总是千般不舍，又能挽回什么？在这个婚姻全凭父母之命媒妁之言的年代，可还有真情可言？爱情，不过是政治与权力的牺牲品。
他从腰间解下一块悬在金丝绸带上的雕工精致绝伦，色泽血红的美玉递给了她。
他池吟风只是一个无权无力之人。世袭爹爹爵位，整日只懂得吟诗作赋，儿女情长，不懂人情世故，不谙世事纠纷。皇上是他自小一同长大的玩伴，情同手足。身为人臣，怎能忤逆皇权？难道要他在十日婚期前乞求皇上说，云懿儿乃我心之所爱，我们二人早已私定终身，请皇上成全？
如此说，他非但不能与自己的挚爱双宿双飞，还会牵连整个云府。他不能将自己心爱的女子推入火坑
他低哑着声音说道：“我身为逍遥侯，却连自己心爱的女子都保护不了！你的家中有难，我竟一点忙都帮不上。许是上苍执意要将我们拆散，又许是我们本便有缘无分。”
云懿儿呆呆望着他。他继续说道：“这块血玉通体莹红剔透，一如我们之间多年来诚挚的情分。如今赠与你，还望你好生收着。你我……各自珍重罢。”
“吟风，你……你当真要弃我于不顾了？”
她接过血玉，冰凉的触感刺激着她。一时间，不可置信地凝视着池吟风，仿佛听得到自己的心在滴血。
多年情分，竟只换来他这一句——你我各自珍重？！
池吟风眸底闪烁着泪光，手扶住了她的双肩，俯首吻上了她紧咬着的唇。血玉从她的手中滑落下来，坠落到脚下的草地上。
她抱紧了他，踮起脚尖回应着他温柔却带着悲伤的吻，紧紧地攥着他的衣衫，仿佛此刻他便要离自己而去。
缠绵的吻，却吻不干她不断滑落的泪珠。
良久，他落寞地松开了手，声音颤颤地道：“懿儿，不是我要弃你于不顾，是我实在不能保护你。皇上与我情同手足，自小一同长大。我想，他会替我照顾你的。”
说罢他决然地抽身离去。却听一句声嘶力竭地哭哑着喊出来的话：
“吟风——”
一双纤细白皙的手自他的背后搂住了他，身后传来无助柔弱的声音：“吟风，别离开我，好不好？我们可以远走高飞，可以去像平凡夫妇那样，日出而作，日落而息。”
他不言。一横心，将束在他腰间的手甩开，绝尘而去。
她怔怔地望着他的背影，颓然地拾起坠落在脚下的血玉，泪似决堤的洪水，再也遏制不住地泛滥下来。
她终于明白了什么叫做痛彻心扉。
☆、37、蔷薇几度花情深
挽月殿。
数月恍然而过。时值五月，正值蔷薇花怒放的暮春时节。恰逢皇后尉迟苡生辰，举目望去，宫中上上下下一片欢腾，都在为皇后的生辰忙碌着。
生辰当夜，挽月殿外灯火通明，流琉璃宫灯高悬。殿内歌舞升平，觥光交错。葡萄美酒夜光杯，琼浆玉液，一醉方休。
已被封为熙妃的云懿儿，着一席并不惹眼的青花百雀织锦衣。望着皇后巧笑嫣然，心中索然无味，坐在金丝软垫上，倒是如坐针毡。歌舞正兴，她向一旁的晚晴低语道：“晚晴，我出去透透气儿，片刻便回。你无需随我出去，若皇上问起，你就说我去散心了便可。”
晚晴会意，云懿儿悄悄起身，快步走出了挽月殿。
皇后斜睨一眼，对随侍左右的菡萏耳语几句，菡萏会意地点点头，走出了殿外。回首时，皇后已恢复了娇美的笑容，继续为九妄言斟酒。
殿外夜色阑珊，宫灯高挂，她匆匆往澜瑟园的方向走去。园内绿柳轻垂，垂只见假山前的蔷薇花下立着一人，一如多年前樱花树下的那一抹背影，只是多了几许寂寥与落寞。
“吟风。”
云懿儿轻唤道，不停歇地蔷薇花前跑去。池吟风回转身，清寂的眸中闪动着复杂的情感。喜悦、悲伤、思念，以及避讳。
向自己跑来的她，云鬓花颜，清丽动人。眼前又浮现出数年前，她满心欢欣地扑到自己怀中的那一幕，心隐隐作痛着。
他淡淡地开口：“熙妃娘娘约我至此有何事情？这里是皇宫，娘娘也不是当年的懿儿了，而是皇上的妃嫔，我们之间需要避讳。”
她捶打着他的胸膛，不依不饶地说道：“避讳，避讳！你可知道，纵然现今的我宠冠六宫，可我从来都不曾爱过他！我每日备受着相思的煎熬，你却终日将‘避讳’二字挂在口上，你到底明不明白我的心思……”
“懿儿，我又何尝不是如此？”
他别过头去，晚风吹拂过蔷薇花。淡淡的幽香扑鼻而来，混合着她身上的熏香，醉人至极。如水的月光自蔷薇花藤间洒下，斑斑驳驳地落在他的脸庞上，看不分明他的表情。
寂静许久，她缓缓开口：“我怀了皇上的子嗣。”
瞳孔骤然放大。他的手扶着她的双肩，似乎怀疑自己听错了，想要再度确认一遍，可却欲言又止。妃嫔怀有皇室血脉，诞下皇嗣，本就天经地义不是么？
“祝贺娘娘了，望小皇子可以平安长大成人。”
他狠心说出这番话，歉疚负罪之情溢满心间。
他知道，这样说会狠狠伤害她的心。可若非如此，她又如何能断了与他藕断丝连的念头？毕竟这样，对彼此都好。
她愣愣地看着他独自一人踏月而去，纤手抚过略微隆起的小腹，心中空落落的，仿佛缺了一块似的。
蔷薇几度花，深红色的蔷薇伏在墙头翘首盼望着至深的爱情。她约他在这里相见，便是想要借蔷薇来告诉池吟风：她的心中向来只有他一人，只想和他在一起，再也住不下第二个人。
假山后一个依靠在嶙峋山石边的人，眯缝着眸子，唇角勾起了一抹悚然的微笑，随即身轻如燕地从假山上飞跃而下，匆匆离开。
☆、38、魑魅魍魉莫能逢
“当真？”
俯着身的菡萏微微颔首。附耳在她旁边的皇后听罢，蓦地笑了起来：“哈哈哈……熙妃啊熙妃，你竟然愚蠢到与逍遥侯明目张胆地在宫中幽会这个地步。亏我还以为你该是如何地难以对付呢，原来这般轻易地便抓住了你的把柄，你可真真是聪明一世，糊涂一时啊！”
“熙妃与逍遥侯私通这事，娘娘可要奴婢去禀告皇上？”
皇后摆摆手。红唇抿然一笑，笑得娇媚凛然：“暂且不用，若是她抵死不认此事，当如何是好？且不要打草惊蛇，免得她有所察觉。要斗，便斗得她措手不及，本宫要的是人证物证。菡萏，熙妃有孕几月了？”
菡萏凝眉思索，缓缓答道：“据安插在熙妃身旁的眼线所说，估摸着约有三个月左右了。但熙妃似乎除了逍遥侯，不曾告知任何人，连皇上也没说。娘娘问这个做什么？”
“这个你无需多问。你速速去替我完成两件事。其一，前去彤史司寻了彤史女官，将皇上临幸熙妃的记录延迟一个月；其二，熙妃身旁有一名贴身宫女唤作兰馥。明日，你派人将她的家眷软禁起来，有大用处。此次行事务必谨慎，不可走漏一点风声。”
翌日。
兰馥伏在凤阙宫殿内，小心翼翼地叩首道：“奴婢兰馥见过皇后娘娘，不知娘娘召见奴婢有何吩咐。”
从未被皇后召见过的她心下忐忑不安，唯恐失言惹怒了皇后而身首异处。这喋血宫闱中，皇后作为后宫之主，杀死一个宫婢女，如同碾死一只蚂蚁一般轻而易举。
皇后把玩着手中的玉坠子，一副漫不经心的样子问道：“你家娘娘与人私通，还怀了外人的孽种，本宫说的可有偏颇？”
“没……没有。娘娘素来安分守己，她与逍遥侯是清白的。”兰馥身形一顿，一下子慌了神，伏在地上支支吾吾地应答着。
侍候在旁的菡萏冷冷地嗤笑了一声：“逍遥侯？皇后娘娘可不曾说熙妃与逍遥侯私通。莫非——”
兰馥立时手足无措起来，惶恐的冷汗湿透了背后单薄的衣衫。她攥着衣摆，语无伦次地争辩道：“熙妃娘娘从前确与青梅竹马的逍遥侯私定过终身，可自从嫁进了宫中后便本本分分，更没有与外人暗度陈仓一说。娘娘她，她没有做任何有悖宫规的事情……”
“兰馥，本宫知道你对熙妃忠心不二。但你可知，你的家眷如今尽数在本宫手上。要是本宫哪天心情不好了，稍稍下个令，你的全家都要陪葬！自古识时务者为俊杰，你若冥顽不灵执意要愚忠而不顾家眷的死活，那么本宫也无计可施了。反正，留着你家几口人的贱命也没什么用场。”
皇后漫不经心地侍弄着蔻丹甲，十指指甲染着瑰丽鲜艳的寇丹红，更衬得娇肤如雪。
兰馥心底一下子悬空。她的家中有久居病榻的娘亲，还有一个尚是幼学之年的幼弟。她七岁被卖进宫里，就为了能补贴家用，让自己的幼弟能够进入私塾念书。而皇后，正是吃准了她这一点。
她为保家人平安，立马不住地叩首央求皇后，也不顾额头上磕出了血痕：“求娘娘绕过奴婢的家眷，娘娘要奴婢做什么都行。”
皇后起身，轻移莲步走至颤栗的她面前俯下身，一双妖冶的美眸紧紧凝视着她，幽幽说道：“本宫再问一次，你家娘娘与宫外男子私通，且那名男子便是逍遥侯池吟风，她腹中的孽种亦是池吟风的，是不是？”
“是，是……”
皇后红唇勾起，站起身睥睨着她：“很好。只要你能为本宫证实熙妃身居深宫，却秽乱宫闱，本宫自会好好待你和你的家眷。”
☆、39、拟把疏狂图一醉
逍遥侯府。
夏夜阑珊，灯火黯淡，满庭梧桐簌簌作响。园中月光如水，树影婆娑。石桌旁一抹白影伏案，其旁堆积着一个个酒壶，四下弥漫开浓浓的酒味。
池吟风手持酒壶，纵然酡颜烂醉，仍豪饮不休。直至伏倒在案几上，方才笑着醉吟起来：“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。月既不解饮，影徒随我身。暂伴月将影，行乐……须及春……”
“哥——”
池吟秋一把夺过他手中的酒壶，剑眉怒蹙：“哥，你这是做什么！借酒消愁更愁，你当真要为了一个女人这般对待自己吗？！”
“吟秋，你不懂！古今痴男女，谁能过情关？情到深处，挫骨扬灰亦无悔。”
池吟风摇摇晃晃地起身抢过酒壶，醉眼朦胧地复又吟了起来：“我歌月徘徊，我舞影零乱，醒时同交乐，醉后各分散。永结无情游，相期邈云汉。”
一声脆响，手中酒壶摔落至地，跌地粉碎。怒不可遏的池吟秋紧攥着的手骨节泛白，一扬手，对颓废的他就是一个狠狠的掌掴。
他被掌风击地踉跄倒地，俊脸上印着的鲜红掌印隐隐作痛。他一滞，张口欲言，却只剩下寥寥数语：“吟秋，你……”
池吟秋走上前，揪着他的衣襟，眸中似要喷薄出烈焰来：“哥，你竟为了一个水性杨花的女人这般颓废，终日沉浸在酒水中，太令我失望了！你若执意要如此，我池吟秋，没有你这样的哥！”
“若是你心爱的女子怀了旁人的骨肉，你却还要强颜欢笑地祝贺她，你又当如何？吟秋，我活得太累了，岂是连借酒消愁的权利都没有了？”池吟风颓然落下了泪，仰首继续豪饮。
池吟秋一愣，这是他自小到大头一次看到他的兄长，为了一个女子落泪。
灵堂。
满堂纸钱纷飞，逍遥侯府内所有家眷人丁皆披麻戴孝长跪在灵堂中，炭盆里火舌肆虐地舔舐着纸钱，所有人皆已哭成了泪人儿。香案上白烛滴落着灼热的泪，周遭摆置着或鹅黄色或素白色的雏菊，满目凄凉。
灵柩内，池吟风静寂地平躺着，衣冠楚楚，萧疏轩举，湛然若神。面如冠玉却无丝毫血色，昭示着他的生命早已不复。池吟风一生还没来得及娶妻纳妾，延续香火，只有一袭丧服的池吟秋伏在棺木旁。
他不曾料想得到，一向风流倜傥、清雅不羁的兄长，为了那女人颓然饮酒也就罢了，竟然还会不堪重负饮下毒酒自我了断！
清早的时候，到了辰时池吟风仍未起身，菱花格朱漆大门紧闩着。任他如何敲打屋门，屋内仍毫无动静。破门而入，只见池吟风伏在红木桌上，桌脚下是一个摔碎的酒壶。他以为他再度醉了酒，上前正要唤醒他，池吟风却砰然倒地，唇已泛紫，再一探鼻息，早已死亡多时了。
桌上留下一纸信笺，纸笺上飘落着点点晚樱花瓣，是他隽逸的字迹：吟秋，许是我此生终是不能放下她。她囚在深宫，我囚在侯府，相思煎熬你怎会懂。我倦了，厌倦了这个不能与我所爱之人携手的世界，容我先行离去。不要把我的死讯告诉懿儿，便让我在天上远远观望着她。看着她幸福，便好。
“哥……你何苦如此……”宽大的素白衣袖下暗自握拳。剜心的悲恸之余，深深的愤怒与怨恨自心底渐生。
云懿儿，你这水性杨花的女人，既已嫁为帝妃，又为何要死死纠缠着哥哥？
九妄言，你坐拥后宫佳丽三千，又何必要横刀夺人所爱？
云丞相，一切孽缘终归于你，若不是你执意拆散我哥与云懿儿，如何会导致现今这般惨况？
天地之间黯然无光，立与灵堂之上的池吟秋，攥着拳心下立誓：我池吟秋对天起誓，若今生不让你们几人为哥哥血债血偿，誓不为人！
☆、40、此恨绵绵无绝期
昭阳殿。
中秋佳节夜，黑云笼罩，天降欲雨，不见月光。
坐在案几前，提起织锦衣袖。铺平一张素纸，悉心研磨提笔，以娟秀字迹写下寥寥数字：我住宫墙内，君住宫墙外。日日思君不见君，共赏中秋月。此月几时圆，此恨何时已。只愿君心似我心，定不负相思意。
写完，云懿儿卷起素纸，捧着白鸽，将信纸塞入它足上的一支竹管中。走至窗台前，舒展开掌心，白鸽振翅飞去。
她默念着：去罢，去将此信交给吟风。
清晏宫。
“皇上，皇后娘娘求见。”
九妄言倦倦地从龙榻上起身，慵懒地道：“让她进来。”
俄顷，皇后携着菡萏匆匆步入殿内，见到九妄言便扑通一声跪倒在地，低泣着道：“皇上，臣妾