十分真诚地给他的那一番评语：
“萧市长，您提前退位是大地市的一个损失，您是难得的一个好市长，我敬您一杯。”
“萧市长，您对大地市的贡献太大了，解决了吃水难的老问题，修起了一座大水库，市内架起了立交桥，城外通了高速路，大地市人民是不会忘记您的，我也敬您一杯。”
“萧市长，您在大地市，清正廉洁，有口皆碑，我也要敬您一杯。”
……
“清正廉洁？有口皆碑？……”萧笑天一阵痛，他抓起一捆钱，狠命地攥在手里，如同攥了一个要索取他性命的东西。
“一百八十万！”萧笑天又一次自语道，“这是一百八十万啊！哪儿来的？不义之财，不义之财呀！萧笑天啊萧笑天，你究竟长了几个脑袋？啊？”
他下意识地伸手抓起头皮，觉得发木又发紧，禁不住打了个寒战。
“这就是清正廉洁，有口皆碑吗？我萧笑天在人民的眼里就是如此的清正廉洁吗？啊？天哪！难怪人们都说，没有谁会把腐败写在脸上的，我萧笑天居然也如此的不干净，一个地道的、深藏不露的伪君子，像我这种居然被老百姓视为好干部的人活在世上不上很可怕吗？天哪！可笑至极，可笑至极……”
萧笑天陡然莫名其妙地怪笑起来。
开始是哼哼地笑，尔后是仰天大笑，接下来便是狂笑……
他就这样笑下去，直到把眼泪笑出来了，干涩的泪水顺着他那带有褶皱的脸不停地往下淌……
萧笑天哭了。
雪落无声 第三章（1）
一
萧笑天坐到沙发上，眼前的茶几上，散乱放着几张照片。
是萧笑天刚从那个箱子中的一个文件袋里拿出来的。
照片上的女人一个赛一个。
她们十分年轻，灼人而充满了诱惑的目光，依然使萧笑天记忆犹新，可以说很难让他忘记。
而这些女人都是被人当作“礼品”送给他的。
他当然断然拒绝。
但是，他至今也不明白，也弄不懂，这些女人为什么那么心甘情愿？
为什么？
他不由得想到朱沙。
而这一堆照片里没有朱沙。
但是，他却与朱沙有着一段不能忘记的故事。
朱沙小他十七岁。
现在，他问自己：爱朱沙吗？他说不清楚。后悔吗？他也说不清楚。但他只清楚一点，他为朱沙而心痛……
萧笑天无奈地叹息一声。
此时，他的心情难以描述，他的心路仿佛正在承受某一种煎熬，使他一会儿想到一百八十万，一会想到朱沙……
想着想着，他便猛然想起父亲给他讲的那个遥远的故事：
古时候，有三位先生一路同行，其中一个带有一把雨伞，另一个手持拐杖，唯有第三个人什么都没有。他们出门不久，天空陡然降雨。雨越下越大，真是秋风瑟瑟，道路泥泞。带伞的人早已撑起雨伞逍遥于雨中，手持拐杖的人也在拐杖的帮助下穿越崎岖与泥泞。他们就这样不停地赶路。他们终于来到了一个店铺落脚，店主看了他们三个人的样子，感到十分纳闷和不理解，打雨伞的人浑身是水，拄拐杖的人满身泥泞，而第三个人却浑身上下干干净净。于是，店主十分惊奇地问他们这是为什么。
打雨伞的人说：雨大风大，想不到雨伞被风吹得到处乱飞，打不住。
拄拐杖的人说：虽然道路泥泞，但我有一支拐杖，我很放心，可是没注意脚下打滑，就摔倒在泥水里去了。
第三个人说：因为我什么都没有，所以格外小心，尽量找能够挡风雨的地方走，一心一意看着脚下的路走。
萧笑天从这个故事中悟出了许多东西。
他常常用这个故事来勉励自己。
但是他承认，后来他把这个故事忘掉了，忘得很彻底，很干净。特别是来大地市任市长的后期，他承认这样一个现实，生活就是一个大染缸，他也逃不过在里面被涮了一把，狠狠地涮了一把……
萧笑天颤抖着点上一支中华烟，重重吸一口。
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袅袅烟雾不停地在眼前弥漫扩散，一下子将他拉到另一个空间里，往事像一张穿不透的网一样，即刻罩住了他。
二
仲秋时节。
萧笑天第一次体会到黎明时候能够在一片松林中散步的乐趣。
他不时地回头看看，看他的脚印在白露沾湿的草地上留下绿色的痕迹。
他用手轻轻拨开濡湿的树枝，夜里蕴蓄着的一股暖气立刻向他袭来；空气中到处充满着苦艾的新鲜苦味和一些叶草的甘香；远处有一片枫树林，在阳光下闪着耀眼的红光，像燃烧的烈火在不停地跳动着，他情不自禁地在心里说：
“好美丽的大自然啊。”
……太阳升过头顶，高高悬挂在湛蓝湛蓝的天空上。
一个小时后，萧笑天踩着满地的阳光走出了那片松林，走出了那片灌木丛。
萧笑天难得有这样一个双休日。
他本想在大自然里多停留一会儿，却不知为什么，此时他特别想回家，感觉好像有什么人在等待他。尽管他觉得好笑甚至莫名其妙，可他就是有这样一种感觉。
回家，真的像一块磁石一样吸引着他的脚步。
当他走到离家不远时，有人在招呼他，他不由得加快步伐，走近一看是朱沙。
朱沙着一身白色衣裙，手捧一束鲜花，十分招人地迎萧笑天而来，不等萧笑天开口，朱沙笑盈盈地献上鲜花说：
雪落无声 第三章（2）
“萧市长，生日快乐。”
萧笑天自然又是一愣。
他没有去接朱沙的鲜花，他认真地想了想，今天还真是他的生日，可是他年年都忘得很彻底。
然而，今天朱沙给他带来了一份意想不到的惊喜。
他好感动。
他上前握住朱沙捧鲜花的双手，本想说声”谢谢”，但却什么也没有说。
此时此刻，他骤然感觉他的脸在发烧，心跳也在加速，仿佛沉淀在心底深处的曾拥有过的一种特别的快乐与幸福在涌动升腾，他差一点要去拥抱朱沙，像一个父亲见到自己久别的女儿一样。
但是，最终他还是迅速松开朱沙的手。
他有些不可思议，他好像突然不会说话了，心也不免变得慌乱起来，感到不自然，可又控制不了自己。
“我究竟是怎样一种感觉？”他默默问自己。
“是一个父亲对女儿的感觉，还是一个男人对女人的感觉？”
他无法回答。
但有一点他可以肯定：他喜欢朱沙，而且非常喜欢。
自他见到朱沙的那一眼，就再也抹不掉，仿佛再也放不下她……
现在算起来，他认识朱沙大概有一年多的时间了，是到马搁浅的企业视察时，偶然遇见的。
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可以说后来他每次见到朱沙，都像现在一样感到愉快，而这种愉快对于他来说又是多么的重要和不能忘怀。
如果说他一直很难说清楚这到底是为什么的话，那么现在他倒仿佛能够确定，他对朱沙的感觉要说成是父亲对女儿的那是个错误，他认为完全是一个男人对一个女人，甚至是一个男人喜欢一个女人的一种感觉。尤其是刚才他去握朱沙的双手时，他知道他的目光是贪婪的，甚至带有一定色情的，因为他感觉自己不太自然，他下意识地扫视一眼四周，生怕有什么熟人看到他，好像他做错了什么而令他不安，令他心跳加速。不久，他便骤然觉得有什么痒痒虫悄然进入体内，并且在不断地骚动和爬行着，那种感觉让他周身都充满了欲望，充满了要去拥抱朱沙的欲望，确切地说是一个男人想要得到一个女人的欲望，而那种欲望着实让他感到不可言说的亢奋……
随之而来的便是残酷的忍耐和莫名的失落……
而这种失落使他感到世界都是灰暗的，一切都失去了生命的意义。
那一刻，他很想做爱……
“我真的是爱上朱沙了？”
他感到心悸。
他不知道他怎么这么容易就喜欢上朱沙。
为什么？
难道真是因为朱沙像东方竹吗？
他无法回答自己。
可是，眼前的一切和刚才急于回家的那份心情，却让他感到是那么的不可思议，这该怎样去解释？
“怎么了萧市长，干吗盯着我看啊？”
“噢！对不起。”
萧笑天不得不将视线从朱沙的脸上移到别处。
朱沙瞪起她的一双大眼睛，略想了想，然后低头看着手里的鲜花，煞有介事地问：
“萧市长，您，您是不是不喜欢这花儿啊？”
“不不，我非常喜欢，非常喜欢。”
萧笑天边说边接过朱沙手里的鲜花，仿佛这才从自己的心路中彻底走出。
“萧市长，”朱沙抬头望一眼在她心里存在着一种神秘感的独栋楼房说，“您不想让我到你家坐坐吗？”
“噢，你看我失礼了，对不起。朱沙，走，咱们上楼去。”
朱沙十分得意地跟在萧笑天身后。
三
在萧笑天的书房里，朱沙不无惊讶地问道：“萧市长，你有这么多书啊？看得过来吗？”
萧笑天笑了笑，没有作任何回答。
萧笑天把鲜花放到一个花瓶里，然后回过身问：“朱沙，你怎么知道今天是我的生日？”
朱沙想了想，望一眼萧笑天，然后送他一个灿烂的微笑，显然是把想说的话咽了回去。
雪落无声 第三章（3）
萧笑天并没有在意，不免又问朱沙：“那你告诉我，你是怎么找到这儿的？”
朱沙不语，依然送给他一个诡秘而又灿烂的微笑。
萧笑天也笑了。
他让朱沙坐到沙发上，给朱沙倒一杯水。
“萧市长，”朱沙双手接过水杯，不假思索地说，“您的家和我想象的一点儿都不一样。”
“哦？……”
“萧市长，我朱沙是个直肠子，实话实说，您的家普通得让我感到惊讶，除了您有这许多的书以外，您家和马经理家相比可差得太远了。”
“马经理？哪个马经理？”萧笑天仍然用询问的目光望着朱沙。
“就是马搁浅呀。”
“哦。”
萧笑天点点头，这才走过去坐到写字台前，和朱沙面对着。
朱沙紧接着说：“您知道吗？马搁浅又换了一套新别墅，那花园都比你的大。室内全是欧式装修，听说单是装修就花掉了七十多万。”
“这不可能，马搁浅哪儿来那么多钱。”萧笑天说着，便随意靠到椅背上。
“哎呀萧市长，您怎么就不信呢，马搁浅是单位的一把手，那钱还不是想怎么花就……”
朱沙猛然咳嗽一声，赶紧低头喝一口水，那披肩长发几乎遮住了她的脸。
她就是这样把后面的话给断然止住。
萧笑天不想让朱沙看到他有什么样的表情，于是忙起身为朱沙续水。
朱沙接过水杯，着意不去看萧笑天，她觉得她的话多了，于是她便不停地喝水。
的确，朱沙的话给萧笑天一个不小的震动，因为他第一次听到有人这样看马搁浅。马搁浅是市外贸集团公司的总经理，也算是个人物。外贸集团公司，在全市算是响当当的企业了，也是市里抓的先进典型企业之一，因此是不能有什么差错的，萧笑天也是不允许出差错的。他不能轻信朱沙的话，因为他觉得朱沙还年轻。他相信马搁浅，当然，如果马搁浅有什么问题他决不手软。
空气仿佛有点莫名的沉重。
萧笑天本想向朱沙再问些什么，但见朱沙仍然低头喝水，便觉不妥，于是就把要问的话咽了下去，忙换一个话题说：
“朱沙，感谢你送来这美丽的鲜花和美好的祝福，今天我要请你吃午饭，你看好不好啊？”
朱沙赶紧咽下一口水，忙放下手里的水杯。“哎呀，太好了萧市长，我，我我太高兴了。”
朱沙或许因为激动，说话时不觉变得有点口吃。
萧笑天仿佛得到了某种满足，他一阵愉悦，同时他又一次感受到了朱沙的天真与烂漫，他不由自主地望着朱沙，目光里充满着一种亲和。
空气顿时活跃起来。
朱沙一阵心花怒放。
四
午饭最后决定就在萧笑天家里吃。
保姆张妈的外孙过满月，她回家还没有回来，于是萧笑天需要亲自下厨，并谢绝朱沙做帮手。
大概在一个很短的时间里，餐桌上便摆上了六盘菜。
朱沙暗想，两个人消受，多少有些奢侈。
“萧市长，还有谁来吗？”朱沙脱口问道。
“没有，就我们两个。”
朱沙一乐，她仿佛犹豫了一下，没有再接萧笑天的话。
“好香啊！”朱沙着意去闻着餐桌的菜，不无惊讶地叫起来，“萧市长，看不出来您不仅仅会当市长，还会做饭，真了不起。”
“人嘛，是要生存的，不学会做饭吃什么？”
“可您是市长啊。”朱沙不假思索地说。
“怎么，有谁说市长不需要吃饭的吗？”
“不！我不是这个意思。”
“那你想说什么？
“我想说，”朱沙直视着萧笑天的眼睛，仿佛略想了想，“我想说，萧市长您真好。”朱沙末句话的语气带着稚嫩。
萧笑天笑一笑，并不想说什么。他十分洒脱地解下围裙，指着一把椅子让朱沙坐下，然后问朱沙喝什么酒。
雪落无声 第三章（4）
朱沙很干脆：“烈酒。”
“烈酒？”
萧笑天还以为听错了，不免追问一句。
“对，就喝烈酒。有吗？”
“五粮液，高度的行吗？”
“行！听说这是上等的好酒，我还从来没喝过，今天正好品尝品尝。”
萧笑天仍然笑而不语。他从酒柜里拿出一瓶五粮液。
朱沙抢着斟酒，显得异常兴奋。她斟上酒后，端起酒杯喧宾夺主地抢先说：
“萧市长，这第一杯酒啊，您就让我先说吧。今天是您的生日，