三个杀手侧着身子，走了过去，而后大兵站回原位，封断了路。
锦缡刚要说话，只听那警卫总长指着她道：“你是哪里来的刺客？给我拿下！”
宽敞能纳几百人的郎府花厅之中，此时已经摆满了宴席。厅内宴席正酣，戏台上精彩连连。
只见珠环翠绕的郎夫人阮月华起身离了席，往紧挨着戏台的那一桌走来了。作为郎军的少帅，郎坤北正坐在那一桌上应酬着各路元帅。
“坤北，这出《四郎探母》是谁点的？”阮月华往自己原本坐着的席上看一眼，她旁边的位置上端坐着一个与她年纪相仿的女人，那女人眉目间似乎永远萦绕着化解不开的哀愁。“叫这戏停了罢，可别再唱了，换一出。”
郎元山、锦澜城等人也都看过去，那眉目间笼着哀愁的女人没看别人，只对锦澜城微微一笑。那是锦澜城的太太，季逸云。
“母亲，戏是我点的。”郎坤北道。
阮月华嗔郎坤北一眼。
北平大元帅仲梓桦突然道：“说来也有两年多了，锦司令遍寻爱女不得，必是听不得《四郎探母》这样的戏，唯恐勾起了对女儿的思念心里头不好受啊。锦司令或许还好说，怕是锦太太……我听说锦太太一病两年，如今才见好一些，真是造孽……”
仲梓桦转头又问东北军大帅周孔秋：“不知道周少帅从日本回来没有？他这样尽心尽力地帮着锦家找女儿，不知道结果如何啊？”
周孔秋沉着脸喝闷酒，没言声。
阮月华听着这话却是冷了脸，手一伸就要喊停。
郎坤北忙说：“母亲，戏才刚开场，不妨坐下来听一听。”
戏台上堂鼓小锣叮当地敲着，京胡月琴的的节奏渐渐由松弛变得快而紧绷，终于小锣一敲，杨廷辉在台中央站定，甩着袍袖唱起了引子。
阮月华气呼呼地坐回了原位，试图与季逸云聊些别的话题分散她的注意。可是有些出乎她的意料，季逸云并没有哭。
季逸云执着酒杯小口地抿着，被阮月华抢了下来：“郎中不叫你饮酒的，都什么年纪了，还不知道照顾自己的身子，这要是再病倒了，我可不再给你当老妈子伺候你了！”
“那桌子坐的都是什么人，你就当起严母来了，何苦为了这么点事去驳坤北的面子。过后了自个又心疼了不是？”酒水被她抢了也就抢了，季逸云也不是非得要喝酒，只是眼前的东西又吃不下，她只能干坐着，觉得心里空落落的。
“我当不好娘，给你，你来当。从今往后就让坤北管你叫娘吧！”
“你舍得？”
“我是怕你舍不得！当你儿子是白当的么？到时候锦家的家业还有偌大一个锦系可不就都是我们坤北的了！”
“你还真会打主意。换做是我，金山银山，便是江山，我都不会拿自己的孩子去换。”
阮月华突然就红了眼眶，她握紧了季逸云的手。“坤北这孩子也真是的，挑这么一出惹人眼泪的戏做什么？这才第一场的坐宫戏啊，什么时候能唱个完！”
季逸云的娘家嫂子季太太胡氏与她同坐一桌，胡氏握住了季逸云的另一只手，拍了拍她的手背。
季逸云微微仰着头，望一眼外边的碧蓝天空。“夏天来了，候鸟都回来了。我真想，拿锦系江山作为悬赏，给那个帮我找到孩子的人。”
阮月华背过脸去，流了泪。
季逸云去扳她的肩，没扳动。阮月华不肯教她看见，只说：“你要是早这么说，还愁找不到一个阿缡么？全天下恨不得都找疯了！”
季逸云说：“可惜，锦系是澜城的，我说了不算。”
作者有话要说：
☆、归来（六）
为首一桌的各路元帅们听郎坤北那么说了，以为这出戏里必是有什么玄妙，都专心致志地听着戏。
这时李子林从外边急匆匆地过来，避过人群从最外沿溜了进去来到郎坤北身边。他伏在郎坤北耳边说了些什么。
郎坤北刚点上了一颗烟，叼在嘴里带吸不吸的。他拧着眉喝道：“站直了，大点声说！”
“报告少帅！刚刚在郎府附近发现一可疑人员鬼鬼祟祟，疑是刺客！是否交由衙门处置？”
“今日在郎府聚首的可都是各方元帅，郎家有责任保护诸位元帅的安全，容不得一点纰漏。把刺客带上来，当着所有人的面，好好审一审，到底是谁居心叵测，胆敢在我母亲的寿诞之日派个刺客来搅局，我必然是不会放过他。”
全国各方的势力都在这里坐着呢，甭管那人是谁，总之逃不了这十个人里头的。郎坤北这话一出，仲梓桦等人面面相觑：这位老成持重、深不可测的郎少帅今儿唱的是哪出戏？
老生杨廷辉这会刚好唱起了念词，他声情并茂地念着，字句之间满是浓浓的悲戚情感：“沙滩赴会十五年，雁过衡阳各一天。高堂老母难得见，怎不叫人泪涟涟。”
最后一句“高堂老母难得见，怎不叫人泪涟涟”百转千回地念完，惹了不知多少人一同泪水涟涟。莫说别人，就连那刺客都哭了，哭得稀里哗啦。
那刺客通体紧身黑衣，一看就是个女的。她头上戴着的鸭舌帽遮挡住了脸面，只有帽子后边的马尾辫子一翘一翘的。
警卫总长押解着刺客从花厅正中间走过，吸引了所有人的眼球。他直接走到离戏台子最近的那一桌，把刺客提到了郎坤北前边五步开外的地方。
“还不给少帅跪下！”
话音一落，那刺客就扑通一声跪倒在地。她深深地埋着头，肩膀不住地耸着，有大颗大颗的泪珠落在地毯上。地毯是上好的羊毛毯子，泪珠一落上去就立刻消失不见，只剩下一汪水纹。
郎坤北掐了烟。“说，你是谁派来的。”
锦缡就连哭泣都是没有声息的，此时更是不能应答。
“少帅问你话呢！你聋了还是哑了？”警卫总长推她一下。
旁人都在屏息凝神地看着这边，阮月华小声道：“坤北今儿是怎么了？这一看就不是什么刺客……我怎么觉得有点怪呢？”
季逸云没答话，只目不转睛地盯着那刺客瞧。
“你还不说话是不是？少帅您看，是不是得用刑？”
郎坤北说：“不急，用刑她受不住。”
警卫总长瞪大眼睛看他。郎元山也特地多看了一眼郎坤北，又看看那跪着的女刺客。所有人都跟不认识了郎坤北似的。
周孔秋觉得好笑：“郎少帅是不是就对女刺客手软啊？这可不成啊，赶明个仲大帅派来的可就都得是女特务了，保准万无一失啊哈哈！你说是不是，仲大帅？”
仲梓桦道：“周大帅果真是明人不说暗话。想必这正是周大帅心声故而以己度人，未免有小人之嫌。”
“小人？仲大帅是说我小人之心度你君子之腹？哈哈哈哈！仲大帅都自称君子了，周某可没有脸面甘居小人！”
郎元山此时终于出言：“周兄和仲兄自来脾气不对头，见了面总要闹个红脸。大家都是几十年的老朋友，总吵架怕是也吵出些感情了。两位要同澜城学一学，澜城的性情才是最温和的。”
锦澜城似乎没有听到，他也在一心一意地看着地上的刺客。那刺客还在哭着，肩膀抽搐得越来越剧烈了。
这时，有人接道：“郎少帅此话还没有说完吧？”
郎坤北点头，继续说：“受不住了便要大喊大叫，被野猪嚎的声音搅了台上的戏，实在大煞风景。”
周孔秋更乐了：“野猪嚎？哈哈，郎少帅也没听过她的声音，怎么知道跟野猪嚎似的？”他从碟子里抓了一撮花生米，朝锦缡身上掷去。花生粒子噼里啪啦地打在锦缡的头上、身上，周孔秋吆喝着：“来，叫一个给我们听听！”
锦缡忽然就止住了泪，她像是疯了一样地挣着身上的绳索，可是那锁囚扣便是越挣扎系得就越紧，她本就没多少肉的身子被绳子勒出了一道道深深的痕迹。
周孔秋看着她剧烈地挣扎而后使自己陷入了更困顿的境地，只觉得意趣盎然：“呦呵，小妮子脾气还挺倔！郎少帅也只管拿出你们郎军审囚犯的本事来吧，也让我们见识见识，对于这样硬骨头的女特务，让她张嘴，到底有多少法子！”
他看见郎坤北沉了脸。
作者有话要说：
☆、归来（七）
李子林刚下去了一会就又回来了。“报告少帅，又发现一个，是中央街上摆摊卖包子的史二，在外边吵着嚷着，撵也撵不走。”
“带进来。”
“是！”
史二一进来就朝郎坤北跪下了，连着磕了三了头，急得不得了：“可算让我进来了！小的刚刚去警察署报警，可是警察署没人敢管，但是少帅您得管一管啊！这是人命关天的事啊，您要是不管，那姑娘……姑娘她就要被人杀了啊！”
郎坤北不是个话多的人，见少帅没出声，警卫总长忙道：“你好好说，到底是怎么回事。”
“是！我刚还在摆着摊呢，就遇见一个姑娘，她人很好，还给我钱叫我买报童的报纸……”
警卫总长打断史二：“说重点！”
“是是！后来姑娘往西夏街这边走了，后边就有三个男人跟上去了，那仨人一看就是杀手，我就在后边追着……结果，就在离郎府不远的地方，我就迎上了那几个杀手，听他们嘴里说着什么‘大老爷‘、’二老爷‘的，还说什么‘一定要找到她杀了她，不能让她有命回来’少帅救救命啊！您得管一管这事啊！”
季逸云腾地站起来：“你说明白，什么叫‘不能让她有命回来’？杀了谁？不能让谁有命回来？！”
阮月华也站起身，“逸云你冷静点……这不一定就是与阿缡有关的，你别自己吓自己了。”
季逸云站立不住，靠在了阮月华身上，一只手死死把着桌沿，都要抠进木头里去。
郎坤北问史二：“那姑娘是你什么人？”
史二突然有点发蔫：“路人。只是路人，连客人都不是。我让她进来坐她都不肯……她往大街上一站就是一个来钟头，眼睛直勾勾地望着东城那边，看她那样子都要哭了……像她那样的姑娘，我还是第一回见到，看着就叫人心里难受，也想哭似的。”
李子林突然笑出来：“还是个一见钟情的情种。天底下的姑娘多了去了，杀手也多了去了，我们怎么知道哪个是你的姑娘？”
史二没认出已经换了一身衣裳的锦缡，只兀自苦恼着：“是啊……可是我就不想那姑娘就这么死了……对了，那些人还说，要去禀告主子，还有人说他们主子就怕老太君，一点不怕二老爷，别看二老爷是……对了！那些人说，那个二老爷是、是带兵的司令……”
史二的声音到了最后低不可闻。连他都知道，在宁夏，可不就是有个“大老爷”的，人们对于锦大老爷只称大老爷。也可不就是有个“二老爷”是带兵的，就是中北军的总司令——锦司令……他冒了一脑袋的汗，本就不该这般莽撞冲动地去救一个陌生人，还病急乱投医找上了郎家，这是一般人能找的地方么？这回更完了，还扯上了锦家……谁不知道大老爷与二老爷不和……
季逸云随手抓了一个酒壶摔在了地上。瓷质的酒壶碎成了渣子。她本来惨淡的面色此时因为气愤而染上了一场妖冶的红，带着一种奔向毁灭的美。
“好一个不能让她有命回来！我的孩子啊，盼着你死的人怎么就那么毒啊！怎么就能那么狠心……好歹是一脉的血亲呀！我的缡儿啊，天大地大，你还是不要回来了，你回来了，娘也保护不了你啊！娘保护不了你……”
这时，响起了一道细弱的恍若梦呓般的声音：“娘……我回来了……爹爹，我回来了。”
锦澜城僵着身子坐在椅子上看着直直给他跪着的锦缡，从她一进来，他就觉得不对劲了，可是万万没有想到，这个一直朝他跪着泣不成声的女孩，真的会是自己失踪两年的女儿。
季逸云也一瞬间懵了。
锦缡膝行着走到锦澜城身前，深深地叩下头去：“对不起……爹爹……”
她又直起身，朝着季逸云膝行过去。一地的碎瓷碴子生生硌在她的膝下，她仿佛没有一点知觉。“对不起，对不起……娘！”
季逸云的身子一下就萎顿了下去。她去抓阮月华，抓了个空，她坐在了地上。突然不顾一切地朝锦缡爬过去。
眼看她也就要爬到瓷片上面了，锦缡突然大叫：“娘！不要过来！”她一闭眼，抢先从那碎瓷上边行了过去。雪白的瓷片上，都是淋漓的血。
季逸云伸出的手只差毫厘就要碰到了锦缡，她却突然收了手。
“这是真的么？月华，我不是在做梦么？你们都不说，都不肯跟我说，都哄着我，说会找得到。可是我明白，你们只是在哄我。我知道她是死了。我每天对自己说一百遍，缡儿死了，然后听你们说一遍，还会找得到，我就信了。可我还是明明白白地知道，她死了。我的缡儿死了。她死了。”
“娘！我没有死……我没有死，娘……”
“你去哪了？你去哪了？你是去了哪里啊！怎么就找不到……我只管教人往北边去，我以为你会听我的话，从小我不叫你去南边你便不会去……可是都要找到了天尽头，怎么就找不到一个你啊！”
“娘……我没有去南边……我听您的话，从此以后我全都听好不好……我再也不走了，再也不会了！”锦缡的头重重凿在地上，隔着地毯，那声响如此沉闷。
这变故来得太突然，全场人中也就只有郎坤北做了反应。他照着锦缡膝行过的路线，原路走来，站在她身后。瓷片碴子在他的脚下发出了咯吱咯吱断裂研磨的声响。
郎坤北低头看她，她已经哭得要背过气了。
他蹲下身子托起了锦缡已经发紫的双手，她的手一直被反剪着绑在身后，现在是一丝一毫都动弹不得。郎坤北一圈圈一道道给她松了绑，他解得很仔细，比脱女人的衣服更仔细更耐心更温柔。他最后将绳子从她脖颈上自前胸拿过来。他探头看一眼，她衣服胸口的裂痕修补得很好。
他又伸手摘了她的帽子。泪痕涟涟的一张脸，黏着几缕发丝，暴露在了所有人面前，和一架架闪过镁