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待到锦缡作别阮月华，她终于像是从阎王殿里逃出来一样。要知道同这个伯母打交道，她从来都是很惨的。
郎湘终于得了机会屏退下人送她出来，两人好说些体己话。
郎府的墙很高，院落比锦宅多一些。七绕八绕的锦缡有些摸不清方向。锦缡道：“还得多亏有你，不然我早……”
郎湘突然竖起食指在嘴边。锦缡会意，止住笑意，放轻脚步。原是她们走的胡同旁边的院子里有人在交谈着什么。
“难道她真如传言……和几个男子……听说周大帅的儿子被她迷得……”
“说什么也没用。你看看人家那才叫真正的厉害主儿。我听着风声，意思是这回锦家危险了，周少帅再迷她有什么用处？老子急了照样要打仗的。女人当家终究是不成事……这回不还得来求着咱们二少爷搭救……”
“二少爷那般的人物，眼光高心性傲的……倒追他的女人一大把，戏子也好，名媛也罢，依我看，就连那个锦大小姐都满算着，也不见得能入得他的眼……”
郎湘刚听了两句就要拉着锦缡走，锦缡正失神，被她拽得一个趔趄，鞋跟卡在石缝里，险些摔倒。
“你还好么阿缡？怎么脸色这么差？阿缡你别听她们嚼舌根子的话……我二哥他……这么多年他是个什么样的人，你也不是不知道……”
锦缡摇摇头。锦缡被郎湘拉着走了一路，竟是觉得无比地累，一点也提不起力气来。而心里更是空落落的，有一些想法开始在动摇。只是她退无可退，便也只能任由这颗心空空地悬着，浓浓地悲哀着。
她抬眼看见门匾上用颜体书写着“湘竹小筑”，“不是要送我出去？怎把我拉到你这里来？”
郎湘将她拽到里间，按在沙发上，自己挨着她坐下，手紧紧拉住她的：“我们郎家有吃人的鬼，你总不敢来。这回我得抓牢你。”
锦缡苍白着脸微微一笑：“你不是更怕那鬼？哪有一个大姑娘总也不着家的。”
“你还笑得出来！不晓得我和彤玉怎样担心你呢。放眼看去，哪家的小姐像你一般？虽是时代不同了，也没有像你那样的。偏偏还弄个司令来当，做那人上人滋味可好受？还偏要事事亲力亲为，看着你出生入死的，浑不把自己当回事！你别以为我不知道，恐怕除了婶婶，那是大伙都瞒着，天下就没有不知道的了，你锦大司令可是声名远扬了！”
锦缡笑起来，掩饰着面上的黯然：“小湘，一定是彤玉把你教坏了，几年都没见你说过这么多话。”
郎湘掐了她一边的脸蛋又朝着她另一边脸掐去。“你还笑？还嫌我话多？我找你来是有正事跟你说，锦大司令！你严肃一点。”
锦缡笑着点头：“好，我严肃。”她收敛了笑容，面上的苍白失落便是一点也掩饰不住了。迎上小湘明亮的眸子，她有些闪躲。
郎湘双手捧起她的脸，恨恨地揉了两把。可是锦缡的脸上依旧没有血色，郎湘看着心疼。
“方才路上嚼舌头的正是我的两个姨娘。她们说些难听的你不要往心里去。但她们说到的一件事怕不是捕风捉影。我且问你，你可甘心做我二嫂？”
锦缡大睁着眼睛，茫然地问她：“谁说我要嫁给你二哥的？”
“怕只怕，他想要娶你。那你就是如何都逃不掉了。况且，那日他与我娘的谈话被我听来了一些，我娘……也是认定了你这个儿媳妇的。”
小湘瞧着她没有反应，继续说道：“阿缡，我真的担心。你性子好强，偏偏他就更强。我真怕他会做出什么不可挽回的事来……你们都是高傲的人，更何况没有爱情。阿缡，这样的婚姻正是你、我、彤玉甚至所有女子惧怕的。连我……都会反抗，我真不信你当上了司令连带着也转了性，肯屈服于任何形势。”
锦缡轻轻抱了小湘一下，拍拍她的背，勉力微微一笑，声音轻得不似真实：“不然呢？小湘，我爱的男人不在了。嫁或不嫁，嫁给谁，都无所谓的。”
郎湘猛地摇头，“不会的，他不会的！你不了解他，阿缡，相信我，你不了解他！他不会允许自己的妻子心里爱的是别的男人，是死人也不行。
”
她苦笑着：“是不是你们郎家的兄弟都是那样的性子？郎家的小姐可一点也不一样。”
“哪里呢，我大哥可不像外界风传的那般，他就要温和许多，别人说他们两个像，我们本家的谁也不会这样以为。这些年大哥是败在情之一字上的人，而二哥，真想不到有什么能击败他！我们家老四才多大，还看不出来什么。要说我还有个堂兄，天元三哥，你也认识他的，他是真的风流性情。”
小湘说的那一大堆话她也没听进去多少。不过也不用此时来听，郎家的这几个少爷是个顶个的出名，风流韵事自是如雷贯耳。
锦缡握紧了手袋，“你二哥此时该是在家吧？带我去见他吧。”
“好吧，你同他好好说说，但愿有用。我是帮不上你什么忙了……他不在大哥那里此时应该在北殿。”
他的城堡，只属于他一个人的，名唤“北殿”。
锦缡远远见着北殿觉得与其他公馆别墅并无什么不同之处，可能也只是更高一些，样式更奇特一些。外墙的颜色也是不同别个的。别的别墅大都是浅淡的白色系，而他的北殿却是浓深的褐色。只觉得像是牢笼。
锦缡也忘了这座北殿是什么时候建起来的，大约可能是他成人礼的那一阵。她只知道，这么多年，要说这宁夏省城有一个地方是她的雷池是她的禁区，那么便是这北殿了。
他的城堡，他的宫殿，她从未想过，有朝一日她会涉足于此。
作者有话要说：
☆、暴怒（三）
待进了里面，锦缡目之所见与心中臆想出的北殿截然相反。空旷的大殿内主打颜色只有红与黑。二者形影不离相互承接融入彼此。
一楼大厅的西侧就是一方池子，池底砌着暗红的瓷砖，上有繁复古老的图腾。三楼楼顶垂下巨大的水晶吊灯横穿整个二楼的空间。一道蜿蜒旋转的楼梯在这空间里围绕吊灯盘旋着，身姿如巨龙般矫健。
锦缡忍不住想感叹，一回头，才发现小湘没有一同进来，而自己也不知不觉中顺着楼梯爬了许久。
她正注视着那些大小繁复晶莹剔透的水晶灯盏，真想去触一下那般梦幻的光彩。她刚挪动身子却听得‘刺啦’声响，低头一看，竟是束腰周围缀的一圈蕾丝挂在楼梯的雕花栅栏上，行动间被刮住脱离束腰垂了下来。
她捂着腰间蕾丝，鼻尖隐约嗅到一丝烟味。
她唰地一下抬头，果不其然，顶楼的楼梯尽头处，那人弯腰伏在栅栏上，吐出一道烟圈。
锦缡掩住口鼻，停了好一会，终是下了决心，抬腿迈上一级级阶梯。
郎坤北已经掐了烟，眼睛一直黏在她身上。
锦缡来到三楼，与他隔着三四步的距离，站定。
郎坤北也站直身子，面对着她，手插在裤袋里，宽阔的肩微微探着。像他这样高的身材都是站不太直的。然而越是这样看似随意的站姿，越让对面的她觉得紧张。
她不知道该用什么样的表情来面对他。或许这个时候她该朝他笑一下的，可是她没有。“我来看郎大哥，顺便，同你谈谈婚事。”
郎坤北仍旧只是审视着她，眼中波澜不惊，没有一丝一毫的情绪。他似乎很乐意看见她在他面前的窘迫与羞赧，并不会错过她的每一个小动作。她的手指不停地绞着蕾丝，她的面上泛起了红晕，嘴唇却是被咬得发了白，睫毛颤抖得厉害，像是被黏在蛛网上垂死挣扎的蝴蝶。
郎坤北依旧看着她，他刚刚似乎忘了，这是一只有毒的蝴蝶，很会利用她柔弱瑰丽的外表来迷惑捕食的蜘蛛。前不久就刚好有一只蜘蛛被她蛰到了。
锦缡声音轻轻细细地说：“或者，你更愿意等到我与周家两败俱伤之时坐收渔利？”
她视着那片吊灯的璀璨光华，眯了眯眼，缓缓摇头：“我说过三年……可是自己说出去的话都成了笑话。我想我等不到三年了……郎坤北你不是说你等着我来求你么，我来了。我的诺言，我自会遵守，除非是你毁约在先。”
她终于攒足了勇气，转过头看他一眼，“你也知道，我爹娘都没有在家，他们都在麒麟潭。明日我会在麒麟潭等着，你若同意，最好劳烦伯父亲自走一趟，同我父亲母亲商议一下。”
说完锦缡不再看他回身下了楼梯。她觉得每一步都是轻飘飘的，一点都不踏实。她都害怕自己会一时看不清脚下的阶梯从而踩空了摔下去……她总是不太敢下楼梯，而自己也不知道到底在恐惧着什么。高处易得，然而转身回望之际方知来时路，步步心惊。
她走到一半时，脚步一顿，听他低声说了个字。那一脚真的就踩空了。她觉得眼前一花，脑子有些懵。眼睛看着下方随着楼梯一起蜿蜒盘旋的血红地毯，上边织就的花纹竟像是赤龙身上暗黑的鳞片。
那个“好”字在北殿高悬的阶梯上徘徊了几圈，最终在她的心里落定。
郎湘依旧等在北殿外边，看见锦缡煞白着脸逃也似的出来了就急着扑过去，非要拉着她的手仔细检查一番。
锦缡左手紧紧按着束腰，右手拉起她向外走：“离开这里再说。”
锦缡的手心沁了一层凉腻的汗水，行走之间腿肚子都在打着颤。锦缡也不记得如今的自己何时这般娇气了。还真的是小时候那个脾气，鬼门关里闯了几遭不觉怎样，倒是万不能见了这冷面的阎王，恁是杀虎的好汉也奈不住他的一张冷脸！
小湘当然把锦缡的样子看在眼里，心下先是凉了半截，犯了倔，拽开锦缡的左手，看见坏掉的束腰蕾丝立时瞪大了眼睛。
“小湘你别瞎想！”
郎湘的脸色倏然恶寒起来，转脸向北殿大门瞪去，恨不得用眼刀子挖下里面那人的一块肉来。
“你不是最怕他的？快些回你那去才是正经，帮我处理一下，我也好同你解释。”
锦缡踩着高跟鞋费力地拽着小湘向外走。小湘瞪着铜铃似的眼睛不言语，奈何锦缡用上了蛮力。
这般模样的小湘是真的动了气，锦缡是万万不敢掉以轻心的。郎家的人，还真没有好应付的。
过了北殿大院的东侧门看见迎面走来一人。那人身姿挺拔端正，迈着方正的步子，是从东院郎府里过来的。
郎湘看见来人是华良，狠狠瞪他一眼。
华良不明所以地问：“三小姐这是怎么了？”
郎湘从鼻子里哼一声，反过来拽着锦缡大步离去了。
华良定定地望着她的身影，许久，迈步踏进北殿。
郎坤北已经从三楼下到一楼大厅，坐在隔断后的沙发上，不知在想着什么事情想得出了神。华良扣了两下隔断。那隔断是由一扇高大的紫檀木镶玉屏风围成的，在一楼的最东边，里边置有沙发茶几榻榻米，还有摆放藏品的壁橱。
华良见郎坤北头也不抬，便问他：“刚刚她来过？”
“嗯。”
“三小姐她……”
郎坤北换个坐姿，拿起茶几上的银质火机点燃一只香烟，两指夹着随意搭在沙发扶手上，打断他：“来的不是小湘。”
华良顿时松了口气：“我还以为她又是为了季嘉瑞的事来找你……”他又忙转换了话题：“那么……这位‘锦司令’想必是来求你的了。”
郎坤北探身将烟盒递给他，华良接过，拿在手里摆弄着，却没有取出烟来吸，语气似问非问。
“她还真不是个小角色，一个女人也能把两方大军玩弄于鼓掌之中。她的狠劲儿倒也没少随了她奶奶的。”
“那又如何。”
郎坤北叼着烟站起身，也不管他，来到墙边的壁橱前，上上下下打量起来，华良的视线随着他移到壁橱。那一整面墙都镂空了来做成这壁橱，壁橱上下几层，寥寥陈列着郎坤北这几年偏爱收藏的物件，有从欧洲带回来的。
华良道：“她这一下子是出了名，现在哪处军阀都知道，锦家出来个厉害角色。新晋的女司令善谋，而参谋长汪凯奇善战，尤其长于战术。锦系有了这两人双剑合璧，可不是好惹的了。”
郎坤北的身形一顿。“那天的事华沙都同你说过了？”
“说了一点，只说那天晚上太原简直成了火葬场。她还说，锦缡手下的暗寞不可小视，他对锦缡，不是一般的死忠。多余的，她便不肯再说什么了。”
郎坤北一哂。
他的身子随视线低下去，曲起长腿半蹲着从最下一层又拿出一只略小的锦盒。里面是一枚小小的音乐香水瓶，虽也是金质但上面绘着珐琅彩，仅露一小圈金色。瓶颈上镶嵌一圈小珍珠，在瓶身正面交结成蝴蝶扣。
郎坤北依旧屈膝半蹲着将瓶子托起，仔细地看着里面的彩绘，一对金发碧眼的男童女童手牵着手，言笑晏晏。他拧动瓶口上方的拧针，欢快清灵的乐声响起，穿透隔断徘徊在大殿中。
华良走过来拿起郎坤北手中的小瓶，端详着：“这是雅克德罗的作品吧？少说也有一二百年的历史了。他的作品每一款都独一无二有自己的灵魂。让我猜猜，这款音乐香水瓶的名字一定是和爱情有关的。好端端的，拿这个出来干嘛？”
“送人。一会回衙门时叫鲁咏过来一趟。”说着，他随手将盒子塞进裤袋。
锦缡按着郎湘劝解了许久，郎湘才将信将疑地肯罢休了。
依着锦缡本打算将那圈蕾丝剪掉，小湘却不同意：“好好地一件衣服为何非要它少点什么？你也不是一件衣服穿过一回就压箱底的。我给你找件我的衣裳，你换下来，我帮你把蕾丝缀上。”
郎湘拿出一件茶色的旗袍塞进锦缡手里，一边又去女红盒子里翻找绣线绣针。
锦缡无奈绕道屏风后迅速地换上，两个人身材相近，穿着小湘的衣服倒也很合适。
“郎三小姐温柔可人，就连女红在省城的闺阁小姐里都是数一数二的。区区鄙人望尘莫及！”
郎湘白她一眼，接过衣服