追溯生物的起源，一切的生物都由单细胞生物这类细菌开始发展壮大的。因此，在微生物这个范围内其实很难真正去区分何种属于动物而何种属于植物。地球生命之所以能将这两者完全区分开来，正是因为藻类的出现，它的出现与对叶绿素的运用被认为是海洋生物向陆地生物过渡的突破性进化。
而作为孕育了生命的生命摇篮，芒妲行星在诞生的最初期也与地球一样，行星地表有百分之七十以上都被水覆盖，而水中所蕴涵的大量矿物质元素催生了生命的出现，使得大量单细胞生物开始繁殖壮大，拥有了生命诞生初期的恢弘盛况。
在此后的数十亿年的时间内芒妲行星开始发生一系列缓慢的地壳变化，越来越多的陆地开始出现，将原本集中在一起的海洋分隔开来，并拥有了为数不少的内陆海。而这个变化过程，便是促发海洋生物向陆地生物进化的重要契机。
石树，这种兼有动物体征与植物体征的独特生命也介由这一契机走向繁荣。
它与形成珊瑚树的珊瑚虫一样，是一种个体渺小的微生物，它的生命周期非常短暂，并具有非常明显的腔肠动物体征。不过与地球上的珊瑚虫不同石树完全摆脱了海洋这个生存环境，并为了适应陆地环境而发展出了叶绿素这个专属于植物的体征。依靠叶绿素，石树可吸收空气中的二氧化碳，而它的腔肠体征则可吸收地表土层中的钙。在它们生长繁衍的过程中，它们会分泌中大量的石灰石这些石灰石在固化之后便犹如外壳一般保护着初生的石树并随着日积月累不断升高．
以便能让自己的后代在更高、日照更充足的地方生长，争夺更大的生存空间。
另外，由于没有像树木一般深深植入土层内部的根部，石树为了稳固自己的下层，往往会在吞噬土层矿物质的同时通过化合作用排泄出一部分它们无法吸收利用的金属元素，而这部分经过化合作用后变的如油脂般的流质金属化合物便会顺着石树的枝干缓缓往下流，并最终在凝固后形成一道道纵横交错的“根部，像修筑地基一般为巨大如山的石树修筑出一个极为稳固的底座。
除此之外，由于石树是从海洋生物进化而来的缘故，其生物繁殖并没有完全脱离水这个重要元素。利用其本身的中空结构，石树会吸收地表低洼处的积水以及空中的降雨，将这些水分蕴藏在其内部作为繁殖的温床。所以，若是从空中向下望去的话，便可发现石树就犹如是一个巨大的水塔，其顶端潮湿、覆盖着大量绿色的正处于生长期的石树藻。而其整体的圆柱形躯干则犹如空心水管一般呈灰白色，其中蕴藏着大量的水分。至于其底座，则因覆盖着大量金属化合物的缘故呈现出一种黑褐色，且纵横交错犹如无数的根茎层层叠叠的覆盖着大片的区域。
由于石树由以上这些独特特性的缘故，在芒妲行星上几乎看不到真正意义上的山脉。因为只要有一颗石树藻孢子降落在山底，便可在数千年之后把这座山全部“吃，掉。而除了没有山之外芒妲行星上也没有内陆湖，这也是因为石树除了要“吃，山之外它们还要吃“水，。因此有专家曾预测过，在数十亿之后，整个芒妲行星都会被巨大如山脉般的石树森林覆盖，甚至连整个海洋都会被它们给吞噬。而它们也将取代海洋与湿洼地，成为芒妲行星上新的生命温床，以它为基础孕育出无数独特的生命。
既然石树对于芒妲行星的生态如此重要，那么作为这个星球的拥有者，狄克．威廉姆斯男爵这位战机专家自然是将自己的家园与基地建立在石树之上。他就犹如是在修筑空中花园一般于石树的顶层修筑出了巨大的城市，而一些工业生产方面的车间则全部修筑于石树的底部。
在完美利用石树顶层良好生态环境的同时，还能合理利用作为石树地基的大量金属化合物，使他不用为矿业开采这项繁重的工作而烦恼，可以直接通过采集金属化合物进一步冶炼的方式来完成他的工业需要。
而且，由于这些金属化合物是自然形成的缘故，其中所蕴涵的秘密也值得狄克．威廉姆斯男爵进一步挖掘。通过分析几种自然形成的金属化合物，有多名从事金属冶炼的专家从中得到启发，研究出了数种具有专项性能的特殊合金，这种材料上的突破对狄威廉姆斯男爵的战机研究工作起到了巨大的推动作用。除了金属材料之外，一些学者在分析了石树内部流质体的成分后，也得到了新的发现，这使得流质体开始取代铜以及其他一些金属成为电路、集成系统中的新材料，极大的推动了霍夫曼帝国在科技领域的大跨步飞跃。
分析以上这些因素，芒妲行星对于亚特伍德星系的重要性不言而喻，甚至对于整个帝国的科技发展都有无法替代的重要作用。而狄克．
威廉姆斯男爵也正是依靠着这颗行星，才在学术界以及技术界拥有举足轻重的地位，甚至是一些爵位比他高、学术成就远胜于他的学术派贵族都对他保持敬意。在共享亚特伍德星系的三位男爵之中，狄克．威廉姆斯男爵毫无疑问的占据着魁首的位置。
可是在这次变种人的逆袭事件中，狄威廉姆斯男爵的芒妲行星却最先沦陷了。
狄威廉姆斯男爵建立在芒妲行星十三座规模最大的石树上的空中之城，有九座都以彻底沦陷成为了变种人叛军的领地。
在占有这九座空中之城后，这九座城市中所囤积的大量物资，以及匹配的地面工业设施都落入了变种人叛军的掌握之中。这使得变种人叛军的装备精锐程度远胜哥达行星叛军，只是因为在太空战以及大气层内的空战中始终无法战胜克莱德唐男爵麾下的王牌空军，这才迟迟无法跨出亚特伍德星系，支援缺少装备和太空力量的哥达行星叛军。但就算如此，亚特伍德星系内的变种人叛军也依然占据着非常有利的优势。
依靠其强大的地面武力，盘踮在芒妲行星上的变种人叛军可以一步一步的蚕食掉狄威廉姆斯男爵剩余的四座空中之城。当然，要完成这一战术目的或许需要付出极大的代价，但失去芒妲行星后，狄克．
威廉姆斯男爵的损失无疑更为巨大，甚至从一定程度上来说，狄克．威廉姆斯男爵根本承受不了失去芒妲行星。
在变种人叛乱爆发的越来越鸡烈的时候，已经完全慌了神的狄克．
威廉姆斯男爵甚至开始向一手主导了这一切的哈金斯伯爵求助，希望通过这种服软的表态来得到哈金斯伯爵的帮助。
但是哈金斯伯爵的胃口却远比狄威廉姆斯男爵所想的要大的多，他居然向狄克．威廉姆斯男爵提出置换，要求用他旗下一颗位于布雷迪星系内的行星来置换狄克．威廉姆斯男爵的芒妲行星。只有狄威廉姆斯男爵答应置换，他才同意提供援助。
对于这样的无理条件，狄威廉姆斯男爵当然予以否决。因此．
在其后的很长一段时间内，狄威廉姆斯男爵都一直在处理变种人叛军问题上向帝摩斯侯爵步步紧逼，要求帝摩斯侯爵亲自出马去为他处理叛乱。而帝摩斯侯爵由于一心牵挂着河外星系征战的因素，所以迟迟都没有答应狄克．威廉姆斯男爵。后来，当狄克．威廉姆斯男爵听闻帝摩斯侯爵居然委任一名刚刚抵达帝国的无名之辈承担平乱重任时，他几乎已经放弃了。可是，就在几天前，当他听闻那位被他所看轻的异国勋爵只用了几天就肃清了哥达行星上的叛乱后，他又开始重燃希望，把那份已经签上自己名字的置换协议又再次放回了抽屉中，并翘首以盼的等待着罗宾的抵达
第一卷第二百三十六章亚特伍德星系（下）
2084年11月22日上午，罗宾率军抵达亚特伍德星系，于亚特伍德星系芒妲行星外围轨道环驻扎。而作为本星系拥有者的狄克？威廉姆斯、克莱德？唐、伊登？托马斯这三位男爵也放低姿态，亲自于轨道环太空港迎接刚刚抵达的罗宾。
“没想到您居然亲自来迎接我，这真是让我受宠若惊。”
快步走下舰舱阶梯，罗宾表现出一副极为荣幸的样子，向以狄克？威廉姆斯为首的三位男爵表达敬意。
罗宾这示好的表现顿时赢了众位男爵的好感，说实话，他们对于这位新窜出来的异国勋爵并不熟悉，只知道他是来自人类的发源地太阳系。而太阳系在众人的影响中一度是落后、原始的代名词，所以在真正见到罗宾之前，他们一度很担心这个被帝摩斯侯爵所看重的勋爵会是个傲慢、粗鲁的家伙。但现在，罗宾的彬彬有礼和卓越的气质显然打消了他们内心中的担忧，再加上心中有求于他的缘故，对于罗宾，他们几乎是不约而同的好感倍增。
而事实上，罗宾会以这副姿态示人也并非是全无目的的。在决定以亚特伍德星系作为第二场战役的过程中，罗宾便已经从安斯艾尔那里详细了解了这个星系的叛乱情况，以及这三位贵族统治者的身份背景。
与单纯只是个人战力出众的克雷孟特子爵不同，狄克？威廉姆斯、克莱德？唐、伊登？托马斯这三位男爵均是帝国中学术派与技术派的代表，他们虽然爵位不高，但在学术派与技术派中都拥有很高的声望。再加上学术派与技术派本身就相互关联的缘故，因此只要赢得他们三人的好感，基本便能得到整个学术派与技术派的认同，这对于罗宾为共和国引进先进技术与设备是有极大好处的，所以在对待这三位贵族时，罗宾所表现出来的态度也远比对待克雷孟特子爵时热情得多。
“勋爵阁下，我代表亚特伍德星系感谢您的无私援助。说实话，此次变种人叛乱真是让我们伤透了脑筋，也让我们门g受了巨大的损失。如果可以的话，我希望您能尽快解决这群四处破坏的变种人叛军，让亚特伍德星系重归和平。”
作为三位男爵中的魁首，狄克？威廉姆斯男爵率先代表众人开口，并隐隐透露出了他急迫想要尽快平息叛乱的要求。
对狄克？威廉姆斯男爵刚一见面变提出这样的要求，罗宾并不感到意外，他稍稍欠身做出了一个邀请众人上舰的姿态，道：“在来这里的路上时，我已经大致调查过了这里的叛乱情况，不过作战对于情报准确性的要求远胜于一切，所以如果可以的话，我希望各位大人能抽出时间陪我实地勘察一下各颗行星上的情况，并作出一些相关的介绍。”
“实地勘察？”
听到罗宾的这个要求，三位男爵明显愣住了。因此从叛乱开始到现在，他们还从未真正踏上过前线，甚至连抵达亚特伍德星系的时间都比罗宾早不了多少。所以，他们对于战况的了解也基本和罗宾一样，只限于一些纸面上的数字而已，对于叛军的实际战斗力以及作战装备之类的事，他们自己也并不是非常了解。
“这个……您的意思是说深入敌占区？”狄克？威廉姆斯男爵与其他两人对视了一眼后，不确定的问道。
罗宾闻言微笑着颔首道：“是的，我需要实地勘察一下叛军占领区域的情况，测试一下他们的防空火力如何、战斗素养如何，只有准确的把握到这些，我才能做到一战而定。”
“这……是不是太危险了一些？”战舰专家伊登？托马斯忍不住开口了，作为一名学者，他本能的畏惧战争、畏惧撕杀，所以在他看来，亲自前往敌占区是毫无必要的冒险。
“放心，我们并不会降落到地面上，我们仅仅是在空中游弋，而且根据我手中所得到的情报来看，叛军的空中力量并不强。诸位大人，你们可以不相信我，但难道还不相信克莱德？唐大人吗？他可是帝摩斯侯爵大人麾下最好的天行者，掌握着最强大的王牌空军。如果在有他作为保障的情况下还会遭遇到危险的话，那这场战役也根本没有再打下去的必要了，因为我们注定会成为输家。”
“……”
罗宾强硬的措辞让伊登？托马斯等人哑口无言，毕竟要尽快解决叛乱这一要求是狄克？威廉姆斯男爵所提出的，所以罗宾刚刚下舰就决定亲自前往敌占区正是满足了狄克？威廉姆斯男爵的要求，至于让他们随行，也并没有什么不合理的地方，毕竟他们是这个星系的主人，当客人为自己而战时，作为主人的他们又怎么能安心的待在后方眼着别人为自己拼命？而且从另一个方面来看，罗宾确实没有说错。目前，正是依靠着克莱德？唐麾下那强大的空军，亚特伍德星系的叛乱情况才被控制在没有完全恶化的范围内。而若是在由克莱德？唐所掌握的天空中依然会遭遇危险的话，那这场仗确实不用再打下去了。
“阁下说的没错，我们确实应该亲眼去看一看敌占区内的情况。”
在伊登？托马斯和狄克？威廉姆斯男爵还在因自己的安危而犹豫不定的时候，天行者克莱德？唐突然站出来表示支持罗宾的决定。他与伊登？托马斯和狄克？威廉姆斯这两个单纯的学者不同，作为一名在天行者中技术最出类拔萃的存在，克莱德？唐同样是一名身经百战的战士。虽然在收获荣誉后，他早已退居二线，开始习惯了教官的身份，但在内心深处，他身为战士的血性却并没有因此消退。而且罗宾方才的话中很明确的有向他示好的意思，加上在经过这次变种人叛乱后，亚特伍德星系必定会比以往更重视武力保障，这在某种程度上必定会提升他在三人中的地位，所以此时此刻站出来的话，便能为今后占据更多的话语权打下一个隐形的基础。
“既然连唐都这么说了，那我们确实不该再犹豫下去了，毕竟那是我们的贵族领。”狄克？威廉姆斯看了克莱德？唐一眼后，招手找来了几个家族中的负责人，以便能在勘察的过程中随时回答罗宾所提出的各种问题。
随后，在罗宾的邀请下，三位男爵依次带着各自的助手登上罗宾的‘集结号’。在‘集结号’缓缓离开芒妲行星太空港的同时，几个太空梭编队也随即起航，开始为‘集结号’担任全程的护航任务。
按照罗宾的计划，他的第一个勘察目标并不是叛乱最严重的芒妲行星，而是克莱德？唐治下的伊弗行星。
伊弗在法语中意指射手，而伊弗行星也是克莱德？唐麾下规模最大的飞行员集训地之一。除去已经开始接受克莱
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