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郎坤北又往前了一步，他看着呆若木鸡的锦缡，他伸手时，她浑身一个激灵。
郎坤北挑起了她的一绺长发，凑到鼻尖，深深地吸气。他很陶醉似的，指尖滑过那一绺头发直至发梢，然后松手，看着那青丝降落下去。
“非礼完了你，做完了禽｜兽，我自然是要滚。”
“你能不能把衣服穿好了再滚。”
“那怎么能证明我刚刚做了禽兽呢？”郎坤北转身就走了。
锦缡望着那空荡荡的房门，有过堂风吹过来，凉飕飕的。她的头发飘了起来，像是某人的手，怜惜地拈起一绺，凑近鼻尖嗅了嗅。
打那之后郎坤北一直没有来过。
而锦缡的手，竟然以一种近乎神奇的速度好了。
他不来招惹她，她也没什么好生气的，这些日子过得平和而又安逸，她整日伴在母亲和奶奶身边，生活，就像两年前一样美好。虽然少了一个人，可是她已经学会了去过这样的日子。
好像，那个人已经从自己的生命中消失了很久很久。也好像，他的到来本来就是一场烟花易冷的盛宴，黄粱一梦人生苦短，一曲终了，能陪着她一起老去的人，已经不在了。嗯，已经不在很久了。
郎坤北不来了，见天来的变成了他娘阮月华，当然少不了郎湘和秦彤玉两个。
郎湘来的时候情绪并不是很好，彤玉跟锦缡使了眼色，三个女孩找个借口便溜出去了。去的自然不是别处，而是东城的省立医院。嘉瑞还躺在病床上，他腿上的伤可没有锦缡的恢复得快。锦缡后来才知道，周怀桢的那一枪钉在了他的腿骨上，硬生生地钉出一处粉碎性骨折。
彤玉还在不厌其烦地安慰着郎湘：“医生不是都说过了嘛，他骨折的面积不是很大，耐心调理好好将养是不会落下什么病根的。总之你放心，瘸是一定不会的！”
作者有话要说：
☆、逼婚（五）
那天去医院看过了嘉瑞，锦缡的手臂也已经养好，她就被锦澜城传唤去东城衙门了。
秘书张乔刚收到一封请柬，急匆匆地就要送进去给锦澜城。
锦缡叫住了他：“张秘书，什么物件这么着急？”
张乔刚一面对锦缡难免有些局促，且就要和这位大小姐共事，不光是他，就连脸皮忒厚的刘伟业都有些不适应。他站直了，想敬礼又觉得不妥，想称呼点什么然而她又没有官职。
张乔深深地鞠一躬：“回大小姐，这是北平仲家给发来的国会请柬。每年的这个时候仲家都会广邀各大军系召开国会的。也因为我们锦系名义上从属于北平政府，所以仲大帅给司令发的请柬是最早的，咱们都要提前三天到达北平。”
锦缡点点头。“把请柬给我吧，我给爹爹送进去。”
锦缡揉揉手腕，在门上拉长了声地敲几下，听到里边答一声“进来”。锦缡拧开了门把手，小心翼翼地探了进去。
锦澜城正在写着文书，他抽出空转头看一眼，没忍住笑了出来：“还不快进来，在门口像个偷儿似的做什么？”
锦缡悄悄地走了进去，她在锦澜城的办公桌对面站定，两手捧着请柬，十分恭敬端正。
锦澜城头没抬手没停，只道：“还真跟个偷儿似的，刚过来，是觉得不适应么？”
“还好的爹爹，就是觉得蛮新鲜的。”
锦澜城抬头看她一眼：“新鲜？等过了十天半个月的你就嫌烦了，衙门里的公务多是枯燥乏味又最伤脑筋的事，不是那么容易应付的。”
“对了，爹爹，这个是仲梓桦给您发来的请柬。”
锦澜城眼皮都没撩，“搁那吧，他是要咱们明日动身吧？”
锦缡拆开来一看，“还真是哎，要咱们明儿就去的。”锦缡说完了话又觉得不对劲，她补充说：“他是要爹爹明日动身……”
“嗯，不着急，那咱们就后天再走。这回我带着你去。这次十方聚首，坤北也是要去的。”他抬头看了一眼锦缡。
锦缡垂着头只当没听见。
锦澜城又说：“如今的局势你也明白，我们同仲家的关系还很重要。而且那天在西餐饭店，仲魏昭特地来那么一趟，也是想邀请你去北平的。”
“仲魏昭是和堂哥混在一起的，上次他来见我也是堂哥引见的，爹爹不怕这里边有诈么？”
锦澜城的手一顿，可能是突然手下太用力，一滴红艳艳的墨水滴了出来晕染在文件上，像是一滴鲜红的血。他把那页纸撕下来揉烂了扔进纸篓里边。
“暂时倒是还不至于。不过你堂哥他……就先这么定了吧，后天下午，天气要是还好咱们就动身，天气若不好就往后推。”
季逸云看着出落得益发窈窕的女儿，怎样也不舍得放开她的手。“这才刚一回来，还没喘过来气呢就忙得不可开交了。还要去北平那么远……哎。”
这会太阳很毒，锦缡拉着季逸云的手专挑着林荫处走，边走边跟季逸云说：“娘不必为我烦忧，缡儿只盼着能为父亲分担一些。不过这一回去北平的确是很匆忙，预备着在芙蓉堂用过午饭就得回去衙门与父亲汇合，乘飞机去北平。”
珠儿跟在季逸云后边给她撑着伞，季逸云接过伞来遮在了锦缡头上：“你呀，自小身子就娇弱，北平那边入了夏十分闷热，且还容易赶上暴雨，可得仔细了自己的身子吃不消。若不是你父亲领着你，我和你奶奶是决计不教你出远门的。”
这些日子一直都是这样的，无论锦缡去哪，哪怕是去衙门，母亲和奶奶都要送出去老远。
她们潜意识里都是害怕的，害怕哪个不经意的瞬间，一时没看住了她，又叫她消失了。
季逸云沉吟了片刻，道：“飞机……那倒真是最罕见的物什，只怕全国也没有几架。这一次我着实放心不下，还是走陆路更加稳妥，天上飞的总归不甚牢靠。”
锦缡噗嗤地笑出来：“娘您尽管放心好了，我也不是第一次坐飞机了，在天上飞的感觉很好呢，就像自己长了双翅膀，迎着风穿着云……”
“你这孩子，你父亲没带过你，你可是如何坐的飞机呢？”
锦缡的笑容一僵，没说话。
“缡儿，自打你回来，我们不问你，你也不肯敞开心怀地说出来。说实话，对于你在国外的那两年生活，我和你父亲还有奶奶都是既害怕又急迫地想要知道。可是你不说，那必是不好的回忆，我们怎么忍心去提？过去的事都过去了，只要你肯回来就是上天对我最大的垂怜恩赐。可是，娘真的很想知道，我的缡儿究竟是经历了什么，以至于你变得……很不像从前了。”
院子里刮起了风，将锦缡手里的伞吹翻了。她猛地回神一把抓住险些脱落的伞柄。可是她这一下抓得太迅猛，兜着风，竹子做的伞骨折了两根。
待这阵风停了，锦缡仍看着那伞骨呆立着似是茫然无措。珠儿紧着上前两步，小声地惋惜起来：“这把油纸伞还是太太自己做的画儿呢，才用了不到一个夏天，可惜了。”
听着珠儿的话，锦缡也去看伞上的画作。那是一幅恣意挥洒的山水写意，深深浅浅的墨迹铺陈纸上，除了黑与白浓与浅，再没有多余的颜色。
娘是宁夏有名的才女，这一点锦缡从小就知道。可是无论曾经是如何被珍视的宝物，如今都已做了伞上画，绣中花。除了描绣布上的图样，锦缡是没见过母亲再执笔作画了。
锦缡帮着珠儿一点点将伞折叠妥当了，“仔细收好了，折了伞骨，不能糟践了这画。”
她又站起身，迎上季逸云的目光。“娘，那两年的日子，我在国外都还好，真的，我学会了很多，能够保护自己，保护娘，保护奶奶，保护这个家。”
眼瞧着离着芙蓉堂到了，进了大门就见着正房的红杉门大敞着，珠翠的门帘随着微风摆动，还有叮咚的声响。
珠儿撩开了门帘，锦缡搀着季逸云进了屋子。
芙蓉堂里要比外边凉爽许多，在大厅的中间摆了个冰炉子，里边盛着消暑纳凉的刨冰，冒着丝丝缕缕的白汽。
老太君穿着件绛紫色描金花的旗装，倚在罗汉床上吸着水烟袋。
锦澜明端坐在太师椅上，面色阴沉。他的目光越过锦缡。落在奕奕身上，开了口：“奕奕也十七了，女大不中留，今儿贺兰齐家倒来人跟我提过一嘴。”
奕奕本是个娇小玲珑的女孩子，生得娇美温柔，因自幼丧母，董家又没落了，一直被老太君养在锦宅。奕奕闻言立时瞪大了眼，脸色白了下去，贝齿紧咬着下唇，花容失色。
老太君只淡淡问道：“贺兰齐家如何？”
锦澜明道：“尚可。”
半晌，老太君猛地一把推到了床头柜匣子，坐直了身子，怒不可遏：“贺兰齐家，那是个什么腌臜人家？！市井泼皮出身的祖上养出的大烟鬼孙子辈！我倒要遣人去问个明白，哪个敢来讨我正儿八经的锦家小姐？！”
锦澜明挨了训斥，灰头土脸地拂袖而去。季逸云难得见着婆婆发作，连忙起身来到老太君跟前，温言劝慰。
奕奕抱着锦缡哭出声来。
这一顿午饭吃得锦缡噎得慌。她一直欲言又止的，老太君看在眼里，便开了口说：“你父亲同我说过了，今儿他要带着你去北平。”
锦缡她瞧着奶奶的面色还是不太好，可能是刚刚动了肝火，这会子脸上像是蒙了灰，面色竟然有些发青的。
“奶奶，您的脸色这么差，我去叫张大夫来给您看一看吧。”说着，锦缡撂下了碗筷就要起身。
“有什么大惊小怪的，我就是有些乏了，得先歇一会去了。你们吃着。”
霁月忙扶着老太君起身，她看着老太君碗里那剩下的大半碗饭，道：“老夫人是从不糟蹋粮米的，这……今儿怎么吃得这样少呢？”
锦缡还是觉得很不妥：“我还是得叫大夫来看一眼。”
季逸云在等着老太君发话。半晌，老太君才说：“不碍，你快回去吃饭，别误了时间还得叫你父亲等你。还有，去北平路远，一会多吃点。”
锦缡带了哀求地看着母亲。
季逸云却说：“多少年了都是这样，你奶奶动了一回气总要歇上一日两日的才能养回来些精气神儿。不看大夫就不看大夫吧，就算看了大夫用了药也只能管得了一时，病根不在你奶奶身上，治也治不彻底的。”
锦缡的心里，终于才生出了一种叫做痛恨的情绪。
季逸云领着锦缡要往出走了，母女两个都蹑手蹑脚的，刚走到门口，正十分小心地开着门，就听见老太君使足了劲说：“好孩子别着急，小二也出门去了，你也要走了，等你们回来了，奶奶就张罗着把你们的婚事办了罢。”
很久以后，锦缡都会想，那个时候的她，尽管经历了一场生死的颠覆，尽管过了两年人不人鬼不鬼的生活，尽管那八百个日日夜夜里她学会了戒掉一切会让她上瘾并且瘾毒深入骨髓的人和物，尽管她已经不再是那个天真烂漫的小女孩，尽管她的冷漠都会把自己冻死……
可是她还有个奶奶。那是一个普天之下人尽皆知的传奇女子，可是她只是她的奶奶，卸掉了无上荣耀的光环，只是一个年迈的，需要人保护的，眼花了耳朵不灵光了走路也不稳了的老太太。可是只要有奶奶在，那么她就是一个有恃无恐的小公主。而她的公主生涯，就结束在了那样一个红霞满天，火烧了云朵的傍晚。
有些事，来不及做的，便成了一种永生的遗憾。
作者有话要说：
☆、颠覆（一）
锦澜城将军政事务交予第一将军牛世昌全权负责，又向已经回了北平的锦释源发了电报，嘱其届时接机。
抵达北平机场时太阳还没有落山，日头依旧那般毒辣。
刚走上悬梯锦缡就看见了不远处擎着伞遮阳的段灵芝，在一大堆男人中间她这朵娇花似的女人可是很显眼。
锦释源一身灰色军装，面上神情一点不松懈，对锦澜城行了个军礼，先唤司令而后唤他叔父。段灵芝也上前同锦澜城见了礼，唤了声叔父。
原本一直立在锦释源身旁的男子走上前一步，他一身黑色西装，身姿挺拔，从领结到皮鞋一丝不苟。仲魏昭道：“锦叔叔一路辛苦，魏昭代家父特来迎接叔叔和缡妹妹，家父一早已设下宴席准备替叔叔和妹妹接风洗尘。”
锦澜城言道：“世侄客气。”
仲魏昭微笑不改，看向锦缡，待锦缡伸出了右手，他轻轻扣了下锦缡的指尖，唤她：“缡妹妹。”
晚宴在汇宴厅六点钟开始。锦缡挽着锦澜城的胳膊，在仲梓桦副官的引领下走向汇宴厅。
仲梓桦手拄着镏金的文明棍，朗声笑道：“澜城贤弟，别来无恙！”
锦澜城与仲梓桦握手，“仲兄，别来无恙。”
锦缡端着温婉的笑容，对仲梓桦、李氏、仲魏昭见了一礼：“阿缡见过伯父、伯母、仲大哥。”
仲魏昭的目光一直若有似无地停在锦缡身上，仲梓桦夫妇也将视线移向了锦缡。锦缡今晚穿了一件月白色的长旗袍，简单盘起长发，略施薄粉，鲜见珠翠。
“澜城可是宠女儿宠的出了名的！如今阿缡终于回来了，澜城也终于可以了却了一桩心事。看着澜城有如此出色的女儿可宠，可当真是羡煞我也！”
锦缡面不改色地笑着。锦澜城也满脸堆着笑：“仲兄谬赞了。”
“哪里是谬赞呢？这么些年凭我阅人无数，也难得一见阿缡这般风华绝代的闺女！”李氏挂着和煦的笑容，拉起了锦缡的手，忍不住又是一番夸奖：“真真是无双佳人呢！像极了锦太太年经的时候，也有着锦老太君当年的风范！”
仲梓桦连连点头：“快请入座吧，招待不周，澜城和阿缡要多担待！”
饭后上了甜点，锦缡并没有什么胃口，只小口地饮着牛奶银耳汤，专心地听着。仲魏昭的话不多，偶尔也会向锦缡发问几句，锦缡简洁地作答倒也罢了。
仲梓桦忽然抬头看向锦缡：“上回在郎家，我听闻阿缡这�