城中上下摘了新春的灯笼，换上了奠灯白布，也没有了新春拜年来去的马车，街边放鞭炮的孩童。
柳府上下早已经换上了丧服，胡姨娘才一岁多的儿子城哥儿根本不明白为什么大家都不穿新年新衣服了，为什么红灯笼不挂了，为什么都穿一样颜色的丧服，为什么不能在院子里玩雪。
他乖乖的坐在那儿，身上穿着换好的丧服，看到自己姨娘哭，还茫然不知为何。
这府中不论大人小孩，如何都得哭上几声，更不能出去玩，让有人心人看到传出去，皇后大丧还有心情玩，可是要治罪的。
于是胡姨娘看着儿子，心想着他怕什么，指了指门口吓他，“等会有大老虎要来抓你。”
城哥儿看着她，慢慢的，眼底里有了泪，继而扑到了她怀里大哭了起来，含糊不清地说着自己仅会的几个字，“不要，不要。”
胡姨娘拍着他哄着，哭了就好，哭过就好。。。
建新十二年元月初一，皇后薨，举国哀恸，宫中守孝一年。
翌年春，柳尚荣三年任期满，调任回漯城。
☆、第44章 。翌年春各家升迁
柳尚荣任期满调任归来，此时皇后娘娘去世已经一年了。
然这一年的时间里；不论是七七出了大臣上奏要求皇上立新后，还是皇后丧期过去群臣跪在养心殿外求皇上下旨，皇上都无动于衷，一年的时间过去；皇上没有理会任何有关于要立后的话语，就把后位悬空在了那里。
朝中上下不时的都有大臣锲而不舍的提醒着皇上后宫无主这件事；到了二月中；柳尚荣已经回到了仪都，时隔了两年的时间；儿子都会走路会喊人了才见到亲爹，柳尚荣乍一看还没认出这是自己儿子，直到小家伙在柳老夫人的提示下跑过来抱他的大腿这才知晓。
儿子连任在外这么多年，如今终于可以回来了；柳老夫人高兴的很；柳尚荣回来之后马上就要去漯城进宫复命；任职的公文去年年底已经下达；协办大学士一职，等他去了漯城面见圣上后很快就可以上任。
“赶紧去吧，回来还能再说。”柳老夫人也知其更重要，催着儿子出发去漯城，转而吩咐儿媳妇，“你也该打点打点，大郎去了漯城，你和几个孩子都跟去，思祺就要应试了，今后自然是在漯城里能认识更多的人。”
“娘， 漯城的宅子去年才置办下，老爷回来了还得让他瞧过如何改，让磊儿陪着您，等那儿的事都安排妥当了，我们再接您过去。”李氏几年前回来就和丈夫商量好了，去 了漯城就置办大一点儿的宅子，一家子都能住的，老夫人喜欢全家团圆，届时二房三房若是能来漯城，尚未分家一块儿住着也成。
柳思磊坐在柳老夫人身旁，人太小衣服穿得多，坐的不甚端正，听到娘提到自己，仰头看着柳老夫人手中金光闪闪的镯子，咧嘴一笑，附和道，“一起住。”
“行，一起住。”柳老夫人也没生出要去漯城的心思，就是哄着孙子开心，毕竟在仪都住了这么些年了，柳国公府在这里，老了认识的都在这儿，年轻的时候也许还会想动上一动，现在年纪大了，更是不愿意走动了。。。
柳尚荣这一来一去花了五六天的功夫，进宫面圣耗费了大半天，出宫后又与许多同僚相见，一是回来了，二是要升官，自然见了面就是要庆祝一番，饶是柳尚荣这样不苟言笑严肃正经的性子也少不得如此应酬。
上任的时间安排在半月后的三月初，柳尚荣回来之前李氏就已经托人在漯城看中了宅子，在漯城的这几天，柳尚荣还抽空去了一趟置办下来的府邸，回了仪都后李氏按照丈夫说的派人做最后的修缮，等到三月初过去，这府里就直接能住人了。
然喜事的也不止柳家一家，同跟着升迁的还有许家，这许家也不知着了什么道儿让沈家如此看中，沈贵妃都能在皇上面前抬举许家一句，许大老爷三年前才做的按察使，功绩也就那样，仪都上下不都看在眼底，这才过了三年，又升了，入了督察院做左督御史，也去漯城了。
在别人看来，这柳许两家可真是真正意义上的结亲家共荣升，这不，许老夫人可压不住这喜悦，又想到了还在鹤州的儿子和女儿，前来国公府里‘劝’柳老夫人来了。
“亲家，咱们也开着天窗说亮话，也就不绕弯了，今个儿过来就是问问你们一个意思，如今国公爷去了漯城，鹤州那边三年也到了，是不是让女婿也该回来了。”许老夫人知道和柳老夫人寒暄不出什么花头，直奔主题。
“许老夫人说笑了，这回不回来可不是我们能做主的，那得看朝廷让不让他回来。”隔了几年再度听到，柳老夫人一样是这番话，看着许老夫人穿金戴银浑身的贵气，短短三年时间，许家晋升不是一般的快。
“那若是朝廷让他回来，亲家可是要帮忙才行啊。”许老夫人笑着说道，“这自家人不帮忙，天高皇帝远的，也不知还要在鹤州呆上几年，亲家也该想女婿了，再者孙儿们都大了，几年不见，怪惦念的不是。”
“几斤做几两事，时候到了自然会回来，这些事急也没有用，有人在一个位子上坐了十几年的都有。”长子在河廊那边呆了六七年，也不算长的，次子不过才呆了三年而已，柳家在朝中也不是没有相熟的人，若是够资格回来，无需柳家开口自然召回来了。
“坐 十几年的，那也不是没本事，只是没那机会，就是有机会的也让人给捷足先登了，亲家，不是我说，孩子们顺顺利利的不就是咱们做娘的最大的心愿，再想让他积累 经验，回来也是能，鹤州天气潮热，应酬又多，三天两头喝的醉酩酊，女婿的身子也吃不消，亲家你怎么就不心疼儿子呢。”许老夫人可心疼着自个儿闺女，鹤州那 儿真的是天高皇帝远，谁都管不着，再过几年，那后院那够不够住人的。
儿子有骨痛柳老夫人自然知道，可这柳国公府不是能保他一辈子的，只有孩子辈的有出息，国公府更昌荣了，相辅相成。
都说地方任期是最锻炼人，长子去了六七年，不也得是这么过来，柳老夫人心里再惦记儿子有些事还是很清透，听许老夫人这般哀叹，柳老夫人脸色微凝了几分，“做父母的这也担心那也担心，就该把儿子带在你身边，哪儿也不去。”
好心偏当驴肝肺。
许 老夫人脸上的笑意也挂不住了，她扬了扬声调，“亲家舍得我可不舍得，国公府里不愿意帮的，我们许家帮女婿，虽然使不上什么大力气，成效还是有些的，他大舅 这次去漯城也没忘记远在鹤州的妹夫，本来还想着亲家这边可能已经在安排了，不好越过了你们，如今听着亲家的意思是不打算帮女婿通络，那就让他大舅子替他尽 一份力好了，多少也是心意。”
柳家不肯帮忙的，许家来帮忙，许老夫人是不舍得女儿再留在鹤州了，之前就和长子提过很多次，有了合适的空缺，她不止要把女婿从鹤州给调回来，还要调去漯城，非要让柳家刮目相看不可！
“许老夫人，二郎的事还是不劳你们操心了。”柳老夫人半点都没有要许家插手的意思，许老夫人已经站起来了，笑着摆手，“都是一家子，说什么操心不操心的，都是应该的，你家大郎都去漯城了，二郎也去，这才是一家团聚啊你说是不是，亲家。”。。。
许家的动作不是一般的快，许老夫人这厢回去，下午的时候许大老爷就去漯城找人帮忙去了。
柳老夫人这边派人去把长子叫回来，“此事许家可真能成。”
“娘，若是沈家进宫求贵妃，怕是此事儿子也拦不住。”柳尚荣给她抚着背，“皇上迟迟不立后，如今宫中就是沈贵妃独大，她在皇上面上也是说得上话的人，您也别担心，许家要帮这忙，让他们帮就是了，树大招风，届时到了漯城，他们就该知道那和仪都是完全不一样的地儿。”
仪都城里柳国公府这样的算是极能说得上话，可是在漯城，难道还缺这样的府邸这样的人家么，随便说起几家都是有着深厚家底的，许家这般招摇，少不了谁看着不爽暗地里给些不痛快。
“我本是想让你二弟再呆个三年，这性子也该磨好了，届时你替他周旋一下。”柳老夫人叹了声，“如今你刚到漯城，不宜再操办什么，我给你二弟写封信，若是他执意要回来，那就让他回来，娶进门了关系也切不断。”
“回来也无碍，他也该长记性，两个孩子都这么大了再过些年这情分可就更淡了。”柳尚荣考虑到侄子侄女，当爹的对孩子们也该尽尽心意负负责任。
“怕 是这情分已经淡了。”柳老夫人只说起了几件事，柳尚荣听的眉头深皱，他离开这么些年并不知道发生些什么事，“两个孩子性子都倔，二郎他若是还不明白，将来 这情分只会越来越淡，就这三年，两个孩子从未在我面前提起过二郎，你说这。”柳老夫人心疼孙子孙女，更希望儿子和孙子孙女之间的关系好起来，父子哪里还有 隔夜仇的。
“糊涂！”柳尚荣沉着声道，“娘您放心，许家要帮忙，儿子也会看着，即便是回来也不会过了。”
柳老夫人点点头，“你三弟那儿，倒是勤勤恳恳坐了不少年了。”。。。
国公爷很快要去漯城上任的事府中上下无人不知，光是这几天的功夫，前来送礼的人就不少，尽管没有办宴席，但上门拜访讲交情的一波接着一波。
这边玉清院内，知叶前去厨房取今早刚进的红莓，在管事妈妈那儿登记取了篮子，快走出厨房的小院时角落里忽然冒出个身影把她拉到了一旁，知叶吓了一跳，抬眸看见是自己的妹妹，捂着胸口，“丫儿，你可吓死我了。”
进了府改名叫小兰的二丫朝着四周看了看，低声道，“那事儿办的怎么样了。”
知叶脸上一抹为难，“丫儿，玉清院那儿并不缺人。”
“还有三少爷那里。”小兰并不气馁，“三少爷不是刚刚才搬出去单住，正是缺人，大小姐对你好，你和大小姐说说，她是三少爷的亲姐姐，三少爷肯定不介意院子里再多一个人。”
“三少爷院子里的人除了老夫人安排的，大小姐也早就安排妥当了。”知叶看着妹妹沉下去的脸色，想拉她的手安慰，小兰推开了她，语气不善，“姐姐现在是过的好日子，苦的是妹妹，每日天不亮就要起来洗菜烧水，冬日里冻的满手的疮都不能休息，还要受那些人欺负。”
“丫儿，不是姐姐不帮你，眼下的事你自己心里也清楚，从这儿去少爷小姐的院子里本就不可能，我去求了严妈妈，妈妈说可以把你换到前院做杂役。”
话音未落，小兰尖锐着嗓子喊道，“做杂役，那和厨房里有什么区别！”
“前院做杂役，重活有仆人做着，就是在前院浇浇花修树，也不必起这么早。”知叶拍着她的肩劝到，“你若是愿意，我就拜托严妈妈替你调过去，你若是不愿意，那姐姐也无法了，这是国公府，不是咱们能做主的地方。”
小兰低着头眼神闪烁，半响，点了点头，“好，我去前院。”
“去了前院可别像在厨房里这般。”知叶淡淡的警告她，“崔妈妈人好，你顶嘴不做事她都没有怎么处罚你，前院那边虽活儿轻，但管的严，你可千万记住。”
“知道了。”小兰不耐的说着，抬眸看到知叶手里带着的细镯，伸手就摸了上去，羡慕又嘲讽，“姐姐可真是好福气，还能有这样的赏赐。”
知叶叹了一声，褪下镯子递给她，“你喜欢的话就拿去吧。”
小兰直接套在了自己手上，比着这大小，还松了许多，抬头笑道，“姐姐吃的好，自然长的比我好。”
“你也别说这挤兑话了，我待你如何你心里清楚，若是做的有七分用心你也不会还留在这里，你啊，少让我操点心。”知叶指了指她的额头，小兰瘪了瘪嘴，“哦。”
☆、第45章 。姐妹情二房将归
中途打了岔知叶回到玉清院时迟了些；知绿等在门口看到她来了，忙过来接过她手中的篮子，低声问；“怎么去了这么久；王家小姐都已经到了。”
“路上遇着些事儿。”知叶跟着她去清晰红梅；撩起袖子刚要打水到盆子中；知绿眼尖的看到她空空的手腕，“镯子呢？”
知叶舀水后轻轻拉下袖子遮掩，“在呢；收起来了。”
“胡说呢你，早上起来我们一块儿戴的，你去了厨房里取个红莓怎么就收起来了。”知绿说完就意识到了什么；抬高了音；“小兰拿走了？”
“她喜欢就给她了；我也是偶尔戴着；平日里事儿多；容易磕着。”知叶把洗干净的红莓用小锥刀子去了蒂；放到竹筛子中沥些水分，不在意道。
“她都拿了你多少回东西了。”知绿把红莓放在盘子中，一颗一颗盘到顶，擦干碟子边多余的水放到大盘子中，看着她颇气愤，“你当她是亲妹妹她可当你是亲姐姐了，你啊，真是气死我了。”知叶无奈的跟着她一同前去，“好了，你还和我置气了呢。”
“我这是恨铁不成钢。”知绿瞪了她一眼，已经走到门口，恢复了神情走进内屋，门口的翠玲看她们这才过来，接过了盘子端进屋内让她们出去忙，知绿拉着知叶到了外头，“你快说，又让你办什么事儿了。”
过去都是在严妈妈手底下受教导的，知绿性子爽，她性子软和，小兰脾气差又什么都不愿意做，没少和知绿吵架，知叶摇摇头，“也没什么事，厨房里辛苦，我求了严妈妈让她去前院做杂役。”
“她哪里想做杂役，她是想做那个被人服侍的。”知绿哼了声，“小姐的脾气丫鬟的命，谁不是天没亮就起来了，睡到日上三竿的那是猪，不是人。”
知绿嘴巴毒着碎碎骂着，却也没再说知叶什么，她没有亲姐妹，不能体会这其中的情分，知叶适当的帮助她也不能插手说别的，只是替她不值罢了，小姐赏了什么，转眼就给拿走了，拿走也就罢了，可她怎么都觉得小兰就是个白眼狼，养不熟。。。
这边屋内，柳青芜看着早早过来她这儿的王媛儿，翠玲端上来红莓，她笑着推给让她吃，“这几日可有口福呢，等到应季的�