谢兰修看着儿子心酸，可知道拓跋焘一直在努力地培养他成为皇位的继承人，没有严格的管教，也规矩不出一个学识渊博而文武全才的人。她忍不住要嘱托：“太子勤学苦练，自然是好的。不过，也别忽视了自己身子骨，当休息时，还需劳逸结合才好。”拓跋晃看了看这位“庶母”，淡淡道：“多谢母妃指点！阿爷说，母妃善读兵书、史书，从而颖悟棋道。孤想着，阿爷最爱从围棋中思量兵法，以后，也想请母妃教孤下棋。”
谢兰修受宠若惊，点头说：“太子殿下谬赞了。太子若想学棋……”她想着拓跋焘以前对自己的警告，可是实在忍不住让儿子陪在身边的诱惑，狠狠心抬头说：“只管传唤我就是。”阿昀听拓跋晃与母亲谈得其乐融融，妒忌地摇摇母亲的手：“阿娘！你也教我下棋！你是我亲阿娘，一定要教我教得比阿兄好！”
赫连琬宁和一众的人都笑了。两个孩子刚刚还吵得一团，这会儿彼此偷眼望着宫室外的一片草地，互相挤眉弄眼一番，均告退，一溜烟地出去玩了。
作者有话要说： 各位，我被诺如病毒袭击，倒床上了。
存稿最后一发，明天请假。
☆、刀口舐蜜
太子拓跋晃每天闲暇不多，好容易有一天抽出午后的休息时间，来到飞灵宫，真的和谢兰修学下围棋。
谢兰修心花怒放，命阿萝拿来许多点心，奉于拓跋晃吃，她坐在梅树下的石床子上，面前石案上摆着棋枰，她带着些对儿子的讨好，说：“太子，先吃些东西，一会儿，我教你些基本的棋法。”
拓跋晃矜持着瞥瞥一旁摆满茶点的食案，枣脯、杏脯、腌枸橼、蜜渍青梅、栗糕、羊酪……还有当时最时兴的“果麨”，即甜甜酸酸的果粉浆饮。阿昀欢呼一声，去抢这些好吃的零嘴，谢兰修拍开她抓满果子的手，嗔怪道：“饭不好好吃，净想零嘴！没你的份儿！”又转头对拓跋晃道：“太子不妨挑选喜欢的尝一尝。”
拓跋晃是个好胃口的孩子，可他看着一桌子琳琅满目的食品，只是咽了咽口水，说：“母后说过，孤不应在其他宫里进食。”他自制力强，真的扭过头看都不看。
谢兰修心里酸楚，自古后宫里那些阴暗的是是非非她自然也明白，但是她无法对她日思夜想的阿析说，她才是他的亲娘，她是永远都不会害他的那一个。只是无法出口的话徒惹自己伤怀。谢兰修含着苦涩的微笑着点点头，说：“太子当心点也对。阿昀，你挑点喜欢的吃吧，不许吃太多，晚饭吃不下我可告诉你父皇来揍你。”
两个孩子凑在她身边，听她一点一点地指点围棋的下法。阳光暖暖地照耀下来，谢兰修的心里的温暖更甚于此，幸福得几乎鼻酸。偶尔握一握拓跋晃肉呼呼的小手，他也没有闪躲，抬起眼睛说：“母妃，阿爷说，入门时只需知道‘天元定趋势，棋开争四角’的门道就够了，但日后下多了，其中千变万化，玄机极多，就不是三言两语指点得清的，还需多有领悟。是不是这样的？”
谢兰修顺势抚了抚他光滑细嫩的小脸蛋，笑道：“陛下说得是。太子殿下若想在棋局上开辟蹊径，首先需了解下棋人的心思，刚猛的则以柔和相克，优柔的则以速度牵制，多疑的不妨多布疑局，莽撞的便需巧设陷阱。其间变化万端，各具妙处，所以才有趣。”
拓跋晃温暖地微笑着，对谢兰修说：“怪不得阿爷下棋时那么入迷，原来真的这么有趣！”
阿昀在旁边早就妒忌得要死，扭着谢兰修的衣襟，又钻到她怀抱里，可见母亲似乎忘记了她一般，终于忍不住嚷嚷起来：“阿兄！这是我的阿娘！”
谢兰修连忙抚慰阿昀。阿昀被她一安慰，反倒觉得委屈涌上来了，坐着流眼泪：“果然！只要和阿兄在一起，阿爷也更喜欢他，阿娘也更喜欢他！”
“傻丫头！”谢兰修帮着她擦眼泪，拓跋晃看了看她们娘儿俩，说：“我该走了，下午还有骑射练剑的功课，做不好，阿爷又要生气。”
谢兰修的注意力马上又回转到拓跋晃身上，敷衍地牵着阿昀的手，对拓跋晃切切叮嘱道：“那太子一定要用功，别惹你父皇生气。陛下他……他还打你吗？”
拓跋晃似乎有点不好意思，忸怩着点头：“还好吧，这个月只打过一次。母后说，爱之深责之切，阿爷也是为我好。只是……只是他劲儿太大，会疼得厉害。我该走了，再不走，还真该惹他生气了。”
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初识围棋的滋味，拓跋晃似乎也有点着迷。没过几天倒又来到谢兰修那里，跟她学棋。谢兰修自然是喜不自胜，顾不得身边那个纠缠的小丫头的妒意，把自己宫里最好的东西都拿出来供奉给拓跋晃。
三四回之后，拓跋晃心里的陌生感和警惕感也去了，对送来的食物不再有戒心，能够品尝一二，还小大人似的赞许道：“母妃这里的东西真是好吃！”谢兰修笑道：“粗东西，但大多是我闲来自己做的。太子觉得好吃，就是我的虔心到了。”接着，摆开棋盘，细细指点他下棋的步法。
拓跋晃学得很专心，在谢兰修刻意的相让下，他很快就能对弈了，这样愈发地入迷。不觉，下午的阳光已经移过树影，在地上拉出好长一道阴影，渐渐偏西了。
谢兰修突然听见宫门上的人急急来回报：“娘娘，陛下到！”她脸上刚浮了点笑意，便发觉无论是门口的宫人，还是小小的拓跋晃，脸色都不大自在，她那笑容便也僵住了。她望了望天空，安慰小脸儿煞白的拓跋晃：“太子别担心，有什么事，我为你解说……”
进来的拓跋焘没有带几个侍从，一副阴沉沉的表情，望望这个，又望望那个，最后凝视着儿子问道：“你今儿一下午都呆在这里？下棋？”
拓跋晃牙齿都在打架：“回禀父皇，是……是的……”
不知死活的阿昀正在被母亲的偏心折磨得想哭，见有这样一个好机会，立刻跳出来对父亲说：“可不是！阿娘疼阿兄，今儿下午只陪他下棋，都不陪我！……”
“阿昀！”谢兰修对她怒目而视。阿昀三蹦两跳躲到拓跋焘背后，嘟嘟囔囔说：“就是的！就是的！好像阿兄才是阿娘亲生，我倒不是一样！……”
拓跋焘黑沉着脸，牢牢地盯着儿子，终于慢慢说道：“你现在正是好好用功读书练武的时候，下棋虽好，不知节制就是玩物丧志！今儿玩得连下午的功课都耽误掉了，你说阿爷该不该罚你？”
拓跋晃泪珠直在眼眶里打转转，仰着头可怜兮兮地望着父亲，可在他严厉目光的威逼下，他连像阿昀那样撒娇都不敢，努力地含泪点头：“父皇教训得是。儿子今日玩得忘记了时辰，犯了错误。请父皇责罚。”
他抖抖索索地把两只小手伸了出去，摊平掌心，等待着父亲的责打。那两只粉莹莹的小掌心，颤巍巍地在紧张着，可还是很努力地克制着，举得高高的。
拓跋焘没有丝毫心软的样子，从身旁的宗爱手中接过早已准备好的、楠竹磨制的戒尺。谢兰修心尖儿一酸，上前求情道：“陛下！今儿是妾不好，您不要怪太子！他还是个孩子，怎么经得起！”她的话如吹在风里散掉了一般，那一寸宽的戒尺，毫不容情地带着风声挥舞下来，砸在拓跋晃的小手心里。拓跋晃身子一矮，疼得弯曲了手指，不光双手颤抖，连整个胳膊、肩背都一体颤抖起来。
拓跋焘喝道：“不许闭着眼睛，睁开瞧着！手摊平举高！你再躲闪一下，就加罚你两下，不信你就试试看！”
谢兰修一看，那努力伸平的掌心已经赫然肿起一道两指多宽的红痕。小小的太子努力忍着泪，扁着嘴，咬紧牙关，瞪着眼睛看着父亲手中高举的戒尺，无望地等待着它的再一次降临。她实在心疼得难耐，跪在拓跋焘面前，抬手握住他的腕子，哀求道：“陛下！求求你，饶太子一次吧！您实在要打，打我吧！”
拓跋焘性子发了，一把甩开谢兰修，怒斥道：“后宫嫔御，管得到朕教训太子？！你仔细想明白自己的身份，再考虑这些话由不由得你来说！让开！”谢兰修被他甩到一边，根本稳不住自己，倒在了地上，尾巴骨摔得生疼，眼见着他用了更大的力气，狠狠一记砸在拓跋晃的手心里。孩子实在忍不住疼痛，“呜……”地哭出了声。拓跋焘更加生气，扯过拓跋晃想要藏起来的双手，死死捏着他的手指，戒尺下去得又急又猛，“啪啪”的着肉声不绝于耳。
谢兰修再挣扎过去时，拓跋晃的手心已经肿得一片紫色，皮肤都变作了半透明，似乎再挨两下就要皮开肉绽一般。谢兰修气愤伤心到极处，伸出自己的手挡在拓跋晃的手心上，拓跋焘收手不及，眼看着戒尺抽在谢兰修的手背上，立刻高高地肿起一道深红痕迹。
谢兰修疼得咬牙都咬不住，倒抽着凉气，抬眼怒视着丈夫：“陛下……扑作教刑，也须有度！……大走小受，原是防着父母好心却做了终身愧悔的事情，请陛下三思……”
拓跋焘瞠目看着谢兰修雪白的手背上浮起的紫红色，再看看一边哭得接不上气的爱子，眨眨眼睛，心里有些后悔。但当着旁边人的面，这愧悔一时也说不出口，清了清喉咙，转脸向拓跋晃说：“再有下次，荆条伺候！去把今日的功课补出来！”
拓跋晃如蒙大赦，忍着哭泣声磕头称是。在旁边几个侍从的搀扶下一溜烟走了。
拓跋焘心里说不出的一股恶气，见旁边人都怕触他的霉头，远远地躲着，挥挥手干脆让他们全都退下了，才横眉对谢兰修道：“你今天什么毛病？！”语气虽凶，动作却很温柔，拉过谢兰修受伤的手，仔细看了看，叹口气道：“真是皮痒！这么想挨打，直接说就是，我一定成全你！”
谢兰修一把抽开手，泪汪汪，但又硬着声气道：“陛下打阿析，分明就是做给我看，是不是？”
拓跋焘瞥瞥周围无人，恨恨地对她说：“对！早跟你说过，不要和阿析走得太近，你若是一个忍不住，把这里头的秘密揭开来了，叫我怎么保你？以后离他远远的！你们就是庶母和嫡子的关系，别把自己想成他的亲娘。否则，我见一次，打阿析一次！”
谢兰修扑进他怀里，把一腔义愤化作没命的捶打。拓跋焘嘴上凶狠，却对她发疯似的举动毫无反抗，任她打了半天，哭得上气不接下气，才一把把她裹在怀里，钳住她的举动，却异常温柔地吻了吻她的头发。
作者有话要说： kao，谢兰修又去下棋去了……你就没点别的兴趣爱好？
☆、眷然顾之
后宫中很快又迎来一件喜事。
北凉的国主沮渠蒙逊，为了讨好日益强大的拓跋焘，把自己的小妹妹兴平公主送到了魏宫。拓跋焘对于这样送上门来的和亲公主，向来是欣然笑纳，当即封为贵人，命后宫一同庆贺。（1）
对拓跋焘，这是喜事，对后宫诸人，这个消息可就酸涩得很了。新妇与皇帝合卺之后，过了三朝，羞怯怯地来拜会皇后，阖宫有名位的嫔妃都看稀奇一样看着，想着知道这位来自西北寒荒之地的新贵人有什么特别之处。
兴平公主沮渠花枝一身红衣，俯身给皇后赫连琬宁行了大礼，又拜见了昭仪赫连瑱宁和冯清歌。大家瞧着这位来自北凉的公主，脸蛋五官都只算中平，皮肤被戈壁的风吹得还有些粗糙。唯有那眼神，说不出来的钩子一般，偶尔抬起来瞄人一眼，似乎都要把人的魂魄给勾走一般。
皇后冷冷淡淡，只抚摸着身前坐着的太子拓跋晃，随意嘱咐了几句话。众人听新贵人声音柔弱，搭腔亦是可人，都是各种怪相搬上脸面。赫连琬宁经的事多了，心里明镜儿似的。瞥见一旁唯有谢兰修连正眼都没打量新妇，倒是盯着拓跋晃裹着布帛的双手，目光中莹莹似乎有雾光。
新妇告退后，皇后独独留下了谢兰修，和煦问道：“谢贵人，如今后宫又添了姊妹，将来为陛下开枝散叶，也是好事。你看人眼光准，觉得新人如何？”
谢兰修不想搅进是非中，笑道：“皇后娘娘说得是。但愿新人早为陛下生子，膺封诸王，也是太子的手足羽翼。”
皇后笑意便有些冷：“你是个聪明人，我们当年结盟，虽然人前不显，自己心里都是明白的。如今若是你也拿腔拿调，用这等官腔与我说话，当年盟誓，大约可以丢到土里去了。”
谢兰修吃了一惊，仔细打量了一番皇后的神色，才回复道：“娘娘这话，兰修不敢领。新人才来三日，只觉得人材一般，但陛下喜好，妾也不敢说懂。新人乍来便列高位，自然是陛下有心。无论是为了北凉这个小国，还是为新人本身的魅力，现在叫妾来说，都不知从何说起。”
皇后点点头说：“你说得是。陛下后苑，仅仅公主就好几个了。我们这些，都是亡了国的，苟延残喘罢了。这一位，却是国家尚存、父母双全、兄弟俱在的。只怕将来后福不浅。”
谢兰修应了声“是”，心里却道：无论皇后赫连氏三姐妹，还是冯清歌等，对于拓跋焘都没有丝毫威胁，反倒是这个北凉公主，虽然北凉国主早就卑躬屈膝，奉拓跋焘为正朔上君，谁知道背地里安的什么心？北凉国主沮渠蒙逊，自己也是得位不正的，自然野心勃勃，只怕其间还有无数算计，将来这位北凉公主与拓跋焘之间，只怕有好些暗地的推敲、试探、谋划呢！
正想着，皇后突然又说：“你不必担心太子，他手上的伤看着可怕，其实不很重，擦了药酒，御医说三五天就消肿，不消十天就如常了。”
谢兰修更是心里“怦怦”作响，想着进皇后显阳殿时，自己的鼻子首先透过充盈一殿的零陵香气，闻到了浓郁的药酒味儿，接着便不由自主地看到拓跋晃手上裹着的层层布帛，当时心里就是又酸又堵，恨不得哭一场。她掩饰着自己的情绪，稍稍拭了拭眼角一点湿润，说：“害太子挨打，是妾的疏忽，每每想着，心里就悔痛不已。”
皇后赫连琬宁也动情道：“别说你，我看到太子�