那三岁大的孩子终于忍不住问出来：“姨姨，这是什么。”
“篮子。”顾九淡淡地解释道，唇边带着一丝笑意。
显然女孩对顾九的简短解释并没有多在意，她没有见过用坚韧的草茎编织出来的东西，只是眨巴着大眼看着，一旁四五岁的哥哥在自顾自的玩着，似乎是一个阿林哥从城镇里带回来的可以伸缩的假匕首。
阿娣嫂夫妇还没回来，外出一个多月总是有很多事情要处理的，两个孩子便扔在顾九这里。
顾九不爱说话，白日里将将进村的时候还有很多人来搭理，可是见她不说话，问什么只是“嗯”便没有自讨没趣的再靠近了。
这一路，历经生死顾九，已习惯了沉默。
她讨厌语言，讨厌文字，人心，不是语言能说出的，说出来，一切都变了味道。
她游离的目望了一眼，夏日北方的星空。
于顾九，这一世她亦认清了一个事实：拥有美貌与才干，便要拥有能保护自己的能力，否则美貌与才干只能成为不堪重负的负担罢了。
永远，不要再成为常人眼里的特别……
敛起光芒，她只是边陲之地上的一个普通女子。
她收回游离的目光，一只手落在自己的腿上，瘸了，不是不好，一个有缺陷的残体，便也不会引起那么多的无谓的争执。
美貌且气质脱尘的阿九，至死得不到爱人的垂青；精明的九儿，步步算计却终失所爱；一个残缺的小九，更不可能得到爱了吧……
强大，果真是弱肉强食的世界里，必须经历的……
她撑起身子，托着腿，将火堆里再添了一把火。
三岁的小丫头，偷偷地瞄了顾九一眼，颤颤地伸出手去拿顾九编织的草篮子，她扯了扯惊讶的发现还很坚韧，似乎装鸡蛋都不成问题。
顾九勾唇，似笑非笑，她只是看自己家里什么都没有，闲不住，想动手做些东西。
等过几个月，能走路的时候她便再上镇上赚钱去。
重抄旧业了啊，不知是卖混沌，还是再做点别的，总之饿不死她，她想活着，活着还有很多事情要做，草原的日出很美，草原的成群的羊群奔逐的景象她还没有见过……
听人说从天山来的女子各个貌美，甚至从极北之地来的男人，还有一头银发的，美的宛若神祗……生命，还有诸多的期待，为何，不好好活着……
卑微的活着也罢，只要活着就好，即使她从不曾惊才艳艳过……
伤心的中原之地，那里的人们，婚嫁论的是门楣，入仕看的是出生，结交看的是钱财。她没有，终于，什么都没有了，没有让众人倾羡的出生，没有带着荣誉而生，试问这世间又有几个萧槿？几个郎凌霄？
她微微勾唇，手中依旧不停的编织着，不由的轻叹一句：命，还真是贱呢……
就如手中的蒲苇一般，明明是最低贱的，任人践踏着，却这么坚韧……
她将手中编织好的篮子有放在一旁，小女孩一个一个替她数着，笑着朝她道：“姨姨，十个啦。”
看了一眼她冷凌的脸，小女孩又低下头去，继续扒拉着兜兜里，母亲给她从南方捎来的石子。
阿林哥回来的时候抬了一头野猪，原来是他挖的陷阱里，不知是何时掉进了一头野猪，看野猪不过是近几天的事情。
这里人很节约，只要不是死的时间太长的野兽，都会留着吃。
顾九也分了一杯羹，她得了一大条的猪蹄子，是后蹄。
顾九毕竟是行动不便的，次日顾九便将猪蹄上的肥肉弄下来炸了猪油。
野猪的肥肉不多，因此能得到猪肚子的人不多，这里还是缺油的……
弄了半天顾九也只炸了一小碗，装进油罐子里，算了算自己能吃几日。
顾九终是没有等到一百天腿好就开始赚钱了。算了下加上路上行走的半月，她一共也才休息了一个月，只是一个月，从悬崖上摔下来，她便开始“谋生”了。
日子过的很艰苦，她不想让周围的人笑话，懒惰的人走到哪里都不会受到尊重，即使阿林哥一家对她照顾有加，她也看得出来，她在这村子里是个累赘。
一个月，她的腿压根就没好，她就开始赚钱了。
编了半个月的草篮子一个没留，八十来个，全卖了，换了区区十几个铜板。
草篮子每天依旧在编，她想着亲自去镇南买些面粉，因为镇南的面粉最便宜，她要在这里生活，就要挣钱，恩情，必须给还，这是顾九铭记的，她从不欠人情。
这样宁静又繁忙的日子，让她渐渐淡忘一些事情，一些她不愿意再去回忆的事情。
可是，人生明明经历了，又该已怎样的姿态去忘记？
谁都没有错，不过是命运弄人……
在璃王查出当年顾氏遭姚氏与几个江南商家联手陷害的时候，顾九已能瘸着腿赶路了。
璃王正准备着手刑部，给姚家定制罪名的时候，来了几道奏折，请求惩治姚家当家人，留姚氏子女。
夜帝只是挥挥手，示意这事交与璃王处理。
卿泓低垂着头，他深知夜帝之意，夜帝并不想留的，罪臣女能去哪里呢？
桃阁？
姚家女可以送往桃阁，姚家的嫡子如何，那逃了的姚氏庶出子女，他便不追究了吗？
姚氏夫妇的问斩期定在秋后，姚家女得圣上怜悯，入桃阁。姚家一岁大的幼子被来自洛营的人持洛战枫亲笔书领走，一岁大的孩子终是好教育一些的。
至于姚家的其他奴仆，获圣上怜悯男的充军，女的送往军营或者官妓坊。
姚思珩的人在长安一直逗留至八月，托无数人寻问，从桃阁至军营都问过，耗了不少钱财，都没有问到红绫的下落。
姚思珩等不下去了决定混进军营看看，或许能遇上以前姚府的丫鬟，再问问红绫情况。
叶营里来了一批女子，从天牢而来，被送往了叶营最脏乱的营帐。
军营里大多是没碰过女子的从军男子，有的已过中年，有的将将入营。
这些女子方一送进来，就战上了，大部分都是原来的姚家奴。
她们是给从军的男人的慰劳品，不得当人，虽然都已是残花败柳。
没碰过女子的军中人，大多残暴，有些军中妇是在玩弄中一命呜呼的，有些人则是染上重病，等待着她们的便是一张草席将尸身一卷，扔往乱葬岗。
“公子，你真的要进去吗？”军营外放风的落日问道。
姚思珩坚定的颔首，早已经套上了一声大雍军人的袍子，他等着这天很久了，查了许多日才查到大部分的姚家奴被送往了叶营里。
因为叶营如今小有所成，所以上头下来的犒赏便多了，本来有几个生的特别好的要送到慕营去的，可是慕将军一发话全部送到夜营里来了。
落日担忧的看了眼自家少爷，主子为了那红绫姑娘真的是连命都不要了呢！若是日后那女人敢负了他主子，他定是和那女人同归于尽。
落日咬着牙将自家少爷扶着，姚思珩翻过军营的外栏。
落日从外栏外递进一把匕首，颤声道：“少爷保重，落日等着你。”
姚思珩点点头，不再多说，进了营。
姚思珩找到了营帐，也遇见了他想要找的人，虽然见到红袖的时候她是一命呜呼的样子，浑身散发着一股难闻的臭味，却依旧没有忍住他心中的欣喜，他寻的太久了，已经一个月了，他没有见到姚府的人，如今遇上了，能不欣喜吗？
他手中的匕首抵着红袖的脖子道：“别出声。”
红袖苦笑，她这样生不如死，还倒不如死了痛快，她没有想到这个庶出少爷会出现在这里，当他说出下一句话后，她便知道了他的来意。
“看见红绫没有？”
红袖忽地想大笑出声，为什么，这个世上最苦命的是她，为什么她要承受这么多。
她不敢像红绡那样，在被押往军营的时候投河自尽，望着红绡打捞上来的尸体，她突然觉得死亡太可怕了些，于是因她的弱懦，她苟延残喘的活在这里，生不如死。
女人的喉咙里发出沙哑的声音，似乎是在笑：“如果她将将被十几个男人玩弄了，你还会要……”
她的话还未说完，就感受到肩膀上一阵刺痛，那男人快捏碎了她的肩膀。
怎么样，生气了？
男人谁不在乎女人的贞洁，男人，就是这么狭隘，说是爱，却不愿意为自己心爱的人舍弃，哪怕她的初次是被迫的，从古至今的女人都那么可悲的活着，直到死去，白头到老的童话，太少了不是么……
红袖正得意的笑的时候，却听到姚思珩再吼一声：“她在哪里？！”
不心痛是假，他更心痛的是红绫，不是他，替别人养孩子也许是孙子，看着自己喜爱的女子被人玩弄了，选择默默的弱懦的伤心一辈子，才是孙子……
无论怎样，无论他的绫儿变成怎样，他都要带走她。
爱情，本来不是一件公平的事情，总有一方付出的要多一些，多的那部分，留着来世，你来偿还我……
红袖不解的凝着黑暗中这男子发狂的脸。
光影如此微弱，她却能为他此刻的神情震撼。
世间原是有真情的，只是她不曾体会过罢了，若是可以，来世她想做一个被人爱的人。
“我可以告诉你，但是你要答应我一件事。”
发狂的男子突然镇定下来，他凝着女子，心颤颤地，生怕她反悔，立马说道：“好，我答应你，你是要我带你出去吗？”
红袖摇摇头，微微勾起唇，溢出一抹笑，那笑极美极媚：“送我上路，明日他们会将我扔到乱葬岗，找一片绿野将我葬了……”
姚思珩呆了片刻，还没有反应过来，那女子继续道：“进牢后，那日来了一个男子，听着牢头……”
她说牢头的时候眼里带着浓重的怒意和恨意。
“他们唤他‘别大人’，他带走了红绫……”
姚思珩显然有被红袖的话吓到，他不料红绫会被人带走，难道只是因为红绫的美貌吗？
他还在思考的时候，红袖已向他的匕首锋刃处靠去。
夜，划破一抹血痕。
她死了，死在这么肮脏的低贱营帐里，她唇边含笑，似乎是想起，那时候的江南，油菜田里，邻家那个笑的一脸憨厚的大哥哥。
那时，她几岁来着，似乎是六岁……
次日，姚思珩与落日蹲在乱葬岗的一处林子里，他姚思珩虽不算好人，但答应过的事情不会忘记。
等士兵们都走后，姚思珩才从树林子里出来，他与落日将红袖翻出，找了几个农夫挖了坑，按照红袖说的将她葬了。
期间姚思珩和落日戴着斗笠远远的站着，落日想上去帮忙也被姚思珩拦下了。
落日不解的挠头，问道：“少爷，为什么啊？”
姚思珩薄唇微微一勾，转身离去。
“你难道想下辈子娶她？”
大雍南方信一个传说，上辈子谁葬了那个女子，下辈子那女子就会嫁给谁。
不过是一个传说罢了，唬得落日一阵恶寒，还好没有上去帮忙，这些北方人不受影响，而他是南方人。
听少爷这么一说，落日加快了步伐。
“少爷，我们现在去哪里？”落日不禁问道。
姚思珩淡淡道：“去查那个姓别的。”
男子的脸上闪过一丝莫测的神情，他不懂，为什么有人想着动红绫，他想不到那人看上红绫以外的其他理由。
——
寡月讨了一段假期，领着卫箕、卫簿去了汾阳。
汾阳于阴寡月而言无疑是陌生的，他是第一次去汾阳，真真正正的第一次去。
汾阳的靳公府，已建了百年了，他知道靳公也在等他，或许是从五月里就在等他，不管谢珍对他的态度如何，靳长儒对他都是抱着期待的，他能肯定这一点。
他终究是没能和顾九一起来……
八月里，天气依旧燥热，他的马车还未进汾阳的时候，就有人来接他了，他知道是靳公的人，原来靳公心里还是有这个孙子的，或许更多的是因为他是翰林五品。
靳公后世子孙从靳长儒开始，就没有人在朝中任职了，只是占着一个名分罢了。
而“靳南衣”无疑是靳长儒子孙中唯一入了翰林的。
三元及第，成汾阳乃至大雍之佳话。
靳公早早的派人来迎接或许是不想谢珍动他，毕竟“靳南衣”是靳公嫡长子的独子，靳公当年对嫡子的喜爱不是一般。
寡月被迎上了靳公专门来接他的华车，接他的人是靳公的贴身，如卫箕卫簿之于靳南衣，此人姓钟，人唤钟翁。
“少爷请。”那老翁撩起车帘道。
卫簿卫箕跟在车后头，骑着马，看着少爷被迎上了马车。
卫箕凝着主子的马车，又扬眼望了眼天际，似乎是在这么多日后才敢确定，九爷死了……
王舫的人查了悬崖，怎么绕也绕不下去，下悬崖也只是下到半空中，就没有人敢再下去了，似乎每一个人都说，从那里跳下去，不可能活人。
主子没有落泪，也没有表现的特别低弥，他不知是该觉得幸，还是该深思主子到底在想些什么。
九爷死了，他突然在想，主子以后，该如何？
这么形单影只的过一辈子？
他隐隐之中有些不安，主子这么加快步伐，究竟是为了……
马车在大红的朱门前停下，朱门前的石狮子也围上了绯红的绸缎，看着颇有些滑稽，出来迎接的都是靳公身边的人，有靳公原来的几个老姨娘，还有几个位份高的老嬷嬷和家奴，不见靳公也不见谢氏房里的人。
寡月被钟翁迎接着出来，接着众人朝他浅浅的行礼。
寡月一直保持着沉默，游离的目，瞥了一眼朱门上的大牌匾上三个金字：靳公府。
心中百感交集，都化作一句低喃：南衣，回来了。
靳南衣三岁离开汾阳，背负着被家族遣走的名声，如今他终于回来了，带着南衣的执念，他回来了。
钟翁与某个老奴交头接耳一番后，同寡月说道：“老爷在祠堂等着少爷。”
祭祀宗祠，祭拜祖先，靳公这是认了靳南衣？
寡月微蹙的眉头舒展开来，随着钟翁走近朱门。
朱门内别有洞天，景致丰富，雕梁画栋，绿影婆娑。