拓跋焘顺势搂着美人抚摸了两把：“不确切，因为不太可信：说是刘义隆把你阿姊纳入宫中。所传甚密，知道的人极少。但打探了一下，说刘义隆新封的姓谢的美人，并不是朝中某个谢氏大臣的女儿，亦不闻刘义隆新近在民间征选妃嫔……”
谢兰修愣住了，如果真的是这样，姐姐的身份可是尴尬得很。南北朝时期虽不十分反对女子二嫁，但是兄长纳弟妇还是十分为人耻笑的事。刘义隆一心要当明君的人，阿姊又是和姊夫感情很深的，怎么想都不可能嘛！她翻身睡倒：“这样的小道消息陛下也信？我看，只怕是朝中有人要讨陛下开心，编出来的故事！”
拓跋焘笑道：“好吧。我们姑且当故事来听就是。” 揽着她睡去。
谢兰修一夜乱梦，晨起时都没发现拓跋焘已经离开上朝去了。阿萝过来伺候她梳妆，谢兰修看着镜子里自己的一张满是倦色的脸，对阿萝说：“阿萝，如果一个人活着，但是活得苟且，是不是还不如不活着？”
这个奇谈怪论，使阿萝诧异地从镜子中望着她，然后抿嘴笑着摇了摇头。谢兰修一肚子的话要发泄，对着不会说话的阿萝，完全没有忌讳，又道：“你说，像我，或者是像我阿姊那样的世家女子，到底是名誉更重，还是性命更重？”
阿萝仰着头想了想，拍拍自己的胸脯，“啊啊”了两声。谢兰修太息一声，苦笑道：“你自然觉得保一条命重要，是么？”阿萝偏着头看看她的神色，突然眉梢一挑，满脸笑地指了指窗户外。谢兰修一听，她的小阿昀大早上又开始嘻嘻哈哈地嚷嚷起来。
想到孩子，因昨夜的话题而产生的那些烦恼丢掉了大半。谢兰修梳好头，来到外头，阿昀一头扎进她的怀里，笑声又是银铃般的：“阿娘！阿娘！我要出去玩！”
“早饭吃了没有？”
小东西一苦脸，摆摆身子道：“不饿，我不要吃么！”
谢兰修吓唬道：“你再大声点喊！我叫人把你阿爷叫过来！”
阿昀捂住屁股，瞪圆眼睛望着谢兰修，突然又弛然一笑：“我不怕，现在父皇上早朝去了！”
端着碗在一旁见机就喂的保母，哭丧着脸道：“公主，你好歹吃一点，你不怕被陛下打，奴们可挨不起那老粗的杖子！”谢兰修虎了脸道：“可不是！你要是害人，以后没有人敢跟着伺候你了，你晚上就一个人睡黑屋子吧！”
阿昀嘟起嘴，勉为其难吃了几口热汤饼，一副吃药的神情，嘟嘟囔囔道：“好了吧？好了吧？都吃那么多了！……”
谢兰修拉过另一个保母，问道：“公主伤得重不重？”保母道：“还好，当时是红了五个手指印，今儿早上再瞧，已经消了大半。公主说，已经不疼了。”
“好了伤疤忘了痛！”谢兰修远远地看着阿昀，她眉目里有些像贺佳缡，却没有贺佳缡那小家子的畏怯样，瘦伶伶而活泼泼地裹在大红色丝绸的小裙衫里，张牙舞爪的，既是可爱，又是想着可怜。
“阿姊这里有了大公主，真是热闹呢！”
谢兰修回眸一看，来自北燕的昭仪冯清歌正站在门口，笑盈盈的脸荣华顿生，而长成了的她，保留原本那倾国倾城的美貌，且更加散发着花儿盛放到极处时的无限魅力。
谢兰修屈屈膝行了见面的礼数，笑道：“昭仪今儿倒有空来坐坐？”
冯清歌笑道：“宫里，就最喜欢你这里，梅树清雅，人也风致，还有个可爱的娃娃。”她熟不拘礼，坐在梅树下的石头床子上，并起两条腿，轻轻而自在地晃动着，俄而笑着对谢兰修说：“你若是不忙，我们再一起下盘棋可好？前几日和陛下对局，输得一塌糊涂，遭陛下好一顿嘲笑！我复盘给你看，你帮我支支招！”
冯清歌在拓跋焘的后宫里，和谢兰修的关系最亲近。她的父亲冯弘，其实血统是汉人，称帝之前也是颇通学问的人，她作为亡国公主，小时候毕竟还是在父母的悉心呵护下成长起来的，与宫中其他人都有些不同，身上的清贵气息也最与谢兰修相投。
谢兰修笑道：“好，我陪你复一复盘。不过，以后与陛下下棋却要小心！”
“为什么？”对面那人好奇地问，“陛下倒不论输赢，就是输了，也是一笑了之。”
谢兰修边摆棋盘边笑道：“不是陛下。是前几天，朝中有大臣陪陛下下棋，还被打了，你不知道？”
“知道一些。”冯清歌瞪圆了那双美丽的大眼睛，“可是所知不确，也不详。”
拓跋焘没有其他偏好，唯独颇嗜下棋，下起棋来不见输赢分晓决不罢休，更不喜欢别人中途打扰。大家也知道他这爱好，等闲也不敢打扰他。
那日，他与给事中刘树下棋，一战方酣，外头几件奏文，概莫能听，一心一意只在那三尺之局中。宗爱过来传报几次：“陛下，尚书令古弼有要事奏闻。”拓跋焘讨厌被打扰，怒声道：“他无非又是来对朕造几座苑囿的事儿发难。喋喋不休，烦都烦死了！别理他！你再不知趣为他通报，朕的杖子打折你的狗腿！”
宗爱咽了口唾沫，不敢多言，躬身退了下去。
没想到，古弼却是个不要命的。见宗爱不肯再传报，先把他臭骂了一顿，接着捋起袖子竟然闯到了皇帝下棋的小亭子里，连面君的礼节都不行，指着刘树大骂：“就是你这样惑乱君王的佞臣，只顾着陪主上嬉戏玩乐，朝廷不治，均是你的过错！”不顾拓跋焘在场，抓着刘树的头发拖下棋枰，狠狠地殴了几拳头。
刘树被他打得“嗷嗷”叫。拓跋焘惊呆了，反应过来后亲自去拉架：“尚书令这是做什么？！”
古弼打斗中把一局棋舞得稀烂，被拓跋焘隔开后才气哼哼跪下道：“臣今日大罪，请陛下赐死！”
拓跋焘喘息未定，倒也有些摸不着头脑，挓挲着双手发了一会儿愣，才笑道：“好了好了。不听你奏事，是朕躬的问题，你莫名其妙怪刘树做什么？”想想又觉得这个大臣直率得单纯，和声道：“你的奏报，拿来朕看。”
冯清歌听谢兰修讲完，惊讶得嘴张老大：“那陛下怎么处置的？”
作者有话要说：
☆、相逢为梦
谢兰修抿嘴笑道：“你猜？”
冯清歌想了想说：“陛下一定宽免了古弼，说不定……还格外看重他！”
谢兰修道：“极是！第二日，古弼披头散发赤着脚，自劾请罪。陛下非但没有怪罪，反而亲自帮古弼正了冠履，赞扬他心怀国事，有益百姓，虽然这进谏的方式颠沛造次了些，但也是好的。若是臣下都能这样一心为国为民，陛下说，他也定不怪罪。”
冯清歌听她言笑，眉宇间却显得落寞，最后叹息道：“我原以为，陛下获取天下，仅只是勇武；我阿爷丢掉天下、丢掉性命，只是因为天命趸促，却原来……”亡国的公主，别有一番滋味在心头，冯弘丢失天下，又丢了一条命，既是天命，也是人祸；拓跋焘成大业，既是时运，也是人力。可惜事后的诸葛亮，做了也无益了。
谢兰修与她同有黍离之悲，加之想起阿姊和姊夫的命运，心里也有些惴惴的。她看着冯清歌一双素手在棋盘上无意识地摆着黑白子，渐渐黑白交错，排布开一片非黑即白、可又混沌不堪的三尺江山。
“不谈这！”冯清歌终于从乱局中走出来，微微一笑，拣出不同的棋子丢回相应的棋盒中，仰首道，“去日不可追，只看今朝罢了。”
谢兰修看着对面人绝色的容颜，带着惨微微的笑容。冯清歌最爱的父母兄弟全遭高句丽毒手，反倒是前头嫡母所生的几个儿子均在拓跋焘手下封王拜侯。而冯氏一门，虽然在魏朝瞧着人前显贵，其实也已别无权势，而飘萍般的北燕公主，终于只能认命。
两人便复棋盘，拓跋焘下棋气势逼人，一旦谋算好，定是单刀直入，不给人半分喘息的机会，而冯清歌棋力胆量就柔弱了很多，被拓跋焘刚猛的攻势打击得应接不暇，只好跟着团团转。棋枰可以识人，在乎道法，无干输赢：徐羡之智而猛，刘义隆奸而柔，谢晦看似算无遗策可又常因为自大而失于细节……谢兰修得空偷眼望望冯清歌，她那“我见犹怜”的楚楚风姿，配合着亡国公主的身份，叫人别有感触。
不觉就是一个上午，快到午膳的时候，宦官宗爱前来传拓跋焘的口谕：“谢娘娘，陛下谕旨，今日大公主两顿正餐都到皇后那里，与太子同案共食。”
谢兰修呆了呆，问：“中使可知为何？”
宗爱笑道：“陛下说，两个小的一起吃饭，或许香甜些。而且，大公主性子娇纵，也须换个环境，有旁人管一管才好。”
谢兰修有些不快，但皇帝旨意，她当面不会驳斥，恃宠而骄只是两人闺阁里的小小乐趣，此刻，只好恭恭敬敬地承了旨，谢了圣恩。
阿昀一听说有的出去玩，满脸都飞起花儿来。谢兰修帮她整整衣领，警告道：“不过，在皇后那儿和太子一道进膳，可要乖乖的！”阿昀满口答应，想着又可以有伙伴一道，心里十分高兴。
她去了，谢兰修好没意思地一个人吃饭。一碗米饭还没有吃完，外头公主的乳保就跌跌撞撞过来，一脸背晦色，对谢兰修跪下禀奏道：“娘娘，大公主闹脾气，旁人实在没本事治得住。皇后请娘娘现在过去劝劝。”
本来就是满心担心的谢兰修，又气又急，跺脚道：“这个不省心的主儿！”取了外头披帛，跟着一路疾走，到皇后所居的宫殿。里面，两个娃娃的高频声音此起彼伏。
“我不吃！我不吃！你是太子我也不吃！”
而拓跋晃的声音虽然也带着孩子腔，却显得老成而冷淡许多：“父皇说，太子是储副，陛下之下，万人之上。孤赏你吃的东西，便是君上恩赐，你怎么好不吃？”
阿昀趾高气扬：“你吓唬谁啊！你是太子，我还是公主呢！我阿娘说：……”她阿娘啥相关的话题都没说过，小家伙似是转着眼珠想了一会儿，声音比刚刚更高亢地响起来：“我阿娘说：公主是陛下的心肝宝贝，谁都要听她的！”
谢兰修扶额，心道怎么养了这么个东西！要紧几步往里头赶。
皇后正在劝了这个劝那个，又是好气又是好笑的样子，见谢兰修来了，点点手说：“你来得正好！别闹啥虚礼了，快劝劝这两个孩子。不过因为阿析说要赏阿昀一碗热馎饦——是阿析最爱吃的，也是他做哥哥的一些善意，没想到——”
不说也知道，阿昀绝不领这样的情——让她吃饭，非但不是恩典，简直是仇雠！她拒绝了太子的好意，太子拓跋晃又非要端着架子“赏赐”妹妹，两个娃娃就吵成了一团。
“阿娘！”见撑腰的来了，阿昀抹着眼睛飞扑到谢兰修怀里，抽抽噎噎说，“阿兄欺负我！”谢兰修一看，她眼睛倒是揉得红红的，一滴泪水都看不见。
谢兰修瞥眼看看拓跋晃，赔笑道：“阿析，你妹妹不爱吃饭，不是有意要违拗你……”
话没说完，拓跋晃冷冷地纠正道：“太子！”随即解释道：“父皇说，除却他和母后可以呼孤的小名，其他人都应尊称。谢贵人娘娘既是诸母，并非父皇的敌体，请从宫里的规矩。”
谢兰修给他说得脸都有些红了上来，抬眼看看自己的亲生儿子，心里五味杂陈，却也只好屈膝行了半礼，随后道：“是。太子明鉴，大公主吃饱了饭就不爱再吃其他东西。太子有赐，我为公主带回去可好？”
“可。”太子点点头，对阿昀说，“孤就赏你晚上吃吧。”
阿昀皱着鼻子冲他做了个鬼脸，还欲说什么，被谢兰修一把捂了嘴拖到一边。
阿昀吃饭，几颗米就饱了，太子拓跋晃却胃口很好，这时才吃了一半，便依然端坐在食案前，见宫人有序地给他换上了热的汤饭和炙肉菜蔬，才提起筷子吃了起来。
谢兰修虽然在皇后宫里见过拓跋晃数次，但基本都是年节时行礼才能见到，她是皇帝的嫔御，虽在后宫也算高位，但在以太子为“副君”的魏宫，她面见太子，反需执礼。因而总是只能远远地望一望，知道他一年一年在长高，一年一年变得更有威仪，一年一年说话更加知书达理。今儿还是第一次离得这么近，来细细端详自己的儿子。
他不胖不瘦，脸蛋肉鼓鼓的，身体继承了父亲的颀长，裹在一身小小的紫色袍服里，显得挺拔而秀姿。他的脸，说不上特别像谁，眉眼俊秀，眼角带着些微微的斜飞，似乎更像谢兰修一点，但脸的骨骼方棱出廓，嘴角坚毅，小小的下巴简直和父亲一个模子里印出来的一般。
她看得心酸，偏生丝毫不敢表露，只是能够偷偷地多瞄一眼，就偷偷地多瞄一眼，心里不断地描摹着，把这个小小的身影几乎揉到骨子里、心坎里去。
少顷，太子吃完了，从服侍的宫女手中取过清水漱了口，又取手巾擦了擦嘴角，又拂拭了双手，才振衣起身。皇后含着笑看着自己一手抚养长成的儿子，温煦道：“可吃饱了？ ”
“吃饱了。”拓跋晃点点头，又对妹妹道，“阿昀吃得太少！”
阿昀横眉立目，小身子斗鸡似的又往前挺。谢兰修拽住她，赔笑道：“太子说得是。以后阿昀要多吃点！”
太子的目光瞥过来：“母妃管教阿昀辛苦！”俨然一个小小的君王。
赫连琬宁问：“今儿上午读书，学了什么？”
拓跋晃说：“上午崔司徒讲到《孟子》了，儿背书也背得好，得了崔司徒的夸奖。”皇后真心把拓跋晃当亲生儿子抚养，听得欣慰，含笑抚着他的鬓角道：“得了夸奖就好。你阿爷对你寄望甚高。阿析需日日努力。”
“是。”拓跋晃说，“午时睡半个时辰，然后要去练骑射，还有阿爷新赐的剑，也要学起来了。”他还是个六岁的孩子，撑着一副“太子”的门面，其实看到妹妹可以无忧无虑的玩耍，心里也是十分羡慕的，瞥瞥依偎在谢兰修怀里的拓跋昀，不由露出了点愁色。
谢兰修看着儿子心酸，可知道拓跋焘一直在努力地培养他成为皇位的继承人，没有严格的管教，也规矩不出一个学识渊博而文武全才的人。她忍不住要