“二少爷他啊，刚才是去了书房了，不知道这会还在不在。我带小姐您去吧。”
“谢谢。”
书房窗户支着，窗边放着一盆马兰花。花儿开得很好，紫蓝色的花瓣在风中微微摇动着，像是扇动的蝴蝶翅膀。锦缡总觉得蓝色的花是最有傲骨的，这是并不泛滥的花色，也是天空一样的颜色。可是她还真就没见过有谁是把马兰花养在花盆里的。这本该是在田野里草丛中与万物争朝晖争雨露从而蓬勃向上的生命。
锦缡站住脚，她问那婆子：“这是他让养的？”
“这是春天的时候在马蹄子底下救回来的一株野花呢。少爷有匹汗血宝马，那马的蹄子足有大碗一样大，被那蹄子狠狠捻了一脚，这花还没死。那时候少爷也就是看一眼，才发现它是一株马兰花，也就让我们移出来栽进花盆里了。没成想，这花开得还很好。”
锦缡点点头，眼角余光瞥到一个人影。她是听得入神了，未曾发现郎坤北何时站在了窗户旁边。他正看着她呢。
锦缡伸手，拨一拨隔在两人中间的马兰花的叶子，略一停留，就从正门走进去了。她开始打量这间书房。书房的正北面墙上倒是有一处最惹眼的景致。那是一副画。锦缡一看见那画就呆了。她揉揉眼睛，她并没有看错。而她又仔细看着，画轴接口处有些脱胶了，而从画面看上去，也像是有些年头了。
锦缡忽然转身问他：“你画这个做什么？”
郎坤北仍旧靠在窗台上，抱着手臂。他也在看着画，看得很入迷。“不干什么，也不知道当初怎么就画了。”
锦缡低声说：“喔，画得很好。”
“跟你的比怎么样？”
“我画不好的，都是娘给我画的图样。我也不明白为什么总要画两只，我还没有见过鱼是成双成对的呢。”
“知道比目鱼么？”半晌，郎坤北问她。
锦缡没出声。她只低着头随意走着，走到郎坤北的书案前边，停下。她看见了一摞报纸，都是江河日报的最近报纸。
入目的就是前几日的头版头条，硕大的照片拼了好几张，是她和仲魏昭两个人并肩出入报社时的情景。锦缡忽然就明白，郎坤北为什么约她来这里，再整治她一顿了。
郎坤北的目光也随着锦缡的身影游走着。他看得出来，她又在害怕了。并且，她还下意识地看了看自己的手臂。
郎坤北说：“我没有爱拧人胳膊的癖好。今天找你来，主要也是想跟你说一声，等过了奶奶百日祭祀，我便跟叔叔和婶婶提亲。”
“现在奶奶尸骨未寒，我以为，我们不该谈论这件事的。”
“锦缡，我没想跟你谈，我只是跟你说一声。”
作者有话要说：
☆、表白（七）
锦缡忽然就站不住，她扶着椅子背，一点点坐下了。椅子上边有铺着凉席，这凉席，真凉啊。
她就知道，之前做了那么多铺垫，他也要开始直奔主题了。
“在奶奶面前拜的天地，还算数么，锦缡？”郎坤北仍旧在窗边站着，他点了一颗烟。那些烟气都顺着窗口飘出去了，可是锦缡看见了烟就难受，也不知道真的是身体难受还是心里难受。
锦缡半晌没有言声。郎坤北已经抽完了一只烟，他把烟头按死在烟灰缸里。他还在等着她。
锦缡点点头：“自然算数。”
“那你在奶奶面前发的誓呢？”郎坤北追着问道。
他的目光太过锐利，迫得锦缡不敢抬头看，一点都不敢。终于，郎坤北也不等着她的答案了。
他笑起来：“其实锦缡，你骗不过奶奶，你也骗不过我。你说你怎么没有去抱一抱她，因为你不敢。她临终前就要求你做那么两件事，而那两件，你都是骗了她的。你并不打算完成其中的任何一件。你说你一直都最听她的话，那是以前。那是两年前，或者更早以前。这次你回来，本就是预备着要当司令的，你谁的话都不会听，你只听你自己的。其实在你心里边，莫说是奶奶，就是全世界加起来也比不过一个……”
锦缡猛地跳起来扑上去捂住他的嘴。她的手上用力过猛，实实地拍过去，拍出了声响，像是打了他一个嘴巴。
锦缡又忙地收手，捂住了自己的嘴巴。她已经说不清话了，只是在语无伦次地哀求和道歉：“我求你别说了……别说了……别说了……”
郎坤北的嘴角微微上翘，很轻微的弧度，很讥诮的弧度：“不是这样的么？”
“不是的……不是，不是这样！郎坤北不是这样！你可不可以不要这样说……郎坤北，自打两年前，我就注定了要生活在仇恨里。旧恨未消，新仇已添……我没有办法眼睁睁看着他们都被人杀死，就死在我眼前！”
锦缡声泪俱下。
郎坤北在叹气。
锦缡忽然就不哭了。她的哭声戛然而止，在听到了这一声叹息之后。
屋子里都是马兰花的味道。小小的，倔强的花。风吹过，有一片花瓣吹落了，那花瓣落在了郎坤北的肩头，至此立足，像是重获了生命，像是生了根。
“把你的仇恨给我，你的仇我来报。然后，你忘掉那些不愉快的过往，跟我好好开始。”郎坤北说。
锦缡垂下了羽睫。她以为自己是听错了。 “你这是在同我表白么？或者求婚。”
郎坤北反问她：“有什么不同么？”
锦缡没再看他，她点头。即便是用了那么多力气，可是她的声音还是这样小。“有。如果是在求婚，那么我只能答应。因为这是我已经许诺给你的。”
郎坤北没动，可是锦缡背着光看着，只觉得他的气息，是让她有些毛骨悚然的。他在等着她继续说下去。
锦缡继续说：“如果是表白，那就不一样了。我想，我有资格拒绝。并且，我拒绝。”
锦缡还是不敢抬头。她听到了打火机开关的声响，也嗅到了一丝烟味。有风从窗子里吹过来，把烟圈吹散了，烟气劈头盖脸地向她席卷过来。
锦缡开始咳嗽，每咳嗽一次身体都在剧烈地颤动，而后，便蜷缩成了更小的一团。
郎坤北忽然笑起来。他笑得很放肆，声音也很大。锦缡把眼睛埋在膝盖上，两手死死堵着耳朵。
郎坤北，是啊，她认识他二十年，可是她对他的了解有多少呢？貌似她只知道他生气的时候是什么样的脸色，是什么样的眸色，他散发出来的气息是不是危险的，或者有多危险……她向来只会研究郎坤北欺负她时的模样，只会对他察言观色，并且很会察言观色。
她对他的了解，仅限于此。
所以她从来没听过，他也会这样放声大笑。实际上锦缡知道，郎家的家教有多严苛，郎家对于他的要求又有多么高，高的吓人。正是那样苛刻的要求才使他形成了多少有些淡漠的性情，她没见过他如何的暴躁也没见过他如何的开怀，也许只是因为他更习惯于掩藏自己的心绪。
郎坤北终于笑够了，他直起腰，笑意未尽地问她：“那好，你说吧，什么时候结婚？”
“三年。你给我三年时间。三年之后，我一定嫁你。”
郎坤北凑过去仔细听着，听见了这个答复他并没有什么意外。“我还以为你得推个十年八年的，没成想才三年啊。三年啊，好啊，三年就三年。不过婚可以先不结，但是事儿不能不办啊。”
锦缡抬头问他：“事儿？什么事儿？”
“我和你能有什么事，当然是房事。”郎坤北笑得脸都红了，脸上充了血，连眸子也像是染了血的。
锦缡扣紧了手里边的座椅靠背。
锦缡的头无力地垂下去，“你不是不缺女人的？你可以……先娶进来几房的。”
郎坤北似乎有点惊讶，不过很快，他就又笑了起来。“我们郎家的规矩多，先进门的必得是大房正妻，你要是不介意做个妾，我倒是没什么问题。”
锦缡终于鼓足了力气，问他：“那你能保证，我只做个挂名的妾么？你是你，我是我，你的生活我不干预，我也要有自己最大限度的自由。并且，对于任何军事问题，我们都将合作愉快。”
郎坤北突然咆哮起来：“真他妈是天底下最好笑的笑话！那你说说，老子要你是干什么的？碰不能碰用不能用，一点不受管还他妈反过来要求这要求那！我告诉你锦缡，你回去先问你娘好好学学怎么当个妾，怎么伺候男人，伺候正房，伺候公婆，怎么养孩子，还有，怎么哭！把你的大小姐脾气给我收起来，把你的棱角都给我磨平了，在这个家里，你绝无地位可言！还有，你不要指望我会包容你一点，宠纵你一点，我只会跟你干该干的事，直到你再也吸引不了我，你就等着老死在后院吧！”
郎坤北咆哮了这一通，他还觉得不能消气，又道：“你最好别拿你的锦系当做靠山就有恃无恐了。我还不知道你那点心思么，除了复仇你也没少为自己的将来谋划，以为守着一个锦系就能立足于世一生无忧了，我还真就告诉你，区区一个中北，我想灭，随时可以灭得你鸡犬不留！”
郎坤北转身就走了。
她看到那片花瓣从他肩头坠落下来，一路坠到冰凉的地上，像是从云端跌入了万丈深渊。而郎坤北的鞋子，踏了上去。那花瓣就碎了。
他走到窗外，隔着那盆开得很好的马兰花，又冲她吼着的：“我随时等着你，等你什么时候想开了，觉得离开我不行了，上门来求着我娶你！或者，只要你觉得郎家对你再无用处，你也可以随时来找我取消婚约。不过锦缡，我奉劝你一句，我的耐性有限，别做令你自己追悔莫及的事！”
可儿一直在医院里头陪着锦缡。
汪凯奇询问她的时候她便把能想起来的都说出来了：“我真的不知道小姐是为什么生病了的！大约就是昨天下午两点多钟的样子吧，小姐就打电话回来锦宅要全叔派车去接她，地址却是西城城郊的郎军大营。后来小姐就回来了，回来的时候我瞧着她就有点不太对劲……不对，是很不对劲，那脸色很不好哦，问她怎么了她也不肯说，回来了就一头闷进被窝里，晚饭也没有吃，也不让我近前……后来很晚了，我偷偷溜进去小姐的房间，见她还在蒙着被子，就忍不住掀开了一看，真吓死我了！”
汪凯奇被她突然变了的腔调吓了一跳。他忙问：“怎么了？”
可儿继续说：“小姐的脸通红通红的，我一摸额头，真是烫人！小姐那时候有些神志不清了，抓住我的手就不放，嘴里还在不停地叨咕着……”
“她在说着什么？”
可儿很风凉地说：“汪先生这么关心我们小姐说什么了哦。”
汪凯奇掩嘴咳两声，不再问了。他也一并守在这病房外边，但是锦缡没有醒，也是因为无聊，可儿一直在外边陪他一起闲话着等锦缡醒来的。
可儿道：“哎呀，汪先生关心我们小姐是应该的嘛，这才够忠诚呢！我们小姐啊，其实她说了半天，我也没听出什么来。只不过她后来又哭了……自打老夫人去世，小姐就搬回了鲤居。可是她是打小就一直住在老夫人的院子里的，包括我也是，冷不丁的一回鲤居，根本睡不着觉。小姐前半夜里头就没有能睡着的时候，到了天快亮了那一阵又总要做噩梦，她天天都是打噩梦里哭醒的。以往还好说，我还叫得醒她，可是昨天她是烧糊涂了，我怎么也就叫不醒她了。后来我害怕了，就和全叔连夜送小姐来了医院。”
作者有话要说：
☆、手段（一）
可儿探出来一个脑瓜对他说：“汪先生 ，你劝劝我家小姐吧，医生说还要留她住院的，她却要急着出去。我说不住她，要不你来试试？”
“我也未必劝得动她的。不过我可以试试。”汪凯奇往病房门口走去，走到一半，他突然站住，问可儿：“这个时候我方便进去么？”
可儿忙着点头：“嘉瑞少爷在里头呢，不碍事的，小姐都醒了好一会了。”
季嘉瑞坐在病床旁边的椅子上，裹了绷带的伤腿抬得老高，搭在了锦缡的床沿上。而他那双丹凤眼，则一眨不眨地盯着锦缡，眸光十分深邃，似是藏了利器在里头。
两人大眼瞪小眼地对视了好一会，嘉瑞终于扛不住，败下阵来：“臭丫头！都病了还有精神跟我对着干！”
锦缡的嗓子沙哑不堪，但是说出来的话却叫嘉瑞把所有的怜惜都收了回去。“你还瘸了呢。”
嘉瑞一扬拳头，重重落在锦缡的枕头上，软枕塌了一个坑，锦缡的脸就朝这边歪过来了。锦缡热乎乎的脸碰到了嘉瑞的手，嘉瑞的拳头就软了。他摸摸锦缡的额头，声音低下来：“还好，烧退了。你个小没良心的，哥哥我要是真瘸了，你这辈子可就脱不了关系了。”
锦缡闭了眼，“放心，我养你。”
嘉瑞又照她枕头的另一边凿上一拳，他咬牙切齿：“哥哥我像是吃软饭的人么？”
“我养你，这不叫吃软饭。小湘养你，才是吃软饭。”
嘉瑞的拳头忽然就收回去了。锦缡没睁眼，也看不见他的脸色。她只知道，嘉瑞很平静地发了一会呆。半晌，锦缡以为自己都要睡着了，她听见嘉瑞说了一句什么，但是没听清，只觉得像是蚊子在哼哼，哼哼了一阵就没声了。
过了一会，锦缡悠然醒来，她问嘉瑞：“你说什么？”
她看见嘉瑞在摆弄着他的好伙伴——拐杖。他的头抵着，讷讷地说：“我说，她哥哥欺负你，我就欺负她。”
锦缡扬声道：“你敢！”
嘉瑞抬起头：“我有什么不敢的？你好端端的，怎么去了一趟他那儿回来就病了？还有上回，你的手是怎么回事？我总觉得不对劲，虽然我没看到，但是后来也有听人说，周怀桢根本就没碰着你，伤成那样，除了他还能有谁？”
锦缡强撑着要坐起身来。她身上穿的病号服松松垮垮的，头发更像是爆炸了一样。
汪凯奇一进屋，就看见了锦缡这架势。他愣住。锦缡也一愣。汪凯奇又转头看看季嘉瑞，点下头说：“我等会再进来。”便把门带上，出去了。
锦缡靠着枕头坐着，指着嘉瑞的鼻子说：“季嘉瑞你给我听着，你要是真这么做，我再也不认你