妞妞眼睛都红了，她泪汪汪的看向四宝，四宝心里也酸，毕竟十年的感情了，看着黄黄一天天的老下去，他也无能为力。
刘氏说道：“娘，咱这几天给黄黄熬些面水吧，我看它吃东西都费劲儿，喝点稠稠的面水兴许能好点。”
李氏点头，说道：“一扎长的时候被大宝几个背回来，圆滚滚的招人疼，如今老了，肉皮松松的毛也掉了不少，怪可怜的。”
此后几天，黄黄都能喝到一碗白面熬的面水，依旧趴着不爱动弹。一直耗到大宝二宝三宝一起回来过八月节，，黄黄终于咽气了。
三宝提着黄黄的两只前爪，喊道：“黄黄，起来跟我跑一圈，这次换你追我！看你瘦成这样了，追上我，我给你块骨头！”
妞妞已经呜呜的哭出声音了，小时候一直跟在她身后的黄黄，再也不会醒来了，大宝二宝也红了眼睛，这个忠实的每天接送他们上下学的黄黄，再也不会醒来了，四宝看三宝把黄黄的两只前腿提起来，想起小时候在村东头第一次欺负黄黄的情景，走上前去，把黄黄从三宝手里拯救出来，说道：“咱们把黄黄埋了吧！”
桃三爷拿来一个干净的竹筐子，把黄黄放进去，埋在了大花的旁边。曾经埋着大花的土堆，如今长着一丛蔷薇，花期将过，只有几朵粉色的残花挂在枝条上。
大宝问道：“妞妞，是你插的蔷薇枝吗？”
妞妞点头，“就插了一支，没想到活了，还长得这样好。”
大宝说道：“黄黄的坟堆上也插几枝吧，等到明年，黄黄也跟咪咪一样，可以在蔷薇丛中玩了。”
桃三爷说道：“人也跟这牲畜一样，迟早有一天也会被埋在土里，埋到土里不可怕，怕的是没人记得他啊！”
孩子们神情黯然，跟着桃三爷回家了。
这个八月节，就这样过去了。
三宝把自己的工钱如数上交给李氏，甚至掏出了一根银簪子来，李氏问道：“拿来的钱买这玩意？”
三宝嘿嘿一笑，说是李掌柜给的赏钱，他自己做主买的。
李氏心里高兴极了，取过来插到发髻里，三宝笑道：“奶，你真好看！”
“你这个嘴上抹蜜的野猴儿！”李氏笑道。
大宝二宝四宝和妞妞都点头说好看，连小玉儿和五宝都跟着嚷嚷好看，李氏摸了摸银簪子，笑道：“这人老了，反倒妖绕起来了。”
桃三爷淡定道：“一脸褶子，想妖娆也妖不起来！”
李氏气的瞪眼，两儿子儿媳听两老人打趣，偷笑个不停！
桃三爷对着三宝说道：“我记得你之前跟我保证过不乱花钱，不惹事，每次回来都给我买最好的烟叶子和最松软的点心。回来这几次了，咱不说最好的烟叶子最松软的点心，连最烂的烟叶和最硬的点心都没见到！”
几个孩子都抿嘴偷笑，三宝苦笑着看向桃三爷，说道：“爷，又要不乱花钱，还要买最好的烟叶和点心，这不是矛盾吗？”
“那你当初说这话是寻你爷开心哟！掌柜给的赏钱买个破簪子干啥，给这一脸褶子的老太婆戴，还不如多买点烟叶和点心。”桃三爷不爽道。
三宝偷笑着，原来是爷吃味了，赶紧跑过去靠着桃三爷撒娇，桃三爷拿烟头敲了敲三宝的脑袋，然后开始说教了：在镇上要听两个哥哥的话，不要在外面惹事，天热了脱天冷了穿，天黑了尽量不要出门，早睡早起帮着掌柜干活，拿人家赏钱不是白拿的，要对的起那份赏钱，巴拉巴拉，三宝苦着脸听桃三爷叨叨。
大宝二宝笑着，跟自己爹娘说话去了，小玉儿和五宝最期待哥哥们回来，因为有好吃的，两人一人赖上一个哥哥，看得妞妞好伤心，哥哥的眼里只有弟弟妹妹了，呜呜！她成多余的了，她也想在哥哥面前撒娇嘛，可她又不能跟弟弟妹妹们抢哥哥。
大宝看妞妞轻愁的模样了，笑着伸手揉她的发髻，妞妞得意的笑道：“大哥，我现在头发长了，发髻挽的更紧了，你别想着给我揉散！”
大宝笑道：“那是因为我没使劲儿！”
妞妞两手保护好发髻，哼了一声。大宝朝着她眨眼睛，妞妞开心的笑了，哥哥还是以前的那个好哥哥。
☆、第一一一章捡来的女婿
一家人平平顺顺的又过了一年，这年大宝已经十八岁了，村里好多上门给大宝说亲的，都被李氏一句话推掉了，不是她不愿意啊，而是大宝这孩子命数如此。
既然大宝还要等两年，二宝三宝四宝就成为说亲对象了，桃三爷和李氏认为可以先定好，晚两年过门也不迟。
二宝说道：“大哥还没说亲，岂有弟弟先说亲的道理，被那些不知事的人传开了，诋毁一番，岂不是毁了大哥。”
三宝四宝都点头，桃三爷气的吹胡子，但是二宝说的也有道理，常言道‘众口铄金积毁销骨’这人言可畏，人心也着实可怕，思忖再三，还是听从了二宝的建议，既然要等两年，索性一起等下去吧！
话说潘掌柜这边，当年因为买通了张仙人，暂时放了心，可是赵媒婆那边一直没有消息，他又亲自去找了几次，看着赵媒婆支支吾吾的样子，潘掌柜也明白了几分，也懒得再问。赵媒婆讪笑着送走潘掌柜，抱怨道：“招赘要求也那么高，真要有条件那么好的小伙子，还用得着入赘吗？潘掌柜这钱真不好赚！”
这天，潘掌柜在店里坐着，赵媒婆笑眯眯的找来了，潘掌柜高兴的把赵媒婆请进包间，小二赶紧把茶倒上，赵媒婆赶忙对潘掌柜报喜道：“潘掌柜，你托我办的事终于有眉目了，哎，收了你的钱，一直把你的事办不好，白白耽误了你亲戚家闺女几年好韶光啊！我这几年真是吃也吃不好，睡也睡不好，生怕耽误了那闺女，砸了自己的金字招牌！”
潘掌柜听她叨叨半天，心里烦躁起来，打断道：“你的意思是找的合适的了？”
“真让我寻摸到一个合适的了，前阵儿我在茶馆跟老板娘聊天。茶馆里来了个瘦高个儿小伙子，听口音是西北边的人，我听他向老板打听着什么，然后失望的离开了。你也知道，干我这行的，遇事就爱弄个明白，我悄悄跟着那小伙子走了几条街，看他最后坐在一棵槐树下叹气，我就凑上去打听，原来是来咱们镇投奔亲戚的。谁想到亲戚多年前就搬走了。”赵媒婆说完，喝了几口茶，接着说道：“我又打听了一番他的家世，得知他父母双亡，还未成家，听说有个亲戚在这边，才从大西北千里迢迢投奔过来，谁想到竟是这样。”
潘掌柜问道：“你跟他说了入赘的事了？”
“说了，我说有个家世殷实的人家找上门女婿。他又问了具体情况，想了会儿便同意了，我找了个地方让他暂住着，就赶紧过来知会你。你要是觉得行，我就让他来见见你。”赵媒婆说道。
潘掌柜点头，说道：“你把人带到我店上，正好这阵儿店里忙不过来。让他在店里先帮个手，我那亲戚住在县城，等我通知他过来相看之后再说吧！”
赵媒婆高兴的不行。连连拍手，说道：“好，真要成了，可是千里姻缘一线牵啊！”
“去吧人带来吧！”潘掌柜说道。
赵媒婆把手里的茶一口饮尽，才出了悦来饭馆，一会儿工夫，真的带了个小伙子过来，潘掌柜把人带进包间，小二又赶紧过来倒茶，眼神顺带瞟了一眼赵媒婆和小伙子。
潘掌柜一直坐着不说话，暗暗打量着。
这小伙子已经听赵媒婆说了事由，见到潘掌柜笑着躬身行礼道：“潘掌柜好！”
潘掌柜点头，问道：“小伙子你既然跟着赵媒婆过来，就应该知道接下来我要说的事，在说这些事之前，你先说说你的情况吧！”
小伙子的西北口音很重，他说道：“我叫宋大勇，今年二十一岁，家住凉州宣围县门头村，这两年甘州肃州凉州一带干旱严重，很多人都饿死了，我就想着投奔蜀州的亲戚，谁知道他们早搬走了。”
潘掌柜费力听着，总算听懂了，他说道：“这事赵媒婆应该给你说过了，我那亲戚想给他闺女招婿，不巧亲戚这阵儿出门做生意去了，你先在我店里干着，挣点钱也能养活自己，等他回来了，让他再见见，合适了再说入赘的事，你看咋样？”
宋大勇点头，说道：“全听潘掌柜安排！”
潘掌柜道：“那你跟我来吧！”宋大勇和赵媒婆跟着出了包间，赵媒婆跟潘掌柜打过招呼，出了悦来饭馆。
潘掌柜朝着柜台里的大宝喊道：“永麒，你过来一下。”大宝应声，赶紧过来。
“这是宋大勇，长你几岁，你叫他宋哥就行，他来我们店帮工，你带着他熟悉熟悉环境，给他安排个床铺，还有，你和他身量差不多，把你的衣服给他两套换洗，年底我会给你补上。”潘掌柜说道。
大宝点头，笑着把宋大勇领到后面院子里去了。
上门女婿有着落了，潘掌柜的心并没有想象中的惊喜和轻松，从他见到宋大勇第一眼起，他打心眼里就不满意。单从人才方面来说，宋大勇比永麒差太多，看起来也显老，肤色暗红粗糙，眼小鼻大唇厚，很有西北人的特色，想到自己如花似玉的闺女配这样的人，他心里就一阵儿不爽，再加上宋大勇一面之词的来历，潘掌柜根本不会相信，他想在镇子周边给闺女招赘，也是求个知根知底，如今赵媒婆给他捡了个人来，潘掌柜头疼死了。
都说日久见人心，暂且把宋大勇安排在店里干活，观察观察再说！要是人品好勤快老实，可以考虑留下当个帮工！当女婿，潘掌柜还是不愿意的！
潘掌柜坐那兀自皱眉，想到永麒在店里干了五年了，各方面都很入他的眼，有了永麒这么个对比物在，他只有找到比永麒更好的上门女婿，他的眉头才能松开。
话说这个宋大勇换上大宝的衣服，梳洗一番，倒显出几分精神来。大宝把他领到大厅，带着他端茶送水迎来送往。
宋大勇很快上手了，大宝让贵平帮着照看着，然后到柜台帮王账房去了。
宋大勇从西北边过来，好似把旱情从大西北带到了蜀州一样，蜀州今年也旱起来。不过旱情倒不是很严重，饭馆的生意影响不大。宋大勇在悦来饭馆干了一个月，潘掌柜给他发了五百文工钱，不动神色的看他怎么花这些钱。
宋大勇对周围已经熟络了，发了工钱那天晚上，他跟大宝打了个招呼，说要出去转转顺便买点穿戴用品，大宝正在柜台记账，点头表示知会。谁知道宋大宝出去了一个时辰都没回来，眼看饭馆就要打烊了。
大宝着急了，潘掌柜让他把人交给他照看，眼看着戌时将过，人却没回来。大宝跟王账房说了一声，然后叫上贵平在镇上找了一大圈儿也没找到人，只好回到店里，没想到宋大勇已经回来了，正和潘掌柜王账房说话呢。大宝看人回来了，就没说啥，贵平一肚子气，不高兴道：“你跑哪儿去了，害的我和永麒到处找你。”宋大勇笑着说逛得忘了时间，贵平抱怨得更凶了。
大宝认真道：“既然平安回来，就没事了，宋哥刚来镇上不久，还是要注意安全，晚上更要谨慎，有事叫上我或贵平做个伴！”
宋大勇笑着点头说是，大宝也不多说，走到柜台里继续记账。
潘掌柜笑了笑，也不多说，让王账房、宋大勇和贵平都下去休息，自己反而泡上一壶茶，在大宝旁边坐下来。
大宝说道：“潘掌柜你也累了一天了，早点歇着吧，我这儿很快就完了。”
潘掌柜摆手，道：“年纪大了，觉越来越少了，你别管我，忙你的吧，我坐会儿就走。”
☆、第一一二章一语点醒梦中人
大宝果然很认真的记起账来，写写算算的模样，让潘掌柜看着特别舒坦，都说‘丈母娘看女婿，越看越喜欢’，他此时也是这个心态，再想想宋大勇今天的所作所为，他更是认定大宝了。潘掌柜想着心事，淡淡的笑着，一壶茶凉透，大宝也收工了，潘掌柜站起来，说道：“天完了，早点睡去吧！”
大宝又检查了一番柜台，才跟着潘掌柜往后院走去，潘掌柜喃喃道：“年轻就是好啊！光这精神头咱就比不过！”
大宝把潘掌柜送到后院门口，才返回到前院的屋子，贵平已经睡下了，年纪轻轻呼噜可不小，大宝如今也习惯了，枕着呼噜声很快进入了梦乡。
宋大勇在悦来饭馆帮工三个月，前两个月还是挺勤快的，到第三个月渐渐的偷起懒来，贵平抱怨的不行了，说这个宋大勇如何如何偷懒，除了潘掌柜谁都叫不动他。大宝笑了笑，对贵平说：“没宋大勇的时候，你不干的好好的吗？如今有了他，你咋抱怨开了！”
贵平说道：“永麒，你不知道，我是心里不平衡，他宋大勇跟我拿一样的工钱，却只知道偷懒耍滑，还吹嘘跟咱们掌柜是亲戚，我们掌柜的能有这样的亲戚？”
大宝笑道：“你跟了掌柜这么多年，还不知道掌柜的为人吗？他心里有数，你就别操心了，把你的活干好去吧！”
贵平把肩膀上的白巾子往桌上一甩，一屁股坐在板凳上，气鼓鼓的说道：“看吧，又跑没影了，刚开始三个月看着还行，慢慢的露馅儿了吧，领了几个月工钱了，也没见给自己买身行头。还穿着你给他的衣服，呸！我就看不起这样的！”贵平又凑到大宝耳朵前，小声说道：“我有次听宋大勇说他要入赘到潘掌柜一个亲戚家，说那亲戚住在县城，家里也有钱，你说这有手有脚的大男人，自己不能赚钱娶个媳妇啥的，非要去入赘，丢不丢人啊！”
大宝笑着把贵平推开，说道：“赶紧干活去吧。那边有客人起身了。听我一句，少说话多做事！”
贵平气鼓鼓的拿起白巾子忙去了。
话说这宋大勇最开始跟潘掌柜说的来历的确是实话，但是他这人有个爱赌的毛病，手里没钱赌不了，如今稳定下来了，包吃包住还有工钱拿，手又痒痒起来，再加上能入赘到有钱人家，更合他的心意。宋大勇想着自己时来运转，难免放肆起来。
三个月工钱都输光了，赌瘾犯了手痒的厉害，找贵平借钱。被贵平劈头盖脸一通骂，他又去找大宝借钱，大