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三宝说了句：“来了。小心！”然后按着李掌柜，身子俯的更低了。
山匪两个一组四散着搜寻，手里的刀棍砍着草丛和灌木丛。眼看两个山匪要搜到他们的藏身处了，三宝一咬牙说了句：“别出来！我去引开他们。”说完，嗖的蹿了出去。
李掌柜伸手没拉住心里一阵绞痛啊！无奈他的腿动不了，两行浊泪滚了下来。
“妈的，想跑，老子不剁了你的腿！”两个山匪被突然蹿出的三宝吓了一跳，随即兴奋的追开了。
三宝感觉自己的心快要炸了，我觉得他跑的比黄黄还快，枝桠和荆棘刮在身上都觉察不出疼来，他心里只有一个念头，那就是跑，不然就是死。这与大花和黄黄的死不一样，是死于非命，不是寿终正寝！死亡这个词对于他来说从来都是那样遥远，如今活生生血淋淋的出现在他面前，他恐惧的干呕着，双腿受控于大脑，大脑里只有一个字：跑！
山匪开始还在紧追不放，渐渐的放缓了速度，志在必得的嚷道：“妈的！跑的比兔子还快，我看你能跑到哪儿去？”
当三宝看到突然出现的断崖时，已经来不及了，惯性使然，他朝着断崖跨了出去，三宝一阵儿乱抓，可身体不受控制的急速坠下去，他啥都来不及想，只知道：完了！
两个山匪站在断崖边，骂道：“妈的，摔死了也干净，省的老子一刀刀刮了你！”
逃出去的人到三峰县衙报了官，这伙山匪早有案底，县衙也早下了悬赏公文和拘捕文书，捕快和差役赶到事发地时，已是两日后，被山匪抓住的商人，不仅银钱洗劫一空，人也身首异处。李掌柜侥幸逃脱，但小腿骨折，老毛病复发，加上精神原因，竟须发皆白。三宝因找不到尸首，暂定为失踪。
李掌柜带出去三个帮工，三宝失踪了，另外两个逃了出去。一想到三宝，李掌柜老泪纵横，不知如何跟桃家人交代。
大宝和二宝得知消息后，脸色惨白，眼泪跟断了线的珠子似得，他们不相信三宝就这样没了，可是，那么高的断崖摔下去，想活根本不可能。大宝和二宝急着要去三峰县寻人， 李掌柜竟拉住两人跪下哭开了：“我有托人在三峰县打听，无论花多少银两也要把三宝找回来，不然我对不起你们老桃家啊！三峰县离的远，那群山匪也没有抓住，你们两人去了再有个三长两短，我就是赔上这条老命也不能安心啊！”
大宝二宝也跟着跪下来，和李掌柜哭作一团。
八月节近在眉睫，大宝二宝早跟家里说了回去的日期，可三宝出了事，他们如何跟家人交代。大宝二宝也没经过大事，顿时失了主意。
李掌柜毕竟经事多，思虑一番，对大宝二宝道：“三宝只是失踪，我托了私牙帮着寻人，而且官差也在找人，你们暂且回家，能瞒住一时也好，三宝若是寻得最好，要是真是遭了歹运，我亲自去老桃家赔罪，就是要我这条命，我也双手奉上！”
大宝二宝想了想，觉得这是目前最好的办法。
中秋节这天，李氏早早的起来和儿媳妇准备月饼馅，想到几个孩子爱吃，就想多做点让他们带到镇上去。小玉儿和五宝如今成了妞妞的跟屁虫，惹得四宝频频吃味，惹急眼了四宝冲过去一手拎起一个，原地转圈圈，小玉儿吓得尖叫，五宝乐的咯咯笑。
桃三爷一早就牵着小毛驴去了村口，腰上插着痒痒挠，手里握着烟杆儿，遇到村民就笑着打招呼或者站着聊上几句，到了村口，桃三爷把驴绳往地上一扔，任由小毛驴甩着小尾巴，悠闲的啃着青草。桃三爷抬眼瞧向远处，盼着三个孙子的身影出现在路口，有几次甚至产生了幻觉，可揉眼一看，空空的路口什么也没有，桃三爷笑了笑，转身看了几眼毛驴，继续等起孙子来。
大宝和二宝一同回来，两人强装笑脸和桃三爷说话，桃三爷高兴的问长问短，然后大手一挥，道：“你俩赶紧回去吧！兴许你奶第一锅月饼已经烤好了，你们回去就能吃上。”
大宝说道：“爷，咱一去回呗，你骑驴，我牵着！”
桃三爷说道：“我等三宝到了再回，这个疯猴子又野到哪里去了，总是磨磨唧唧的！”
大宝眼眶一红，赶紧转身，二宝说道：“爷，三宝他们店里这月忙，中秋就不回来了，你别等了，咱回去吧！”
桃三爷吹着胡子骂道：“有多忙，再忙中秋节也得让人回家吃个团圆饭吧！”
二宝把驴绳拿过来塞到大宝手里，说道：“大哥，你牵着驴走前面吧！”大宝不敢回头，牵着驴就往前走。
二宝扶着桃三爷说道：“爷，走吧！三宝都说了不回来了，你再抱怨也没用，等他回来了，你好好揍他一顿！”
桃三爷气道：“揍一顿咋够啊！揍个七八顿才解恨！”
二宝说：“恩，想咋揍就咋揍，只要他回来！”
桃三爷看了眼二宝，没说话，二宝怕桃三爷擦觉，赶紧扯了些其他话题，爷孙三人说着话到了家。
小玉儿和五宝高兴的跑过来，嚷着：“大哥哥回来啦！二哥哥也回来啦！”
大宝和二宝一人抱起一个，扔了几个高高，惹出一串小玉儿的尖叫和五宝的欢笑。
妞妞笑着问道：“三哥咋没回来啊？”
大宝说道：“他店里忙，中秋不回来了！”
妞妞看了大宝和二宝一眼，哦了一声，小玉儿从大宝怀抱里滑下来，拉着妞妞的手说道：“大哥扔的好高啊，可吓人了！”
妞妞捏了捏小玉儿的鼻子，笑道：“小时候是个娇气包，长大成了胆小鬼！”
小玉儿狡辩道：“月月姐才是娇气包，我才不是！”
妞妞笑道：“小心你月月姐听到，准又伤心的哭鼻子！”
小玉儿捂着嘴咯咯咯的笑。
四宝手里把玩着桃木小剑，说道：“三宝不回来，这中秋节总少了啥似得！”
妞妞笑道：“少了人跟你打闹吧！是不会浑身痒痒。”
四宝点头，把手里的小剑抛起又接住，活动了几下肩肘，说道：“我借爷的痒痒挠去！”
“奶都用不成，你就别想了！”妞妞说道。
四宝头也不回道：“我偷去！”
☆、第一二零章且瞒一时
今天天气晴朗。
等到皎兔东升之时，桃三爷一家已经准备好了祭月的贡品，李氏带着儿媳妇和孙女叩拜完毕，由着儿孙把贡桌收拾干净，然后，一家人进了饭厅，开始吃团圆饭。
李氏给几个孙子各夹一块蒸酥肉，说道：“趁着三宝不在家，咱吃点好的，蒸酥肉蒸丸子就没他的份，让他不回家，馋死他！”
小玉儿和五宝‘哦哦哦’的欢呼着，大宝和二宝心里一阵绞痛，差点落下泪来，他们埋头使劲眨巴着眼睛，直到感觉眼睛正常了，才微笑着夹起肉块，放进嘴里迟迟不嚼，品不出任何味儿来。
“大宝二宝你们咋包在嘴里不嚼呀？而且这次回来感觉怪怪的，是不是有啥事瞒着我们？”李氏问道。
大宝赶紧嚼着酥肉，边嚼边笑道：“奶，我这不吃着吗？最近潘掌柜给我们伙食开的好，肉吃的有点腻味了。”
二宝把碗里剩下的肉夹给李氏，道：“奶，你辛苦了，我这块肉应该给你吃！”
李氏的眼珠子又断线了，她掏出手绢擦眼泪，哽咽道：“这么多年了，咱家第一次中秋少个人，三宝那个野猴子，从小就淘的很，长大也不省心！”
刘氏劝道：“娘，大过节的哭啥呀，三宝不是店里忙走不开吗？他那坐不住的性子，不知道有多想回来呢！”
李氏破涕为笑，说道：“是哟，他这一天肯定心里如猫抓，想回回不了！活该，就应该让他尝尝滋味！”
桃三爷说道：“三宝不回来过节，咱就不能吃饭啦？他既然在店里帮忙，想那李掌柜也不会饿着他！我们也别多想了，吃饭吧！”
长富端起酒杯。说道：“爹，我敬你一杯！”
桃三爷笑眯眯的喝掉，长贵接着又敬，桃三爷也喝了，孙子们也要敬酒，李氏赶紧用茶水替上，说道：“你爷年纪大了，喝两杯就行了。”
桃三爷说道：“你们奶舍不得酒啊，罢了罢了，以茶代酒吧。”
五宝也端着小酒杯儿。像模像样的说道：“爷，咱爷孙感情深，一口闷！”惹得一家人都笑成一团。
第二天中午，大宝和二宝要回镇上，李氏包了一包月饼，说道：“大宝，这里面有三包月饼，到了镇上你们三兄弟一人一包，两种馅儿都有。晚上饿了就吃几个。”
大宝点头，接过包袱，桃三爷牵着驴出来，“走吧。我正好去村口放驴，送你们一程！”
一路上，桃三爷没再问三宝的事，而是跟大宝和二宝说了些地里的庄稼和村里的趣事。送到岔路口，桃三爷才目送孙子离开。
大宝和二宝也不知道怎么办才好，爷奶年纪大了。要是知道三宝出事，肯定接受不了，万一有个好歹咋办啊！
大宝说道：“二宝，你回到镇上就去趟药行，跟李掌柜通个气，说安排三宝到县城他儿子那去帮忙去了，忙过了就回来。”
二宝说道：“大哥，你是担心爷爷赶集的时候去找三宝吧！”
大宝点头。
二宝叹道：“这也只能瞒住一时。”
“瞒一时算一时吧，再说，三宝只是失踪，并不一定真的就没了！”大宝道。
“可那么高的断崖，存活的希望太小了！”二宝心疼起来。
“下面不是还有陵江吗？三宝会游水！我不信他就这样没了！”大宝说道。
“从那么高的崖掉到水里，那股劲儿足以把他撞晕过去，而且陵江如今在汛期！”二宝说不下去了。
“先瞒着吧！实在不行我们就去找！生要见人死要见尸！”大宝说道，二宝点头。
兄弟二人到了镇上，二宝直接去了百草药行，李掌柜的骨折已无大碍，和风湿痛一样需要慢慢调养，可他的精神气差了很多，见到二宝更是老泪纵横，茯苓守在李掌柜身边，也是涕泪俱下。
李掌柜痛哭道：“孩子，我对不起你们老桃家啊，永瑞是我带出去的，却没有带回来，叫我如何能心安啊！”
二宝说道：“李叔，你先把身体养好，三弟只是失踪，相信很快就能找到的！”
李掌柜说道：“永瑞那孩子是为了救我才引开那些山匪的，都是我没用拖累了他，我有愧啊！”说完，又哽咽起来，茯苓把手绢递给李掌柜，说道：“爹，永瑞吉人天相，一定会没事的。再说，永瑞救了你，你更要好好把病养好才是，你这样熬下去，如何对得起永瑞啊！爹，你快快好起来，咱们也去三峰县寻人去！”
二宝趁机说道：“是啊，李叔，你赶紧把病养好才是。过一阵儿，我爷赶集肯定要来店里看三宝，李叔，你就跟他说三宝在县城药行帮忙，忙完才回来，只能先瞒他一阵儿了，我怕他年纪大了承受不住。”
李掌柜点头，二宝又给李掌柜把过脉，查看了腿伤，吩咐药不能停，继续吃着，茯苓点头把二宝送出门去。
茯苓脸有愧色，道：“永麟哥，我爹他……”
二宝说道：“茯苓妹妹，你想说的我都清楚，你好好照顾你爹！我明天再过来。”
茯苓点头，跟着二宝后面，一直送到百草药行大门外，才心事重重的回来，三宝一出事，她和二宝的亲事肯定会受影响，说不定桃家人就因为这事，不同意她和二宝，茯苓想到此处，心里一阵酸楚。
话说桃三爷这边，心里早有怀疑，他的孙子他最清楚，大宝和二宝强装笑脸，顾左右而言他的样子，他早看出有问题了，只是两孩子不说，他也不再问，索性一家人好好过个节，节后他再去镇上打听打听。
正好家里的鸡蛋攒多了，桃三爷骑着毛驴驮着鸡蛋去赶集。
大宝看见桃三爷脸色微微一变，很快镇定下来，笑着跑过去把毛驴迁到马棚里拴好，帮着爷爷把鸡蛋筐搬下来。潘掌柜也在，赶紧让贵平帮着把鸡蛋搬到后厨。
潘掌柜请桃三爷到包间入座，倒上茶，笑道：“桃大叔，好些日子没见，越发的精神了！”
桃三爷笑道：“我家四宝也大了，干活有劲儿，三宝又买了头驴回来，家里劳力一多，我就偷懒了，每天下下棋喂喂驴逗逗小孙子，精神不好才怪呢！”
“大叔好福气啊！哪像我这劳碌命，起早贪黑守着这个店，一辈子就算到头了！”潘掌柜说道。
桃三爷笑道：“哪里哪里！潘掌柜太自谦了，你有这么大的店面，比我这抗锄头刨地的庄稼人有本事多了！”
“过不了多久，咱两家就是邻居了，到时候啊，我也学你下下棋喂喂驴逗逗小孙子，过些神仙般的日子！”潘掌柜乐呵道。
“你地买下了？”桃三爷问。
“恩，桃家村村口那片无主山地，我找得官牙办的手续，税虽然多点，但是大红印可是实打实的，看的人心里特踏实！”潘掌柜笑道。
“好啊！你啥时候建房子说一声，我桃老三帮你！”桃三爷说道。
“到时候肯定要麻烦桃大叔帮我找些建房子的熟练工匠，至于村里帮忙的人手嘛，我是这样打算的，因我不是你们同族人，找你村的人帮忙，我照样会付工钱，不能让人白忙活！匠人的伙食就麻烦桃大叔一家了，伙食材料我会备齐的。”潘掌柜说道。
桃三爷说道：“等你建房的时候，我们再详谈吧！”
潘掌柜点头，说道：“你们桃家村有人要卖五亩水田五亩耕地，价钱我已经谈好了，等到秋收后，我找官牙办完这个事，我也成了桃家村的人了，几亩田地一套院子，就等着我去下下棋喂喂驴逗逗小孙子了，哈哈！”
☆、第一二一章再议亲事
桃三爷听潘掌柜学他说话，不禁笑了起来，道：“潘掌柜要买驴的话，最好让我家三宝给你挑，不是我这个当爷的吹牛，我家三宝挑的毛驴，真真是头大耳长牙口好，蹄坚体健脾气小，特好使唤！”
也许是潘掌柜心思重心机深的缘故，他特喜欢和实诚人聊天，尤其是桃三爷这样的庄稼汉，潘掌柜听完桃三爷的推拒，笑道：“好，有桃大叔这句话，以后买