杏儿靠在他胸前低声啜泣着。
帐幔前梅花小几上摆了一盆玉簪花此时却然开了，花蕊中透露着芬芳盈满一室，她的生命一如这怒放的花蕊鲜亮璀璨，那些昏暗不堪的过去再也不会出现了……
红衰翠减，寒风萧瑟。
已然快至秋末，醉风楼的生意也黯淡了许多，许是因为天气寒冷大多数人都避着寒风不愿出门。
店里寥寥几位客人也终是在戌时陆续离开，杏儿揉了揉酸痛的脖颈从后厨走了出来，正准备替自己倒杯茶水却见素依慌慌张张地跑了进来。杏儿惊愕道：“素依？”只见素依只着了单薄的衣衫连斗篷都未罩，绾起的秀发也有几分松散，额际隐约还挂着几颗莹润的汗珠，杏儿忙上前扶住她却觉得她手指冰冷，心中更是担忧起来：“你怎么了？怎么现在过来了？妙玉呢？怎么也不替你添件衣裳？”她一连问了许多可素依只是大口的喘着气，杏儿又道，“快跟我到厨房去暖和一下。”
素依一把抓住她的衣袖满含哀求道：“杏儿，你要帮帮我……”
“怎么了？出什么事了？”杏儿更是满头雾水，素依从未有过这样狼狈慌张的模样。
素依说着眼泪便落了下来：“我爹出事了。”
“沈大人？他怎么了？”杏儿一讶。
“杏儿，你去替我求求五阿哥让我见见我爹吧，我爹他是被冤枉的。”
“素依，你别急，你慢慢说。”杏儿拉着她坐在椅子上替她倒了杯水。
素依哽咽道：“刑部的人将我爹抓走了，说我爹贪污受贿草菅人命。可是我爹是被冤枉的。”
“沈大人为官清廉怎么会贪污受贿？”杏儿也是不信。
“我也不知道……我不知道是谁要害我爹？”素依凄然道，“景寒已经去各府院打探此案的消息了，可是杏儿，我没有办法，我爹一向不许我过问他的事，官场上谁能帮他我亦是半点不知，我只能来求你，你去求求五阿哥好不好？”
杏儿安抚地握住她的手：“你别担心，明日五阿哥来了我替你问问。”
素依点了点头，感激的说：“谢谢你，杏儿。”
“小宁子说你找我有急事，何事如此着急？”弘昼推门而入见杏儿迎了上来便问道。
“素依的父亲出事了。”杏儿说，“你能不能帮帮沈卫忠沈大人？”
弘昼浅浅一笑：“你是为素依的事来的？我还以为是你出了什么事……”
“沈大人的事确实很棘手，底下的官员一直咬着是他指使的，而且那文案上还有他的私章与署名。皇阿玛历来对贪污受贿之事深恶痛绝，又加之牵扯了人命所以此案皇阿玛已经转交大理寺审理了。”
“可是沈大人为人正直应该不会做出这种事来的，他一定是冤枉的……”杏儿说。
弘昼不由得一笑：“所谓知人知面不知心，你怎知他就一定是被冤枉的？”
“我……”杏儿语塞，又道：“我与素依感情要好，偶尔便会去沈府有时还会在沈府留宿，沈大人为人和善又慈祥绝不像是会草菅人命的歹毒之人啊！”
“我与沈大人也偶有交涉，我也觉得此事有蹊跷，不过案子已经交给四哥审理了，我就是想帮沈大人在证据面前我也是无能为力。”弘昼抿了口茶水说。
“可是素依怎么办？”杏儿不由得担忧起来，“素依自幼便失去了母亲，沈大人入狱她一个人该有多难过啊？”
弘昼的脸色却是渐渐凝重了起来，他唤道：“杏儿……”
“嗯？”
“沈大人的案子一旦坐实那么素依就会受到牵连……”
“什么意思？”
“沈大人一旦被定罪，那么素依就成了罪臣之女，依律是要罚入辛者库服役的。”弘昼道。
“怎么会这样？”杏儿难以置信道。
“就算是沈大人犯了罪与素依有什么关系？她不过是个女子……”杏儿质问道。
“倘若是一般的营私受贿也不会如此严重，不过此次的案子牵连广泛，整个科考都牵涉其中，皇阿玛龙颜大怒定要严惩。”弘昼又道。
见杏儿一脸的担忧便安慰道，“你也莫要担忧，此案还在调查审理当中，不过……”
“不过什么？”杏儿问。
“如果过几日素依进宫服役，那你……”
“你有没有法子让我一同跟她去辛者库？”杏儿说。
“你要去辛者库？”弘昼道。
“嗯。”杏儿点了点头，“我知道你一直在为难怎样让我入宫，素依的事情我觉得是个契机只要我进了宫那以后我们就能时常相见了。”
弘昼将她揽入怀中：“宫里可不比醉风楼自在，你要想清楚。虽然我也十分想要你进宫，可辛者库却不是一个好去处。我是想将你安排在我额娘身边，可是她现如今并不能接受你……”
杏儿伸出小手抵住他的嘴唇浅浅一笑：“我知道你的难处，所以我才想进辛者库，一来是为了你，二来也是为了素依，她性格虽好却过于软弱又不识人心险恶若进了宫只怕会吃不少的苦，我同她一起还可以与她作伴。”
弘昼听她言语之间全是对素依的关心只感念她心地善良就连她唇角的浅笑也觉得十分动人起来，俯身便在她额头落下了一个轻吻：“杏儿，我不会叫你受苦的。”
杏儿满脸羞红的环住他的腰身。
那时的诺言定然也是发自肺腑，出自真心，可世事易迁，人心善变，彼时的山盟海誓又怎抵得过岁月的流转。乱花渐欲迷人眼，在那一片鲜花丛中可记得那朵只为你绽放的杏花？可还能寻得她的踪迹？
人生若只如初见，何事秋风悲画扇？
等闲变却故人心，却道故人心易变。
骊山语罢清宵半，夜雨霖铃终不怨。
何如薄幸锦衣儿，比翼连枝当日愿。
……… 整理