绿枝并不知修真界之事,更不知徐致远、雅洛和阿紫是修真界中人,不过她倒是知道大雪小雪并非寻常雪雕,灵性非凡。白素素不欲把她的世界观搅得复杂,才没有跟她提起修真界之事。
绿枝还是担忧道:“可是姐姐,这南下路途遥远,您一个姑娘家,餐风露宿的,怎么得好?”顿了顿,她犹豫道:“九公子的封地不是在南海郡?要不我们托他打探一下消息?如果您坚持要南下,等九公子回封地巡查时,您再随行吧?”
白素素把嘴里的果汁吞下腹,摇头道:“西太后刚死,明天才是头七,就是一般的大户人家,葬礼的道场法事也得做足七七四十九天。而且,西太后要与先帝合葬,还要开东陵,这太后的葬礼又极其繁琐,没三五个月,他是抽不开身的。”
离国崇尚佛道两教,葬礼也受宗教影响深重。人死后,一般在“终七”以后下葬。做道场法事超度亡灵,往来凭吊的礼仪,都极繁琐。做七期间,每逢七天一祭,七七四十九天葬礼才算结束。
停灵也有讲究,最短三天,一般停灵三个月,最长七个月。西太后身份尊贵,开启皇陵之事也仓促不得,想必还得经钦天司算过,哪一日得开皇陵,哪一日宜下葬吧?轩辕流风做为西太后唯一的儿子,在母亲的葬礼期间,不可能远行,还不知得哪年哪月才能把这事给折腾完呢。
绿枝瞧见白素素眼里的坚定之色,心知她已下定决心,边起身边道:“那姐姐定了哪个日子启程?我这就去安排好店里的事情,陪姐姐南下!”
“坐下,慌什么?”白素素伸手越过小桌,按住绿枝,嗔道:“都多大的人了,还是这般说风就是雨的性子!我就是要走,也得把家里的事情安置妥当,不急在一两天。再说了,我打算留你下来打理府里和【名门闺秀】的事情,你还不能随我一起走!”
绿枝愕然的坐回身子,不满道:“姐姐,您长途跋涉,没有我跟在身边照顾怎么行?家里的事情和店里的事情,托付给大少奶奶管理便是!绿枝一定要跟您一起走!”
白素素用牙签挑了一块水果,递给她,笑着安抚道:“你放心,我自会安排妥当旅途之事。对了,我们手里有多少能动用的现钱?”
绿枝接过水果,边吃边答道:“嗯,我想想——去年年底结余,除了分给大少奶奶的十六万两,又提了五万两做员工奖励,剩余的五十九万两都没有动过。另外,田庄的各项出产,去年也卖得二万多两,也在账上;光这两笔,就有六十一二万两白银。”
白素素有点惊喜,没想到她真成富婆了,“怎么有这么多?去年结余的银子按计划,不是得拨两成投入店里?”何况,她还多开了四家分店,前期投入应该很大。
绿枝笑呵呵道:“本应如此。不过姐姐,您忘记了?开分店的时候,大少奶奶坚持出了铺子和装修等银钱,她总觉得是平白拿了您二成股份,去年结余时,给她送了银票过去,她看见有十六万两这么多,可吓了好一跳呢!”
绿枝得意的笑道:“这就省下一大笔银子。另外,因为各个店铺的生意都极好,每月的开支,包括店里的成本、我们府里的用度、店员的薪金等都是走的店里的账,管这些开支不但绰绰有余,盈余还不少!姐姐,如果您急用钱,我还可以从店里再调十万两银子给您!”
白素素笑着点头,“不用了,我只要四十万两就足够了。明儿你带人去钱庄取现银回来,其中十万两提白银,三十万两全部兑换成金条。
剩余的二十万两,你把银票给姐夫送去,上次我们商量着在各大郡县开分店的事情,已经商议得差不多了。姐夫下个月要下江南,分店的筹备工作可以开始了,这二十万两,算是前期投入的成本。”
想了想,她又接着道:“如果蔓菁要出本钱,就按照我们投入的收两成。所有分店的利润,按照当初约定的,年终分红给她分两成。”
白府没有建金库,白素素把大宗银钱都存到大同钱庄。
白素素忽然想起来,轩辕流岚还送了她十几车的金银珠宝,这些东西在离国不好拿出去典当换银子,去了南海郡却是极方便的,她可以一并带走。
白素素想着那些堆满了一屋子的金银珠宝,以前还担心放着放着发霉了,没想到这么快就能派上用场,不由得咧嘴呵呵乐了。
绿枝却被她方才那番话给吓到了,几十万两白银黄金,怎么带上路?这不是明着招山贼海盗来抢吗?
她把疑虑一说,白素素笑着拍了拍她的手,眨眨眼神秘一笑:“到明天你就知道了!好了,别担心,明天你只管带人去提银子!另外,我估计一年半载的都回不来,明儿你派人给每位贵宾都送个话,就说我有事要出远门,如果有什么不舒服的可以在这几天约我出诊。”
看白素素笑得一脸笃定,绿枝放下担心,好奇心上涌,左思右想也不明白,问了白素素好几遍,白素素也只是笑而不答,弄得绿枝心痒痒的一夜都没睡好。
第二天一大早,绿枝首先派人按着贵宾名册,去各府送信,才带上二十个侍卫,让赵大叔带队,驾了十辆马车,浩浩荡荡的往内城城南大同钱庄的总店而去。
为了确保万无一失,白素素让炎阳也暗中跟去了。
绿枝一出门,白素素把连夜画好的露营寝具以及野炊用的锅碗瓢盆等图样拿给沈廉,让他尽快找工匠打制好。
午饭时集,绿枝回来了。去送信的小厮丫头们也都带了回信,只有定北侯府的侯爷夫人传了话来,让白素素多准备一点预防心悸的药丸,别的暂时无事。
定北侯府的老太君有高血压和心脏病,白素素心里有数,让小丫头再给侯府回个信,让他们三天后来【名门闺秀】取药即可。
饭后,绿枝像小尾巴似的跟在白素素身后,拿了披风眼巴巴的望着她。
“去前院府库吧!”白素素知道她好奇自己提那么多现银怎么处置,好笑的从她手里接过披风系上,两人一起去了府库。
绿枝实在好奇白素素取这么多现钱要怎么带上路,难道要请保镖一路护送?南海郡也属于离国疆域,听说大同钱庄在南海郡的首府玉琼岛也开有分号,带钱票去不也很方便嘛!
白素素却打听清楚了,大同钱庄在南海郡也只得玉琼岛才有一家分号,而且离国官方通用银票去了南海郡取钱,是要收手续费的。白素素可舍不得舍去一大笔手续费。
银子和金条取回来,就搬进了前院府库。库房外站了一圈手持长棍的侍卫在守着。
白素素和绿枝两人进了库房,把房门关严实后,把装着金银的箱子一一打开盖子,一阵金光闪烁,晃了两人的眼睛。
绿枝睁大眼睛看着被白素素的手一一抚过的银元宝和金条,像变魔术似的全部凭空消失,惊骇得瞪大了眼睛。
“吓坏了吧?”白素素把所有金银都收进了珍珠里,转身走到绿枝身边,呵呵笑着拍了拍她的小脸。这么多钱,想瞒着绿枝装进储物空间里,不大容易,而且日后,这样的事情还有很多,白素素仔细考虑后,还是决定对她透露一点点。
“姐,姐姐?!”绿枝的声音有点哆嗦,样子更是傻得可怜。
“很神奇吧!”白素素笑呵呵道:“我在骊山里得了奇遇,曾遇见一位神仙,他送了一个仙家储物的宝贝给我。这可是秘密,可千万要替我保密哟!”
过了许久,绿枝才合上嘴巴,满脸惊奇道:“世间竟然还有如此稀奇之事!”
“世间之事,本就千奇百怪,不过是我们所知有限,目光局限于一井之天罢了!”白素素三言两语结束了话题,留下仍魂不附体的绿枝,去了后山药房。
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第一百三十章 一生有你
入夜,轩辕流风来了。
一见白素素,第一句话便是:“素素,我好饿好困!”
白素素莞尔。想起他这几天都没怎么吃东西,派人去厨房传饭,让李嫂子准备一些清淡的小菜送过来。
等轩辕流风狼吞虎咽的吃完,白素素知道他肯定有话要说,便挥退了厅里伺候的小丫头们。
“素素,下月中旬你跟我一起回南海郡吧。”轩辕流风一句废话也没有,似乎赶时间似地,话说得又响亮又急速。
白素素愕然抬头看他,今天才是正月二十一,西太后的头七,下月中旬他怎么可能走得了?不待她开口询问,轩辕流风解释道:“离国的葬礼,忌讳正月、三月、七月、九月下葬,钦天司的无尘道长算过,九月以前,只得二月初八是好日子,可开皇陵,宜下葬。”
“可是,这日子也太急了吧?太后的葬礼,不是很繁琐?”
轩辕流风的目光有一瞬间的恍惚,白素素从他眼里看见忧伤缓缓走过,片刻后,才听他幽幽道:“有大半个月时间,该准备的都可以准备妥当。错过二月初八这个日子,得等十月以后了。我想母妃也不愿意孤孤单单的躺在冰冷的棺木里等大半年,她一定想早点去跟父皇团聚……”
白素素看他失魂落魄的样子,有点心酸,却不知该怎样去安慰他,轻叹一声,才问道:“那北疆军私自入京是怎么回事?就算对你母妃的死心存疑虑,也不该如此鲁莽吧?”这可不仅是犯忌讳的事情,弄不好就一造反重罪,轩辕流岚再能忍,也断不能忍得下有人明目张胆的要挟他、跟他叫板。
“与此事无关!”轩辕流风脸色凝重,“素素,我准备将北疆军的兵权还给他。”
白素素睁大了眼睛,只听他又沉声道:“这个僵局沉默了十几年,我早已厌烦。我不仅把北疆军还给他,我还准备把南海郡的三十万水兵归还他二十万!”
“流风,此事可鲁莽不得,需从长计议!”白素素惊得失措的握住了他的手,这岂是说放手便能放手的?
从她指尖传来的柔软和温热一点点蔓延到心底去,轩辕流风的手轻轻一抖,反手握住了她的手,目光幽深的望着她,沙哑道:“素素,别担心!此事,我自会处理妥当,不会给南海郡留下隐患!”
“怎么能妥当?!兵权一丢开,还不是任人搓圆捏扁!”白素素坐立不安。
“素素,北疆军是离国的边防重兵,兵权绝不可能长期离开帝王手中,母妃一走,他的忍耐期限怕是也到了尽头。即使我不主动归还,不出一年,他也对此发难。说不得,在母妃下葬后,他很有可能把我扣押在京城,逼我交出兵符。离都有十万禁卫军,且都是精锐,粮草充足又占尽天时地利人和,北疆军即使回旋,也师出无名。而且,北边的景国是陆上强国,北疆布防的军力万不可少于三十万,否则乌城危矣!二十万对十万,其实胜算并不大。”
轩辕流风的声音沙哑却清亮,一双血丝未退的眸子熠熠发亮,修长的手指微凉,却沉稳有力,慢慢的,白素素安静下来,抬眼默默的看着他。
白素素忽然有点明白,轩辕流岚能容忍兵权旁落十数年之久,心里恐怕就是笃定轩辕流风不敢冒着北疆沦陷的危险,率领北疆军杀回京城。
果然,轩辕流风低哑道:“在我年幼时,父皇曾数次拉着我的手,指着沙盘告诉我,景宣先帝时,大离的北疆重镇本是齐城,距离现在的乌城还有五百里之遥。乌城,是父皇年轻时,与景国一兵一卒血拼下来的……”
他竟然如此敬爱他的父亲,才宁愿舍弃那个九五之尊之位,也一定要守护住父亲打拼下来的江山吗?
“南海郡四面临海,东部、北部为浩瀚无边的东海,南临南海、月罗海,西接次罗海。东北方,隔海分别与青州、重州、毓州三大郡相接壤。南海郡有上万个岛屿,全部疆域有七成是海域,只有三成陆地。如果想攻打南海郡,步兵是不起什么作用的。那三十万水兵,我会留下最精锐的十万,这十万精锐将永远成为我南海郡的私兵!无论是对月国还是对朝廷,只防不攻,十万水兵足矣!”
白素素在脑海里大致描绘出一幅壮阔的海域图,南海郡整体地形像一枚橄榄球,两个端头在东南和西北,是自东自北、自西往南,都呈弧线延伸,往上是东海,隔海相望是商和离,往西南是月国。
为了南海边防的安全,十万水兵精锐,恐怕也是离轩帝心中的底限了罢?轩辕流风这个尺寸拿捏得很好,事情很有可能可以谈成,白素素望向他的目光,多了几分欣赏和赞许。
“离国东南第一大海港青州与珠岛隔海相望。湘江与珠海在青州交汇,珠海往南走海域开阔,湘江往东却呈收缩状,两岸是延绵数万里的山脉,最窄小处海面长约一千五百里,其中更有数道峡谷,两岸青峰高耸入云,江面窄小得只能容许小渔船驰过。如果朝廷想派兵攻打南海郡,必须得走从赢城、骊县入海,绕道东海南下,那样航线虽开阔,路途却遥远。”
轩辕流风漆黑晶亮的眸子,有种睨看天下的气势,他微微停顿,伸出左手,端起面前的茶杯,喝了口茶润了润嗓子,继续道:“而东海与南海郡的玉海交汇,之间有一百四十六座岛屿,其中有淡水资源的岛屿只有十一座!其中绝大部分淡水岛屿都是东海深处,紧邻着商国海域。我只需派人把最邻近玉琼岛的淡水岛屿毁了,朝廷对南海郡,也只能望洋兴叹!”
这个世界没有炸药,无法开山扩海;也没有航母,远航必须找到能补充淡水食物的海岛,更没有飞机,能空降空投……轩辕流风的声音飘落许久,白素素才悠然回神,眼前这个少年熟悉而陌生,她喃喃道:“这些,你是什么时候了解的?东海海域辽阔,不知凡几,你怎么知道商与离之间的海域有一百四十六座海岛?还有那湘江最窄小的峡谷,要测量这些,恐怕得花费巨大的人力物力,不是一朝一夕便可完成的吧?”
轩辕流风一直握着她的小手,右手大拇指轻轻摩挲着她柔嫩的手背,闻言低笑道:“东海的情况,早在父皇在世时,就已派东海水兵实地勘测,而珠海和湘江峡谷的情况,则是我十二岁时,暗中派遣南海水兵里的亲信去勘测,历时七年,我才拿到确切而详细的资料!”
“那……”白素素深吸了一口气,震惊的看着他。忽然觉得自己的担忧有点多余,她这才发现,自己对轩辕流风的了解,非常有限。或许他,根本就不是刚学会捕食的豹子,而是即将从沉睡中苏醒的狮子。
“既然你已经筹备妥异,那就谨慎而行罢!”白素素清亮的目光扫过他干裂的唇