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正在尴尬间，门外传来宗爱的声音：“陛下！飞灵宫传来的消息：谢贵人，好像要生了！”
拓跋焘的眸子一亮，晦暗的脸上仿佛都有了光彩！赫连琬宁把他的神色看在眼里，心里伤楚落寞，却不能不摆出一副笑脸，贤惠地劝他：“妾知道该怎么做了，绝不让陛下为难！谢贵人这会儿一定害怕得很，陛下过去瞧一瞧吧！”
拓跋焘带着感激地看了她一眼，点点头说：“好。我过去看看她。其他的事……你放心！”
作者有话要说：
☆、三界火宅
拓跋焘赶到飞灵宫时，里头灯火辉煌，人来人往，已经开始忙碌起来了。他拉住一个老妪，急急问道：“怎么说？是不是快临盆了？”
那老妪道：“我忙着呢！你别过来废话！胎头已经落下去了，却比预期的要早了十天，还不知道情况好不好！快让开！”
宗爱在一旁喝道：“浑说什么！这是陛下！”
那老妪老眼昏花，脑筋大约也反应比较迟钝，眯着眼睛盯着拓跋焘瞧了半天，才猛然惊觉，跪在地上连连磕头：“陛下饶命！奴不知道是陛下驾临！……”拓跋焘不耐烦地说：“这不怪你，就应当这样子全身全心在谢贵人身上才对。不过如今情况怎么样，你倒是给句切实话！”
老妪道：“奴家里世代女子都是以稳婆为业，所以中贵人才把我叫进宫里服侍娘娘生产。奴瞧娘娘的模样，年纪轻，身体底子也不赖，虽然稍稍提前了几天，但孩子也养足了月份，应该问题不大。只是生产是女人家的鬼门关，现在才刚刚发动，估计还得七八个时辰才会生，还什么都不好说。”
拓跋焘只好压下心中的担忧，道：“你好好伺候，孩子生下来，朕定会重重赏你！”又问：“这会儿，朕能不能进去看看她？”
老妪俨然主持大局一般，见面前虽然是皇帝，此刻也不得不仔细听她的话，便带着三分得意道：“这会子娘娘尚未更衣，只是在熬阵子，陛下进去一会儿也无妨。”
拓跋焘几步进到内室，里面已经燃起熏笼和地龙，温暖如春，谢兰修果然泪水涟涟，捧着肚子一脸不知所措。拓跋焘抢上几步坐到她的身边，见她似乎还要起身行礼，忙一把按住她的肩，和煦道：“别乱动！疼得怎么样？怎么比预计时间提前了些？”
谢兰修抓住救命稻草一般抓住他的手，泪汪汪说：“我也不知道，许是先时被惊了一番，陛下刚刚走，肚子就疼了，然后就见红了。此刻还不很痛，可是我心里害怕。若是因为受惊，影响到孩子健康平安，该如何是好？”
拓跋焘安慰道：“不会的，不会的！稳婆已经说了，虽然提早了一点，不过早不了几天，决不会影响孩子的健康。你放宽心，熬过这道关卡也就好了。”
谢兰修揪着他的袖口，实在怕他拔脚离去，嘟嘟囔囔说：“我害怕。佛狸可能多陪我一会儿？”
拓跋焘瞧着她可怜的模样，自然只有说“好”的份儿，握着她的手，帮她捏着酸痛的腰，疼爱之色溢于言表。
此刻，谢兰修还没有感觉到人家所说那种潮水般的剧痛，只是有点腰酸腹痛，也在忍耐的范围内，因而享受着他温暖的大手力道轻柔地揉捏着自己的后腰，心里熨帖温暖。不觉已经过了好一阵，谢兰修有些不忍，对拓跋焘说：“佛狸，捏了这么久了，手酸了吧？还是让宫女来捏吧！”
拓跋焘微笑道：“这哪里就累了！”却拗不过谢兰修把他的手拉出来，用两只温热而带点薄汗的小掌心握着，他心头百味杂陈，忍不住伸出另一只手覆着她的柔荑。那只手上还裹着白丝绢，微微渗出点血痕，谢兰修凝视着他的双手，轻声说：“佛狸，以后不可以再做冒险的事！——为了我，和孩子！”
按着拓跋焘的性子，本来是一定要嘲笑她一番的，可今天这个时候，他的嘲笑怎么也出不了口，他沉沉地望着面前女子的脸，那一脸依赖，一脸关切，连着她那让人心动的容颜，让人称奇的智慧，和让人温暖的性格，让他心中突地产生了万分不舍。拓跋焘小心抽开手，按了按太阳穴，顺势撇开眼望了望其他地方。
谢兰修问道：“佛狸是不是疲倦了？稳婆说，我这里还得七八个时辰，今儿一晚上大约是生不出来的。明天你还要临朝，若是一晚上不睡，怎么受得了？还是赶紧去休息吧！”
拓跋焘强笑道：“不累。打仗的时候有时一两天不睡都是有的。”他见谢兰修又皱起了眉头，咬着嘴唇一副疼痛的样子，忙问道：“怎么，又发作了？”
谢兰修点点头，额角已经有些细汗：“这次好像来得更疼些了……不过，稳婆说，疼得厉害就生得早……”稳婆已经过来，上前摸了摸谢兰修的肚子，摇摇头道：“早着呢！”
谢兰修本不过强作镇定，忍痛已经忍到这个程度，结果却是“早着呢”，未免有些失望，更不知这样绵绵延延的痛楚要到什么时候才算完，又生担忧。她咬着牙、闭着眼，强迫自己又熬过一轮，自己都感觉身上衣裳湿了，好容易肚子中刀绞似的痛过去了，睁开眼，却见拓跋焘面色凝重，似在望着自己，又似在走神。
“佛狸……”她轻轻唤着。
眼前人仿佛远在天边，警觉地瞥了一眼，才惊醒过来一般转了笑容问：“怎么？好些了？”
谢兰修总觉得自己有看不透他神情的时候，忖了忖还是笑道：“嗯，又熬过去了一轮。不知还要熬多久。你……”
“我不走。”他的手又温暖地握过来，一脸诚挚，“我陪着你，能陪多久陪多久。”
谢兰修感动之余，也觉得他执拗得有些奇怪，生孩子虽然危险，但也有无数的女人就这样生了，他怎么反而生离死别似的腻腻歪歪？不过，他能在身边总是好的。谢兰修点点头，做出他喜欢的乖巧表情：“只是要让佛狸辛苦了！”
拓跋焘融融笑道：“哪有你辛苦！”阿萝恰巧端着一碗参汤过来，拓跋焘亲手接过，一匙一匙喂到谢兰修嘴里：“喝一点，长长力气！”
到了四更的时候，谢兰修已经开始疼得剧烈了。她很少忍受疼痛的人，骨子里还是有点娇气，呼吸间已经带了颤抖的哭音。拓跋焘愈发舍不得，一会儿为她擦汗，一会儿为她捏腰，甚至把手伸到她嘴边，哄道：“疼得受不了就咬这儿，不许再咬自己的嘴唇了！”稳婆几回来赶他走，可拓跋焘发火道：“又没有宽衣，怎么不能再陪会儿？你下去好好伺候就是了。朕没你们那些胡闹的规矩！”
谢兰修缓过一阵劲儿，见他这蛮横模样，抹着眼泪又想哭又想笑：“佛狸，你去休息吧。哪有女人家生娃娃，男人家陪在身边的？”话刚刚说完，腹中又疼了起来，谢兰修忍不住又是哭，稳婆在一旁唉声叹气地叨叨：“娘娘无论如何也应该忍着点痛，多睡睡，多吃点，养养力气！哭顶什么用啊！……”
谢兰修疼得顾不上这个婆娘的唠叨，耳边一片鸣声，眼前金花乱冒，潮水似的痛楚几乎把人淹没了，若不是想着这痛楚之后是新生的喜悦，只怕没有哪个人能捱过这样无尽的苦刑。她在死去活来的间隙，隐约听见拓跋焘仿佛在她耳边说：“阿修……如果以后，我对不起你，你不要怪我……”
谢兰修不知道是不是自己听错了，她睁开眼睛，只能看见他带着一层雾光的眼睛，再眨一眨眼，那雾光又不见了，似乎只是自己眼花看错了。她伸出手想握着他的手，他的手也将要伸过来……
突然，门外传来了宗爱的声音，带着些焦急：“陛下！陛下！”
拓跋焘的手缩了回去，不耐烦地向外问道：“怎么了？什么要紧事，这会子巴巴地过来说？！”
宗爱陪着笑，在帘子外头说：“刚刚贺昭仪的春华宫里传来的消息，贺昭仪也要生了！”
这句话，谢兰修倒听清了，而且不由心里有些惊讶：怎么算得这么巧？她生孩子，贺佳缡也生？这时辰间差距这么近，到底谁生长的？谁生幼的？
现在疼痛的间隙越来越短，她只来得及想了这么点问题，疼痛就叫她无法思考。她遍身冷汗，腰上骨节酸到仿佛被抻开一般，肚子发硬纠结，五脏六腑都疼到抽搐，浑身不由自主地发抖，忍不住又是泪流满面：“佛狸……佛狸……”他是她的救命稻草，如能握着他的大手，她的心里就能安定一些。可这回，她的手伸出去半天，却没有得到任何回应。
应该是过了很久，谢兰修听见拓跋焘的声音，这声音带着些变了调的兴奋劲儿，听的人都几乎能感觉到他脸上的笑意：“好。我去贺佳缡那儿看看！阿修，你别怕。一切都会好的！”
谢兰修抬起头，努力想看他，可是只看到了一个背影：他匆匆揭开帘子，匆匆离去，只在门口时顿了顿脚步，似乎是想了想什么问题，转脸对阿萝道：“这里任何消息，都先到春华宫告诉我，其他人，一概不传。这话朕交代你了，不听吩咐，你就别想活！”
阿萝战战兢兢应了声“是”，他急匆匆的脚步带着兴奋去了。
谢兰修的心仿佛被抽空了，连同她流血的身体一样，被抽空了。
此刻，她才真正明白，他要的孩子，不是她的！他所谓的爱宠，不过是假象！他真心喜欢的，还是鲜卑的血脉，而不是一个汉人女子所生的孩子！他在她最单薄脆弱的时候，匆匆地到了另一个女人的宫殿，匆匆去陪伴她生产。
谢兰修泪流满面，既是因为痛，更是因为伤怀。她就这样，被这个慢慢有了感情的男人抛到了空阔的绝地，自生自灭！
作者有话要说：
☆、隐天蔽日
拓跋焘去了贺佳缡那里，而谢兰修还必须在飞灵宫继续她的艰难。时间已经过去了多久，她不知道，四面窗户紧闭，帘幕重重锁闭，烛影幢幢，照得一室昏黄。她哭得惨烈，手只能抓着身下的床单，感觉汩汩的血和胞浆从身下流了出去。稳婆在一旁劝她：“娘娘！提着劲儿！产门已经开了大半，孩子就要出来了！再疼，熬一熬也就过去了，别把力气都哭没了！”
阿萝在一旁也是眼泪汪汪：“娘娘！小殿下就要生出来了！我好像看见他的小脑袋了！”
谢兰修抬眼望着梁上的承尘，画着她喜爱的兰花的纹样，温暖干燥的室内，连帷帐都不见一丝动静，静静地垂落在地，四围的屏风俱是雕漆，沉稳的红色，刻着三界六道的图案，庄严众生，巍巍佛陀，生死轮回，苦海无边……
“阿萝……”谢兰修感觉自己的声音喑哑，阿萝贴心地捧来一盏热水，送到她的口边。谢兰修就着饮了，水中放了蜂蜜，甜香而滋润，可她的心仍然枯竭，摇了摇头说：“若是我撑不下去了，你把我的遗愿告诉陛下：我不敢奢望葬回江左，但求把我穿过的衣物送到彭城王妃那里，也算留个念想……”
阿萝突然泪水倾泻而下，而本应她说出的“胡说什么”几个字，却是从稳婆的嘴里发出来的。
稳婆嗔怪道：“奴在这里，娘娘担什么心？现在一切都好得很，小殿下也要出世了，娘娘马上要做阿娘，多么高兴的事！怎么哭哭啼啼的？奴还是那句话，这会儿不如好好养养力气，过一歇才好努力生养。不怕的，哪个女人不是这么着过来的？再辛苦，一会儿见到小殿下，管叫娘娘高兴得合不拢嘴！……”
这个絮叨的老妪，说得头头是道，倒也使谢兰修心里安定了点：是啊，孩子总是自己的，纵然拓跋焘真心喜欢的是贺佳缡，大约将来也更宠爱贺佳缡的孩子，可那又怎么样？做了母亲，只要孩子健康平安就好，是皇子是公主，是长子是次子，是得宠是不得宠，已经无关紧要了！
千难万险！
谢兰修在最为难熬的时候，金花乱溅的眼前出现的竟然是始平公主的面庞，她突然间明白了始平公主的决绝——为了孩子，母亲什么都肯做！哪怕是献出生命！她在极度的期盼中跟着稳婆的吩咐，努力地用着力气——生命本能的力气——终于在一阵剧烈的胀痛中，浑身一松，随即听到了嘹亮的儿啼——孩子生下来了！！
那无疑是世间最美的天籁！
接生的婆子一脸笑意，血淋淋的双手捧着孩子道：“恭喜娘娘！生了个小皇子！”
少顷，孩子清洗完，谢兰修也被清洗完，阿萝抱着一团红红的小家伙给她看：小脸皱巴巴的，看不清五官，倒是肉嘟嘟的小屁股瞧得清楚。谢兰修脸上逸出一点笑容，虚弱得连说话的力气都没了。阿萝道：“陛下说，生完要第一个告诉他。奴这就去报喜。”
他在春华宫、贺佳缡身边，谢兰修心里有些酸楚，不过很快被新生命带来的感动给排解掉了。她听见阿萝的步子带些沉重——大约是因为一夜服侍也辛苦了。
“现在什么时辰？”她疲乏无力地问。
一个婆子小心揭开窗上的帘子，一道金光蓦地射了进来，给昏昏的宫室瞬间镀了层金色，连那压抑的雕漆屏风，也仿佛在日光下变得温暖辉煌，昨日阴着脸的佛陀，又是一脸笑意，昨夜望而生畏的欲界苦海，此刻似乎也不再凄恻悲凉。
不等那婆子说话，谢兰修已然喃喃道：“多好的日光！该是中午了吧？时间好快，不觉得啊！”
那婆子笑道：“可不是中午了！小殿下正是午正时出生的！”
谢兰修道：“孩子呢，我想再看一看。”
那婆子劝道：“娘娘还是歇一歇吧！日后有的看呢！这会儿在给孩子包裹，马上要抱到陛下那里，让他这新阿爷也瞧一瞧。”
谢兰修唇边露了点笑，想象着拓跋焘的样子，突然又想起一事，问道：“可知道春华宫的贺昭仪生了没有？生的皇子还是公主？”
婆子笑道：“奴忙了一宿，还没来得及出门呢，哪里知道这些消息！阿萝回来，大约会有消息的。娘娘太累了，还是赶紧睡会儿，醒过来奴再把孩子给您看。”
谢兰修也确实觉得浑身抽干了似的慵懒无力，加之那么久的剧痛之后的陡然轻松，也确实让她眼皮子沉重，顾不得再想那么多杂事，�