邱晨一手一个牵着两个孩子，身边跟着成子，一起跟丫头婆子们喝了一杯酒，又去堂屋跟家人们喝了一杯酒。
放下酒杯，邱晨很豪迈地对陈氏道：“大伙儿辛苦一年了，把备好的红封发给大家！希望大家伙儿，来年大吉大利，万事如意！”
大家哄然叫好，在大兴和赵九的带领下，给邱晨行礼谢了赏，邱晨连连摆手让众人起了身，她就吩咐，“亥时了，准备一下，咱们去放焰火！”
这种事情，最积极的自然是孩子们。邱晨的声音未落，以满儿为首的一群孩子就欢叫跳跃起来。众人哄闹欢笑声中，大家一起涌出屋门。大兴和赵九带着人去库房里搬出焰火，在大门外池塘边一字儿摆开。
邱晨这会儿已经牵着阿福阿满的手进了西院。
西院的人口少的多，能坐下吃这顿团年饭的也就林老太太和林旭两人。而且，林老太太讲究食不语，吃团年饭也一样鸦雀无声的。
这会儿已经进了里屋，林老太太上了炕，靠着一只大迎枕坐着。林旭则坐在炕沿上，回答着林老太太的询问，相关学业、科考、在安阳府的诸般事宜等等等等，林老太太问的似乎随意，林旭也回答的简便干练，却并没有什么隐瞒。
“……先生说，明年不让我下场参加乡试了，说我年纪小，阅历浅薄，晚考一届，去游学上一两年，增加一些人生阅历和见识，也潜心再读几年书……厚积薄发，才不会遇到什么磕绊就越不过去……”
林老太太脸色平淡而沉静，眼角嘴角甚至还挂着一丝和煦的笑意，若不是她放在炕桌下的手紧握成拳，只怕谁也看不出她内心的焦急和不满。
她的身体不好，能坚持着活到如今已是不容易。虽说来到此处之后，生活平静，吃用供给也比在边关时充裕了许多，但她却仍旧觉得身体一日不如一日……虽然，眼下还看不出她有什么病，但能不能再坚持三年她自己也不知道。更何况，她还指望着，林旭早一日中了举，进京参加会试、殿试！
她没有看错，杨氏果然是个有手段的，居然攀上了秦家的嫡长子秦铮！不过，这件事林老太太只有满意的！
仅仅凭借林旭自己的能力科考出仕，哪怕一切顺利地金榜题名，入朝为官，想要出人头地也还不知到何年何月……有了秦家，特别是有了靖北侯秦铮，林旭出人头地的过程，不说会缩短多少，至少会顺利许多。当然，这也是林老太太基于之前杨氏的表现做出的判断。
让她意外的是，林旭的先生居然不让他参加明年……今年春天的乡试，这一耽误可就是三年……
沉吟着，林老太太询问道：“你大嫂怎么说？”
这声音里不期然的一丝严厉，让林旭诧异地抬头看过来，却没能看出林老太太的表情有什么不对之处，于是林旭继续实话实说道：“大嫂也赞同先生的安排。”
林老太太抿了抿唇角，沉默了片刻，终于轻轻地颌了颌首。却不再如之前那般继续询问了，只似乎疲惫了一样，靠着迎枕往后放松了身体。
林旭觑着林老太太的表情，正欲起身告辞，丫头在门口回禀：“东院的大奶奶过来了！”
林旭如逢大赦，忽地一下从炕沿上跳了起来，笑着道：“大嫂过来了，我，我去迎一迎。”
说完，不等林老太太回应，就急不可耐地疾步走出里屋，一直迎去屋门口。看到邱晨一手一个牵着阿福和阿满过来，林旭满脸是笑地抱起阿满，又伸手摸了摸阿福的头顶，笑着跟邱晨打招呼：“大嫂，你们……过来了！”
幸亏他注意到，没把那个‘可’字吐出来，但从邱晨投过来的一丝略带嗔怪的笑容里，林旭就知道，大嫂已经听明白了自己的意思。
邱晨拉着阿福，对林旭笑笑，越过他径直走进了里屋。
林老太太已经坐起身来，端正着身体坐在炕头，脸上正含着一抹淡淡的笑意看过来。
邱晨曲膝行礼：“给老太太拜个早年，祝老太太身体康健，事事遂心！”
完了，又让阿福阿满上前，给林老太太磕头拜年！阿福阿满乖巧又无比认真地跪倒在地磕了头……
林老太太脸上的笑深了些许，探着身子来扶阿福阿满，一边道：“哎哟，地上的青砖凉的很，咱们一家人不讲究这个，赶紧让孩子们起来，快起来！”
说着话，阿福阿满已经恭恭敬敬磕了头，黄姨娘也过来相扶，邱晨顺势跟黄姨娘一起，一人一个把孩子抱了起来。
林老太太坐正了身子，拍着炕上招呼两个孩子：“上来，上来陪婆婆说说话！”
阿福没有应声，只回头看向邱晨。阿满则笑嘻嘻地凑过去，趴在炕沿上，跟林老太太说道：“婆婆，外头的桶子花和盒子花都摆好了，还有钻天猴儿……咱们一起去看放焰火吧？桶子花飞的又高又亮像星星一样，盒子花开的大大的，能照成白天呐……”
林老太太看着噙着笑，闪亮着大眼睛，嘚吧嘚吧说的欢快的小丫头，脑子一时有些迷糊，她恍惚中似乎回到了京城那个极尽繁荣的大宅子里，又仿佛看到了唯一的孙辈，大儿子的长女慧书趴在她膝盖上说话的模样……
阿满说了一通，仰着脸看着林老太太的，等着林老太太的回应，却发现林老太太的目光虽然落在她的身上，却根本没有看她，也没有听她说话……那样子木整整呆愣愣的，满脸的皱纹僵硬着微微颤抖着……真吓人！
突然，林老太太动了，她猛地伸手握住了阿满的胳膊，叫道：“书儿！”
阿满被吓了一跳，却仍旧保持着镇定，眨巴着眼睛大声道：“婆婆，我是满儿，不是书儿……你是叫我二表哥么？我二表哥回杨家铺子过年了，过完年，元宵自然就回来了！”
林老太太的异样，黄姨娘离的最近，自然看得清清楚楚的，她却没做任何动作。邱晨就站在阿满身后两三步处，最初没有看到林老太太的表情变化，直到她叫了一声‘书儿’，她才从林老太太那过于激动的声音里听出些异样来，连忙上前，俯身揽着阿满，顺着阿满的话笑道：“老太太，您看看时辰不早了，马上就要亥时中了……让黄姨娘给您拿大衣裳，咱们一起看焰火去？”
林老太太被阿满一叫，已经从片刻的怔忡中清醒过来，也明白过来，眼前的小丫头不是她的书儿，她的书儿早在十几年前就……就在入狱的两天后，病饿而死了，就死在那个阴冷肮脏的牢房里！
还有她的儿子们……稳重端正的长子，洒脱率性的次子，还有最讨她喜欢的三子……也都在十几年前就没了……被砍了头，身首两端！
压抑了十多年，几乎将那些沉重的悲哀压进心底，再不会为之失神的林老太太，在听到她赋予了全部期望的庶子居然要放弃一次乡试，出去游学后，彻底地爆发了。那样沉重的悲哀，泣血之哀，锥骨之痛……让她再也没办法强自镇定，只好勉强依到了靠枕上，挥挥手道：“我上了年纪，熬不得夜了，就不去了，你们去吧！”
说完，又把目光转向站在炕尾的林旭，在他的脸上顿了顿，轻声道：“你也跟你大嫂去吧，看完了也不用过来了，就去东院安歇吧！”
林旭大喜，脸上却努力压抑着翻涌的喜色，恭声道：“是，儿子明儿一早过来！”
即便林旭已经克制了自己的情绪，却也没办法瞒过林老太太的眼力，她强压着心中悲伤哀恸，挥挥手示意，闭上眼睛不再说话。
邱晨心中略有疑惑，却也不会在这个时候询问追究什么，一手一个拉了一双儿女，往后退了一步，恭恭敬敬地曲膝告了退，带着林旭一起，从林老太太的房间里退了出来。
几人出门不久，林老太太勉强压抑着的情绪就再也控制不住地崩溃，虽然没有大放悲声，但脸颊上剧烈痉挛扭曲的肌肉，还有顺着脸颊汹涌而下的泪水，已经是她发泄的极限。她隐忍了这么多年，克制了这么多年，她早已经不会肆意地放声大哭……她还不能大放悲声。她不能！
她无时无刻不在盼望着，有朝一日替丈夫、儿子伸了冤屈，她去到丈夫和儿子的坟前，再将这些年压抑着的悲恸一次哭个痛快！
今年各处顺利，庄子、作坊都很兴旺，林家买的焰火自然也比往年多。邱晨带着孩子们从西院出来，大兴和赵九已经带着人将焰火在池塘的冰面上摆好。冰面平坦，开阔，隔着屋舍也足够远，不虞担心焰火的火星走水。
池塘边儿上，已经站着好些个闻讯过来的邻里街坊，邱晨和孩子们走过来，一路跟人们打着招呼，顺着人群自动让开的通道，一路来到池塘边，将阿福阿满交给走过来的秦礼秦勇，林旭和成子也跟了过去，带着家里的一堆丫头小子，闹哄哄地去放焰火了。
邱晨就带着青杏和承影两个站在池塘边的人群里，跟旁边的兰英婆婆和三奶奶说着话，一边等着焰火燃放。
焰火很璀璨，美丽的耀花人的眼睛。身边的邻里很欢喜，满脸洋溢着浓浓的笑意，只是，邱晨却有些意兴阑珊的。
这种焰火在她并不出奇，身边的街坊欢喜是欢喜，说话也客客气气的……正是因为这种过分的客气，邱晨才觉得没了意思。
也是，不想再深，就看她裹着狐皮斗篷站在一群穿着棉衣，最多只穿着一件羊皮袄子的邻里中间，是有些格格不入！
好不容易放完了焰火，邱晨跟邻里们寒暄了几句，就带着满脸兴奋意犹未尽的孩子们回了家。
已经临近子时，脱了大衣裳，洗漱一下，陈氏带着丫头婆子已经将热气腾腾的饺子端了上来。
交子时吃饺子，一年顺顺利利平平安安。
吃完饺子，还要守岁，孩子们熬不住，嬉笑打闹了一阵子，就歪在炕上睡着了，邱晨带着青杏玉凤几个丫头，将孩子们摆摆好，盖上被子，就穿了大衣裳，裹了斗篷，出门顺着廊檐往各院子转转去，看看门房里值夜的家人，二门上值夜的婆子，再去看看东跨院四周……确定无事，这才折回来，已是丑时中。
堂屋里的杯碗盘碟已经撤去，几个桌子上摆了扑克，正等着秦礼秦勇几个回来。
邱晨看到这情形，只是笑了笑，招呼秦礼秦勇道：“你们去玩吧，我不再出去了！”秦礼秦勇答应着，连林旭成子一起拉过来，凑了一桌，其他人瞄着邱晨进了里间，也分分在桌子旁占了座位，压抑着声音，却兴奋无限地玩起扑克来。
来到里间门口，邱晨挥挥手，让一众丫头婆子也随意去，她自己掀开门帘子进了里屋。
靠着一只大迎枕，邱晨歪在炕上拿了本书，却根本看不下去……她很疑惑，早上去西院的时候，林老太太看上去很精神，心情也不错，怎么到了大年夜反而不好了？会不会是林旭说了什么话，让老太太生气了？还是，过年让林老太太勾起往事伤怀了？
就这么想也想不出个所以然来，邱晨手里的书啪嗒一声落下来，她身体一晃醒过来。迷迷糊糊地竟然睡着了！
想不透就不想，邱晨困得难受，又对什么守岁守夜不怎么在意，干脆脱了身上的棉袄子，扯了扯阿满身上的被子一角过来盖在自己身上，挨着阿满小丫头，热哄哄的，有小丫头身上特有的气息，让她无比心安。如此躺下片刻，邱晨就睡熟了。
这一觉注定睡不好，邱晨只觉得刚刚入睡没多会儿，就隐约听到丫头婆子压低了的说话声走动声，皱皱眉睁开眼，屋里点了许多蜡烛照的明晃晃的，让她微微眯了眯眼睛，方才适应‘过于明亮’的光线。
转头看了看柜子上放的座钟……刚刚早上四点，也就是寅时中，平常这个时间自然起床还早，大年初一的早上，许多人家都是寅初就起床下饺子吃饭了。即使家里有丫头婆子做这些，她再不起身也晚了！
没办法，这个时代的人们就是这样近乎虔诚地恪守着这些风俗规矩。
邱晨几无声息地叹了口气，揉着脑门儿起了身。
青杏听到声音，挑着门帘探进头来，嘻嘻一笑道：“是不是我们说话吵到太太了？”一边又回头跟后头不知谁吩咐：“太太起身了，吩咐厨房可以下饺子了！”
邱晨白了她一眼，道：“以后叫起直接进来，不用再费这些心思！”
青杏玉凤本来就是出身大户，这些基本的规矩很是清楚，更别说承影和林氏她们了，若不是想叫她起床，根本不会跑到门口隔着层门帘子说什么话！
被说破了，青杏也只是嘿嘿一笑，索性快手快脚地进来，拿了鞋子蹲下给邱晨穿了，引着邱晨进耳房洗漱了出来。她刚刚走进耳房，就听到大门外头噼里啪啦的鞭炮炸响开来。
饺子下锅，鞭炮响了！
赵氏和魏氏也紧跟着带着丫头们进来，叫醒睡的酣甜的孩子们，由各自的婆子丫头伺候着梳洗了，换了大年初一备好的喜庆衣服。
阿福一身大红色精绣如意图案的织锦缎长袍，头上绾了一支精致的青玉发簪，面色白皙莹润，五官秀美端正，七岁的阿福已经很有些小小少年的温文尔雅和俊逸了。阿满则是一件大红色绣了飞鸟花卉图案的窄袖袄子，下着了一条海棠红的八幅兔皮裙子，外头着了一件立领小马甲，衣领处也镶了细白的皮毛边儿，白色的茸毛将小巧的下巴遮掩了一部分，越发显得一双大眼睛黑亮有神，骨碌碌转动着，聪慧灵动，可爱至极！
邱晨少见地穿了一件玉色绣了一枝红梅的窄腰长褙子，一条大红色的十二幅百褶裙上，用金丝银线精绣了花样纹路，打眼一看并不怎么显眼，但走动起来，银丝金线构成的图案就如行云流水般鲜活起来，流光溢彩，美丽不凡。
从耳房走出来，玉凤第一时间端着两个瓷盅子上来，邱晨瞥了她一眼，无奈地端起其中一个，一口将里头浓黑的汤药喝下去，放下这个盅子，又连忙拿了另一只盅子过来，喝了里头的淡蜂蜜水，这才觉得将满口的苦涩压制下去。
搁下盅子，邱晨抽了手绢儿擦了擦嘴角，低声地抱怨：“过年也不让我痛快……没病没灾的，天天喝什么药啊！”
玉凤端了盅子也不多言，抿着嘴笑笑，将托盘递到小丫头手里送了下去。