了。”
言语之间尽是轻蔑之意，此话一出，无异于羞辱公孙冢与宋尧两人。
宋尧气愤地长须颤抖，公孙冢兀自站立，开门见山地道：“此次皇上特派遣我等前来与贵国谈判。皇上说，务必请贵国交还懿婕妤娘娘，将菡春关以北两百里的土地割让于我西楚，并赔偿白银一百万两。此番贵国毁约侵犯我西楚边境之事就此作罢。”
“西楚皇帝小儿未免欺人太甚！”
左屠耆王栾提詹拍案而起，“一切皆是乌孙国从中作梗，使得两国交战。他九妄言不过是胜了琅嬛山一战，便如要我匈奴割地赔款。单于，万万不可答应这要求！中原人野心勃勃，若是九妄言小儿得了些好处，转而再来侵犯匈奴国土该如何是好！”
栾提朔深以为然地点点头，反问一句：“我若不应又当如何？”
公孙冢谦和一笑：“西楚乃是诚信之邦，从未失信于外藩异邦，吾皇也绝不会言而无信。若单于不答应这条件，则视为毁坏条约蓄意挑衅，吾皇为了使天下人信服不得不讨伐贵国，这不管对于匈奴还是对于西楚来说，都不是个福音。还望单于顾及两国百姓，