“唔……”卫茗望天思考了一会儿，“依照我对他的了解……最好现在不要，过两天再说。”
品瑶想起景虽临走前的嘱托，多问了句：“如果现在告诉了他，会怎样？”
“多半会被他拦下来吧？”卫茗托腮猜测。
“皇帝陛下亲派你走，他拦得住？”品瑶哼道。
“于是就可能演变成很糟糕的另外一种可能……”卫茗默默望着她，“那就是我一不小心拐跑了大晏国的太子殿下。”
品瑶抽了抽嘴角。
“而且还是自愿跟着我跑的……”卫茗老神在在地下结论。
品瑶语重心长拍了拍她的肩，“去吧，代我跟我家长辈和你家长辈问好。太子那边，我兜着便是了……”虽然不知道能不能兜过三天。
她的怀疑在第二天便得到了证实……
“卫茗呢？”太子殿下询问。
“……”品瑶远目。
“她去哪里了？”太子殿下加重了语气。
“……”品瑶摸了摸微微隆起的肚子。
“你知道的对不？”太子殿下质问。
“……”眼光要不要这么毒啊！
“一定是父皇把她弄走的是不？”
“……”小茶，老娘要扛不住了！
“你不说，我便亲自去问父皇。”太子殿下得了结论，故意为了逼她，转身欲走。
“停！我招！”卫小茶，让他就这么去兴师问罪一定也不是你想看见的吧？“皇上……派她出宫了。”
“去哪里了？”简洁的问题。
“老家……”招得一干二净。
景虽顿了顿，努力回忆了片刻，抛出了地名：“杜鹃镇？”
“嗯。”壮哉她杜鹃镇果真是高端大气……太子殿下记得，皇帝陛下听得出口音。
“多久回来？”
“……不知道。”品瑶迟疑着看向他，忽然坏心地隐瞒了真相：“皇上让她自己做决定。”
景虽眸光一沉：“也就是说……”声音飘忽的轻，微微有些颤抖。
“想待多久待多久。”品瑶摊手，“兴许就不回来了，毕竟这样的美差可是人间少有……诶，殿下你听我说完再走嘛。”少年，逼一逼就急了，果真是太嫩了啊。
只不过，大晏国的太子殿下……会不会当真因为她这么句话就被拐跑呢……
品瑶想着想着，倏地体会到卫茗那句“最好现在不要，过两天再说”的用心良苦……——
次日，她得出了结果——太子殿下称病了，据说病得甚是严重，不见客，直接惊动了安帝陛下。
安帝焦急地赶来，刚一踏进东宫，便见景虽已经收好了行李，站在厅中等他。
“你这是做什么？”安帝错愕，“要去哪里？”
景虽开‘门’见山：“父皇，儿臣申请告假三个月。”
安帝神‘色’一敛：“去哪里？”
景虽抿‘唇’看着他。
儿子的心思一向难以捉‘摸’，安帝静下心来想了想他眼下的反常行为，再联系自己昨日吩咐的一件至关重要的事，脑中闪过一念，脱口问出：“你跟卫茗是什么关系？”
什么关系……
景虽迟疑地思考了片刻，答道：“她是，很重要的人。”
安帝了然，又质问：“重要到让你不顾一切追过去吗？”
“儿臣不想……重蹈您的覆辙。”让喜欢的‘女’人走身边溜走，回天乏术。
安帝嘴角一‘抽’，暗骂自己教子不严，教出个会戳老子痛处的儿子，面上若无其事地掏了掏耳朵，“你是大晏国唯一的继承人，可想过这一路多少危险等着你？”
“儿臣会平安归来的。”虽然做了这样的保证，但难保万一他真有个三长两短……他知道这样的决定很不负责任，毕竟景然脑子坏了无法继位，景爰前些日子被邻国下聘，迟早是要远嫁的。唯一的人选，真就只剩郭品瑶肚子里那团未知的‘肉’。
“就不能在这里，等着她回来？”
景虽摇头，“我怕她不会回来了。”
“……”安帝嘴角又‘抽’了‘抽’——原来还没追到。
但他只长叹了口气，站起身拍了拍景虽的肩，语重心长道：“小心叶家。”
☆、第四十四章 （四十四）林家与条件
小心叶家。
即便是出生叶家嫡系的父亲，也在不知不觉中察觉到叶家的野心，开始防范叶家了吗？
叶家百年大族，枝繁叶茂，在朝中地位稳固。为了达到自己长盛不衰的目的，更是不停介入皇室血统，时时刻刻保证自己与当权者的密切关系。
但，树太大，能供给它的土壤却十分的浅，为了得到更多的养分，叶家蠢蠢欲动，那么上位者便必须要做出选择——要么砍掉它，要么做出让步让它继续向外扩张。
景虽站在护城河旁，看着清晨熙熙攘攘的人群从旁经过，握紧了手中的牌子。
母亲林皇后逝世前，曾有一段时日撑着病体翻箱倒柜，翻出了这么块牌子交到他手里，并嘱咐他，不到万不得已切不可使用。
摊开掌心，牌子中央烙着一个图案，下头一个“林”字，正是大晏首富林家的家徽。
昔日侯门林家，控制了大晏国水运与船只建造，富可敌国，更有长女林花迟嫁与女皇陛下的次子晋平王爷为妃，可谓风光无限。
然而，家主林森病逝，太子大婚之夜“遇刺”，晋平王继位后，一切便不复从前。
林家次女林果儿继任林家家主，其夫正是太子旧臣，为新皇所忌。林家由此一落千丈，甚至被褫夺了侯位。林家家主为了降低帝王的戒心与忌讳，自己一分为二，实力大减，却也保全了一家性命。
身为林家长女，林皇后自知自己立场已与林家对立，多年来就算过得再苦也从未将母家牵扯进来。
但不可否认的是，这块由林森塞到林皇后嫁妆中的令牌，有着让林家人不敢不从的权力。
此去微州，一路暗藏太多未知。脱离了闻香和安帝的庇护，景虽深知自己的境遇并不乐观。在外面，叶家动起手来更加肆无忌惮。
杜鹃镇在碧江之畔，走水路乃是最快的途径。而水上恰好是林家的势力。这种情况下，林家似乎成了他最能够依靠的力量。
也不知林家会不会摈弃前嫌，看在这块牌子的份上，看在他是林家外孙的面上，冒着得罪叶家的危险助他……
景虽倏地回神，眼角的余光察觉到有人在注视着他，连忙敛起十二分精神看过去——人来人往的人群中，一书生模样的清俊男子立在原地，仿佛审视一般从头到尾打量着他，打量了几眼还不够，甚至从身后画筒中抽出一卷纸，张开对比着纸上的画看着他，丝毫没有因为当事人看过去了而觉得唐突。
“……”景虽定定望着他，心头百转千回思索着对策。
很明显，男子手中持着的是一副画像。
难道说……叶家已经察觉到他离宫的事实，开始大规模地寻觅他的踪迹？
若是如此，这未免也太明目张胆了？
景虽不敢轻举妄动，见对方也未有所行动，干脆心一横，大摇大摆经过他身边，细瞅了他手中的画一眼，确认画中的确是自己后，身形一闪，快速隐入了人群。
“嗯……？”男子拿着画抬起头，画中的少年早已不见了踪影，而眼前密密麻麻的人堆，仿佛一个个流动的萝卜头一般，顿时抽了抽嘴角，摇摇头决定打道回府。
而另一头，景虽逃过他的视线，直奔林家府邸。
林家大门前停着三辆马车，下人们一个接一个地往上头搬东西，一副要出远门的模样。
景虽赶紧上前，试图卡在主人家走光前找到可以帮助自己的人，目光不停地搜寻着在场主事者，倏地停在了门口风姿卓绝指挥着众人搬运的美妇身上。
她的眉眼……依稀有些像逝去的母亲。
平心而论，母亲林花迟并不算是美女，母亲自己也说过，林家的精华全都集中在了林家次女林果儿身上。
林果儿，被众人号作京城第二美女，升和二年二月二十二日出生，嘉喻侯林森次女，其母乃是林森的续弦，也就是……第二位妻子。林果儿画技一绝，夺了四年画尊大赛的……第二名，二得如此这般，其本人也就在人们嘴里渐渐成了“林果二”，然后又演变成“林二果”。
而这四年打败她夺得画尊第一的，都是同一人，正是她的夫君任凭，亦是林家如今背后的主事与智囊，先太子旧臣……
正试图回忆着自己所了解的关于林家的一切时，景虽忽觉后臀一记阵痛，快速回头，只见一个虎头虎脑的小子收起退，龇牙咧嘴瞪着他，张开缺了两瓣牙的嘴大叫：“不准你一直盯着我娘亲看！”
紧接着，一少妇上来拉住他，哭笑不得：“少爷，你怎能去踹人家。”
“他盯着我娘亲看了好久！”十岁左右的少年一口咬定如此，不依不饶：“他对娘亲不轨！”
“……”景虽抽了抽嘴角，顿时有几分不想跟眼前这个很可能是他表弟的小子相认。
兴许是这边动静太大，门口的美妇看了过来，眸光滑过景虽时忽的定住，流露出一丝不确定的惊喜，樱口微张，抬步刚刚上前了一步，便见方才拿着画一直盯着景虽瞧的男子走到她身边，面露沮丧道：“我没找到。”
美妇激动地捂着嘴，抬起纤纤玉手指向景虽。
男子随着她手指的方向看过来，眨了眨眼，茫然：“他谁……？”
“他是怪哥哥！”景虽身后的少年松开少妇的手，朝男子狂奔而去，边跑边张扬：“他对娘亲不轨！”
“……”这家人是闹哪样！
美妇替男子取出他身后的画，递到他手里：“自己看……”
男子正展开画纸，只听门里响起一个妙龄少女的声音，泛着淡淡的冷：“娘，你让爹去找人这个决定本身就是个错误。我换身衣服他都不一定认得出我，何况是一个画像上的人？”
美妇捂心口：“一一，你少毒舌两句会憋出病么？”
“阿姐你少毒舌两句会死么。”少年学着自家娘亲的语气，虎着脸道。
少女缓缓走出来，明艳的脸上没有丝毫表情，只瞪了一眼自家小弟：“会。另外，乳臭未干的小子闭嘴。”
“……”景虽内心狂风骤起，面上十分淡定地在一旁围观着这一家子。
怪人处处有，这家特别多……
正犹豫着如何与他们介绍自己，美妇倒先一步走近，笑靥靥道：“先里面请吧。”
如此熟稔的语气，想来对方已经猜出了他的身份，景虽也不加隐瞒，唤了一声“二姨”证实自己的身份。
“停！”美妇……林果儿抬手打住他，哄骗一般柔声道：“去掉‘二’字。”
传说林家现家主万年第二，一听到人家叫她“二”什么就会抓狂。景虽这会儿总算见识到了这个传说中的真实性，改口道：“果姨。”
林果儿满意地点点头，领着他往里走，“还没用午饭吧？跟我们一起随便吃点什么就出发吧！”
景虽一愣：“去哪里？”
“送你去微州啊。”林果儿一脸理所当然回道。
景虽错愕——难道他下微州的消息已经人尽皆知了。
林果儿见他疑惑，又补充了道：“准确来说，是受你家父亲的委托，送你去微州。”
“父亲？”
“是他。”林果儿的夫君任凭上前，将画纸递到他手中，“信和画都是昨晚才送来的，委托林家倾力护送你。”
“所以我们就连夜收拾行李，准备回一趟故乡！”林果儿欢快地接道，“正好走水路路过杜鹃镇，把你藏在船里顺带捎过去应该没问题。”
“所以你是顺带的哦！”少年好死不死强调。
任一一冰着颜斜了一眼小弟：“林小二，你自重。”
景虽颇为动容：“父亲他……”原来与他想到了一处。
“当然，这也是有条件的。”任凭音调平稳补充。
以护送太子殿下为交换，复林家侯门的身份。这一趟如果顺利，林家将再不是低贱的商户，昔日林森打拼下来的光辉亦可重现。
这是林果儿作为林家的女儿，对林家的一个交代。但在任凭看来，这或许只是安帝的第一手棋。
如今叶家隐隐有脱离控制的迹象，从前有太子党风家与叶家势均力敌地抗衡，而后风家倒了，叶家一门独大不可一世。朝中唯有魏家说得上话，偏偏魏家乃是武将世家，兵权向来是上位者最器重之物，用得不好反而引火烧身。
在这种情况下，林家的介入便可刚刚好控制局面，即可让叶家忌讳收势，又可不过分重用魏家，从而形成三足鼎立的局面，互相牵制，相生相克。
也就是说，安帝卖了林家一个虚职，赚了一个强大的护卫保护儿子，同时也为今后的朝政做了打算。
退一步讲，即便他不卖这个虚职，有朝一日太子殿下继位，必定不会亏待了自己母亲的母家，就算没有来往，在明面上，也不会放任它继续沦为低贱的商户，抹黑母亲的出身。
景虽隐隐猜到背后的条件，深深地看了一眼任凭，在他眼中得到答复，叹了口气。
林家兜兜转转，又如二十年前那样，被拖下了泥潭。
二十年前牺牲的是他的母亲，二十年后又会是谁？
☆、第四十五章 （四十五）追击与画卷（全）
太子称病第七日，叶之夜隐隐觉察出不妥。
“近来宫中有什么不同寻常之事发生吗？”替叶贵妃请完脉，叶之夜问道。
叶贵妃不知他所指何事，愣了片刻才皱眉道：“没有，怎么忽然想起问这个？”
叶之夜收完药箱，缓缓坐下分析道：“百里景虽病了七天，且已经到闭宫不见客的程度，太医局却一片祥和，未见负责他的罗生有丝毫的慌张，实在有些蹊跷。”
“兴许是病症已经得到控制了吧？”叶贵妃漫不经心道。
“恐怕根本就没有病吧？”叶之夜悠悠道。
“什么？”叶贵妃愕然。
“我为了调查百里景虽的病症，查了罗生的用药记录，发现所用的都是些寻常的治疗风寒的药物。”叶之夜声音一沉，讳莫如深道，“有先太子的教训在，百里景虽不可能不知自身的身体状况被多少人盯着，稍微一个小病都可以闹得人心