有那么一个活生生的人，不久前还在她面前说话做事，会哭会笑，甚至会与她对面交谈，那样鲜活地存在着，可是突然有一天，就不在了。也许身体还存在于这世间，但再也不能动了。也许干脆身体也不在了，化了灰烬，变了尘埃。
总觉得这种感觉很微妙，又很恐怖，说不上难过，但心里却总是空落落的。有一个人死了，有一个人死了……会一直去想。然后又有一个人死了。一个一个的，去了何方？
但经历过夙白、梦寐的死，伊祈的消失，慕广韵的诈死……她已经能平静地去接受某个人的死讯了。何况这个人的死确实勾不起她多少悲伤。
唯一感到悲伤的，是她想起了慕子衿。那小毛头……该是很难过的吧，也许现在，正在哪里号啕大哭。
莫名有点心疼，抬手去扶目望见时，突然就想起了许多有他的画面——从七岁的乳臭未干，到十二岁的调皮捣蛋，仿佛是在她眼前晃了许多年呢，一晃，就晃成了习惯，一晃，就长大了……心口涌上一股热流，耳畔回响着临别时他说的话——起码，等我回来再走，我要看着你走。
她食言来着。也不知那日他回来没看到她，有未失望。
第二天早朝，薄媚穿了件极其素净的衣裙，又一次迈进朝堂。众臣见了俱是一愣，封蒙面色阴沉打量她，忍不住斥道：“公主又来扰乱朝堂？成何体统！”
薄媚规规矩矩拜过天子，起身笑着道：“大将军误会了，我是来负荆请罪的。”
“哦？”
“不过因为昨晚捡来的荆条被不懂事的婢女拿去烧火了，我就只好孤身来了。”薄媚叠手向封蒙恭恭敬敬鞠个深躬，“大将军见谅，薄媚无知张狂，听信谗言，前日冒犯了将军威严，父皇已罚我禁足七日，面壁思过。我也想通了，是我莽撞不懂事，还请大将军不要介怀，一如从前忠心事君，全力保卫乐邑安全。”
封蒙戒备地打量她半晌，皮笑肉不笑道：“那是当然，臣的本职。公主能认清自己的身份，真是难能可贵，望以后安分守己，勿再任性妄为。”
“多谢大将军教诲。”
“那么，还请公主交出藏匿的逃犯。”
“逃犯？哪里有逃犯？”
“淳于尊。”
“淳于尊？”薄媚眨了眨眼，装傻，“嗨，那个狼心狗肺的淳于尊啊，你不说我都快忘了。咦？大将军没有见他吗？他从我这里逃走了呀，连个‘谢’都没有，只留下纸条说要找大将军报仇……你看看，还好大将军没事，害我还担心了好半天呢……都怪我当年年少无知，迷恋他俊美外表，多年后仍念念不忘，色心驱使才做了这蠢事——”
“逃走了？”封蒙蹙眉，半信半疑，“没有双足，也能逃走？”
“呃……是啊，谁说不是呢……”薄媚突然一拍脑袋，“啊呀我知道了！该不会……是被胡人截走了吧？一定是的！我就知道不该轻信于人，他原来真的是叛臣！”说着，堆出满脸的痛心疾首。
封蒙阴沉沉打量她，不知信了几分。她又回头向座上道：“父皇，孩儿自知闯了大祸，自请罚抄《女德》三百遍，抄完之前，绝不踏出晨曦宫半步。”
天子颔首，面露不忍：“准。好好自省，不得再对朝臣无礼。”
实则当下离了朝堂，薄媚虚虚往晨曦宫方向走了一段，立即掉头出了宫门。正好趁封蒙人在朝中，对她疏忽监控。
换了骑服，一路疾驰，城外早已等了一队乔装成商队的内廷禁卫，萧长史骑着毛驴也在其列。延俊被留下保护天子安危，薄媚带萧长史一行南下借兵。
先去流火试试雍门襄口风，如若不顺，再去苍慕。其实是很不愿向苍慕借兵的。
路上萧长史的毛驴几番跟不上队伍，薄媚表示我们是在赶路，时间真的很紧急，长史公子就不能换匹高头大马骑吗？
萧长史立马紧紧抱住毛驴脖子，就好像有谁要杀它似的，连说：“不行不行，那可不行，小云跟了我十年了，对我的意义就好比衣久久对于淳于尊，特别特别特别重要。当年它可是比同窝的小马驹们好看一百倍的小马宝宝，我就是因为看好它的长势特意挑出来栽培的，虽然它后来就不怎么长个儿了，但不管怎样它都是我的好样的！我绝对不能抛弃它！我要是骑了别的马它一定会伤心难过的！”
薄媚：“……它当初难道不应该是小驴宝宝吗？”
萧长史：“哦，它娘把它下错窝了，它娘是隔壁青楼里拉磨的驴大嫂，那天难产，满世界乱窜，大概知道我们家家医医术高明吧，就跑到我们家马厩来了。然后就生下了小云。”
薄媚：“……”
但事实上，后来安营露宿时，被强行带来伺候主人的萧三偷偷告诉薄媚说，他家公子其实是小时候落过马，后来死活不敢骑马了，才骑驴的。
薄媚于是想了个主意，挑了名体魄强壮外表俊朗的侍卫，抱着萧长史一同骑马。命萧家十二名下人之一把小云骑回家去。这样一来，既提高了行军速度，又照顾了萧长史的心理阴影。
不过好像那侍卫表情一路都不大对啊……
将到流火国界时，延俊带了一队人马追了上来。薄媚还当是朝中出了什么事，结果还好，是姬夫人放心不下，求天子增派了人马来保护薄媚。
但其实延俊没有告诉她，姬夫人派他追来，主要目的还是寻找公子桀。她怀疑公子桀是被慕广韵劫持了，用来威胁薄媚，或是其他。
流火国薄媚是不陌生的，然此次来长驱直入，没心思游山玩水。到了都城，却见满城笙歌，社稷庙方向香火袅袅，钟鼓齐鸣。街头巷陌俱是喜色，路上店铺也纷纷向行人赠礼道贺。薄媚感到奇怪，拉来一名百姓一问，方才大惊一跳。原来是雍门襄称王了，赏赐全国。
“什么？！”萧长史惊呼道，“反了他了！真是反了他了！还有没有王法！他这是忤逆犯上，欺君大罪，罪大恶极！走公主，我们回去禀告陛下去——”
神州万里，天子为尊。下有各级封爵，皆由天子分封——公侯伯子男。公国唯墨颐、激雷、鸾洛三家，如今三家里已经亡了两家。其余国家多为侯国，边远一些小国也有伯、子级别的。流火是侯国，雍门襄本是流火侯爵，如今竟敢自封为王，凌驾于“公”之上，简直大逆不道。
他想做什么？假如她此刻没有刚好来流火借兵，他又打算什么时候上报天子？是预备先斩后奏还是干脆不奏？他的野心是否会止步于‘王’？眼下自立为王，是为了称霸一方，还是……步步为营窥伺乐邑？毕竟“王”与“天子”，就只差一步了。
但无论如何，在乐邑面临危机之时采取如此举动，雍门襄想必是料定了乐邑无力拿他怎么样。
薄媚其实是很愿意相信别人的。上一次离开流火前，她问过雍门轩，流火是否还尊乐邑天子。雍门轩信誓旦旦，说当然。她没有办法不相信别人信誓旦旦的话，因为她自己从不会心安理得地撒谎，所以认为别人也如她一样，真的便是真的，假的便是假的，真假都是纯粹的，不能掺在一起的。这是她最大的弱点。殊不知世人最擅长的就是信誓旦旦地说谎。
所以她从小便知，谁若是有心骗她，她是一点办法都没有的。
“我们先去会会雍门襄。”薄媚按住暴躁的萧长史，“看他想要什么。”
到达流火王宫，雍门襄带了百官公卿盛情来迎。薄媚见他身披玄衣纁裳，冕服上日月星辰十二纹章，头上十二冕旒，均是天子制式，心里一惊。
“岁Ч骼捶茫尾惶崆案嬷就酰勘氐痹缱鲎急福械阑队！�
“君侯有礼了。”薄媚仍疏离地唤他“君侯”，“君侯可知自己所犯何罪？”
“本王何罪之有？”
“王侯将相，均由天子分封，君侯何敢僭越？”
“公主有所不知，近来周边小国浮躁难安，屡屡践踏我大国威严，前日我流火国民在边境安分守己劳苦耕作时被一小国世子无端射杀，竟还敢开脱说是狩猎时不慎误杀。分明就是挑衅！本王何能容忍！自当为我枉死国民讨回公道，然那小国国君竟与本王同爵，岂不荒唐？堂堂流火，岂能与他们为伍？本王只有强己，方可惩治此等无耻小国。”
“君侯，别国有错，也当乐邑惩治，哪里轮得到同为臣子的流火出手？”
“乐邑惩治？呵，本王就问，乐邑做得到？”
薄媚无言以对。萧长史气得指着鼻子骂他放肆放肆，被他直接无视。
“天下多少纷争，若都等乐邑来主持公道，就到猴年马月了！”雍门襄毫不留情地讽刺，“天子若能主持公道也罢，可天子不能替我等臣子出头，我等还不能自救自强了么？一定要像个缩头乌龟任人宰割？绝无可能！公主放心，本王不想做什么大不敬之事，加冕为王也是迫不得已的，只为教训教训那些不懂事的小国。不如这样，本王承诺，只称王到乐邑能为我等臣子出头为止，到那时，本王自动降位公侯，如何？”
薄媚还是无言以对，因为他说的一条条一桩桩，乐邑确实做不到。深感惭愧，而耻辱。而眼下情况也很明朗，说什么，他都不会听。然天子尊严不可辱没，只能无力地逞一逞口舌之强：“天子若不认可，君侯的王位永远都是假的，且是欺君罔上！”
“哦？那若本王非要如此，公主意欲如何？”雍门襄一步步走近，强横地逼视薄媚，嘴角带着轻蔑张狂，本想要看一看她的慌张无措，但她眼中毫无惧色，只有一种居高临下的憎恶。他不知她那“居高临下”的骄傲是哪里来的，仿佛丝毫容不得亵渎侵犯。明明昏君软弱可欺，何以生出这等出色的女儿？也是奇怪，关于她的传言那样多，形形色色，可世人何不道她坚毅如许？突然看得有些入迷。
这等女子……
若是狠狠揉碎了凌辱了她那骄傲的自尊，让她亲眼看着自己深信不疑的世界支离破碎，看看她在所有的信念崩塌破碎后，露出惊惶神色，变得楚楚可怜，该很有趣吧……
延俊横剑挡住一步步逼近薄媚的雍门襄。雍门襄幽幽转眼，狠厉瞪他，却并不发作，止步那处，又与薄媚咫尺相对，道：“公主此番是来借兵？”
薄媚不答。
“本王可以答应出兵相助。但，条件有二。”
“说来听听。”
“其一，承认本王王位合法，并昭告天下；其二……”雍门襄轻佻地勾手去抬薄媚下巴，又被延俊剑柄挡开，他终于不悦，脸色一沉，握着那剑鞘将延俊狠狠推开，立即有流火侍卫冲上来将延俊制住，雍门襄又欲去抚薄媚脸颊，“公主嫁我为妻。”
这次被薄媚轻轻抬手挡住，她笑说：“条件真是不错。可惜了，我不是来借兵的。只是借道，去苍慕国奔丧。母亲……哦不，慕侯夫人当年待我不错，我深深感念这份恩情。”
雍门襄沉眉，看她半晌，笑道：“当真不借？本王是说认真的。若我流火出兵，必能打得他溃不成军，十年之内再不敢南下中原。”
“当真不借。”薄媚笑着退开，“并且，君侯，给你半年时间，若不悔改，必当诛讨。休得小觑我乐邑实力，汝虽不屑天子号令，却毕竟还有国家愿意遵从。这天下诸侯，兵强国盛者非独流火一国。”说完领了自己的人马，浩浩荡荡离去。
空留雍门襄站在原地，望着薄媚离去的方向，一脸冰霜。深思良久。丞相上前唤“王上”时，他方才愤愤地道：“本王就知道，什么盟约，什么信义！都是狗屁！大家都是有私心的，何来同心协力一说？一定有人会提前背弃盟约，苍慕，苍慕……当初就应该好好挫一挫它，不，应该在攻下于役的同时就一举灭了苍慕！以绝后患！混蛋——”
流火借兵不成，千不愿万不愿，也只剩了苍慕。苍慕啊……
“公主何不先假装答应，向流火借兵应对燃眉之急，日后再想办法整治他？”延俊不解道。
“日后？如果让雍门襄得了这个头功，日后还动得了他？”萧长史道，“傻子延俊，别每天只知道动刀动剑的，动动脑子，流火强大到一定程度了，都敢公然称霸了，野心已经昭然若揭！真要是让他进入乐邑，再打个胜仗，耀武扬威，战后他要是不肯撤兵，那可是真正的养虎为患啊！自己给自己种了肉中刺，想要拔除就不可能了！”
“那我们如何是好？苍慕是否一定肯借兵？”
薄媚眉间满是疲惫：“我也不知……”
萧长史道：“也不知苍慕那老头子有无野心，听说倒是蛮受本分蛮敦厚的，就是他那个大儿子……对了公主，你不是给慕广韵当过媳妇么？你觉得呢？”
“我不知……”薄媚摇头，又摇头，心下完全没有着落，“我不知慕庄有无野心，也不知慕广韵有无野心……或者说，我不知他的野心，有多大……我总觉得，看不透他。”
萧长史叹道：“我们也别过早气馁，好歹一日夫妻百日恩，他慕广韵再狼心狗肺也总是个男人嘛，公主你就委屈一下，给他使个美人计什么的，反正睡也睡过了也没什么难为情的……是吧？”
薄媚：“……污言秽语！”脸红了红，她执意认为是被气的，“你才跟他睡过。”
“啊？你们成亲五年……都没睡过？！那你们每天干嘛？坐一起喝喝茶聊聊天？”
“……萧长史，我突然有个想法。”
“什么想法？”
“我想找一只活人舌头给淳于将军续接上，说不定还能说话。”
萧长史立马闭嘴。
薄媚又思量了许久，还是觉得胸中一口闷气。前途一片渺茫，当真渺茫，看不到希望，也没有方向。总感觉危机重重，这天下，这寒冬，看似平静，却又好像暗流涌动，似乎有什么力量，快要浮出水面，从四面八方，压得人喘不过气。北狄，北狄……若能顺利度过北狄危机，后面，还会有些什么呢……这种感觉……很不安。
“不过我还是要夸夸公主殿下……你别割我舌头啊我是夸你呢真是夸你！公主真是太机智了！最后撂下那么一句似是而非的话，让雍门襄心生疑窦。哈哈，就让他憋死去吧，好好