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曹爽的一番话，敲醒了略显迟疑的夏侯霸，原来曹爽竟藏有此心，连桐雨的婚事也被他看作拉拢人心的契机。夏侯霸自知此刻无法辩驳什么，反讨个没趣，索性点头附和一句：“既然曹公子这样中意此人，我定会回府与小妹商议，时候不早了，恕我先行告退。”
曹爽吩咐仆人送客，辛毗见夏侯霸已远去，遂凑过来低语道：“主公，夏侯霸会遵照您的意愿与钟会联姻吗，他必定也知晓了您的用意，恐怕会顾及到他的小妹的处境，此事——”曹爽示意辛毗止住，冷笑道：“唇亡齿寒，曹氏与夏侯家历来交好，若日后司马氏族称霸朝野，他又岂能独善其身？”言毕，自得的大摇大摆的迈步走开。辛毗整整衣领，也显得悠闲起来，紧步跟过去。
夏侯霸径自回府，脸色颇为凝重，身旁的宏浦心下也很烦闷，既为他的主人，也为不知其事的桐雨小姐。由于夏侯霸的父亲夏侯渊战死疆场，其母也过早离世，所以府内一切大小事务皆由夏侯霸打理着。对于他的小妹，更是百般疼爱，惟恐她受到伤害，真是兄长如父，眼下她的终身大事，当然也由他这个兄长定夺。只是万事皆不由人，连小妹的婚事也被牵扯到这样的纷争之中。
桐雨正闲坐在房中，与苏菱（长乐亭主）聊着，二人甚是欢愉。而丫鬟银屏与喜鹊在屋外倚着栏杆低声碎语。只听银屏埋怨道；“我家小姐近日来闷闷不乐的，幸好亭主来瞧她，不然我可真不知道怎么办好了。”
喜鹊在旁接着话头俯身嗔道：“其实我家主子心里也不大痛快，还不都是那司马府的丫头惹得，也不知道那丫头使了什么法子，男人们见了他都魂不守舍的。”银屏也忙点头，心内恨透了住在司马府的那个丫头，只聊了片刻，她们二人便回屋伺候去了。
苏菱瞧着身旁的桐雨，打趣笑道：“怎么在姐姐面前也害羞起来，你那点儿心思还想瞒我，只要一看到他，你的脸就红了一圈——”桐雨已羞得垂下头去，摆弄着手帕，轻声道：“好姐姐，莫要再取笑我了，只怕到头来都是我一厢情愿，人家根本就没有放在心上。”苏菱抿了一口茶，长叹一声，劝道：“你还是这样的怯懦，他日你成了他的夫人，我看他还敢不敢如此待你，况且你与我都是皇亲，那些野花野草怎可与我们相提并论，妹妹又何须与那等低贱的人一般见识？”
苏菱的口吻很是尖酸刻薄，令桐雨不敢苟同，她们虽为姐妹相称，但秉性各不相同，而今见苏菱所言之人多半是住在司马府的馨儿，遂自语道：“姐姐的话未免伤了和气，凡事还是顺其自然的好，何必强求呢？”
在桐雨看来，若能多些知心姐妹，就再好不过的了，素日里也不愿与人结仇，加之上次游湖时与馨儿相见，甚是交心，对馨儿的容貌品行也着实钦佩。故而此时对苏菱的恶语，虽然辩驳不得，但也不愿再讲其他。
顷刻，桐雨站起身来，吩咐银屏端些点心来，自己欲要同苏菱出屋之时，却见夏侯霸缓缓走进来。苏菱眼瞧着夏侯霸似有心事，遂不便久留，托辞离开。夏侯霸也客套的请仆人送其出府。然后，他撩衣坐下，眉头紧蹙，上下打量着桐雨。
桐雨不解，只得靠在门边，俯身凝视着夏侯霸，霎时间竟扑哧一乐，笑道：“哥哥莫非有事需要小妹开解，不妨直言？”
夏侯霸方才的怅然消失不见，换上几许悦色，温和的问道：“妹妹，你要老实告诉我，你当真喜欢钟会吗？”桐雨听到她的兄长猛然的询问，不禁低下头来，扭绞着丝帕，点点头。夏侯霸见桐雨的娇羞姿态，竟呵呵一笑，笑道：“哥哥定会让你如愿，明日我便会亲自拜访钟太傅，你可要仔细着才好。”言毕，起身轻轻拍其肩头，疾步走开。
桐雨此刻的心怦怦直跳，又惊又喜，整个人来回在闺房中踱着步子。方才夏侯霸之言正是替她说和之意，桐雨又岂能不欢喜。她日日思，夜夜盼的不就是这一天，只不过她从未料到自己的兄长会这么干脆的答应，全无思索。
站在一旁的银屏也暗自替她高兴。这时，宏浦悄然驻足在桐雨的闺房门外，望着她满脸洋溢着久违的悦色，心下却隐隐作痛。宏浦自小便跟随在夏侯霸身边，与桐雨更是朝夕共处多年，宏浦对桐雨的情意早已超出了主仆的界限，那万千思绪令他夜不能眠。如今桐雨即将嫁作他妇，他再难寻到桐雨清澈且灵动的双眸。
伫立良久，宏浦默然离去。而桐雨却浑然不知他曾来过，因为此时的桐雨完全沉浸在喜悦之中，脑海中映满了钟会的身影，至于其他，桐雨无暇顾及。
作者有话要说：
☆、第八十五节
话说这日，虽霜枫凄紧，却喜得天气晴朗，夏侯霸骑着高头大马，头戴幅巾，身穿墨绿锦衣，后面紧跟着一众侍从，宏浦也在其中。待来到钟府门前，门口守卫的小厮慌忙上前牵马，满脸悦色的相请夏侯霸他们进府。
早已有仆人通禀于钟繇，他遂出屋相迎，夏侯霸与他一同进了厅堂，丫鬟们备好坐席，依次献茶，各自退下。茶罢，钟会与其兄钟毓出来拜见。
钟繇笑道：“夏侯公子怎会光临寒舍，倒让老夫倍感惊喜啊！”钟会也上前客套几句，方彼此谦让坐下。夏侯霸笑道：“老世伯，你与我父乃是世交，自家人之间何须这般客套，依小侄之见，多日未曾拜访世伯，实乃我之过也。”
钟会挑眉斜视夏侯霸，心中暗自思量，所谓无事不登三宝殿，如今夏侯霸这般殷勤，倒与往日大为不同，不知他到访所欲何为。
须臾，夏侯霸脸上露出一抹喜色，靠近前来笑道：“小侄有一妹妹，年方及笄，想必老世伯也甚为熟识，我待她犹如掌上明珠，昔日许多士族子弟上门求亲，我只是不允，待我仔细询问小妹后才得知，原来小妹着实钦佩士季（钟会字）的才学，故而小侄特登门相问，不知世伯觉得如何？”
钟会听言，不禁紧抓住衣角，心下很是不快，余光扫向其父，希望他的父亲能一口回绝，断了夏侯霸的痴念。谁知钟繇捋须长笑，站起身来，对夏侯霸笑道：“难得夏侯公子如此错爱令郎，此事甚好，士季性情浮躁，若娶得桐雨为妻，定会有所收敛，又蒙夏侯公子亲自拜访，我怎能不看贤侄的薄面，士季，你说呢？”
钟会本来紧绷着脸，万般不乐意，奈其父一脸肃然的盯着自己，根本无任何拒绝的余地，只得躬身回道：“桐雨小姐德性温良，才貌出众，若娶得她为妻，自是人之幸事，只是士季尚未在朝堂上有所建树，恐怕有失夏侯公子抬爱，此事还应从长计议。”
钟会此言一出，夏侯霸登时阴下脸来，冷言瞧着钟繇，看他如何解释。还没等钟繇开口，其长子钟毓已上前躬身施礼，赔笑道：“小弟出言鲁莽，还望夏侯公子莫怪，此等幸事，想必弟弟一时受宠若惊，故而失态，不过请夏侯公子放心，既然我父已经答应了这门婚事，又岂会反悔，待他日选了良辰吉日，定会风风光光的迎娶桐雨小姐。”
夏侯霸听言，方收敛了怒气，钟繇也在旁好言宽慰几句，这才作罢。待到日中，夏侯霸一众人才骑马径自回府。
等其走后，钟繇吩咐一声叫‘焚香’，只见一个头发齐眉的童子，在几上捧了一个古铜香炉出去，随即两个丫鬟进来放下暖帘，就出去了。足有一个时辰，三盏茶的功夫，那两个丫鬟又进来把暖帘卷上。
主厅两边墙壁上，屏风四周，都喷出香气来，满座异香袭人，钟会顿觉飘飘有凌云之思。钟毓则向一旁的钟会说道：“香必要如此烧，方不觉得有烟气，也可除了刚才的污浊之气。”
钟繇若有所思的捋须，泰然言道：“如今朝中多事，党派之争也不绝于耳，现在唯有静观其变，方能明哲保身，眼下不可招惹了曹氏宗亲，更不能与之为敌，故而我才答应了这门婚事，士季，你休怪为父怯懦，日后你自会明白为父的苦心。”
钟会不再辩驳什么，黯然走开。在长廊间独自徘徊。他又怎会不明白其中的厉害，只是如今却要赔上他一辈子的幸福，他不甘心。若他们钟家不是文官，而是手握军权的将门之后，恐怕不会这样轻易答应；就像司马昭，只怕早已当面拒之，岂会像现在的自己毫无抉择的权利？想到这些，钟会双拳狠狠地砸向栏杆，怒视一池静穆的秋水，猛一用力竟将半块木栏掷向池中，参差不齐的栏杆摇摇晃晃，欲要坠落，可即便如此，依旧不能使钟会解气。
远处的仆人们仿佛都被吓坏了，匆匆躲到暗处，小声嘀咕着，这是钟会第一次发这么大的火，难怪府内的下人们这般惊诧。
却说夏侯霸拜访钟府之事，早已有人告知司马昭，不过他并未震惊，依旧端坐在席间，很是泰然的与贾充下棋，手捏白棋，似在思索下一步该如何布局。站在一旁的侍卫沈沛、何亮则很是不解，但也不敢擅自进言，故而静静地观看着棋局。
正在此时，子冉含笑走进屋来，对昭抱怨道：“公子不知，我方才与邓艾他们在城外畋猎，本欲射那獐子，怎奈一猎户抢先射中，白白追了它那么久，到头来还是落于他人之手。”
司马昭终敲定棋子的走势，瞬间扑朔迷离的棋局，变得很是明朗。司马昭略胜一筹，贾充不禁叹道：“公子这步棋走的好生绝妙，以子之矛攻子之盾，不费吹灰之力便得制胜，公闾自叹不如啊。”
司马昭微微一笑，站起身来，回望略显失落的子冉，戏谑道：“不过一獐，有何可惜，他日擒得猛虎，方为称快，今日之小失，不足道哉。”子冉闻言，深知其意，低头饮茶不再言语。
须臾，云翔大步走来，躬身施礼，然后从衣袖取出帖子，回禀道：“夏侯霸之妹与钟会在下月初八成婚，这是钟老太傅派人送来的喜帖。”司马昭缓缓接过，随意瞧了瞧，便丢在一边。贾充好奇的凑过来一看，轻笑道：“来的可真快，我看这样的喜宴，公子务必要走一遭了。”
司马昭双眸透着寒光，嘴角一抹诡笑，好似在欣赏一幕闹剧。身旁的子冉也暗自生奇，对于这场突如其来的联姻都各怀揣测。
作者有话要说：
☆、第八十六节
却说钟太傅选定十二月初八为花烛之期，到了这日，钟府张灯结彩，黄昏时分，乐师们奏起乐来，府内数十对纱灯，因天气初晴，浮云尚不曾退尽，灯上都用红绸雨帏罩着。此时厅堂内早已贵客满座，个个都喜气洋洋，当然司马昭也在其中，贾充与子冉也坐于临席，来回打量着诸位来宾。
顷刻间，钟会头戴镶珠远游冠，缎靴金带，引着夏侯桐雨，却见她簪花披红，低头走进来，到了厅堂，相继叩拜钟繇与夏侯霸，二人又双双对拜，礼毕，陪嫁丫鬟银屏才搀扶着桐雨进入新房。钟会则留在厅内继续招待各位来客，猛然间看见馨儿嫣然一笑，尾随着银屏她们离开厅堂。他的心下竟感到有些沉重，照旧赔笑饮酒，只是如今的他浑然不知酒的香醇。
桐雨来到新房，刚坐在榻边，便瞧见馨儿婷婷走过来，顿感惊喜，柔声唤道：“妹妹来的正好，我们二人说说体己话。”馨儿应声挨着她坐下，笑道：“今儿是姐姐大喜的日子，妹妹我也不知送什么作贺礼，可巧我那匣子里有一支木兰钗，倒挺配姐姐玉儿般的模样，我替姐姐戴上。”说着轻轻斜插在她的青丝发间。
桐雨自是欢喜，握住她的手，甚是娇羞的低声道：“妹妹是个可心人，我自不瞒你，至于今日能嫁与他，实乃我之夙愿，自幼时起，我便仰慕他的才学，对他的人品更是钦佩不已，如今能伴他左右，我心足已。”桐雨这番肺腑之言，令馨儿为之一怔，可见她是多么的痴迷于钟会，而且也是真心待自己，不然更不会全无顾忌的讲这一通话。
馨儿浅浅一笑，满眼羡慕的笑道：“姐姐自是什么都好，钟会今生能有幸娶到姐姐，想来也是命中注定，天赐良缘，任谁也拆散不了，做妹妹的只能祈盼你们今后和和美美的。”
桐雨知她并未嫉妒与嗟叹，方才的猜忌倒也尽数消散，连站在一旁的银屏也面露和善，不再埋怨什么。须臾，馨儿方缓缓离开。毕竟那是别人的洞房，怎能停留太久，扰了新婚的氛围。
再说厅堂内洋溢着欢声笑语，把酒畅聊者居多，连曹爽与苏菱这对兄妹也恣意谈笑，不再顾及什么彬彬礼仪了。但在司马昭心里，却不怎么畅快。他很清楚，曹爽的开怀并不为所谓的姻亲，而是在为多了一局胜算而暗自庆幸。曹爽或许注意到了司马昭的不悦，他朝这里瞥了一眼，手举酒杯，仰面饮下，笑容里竟透着不屑。司马昭依然泰然端坐，冷冷的回敬一杯。
夜色渐浓，诸多来客相继离席回府，司马昭与馨儿也缓缓离开。钟会半醉半醒的踉跄走进新房，丫鬟银屏欲上前搀扶，怎奈被他用力推开。桐雨示意银屏退下，待其掩门走开后，桐雨才慢慢站起身来，轻声唤道：“夫君你有些醉了，快些歇息吧。”说着走过来伸手去扶他，却被他揽入怀中，只听他附耳低语道：“桐雨，你知道吗？我最想得到的就是那至高无上的权利，只有坐在那个位置上，才不会被别人任意摆布，桐雨，你能帮你的夫君吗？”言毕，钟会竟俯身吻上她的娇唇，桐雨还未明白他的话，整个人便沉醉在他温柔的怀抱中。
红灯随风摇曳，婆娑的寒影也映照着暖意，好像深怕惊扰了佳人的新梦。红纱罗帏透着木兰菊的清芳，不知是否从庭院传来的香气，渗入缠绵的情意，明月挂窗，那般皎洁，那般清澈，仿佛一汪静水流淌在心扉。
却说馨儿与司马昭径自回府，路中并未多言，司马昭见馨儿神色黯然，但又不敢多问，恐惹怒了她，遂只好默默走开。馨儿回到自己的房内，不知为什么，心里一阵翻腾，难道方才看到新人欢笑，竟也惹得几分羡慕。
叶儿见她沉默不语，静静地坐在一旁，因为叶儿深知其秉性，便也不好上前宽慰，只是铺好床被，伺