她便不如从前，宝丫头那样会做人都落得如此，何况我呢？素日尖酸刻薄，没少打骂惩处下人。”
黛玉问道：“宝二嫂子如今不好？”
凤姐道：“哪能好？薛家就这样败落了，薛家姑妈全靠她养活，太太嘴里不说，不过因为和薛家姑妈是姐妹，若不管，面上过不去，可是看着宝丫头拿着梯己养活薛家姑妈，她嫁妆本就不如琴妹妹，太太现今越发不满了，单是丫头就给了宝玉两个放在屋里。”
黛玉吃了一惊，道：“那样顺心合意的媳妇，太太也嫌弃？竟管着他们房里的事情。”
凤姐笑道：“妹妹当天下的婆婆都跟周太太一样好不成？”
黛玉想起王夫人和邢夫人，叹息道：“宝姐姐那样有本事的人，竟也如此，真真是世事无常，可惜了宝姐姐的心性，寻常男子都不及呢。”
凤姐道：“妹妹别感叹别人如何，且先给我出个主意罢。”
黛玉想了想，道：“依我说，眼前的事儿和从前的事儿是抹不平了，不如替子孙打算。”
凤姐听了，忙问如何留。
黛玉道：“俗语说，月盈则亏，水满则溢，谁也不能知道日后的是是非非，就是我们家，当年不也出了大事？祭田不必充公，即便将来出了事，子孙也有个栖身之所，你不如回去多置办一些祭田，横竖这些将来都是葵哥儿的，他是长子嫡孙，还怕别人夺去不成？”
凤姐听了黛玉的话，蓦地想起秦可卿死时托梦的话来。
黛玉看她怔怔出神，笑道：“你这是怎么了？若是觉得不妥，你便不听。”
凤姐回过神来，道：“我只是想起往日也有人这样跟我说过，只是我没放在心上。”
黛玉奇道：“竟有人有这样的见识？是谁？你怎么没听呢？”
凤姐将秦可卿托梦一事说了。
黛玉听完，点头道：“这话说得果然有理，真真是金玉良言，你怎么不听呢？”
凤姐道：“我原先想着咱们家那样富贵，还怕什么？如今不得不多想一些儿，既然连妹妹都这么说了，我回去定然多多地置办一些祭田。”
回去后，凤姐果然同贾琏商议，拿出所有梯己，都置办了祭田，却是后话不提。
黛玉送走凤姐，回来一叹，但愿凤姐今日之计，能惠及子孙。
紫鹃过来道：“大奶奶现今后悔了。”
黛玉叹道：“便是后悔也来不及了，从前的事伤及人命，岂能轻易抹杀？不过大嫂子既然悔过，日后不做这些事，也是一桩美事。”
紫鹃赞同道：“听小红说，大奶奶这几年比从前和软了许多，没再做过什么事。”
黛玉问道：“小红几个如今可好？”
紫鹃道：“前儿我回娘家一趟，见了她娘，说小红如今有了喜，所以不出门。”
黛玉听了，十分欢喜，道：“小红也算是有了好的终身，我身边就剩你和汀兰几个了，料理完你的事情，再说汀兰几个。眼下，你们好生替我教导几个小丫头，明儿你们走了，我身边只剩鸳鸯一个，可如何使唤呢！”
紫鹃飞红了脸，道：“奶奶放心罢，下头的小丫头已经陶冶教育了几年，都是好的。”
黛玉莞尔，心里想着该同王管家定什么时候的好日子，忽见下人孝敬了一筐石榴过来，道：“今年的石榴倒好，寓意也好，石榴多子。鸳鸯，打发个婆子去给雪雁送些，挑些好的。”
鸳鸯答应了一声，果然挑了两盘极好的石榴，打发宋妈妈送去。
雪雁一见，便道：“我就知道奶奶促狭着。来得巧，我才说今年的西瓜也好，家里送了许多过来，已挑了十二个极大的西瓜，你顺路捎回去，我就不必打发人送去了。”
宋妈妈接了赏钱，笑着称是。
忙完，赵云从外面回来，道：“老师再过两日回京，咱们先预备东西，好过去拜见。”
雪雁奇道：“宁先生回京了？宁太太呢？”
赵云道：“还未抵达，只是打发人来报信，说两日后回来。师母省亲未归，不知行程。”
雪雁默默记在心里，道：“既说宁先生回来，你先去宁先生家看看，宁先生多年不在京中，家里都没有主子坐镇，只有看家的下人，家里缺了什么，你问问，回来告诉我，咱们送些过去，吃的穿的用的都得预备齐全了，不能让宁先生回来，家里什么都没有。”
赵云笑道：“你放心，我已去过了，叫人拟了单子，回来告诉你预备些。”
说着，将单子递给雪雁。
雪雁细细一看，叫来小兰，道：“你出去告诉李妈妈，按着单子上的东西预备，再拿出两匹缎子来，宁先生上了年纪，不必十分鲜亮的颜色，你和翠柳放下手头的事情，先赶两套衣裳鞋袜出来，明儿好一并送过去。”
说着，又问赵云关于宁先生的身量尺寸。
赵云想了想，道：“我不曾留心，不过老师比我略瘦些。”
小兰记住了，拿着单子出去。
赵云笑道：“有劳娘子费心了。”
雪雁抿嘴一笑，道：“一日为师终身为父，宁先生是你的老师，自然也是我的长辈，咱们只是尽了该尽的孝心，说什么费心？我坐得累了，你扶我走走。”
赵云忙搀起她，道：“外面暑热未散，在屋里走走罢，别出去。”
雪雁点点头，道：“宁先生在外面多年，怎么忽然回京了？”
赵云道：“信中没说，等老师回来，我问了再告诉你。”
雪雁一笑，说起朝中事，因薛家之事料理得干脆利落，她也知道得八、九不离十，对他道：“谁能想到，他们竟在这时候得了报应呢。”
赵云淡淡地道：“自作自受罢了。”
说起薛家之事牵扯到王子腾，雪雁微微皱眉，道：“那个贾雨村竟是忘恩负义得很，从前对英莲，如今又对荣国府和王家如此，将罪过推到别人头上的时候，怎么不想想当初他是怎么起复的，又是怎么凭着贾家和王家才步步高升的。”
赵云扶着她在屋里走了几圈，坐下歇息，道：“都说天道轮回，你且瞧着，总有报应。”
雪雁点点头，她和薛家素无往来，也不必过去探望。
赵云问道：“锋兄弟如何了？”
雪雁道：“已经请了大夫来看，说是累着了，休养几日即可。”
赵云皱眉道：“我早嘱咐过了，平常在家读书时，即使不必他下地做活，也得练一练拳脚功夫，不过是三天一场，这样都忍不住了，出来竟大病一场，眼下是八月尚且如此，等到来年春闱时，正当春寒，岂不是冻得半死？”
雪雁笑道：“你道人人都跟你似的文武双全？多少读书人瞧不起武夫呢。”
赵锋确是因此，不愿同他学的。
赵云道：“你我已尽心，别的实在管不得，由着他们去罢。”
雪雁笑道：“也不知道锋兄弟考得如何。”
赵云没有说话，按着这一二月来他教导赵锋时所见，他火候未到，恐怕难以高中。
雪雁自然听他说起过，便不再言语。
这时，肚子突然一阵蠕动，雪雁又惊又喜，道：“又动了，他又动了。”
赵云喜得合不拢嘴，道：“咱们儿子健壮得很，所以伶俐些。”
雪雁听了，嗔道：“你怎么知道是个儿子？说不得竟是个伶俐标致的女孩儿呢！”
赵云笑道：“再过二三个月你便生了，这时候能把出男女来。”
雪雁听他说这话，虽说在自己心里不论男女都是孩子，但是在此时头胎生个儿子方能免却后顾之忧，因此倒也欢喜。
赵云又细细地给她把了一回脉，扶着她躺在榻上，盖上纱衾，道：“你先歇息一会子，外头的事情都别管。”
雪雁道：“睡不着，你弹琴给我听。”
赵云于六艺样样精通，果然取了琴来，一曲幽兰之声扬起。
雪雁听得昏昏欲睡，赵云一曲未完，她便睡熟了。
赵云停下，吩咐人看着她，方抱琴出去。
雪雁醒来不见赵云，也不在意，只按着往常吃睡。
第二日一早，听说乡试放榜，米氏心急火燎地来告诉雪雁一声，打发人去看榜。
第八十八章
赵云亦在家等消息，不必米氏来催；早已打发观月去看榜了。他在书房看书；并没有见米氏；反是刚起来的雪雁命人请了进来，说明缘故。
观月有些功夫；张榜没多久便回来了；带回来的消息则是赵锋名落孙山。
米氏一听；顿时大失所望。
雪雁早有预料；倒还好些，安慰道：“锋兄弟年纪轻；这回没中；下一回定能高中；你先回去照料锋兄弟；养好了身子再回去。”
米氏点点头，叹了一口气，怏怏不乐地回去客房。
雪雁又打发小兰请赵云去宽慰赵锋，免得这二十来岁的年轻人为此消沉，却听观月道：“锋大爷虽然没中，倒有奶奶知道的人中了。”
雪雁忙问是谁。
观月道：“就是荣国府大姑奶奶的相公，廖相公，中了第二百七十三名举人。”
雪雁闻言，忙命人备上一份厚礼，着人送去廖家。
迎春虽说才华不及黛钗云，却也是自小上学读书，自从嫁给廖胜后，得知廖胜亦擅长弈棋，夫妻两个时常对弈，偶论诗书，廖胜倒比从前越发进益了，不过二十许便中了举人，称得上是年少有为，族中少出人才，难免大肆庆贺一番。
廖太太款待众人，笑得合不拢嘴。
当初她相看迎春，为的是迎春的性子好拿捏，且能依附着荣国府之势，却没想到迎春进门后不争权不夺利，只安安分分地服侍廖胜，陪嫁的丫头也能压制住下面，一年后又生了个大孙子，廖太太十分满意，不想这一年顺顺当当，廖胜竟能高中，对迎春更觉得喜欢，觉得迎春命好，旺夫旺子，想毕，送走客人后，廖太太当即收拾了自己的梯己给迎春。
迎春有些受宠若惊，亲自过来道谢。
廖太太正抱着廖凡逗他顽，闻得迎春的来意，忙叫人请进来，笑道：“胜儿这几场考试累着了，你只管在房里服侍他，不过一点子东西，不必过来道谢。”
迎春温婉一笑，道：“太太疼我，赏了东西，我原该过来谢，这方是正理。”
廖太太闻言，越发喜欢了。
迎春看了廖凡一眼，因贾母自小将宝玉养在身边，故也不在意廖太太将廖凡放在跟前养活，只是心里未免惦记些，道：“凡哥儿跟着太太，可打扰了太太？”
廖太太摆摆手，道：“我自己的大孙子，再闹腾我也喜欢，我上了年纪，觉轻无妨。”
迎春听了，再三谢过，方回转屋中。
廖胜见到她回来，放下书，道：“太太给你的东西，你只管收着，不必觉得受宠若惊。”
他本对迎春并不如何喜欢，毕竟是退过亲的女子，贾家在读书人的名声很不好，若非廖太太执意，他也不会将其迎娶进门，可是这一二年相处下来，迎春性情温柔，又读书识字，虽是公府娇女，却没有一点骄纵凌人之态，因此渐渐上了心。
迎春笑道：“虽然如此，也该去谢谢太太。”
正说着，绣橘将礼单递过来，道：“这是今日送来的贺礼，太太叫我送来给奶奶看，有不少东西都是送给大爷和奶奶的。”
迎春接过来看了一会，问道：“林妹妹打发人来我知道，赵家也送来了？”赵家说的便是赵云家，因雪雁已为人妇，迎春在外人跟前便直呼赵家，而非在姐妹们跟前叫她名字。
绣橘笑道：“送了，中规中矩，既不过厚，也不简薄。”
迎春点点头，道：“我知道了，赵家添子的时候，你记得提醒我，好过去一贺。”
绣橘答应了一声，拿着礼单下去。
廖胜听完，问道：“你说的赵家，可是周家的幕僚赵家？”
迎春诧异道：“大爷也知道？正是他们家，最是懂得礼数，虽说来不得，礼却没缺过。”
廖胜微微一笑，嘱咐道：“我素闻赵兄之才名，若非面有残疾，只怕如今早已是朝中新贵，便是眼下也比常人强得多，我心中十分敬仰。日后时常来往些，别怠慢了。”别人只道他们家是依附荣国府之势，实不知他们看中了迎春是林夫人的表姐，林夫人的丫鬟又是大明宫副总管的妹子，还有个姐姐救过圣人，这些都是荣国府所不及的体面。
迎春不知廖胜心思，却明白廖胜愿意让自己和林妹妹、雪雁等人来往，连忙满口答应了，决定到时候雪雁添子，贺礼加厚些，笑道：“大爷认得赵老爷？”
廖胜道：“赵兄满腹经纶，若不是造化弄人，只怕金榜之上早有其人。即使如此，按着赵兄随着周将军的功劳，也能官至五品。”
迎春一怔，问道：“也就是说，赵老爷是能做官的？”
廖胜叹息一声，道：“出将入相是不成了，官府幕僚原有品级，听说是赵兄不肯受之。”
迎春听了，这才明白何以许多人对雪雁的态度并不似一个丫头，她本道是黛玉和于连生之故，原来并非如此，而是如果他们愿意，赵云有品级，雪雁亦能得封诰命。
迎春想到这里，逐渐消去了对雪雁同她平起平坐的一点芥蒂。
黛玉同雪雁情同姐妹，但是迎春毕竟是公府小姐，又未受雪雁的好处，自始至终虽说雪雁添子自己送礼，心里仍旧当她是个丫头。
如今听了廖胜的话，迎春方知自己大误了。
雪雁不知这些事情，送过贺礼便不放在心上了，她只知道因这一场乡试，赵锋原本卧病房中，待从米氏嘴里知道自己再次落第，即使赵云几经劝慰，犹不能解，当日便病势渐重。
赵云叹了一口气，与雪雁道：“只能他自己想开才好。”
雪雁道：“明儿我跟锋兄弟媳妇说说，再请个好大夫，用些好药，他们还年轻，考试的时候好多着呢，这才多大年纪，便是三十岁考中举人，也算得上是年少有为了。”
赵云摇头道：“锋兄弟只是郁结于心，我开个药方，用药疏散疏散便好了，不必再请。”
雪雁嗔道：“你虽懂些，我也知道你医术高深，但是在他们眼里，未免觉得你我不用心，小看了他们，倒不如请了外面的大夫来，再送些上等的药材，以示郑重。”
他们本就没有帮着赵锋打点应酬花费，若是依从赵云之言，他们定然觉得是敷衍了事。
赵云皱了皱眉头，点头答应了，当即命人拿着帖子请了外面的大夫来，雪雁又命人收拾了上等的药材过去，嘱咐米氏照料赵锋，让他静下心来，好生调理。
虽然如此，但是雪雁仍旧察觉到米氏言谈举止中的怨气。
雪雁冷�