即使我死了，也绝不能让陈初继续蛊惑天下。”他抬起头，沈怀奚正深深皱眉看着他，萧渝见他这样严肃，又缓缓地笑了，“抱歉，这次不拉你下水都不行了。”他摊了摊手。
萧渝的心里一直藏着一个很深的疑惑。这个疑惑是从他潜伏在城门外的隐蔽处起就产生了的，一直到他顺利进宫，在事先约定的地点等到了沈怀奚，都始终没有消失。
那就是，为什么京城的防御没有一点加强。
按理说在宫中出现刺客，并且刺客还未落网的形势下，宫内是要严加守备的，但就两人不费吹灰之力就轻松进宫来看，昨晚的大动静反倒显得极不真实。两人躲在城门内的偏僻丛林旁，彼此对视了一眼。
其实对于这个疑问，他们的心中早就有了答案。而此时这一对望，他们也在对方的眼中坐实了自己的猜想。故意无所作为的陈初是在诱敌深入，眼下的他们看起来，似乎已经成了瓮中之鳖。
微微起身朝四周看了看，偌大的宫殿被月光照出阴冷的轮廓，稀少的人烟更为这庞大的建筑群添加了阴森的意味，今天的月光也似乎格外地亮，悬于天际，月影骇人。沈怀奚半蹲在泥地上，敏感的嗅觉几乎嗅到了黑暗中血腥的味道，大概是为了寻找更多的力量，他将剑柄使劲握了握。
“看来，陈初是打算下手了。”他轻声说。
听到他这句话，萧渝重新蹲下身子，草丛又是窸窣一动，他当然也意识到了这一点。
“沈怀奚，”萧渝蓦地严肃地叫着他的名字，沈怀奚侧眼，正好对上萧渝眼睛里坚定的目光，“替萧家昭雪的重任看来只能拜托你了。”说着他眉角一动，慢慢地，竟然微笑起来，借着月色一看，唇色苍白的他却是有几分骇人。沈怀奚知道他的意思，但只是坚定摇头，“萧渝，自己的使命应当自己去完成……况且，即便是场生死之战也尚未拉开序幕，你我都是江湖中人，这点亮剑的硬气也当是有的吧。”说着他伸出右手，摊开手掌，朝萧渝动眉示意，萧渝终于将微笑伸展开来，眉眼间重新爬上了侠客的意气，他将右手掌忽地拍上去，两人瞬间掌握成拳，天地间的力量伴随着这啪的一声瞬间聚合，他们从彼此展露笑意的眉宇间看到了生死的豁达。
陈初当然料到了这一切。这些年他对萧渝不是没有防备，他当然清楚萧渝的存在对陈家是一个多大的威胁，他也深切明白自己已经错过了在他羽翼未满前除掉他的良机。但他忘不了，无数个日日夜夜都会重现眼前的顾惜临死前的模样。当时他带着一帮人赶到山脚下，顾惜的血，腥红地蔓延开好远。陈初在原地愣了半晌，缓缓地走过去抱起一身火红嫁衣，浸在血泊中的顾惜，她还有一息尚存，微弱的气息支撑着她说完最后一句话和最后一个对陈初不屑的轻笑。
和萧涟合葬，放过萧渝。
她直到死，都看不起他。陈初不是不恨，当他抬眼看着风雪中冷眼看着这一切的萧涟的墓碑，仿佛能够听见他那凛然的一句“邪不压正”，这些年他最看不惯的就是萧涟这一副替天行道的君子模样，堂堂正正又怎样，光明正大又如何，他萧涟一世英名，最后还不是带着一身污名死在他陈初的手上。但就在此刻，北风刮得凛冽，他站在萧涟的坟前，他们之间相隔的是顾惜的尸体，他蓦然明白过来，这一生，他都再也没有赢过萧涟的机会了。
那一夜，远处锣鼓喧天。他在坟山上，吹了整整一夜的清箫。
作者有话要说：
☆、家国岂能身事外
但萧渝既然不识抬举地挑衅宣战了，他陈初又怎有不应战的道理，顾惜所带来的伤痛已经成了一块厚实的痂口，长在心里，失去了最初的疼痛，而黑暗中的野兽，也已经沉寂够久的了。
两人不打算迂回，由前夜探过路的沈怀奚带领，径直前往软禁圣上的宫殿，很快两人就到了殿门外的一处草丛中。这里的守卫较之前夜没有任何加强，两人都沉默着，彼此对望了一眼。有刺客之险，设防还如此松懈，要么是陈初早就设好了埋伏，要么这里面早就没有了圣上，虽说早就料到了这一点，但当一切真实地出现在眼前的时候，他们的心还是登时沉了一下。但不管天罗地网，他们已经没有了退路，圣上随时都有可能驾鹤西去，要是无法在这之前见到他最后一面，陈初的根基将再难以撼动。
萧渝在宫殿西门的一角抬起木窗往内窥探，沈怀奚则站在他身后。就在这时，伴随着一声大喊，静谧的夜晚瞬时间火光冲天，几乎是同时，整齐划一的脚步声从四面八方传来，两人一看，远远地正好看到南方的陈初亲自带领一批人马赶来。沈怀奚赶忙将目光收回，不经意间瞥到了两人右侧的柱子，顿时火光一闪，按照萧渝所处的方位来看，这个位置正好是陈初被柱子遮挡的视线死角，而沈怀奚再往西门一看，并没有上锁的痕迹，他立即意识到这是一个绝佳且短暂的机会。他想都不想，一掌把萧渝推进门内，屋内的情形只在他眼前骤然一闪，就被他飞快地挡在西门的另一侧。沈怀奚背过身，看向南方，陈初嘴角上似乎挂着笑意，不慌不忙地走在队伍的正中央，他似乎胸有成竹，要上演一场瓮中捉鳖。
萧渝也在被推动的刹那明白了沈怀奚的用意，他一入门就以飞快的速度解决了殿中侍奉的下人，他们倒下的时候咽喉中还压制着来不及发出的声音。他背着剑，小心地在殿中探步，同时，双眼四下急速转动，将陌生的一切都收入眼中。这是一处简陋的宫殿，虽说红烛金柱样样具备，却只筑就了华丽的空壳，精致烛台上的落灰，窗台书案上织起的蛛网，和空气中一股难闻闭塞的味道都体现了这里的门庭冷落。
萧渝是在下一个转角见到了病榻之中的圣上的。他很难想象，权倾天下的一代君主，临死前会是这番凄惨的模样。他躺在发污泛黄的旧絮破棉中，床帏破裂成几块，松松垮垮地搭在床栏上，床边的一张小桌上摆着一碗喝了一半的稀粥和一盏散着黑烟的烛台，透过烛光看过去，萧渝看见那个满脸煞白，双唇发紫的男人，他的额头上沁满了虚汗，浮肿的眼皮张张合合，他似乎是感受到了什么，也向这边看了过来，萧渝对上他的视线，他应当是不认得沈怀奚这张脸的，但此时的他并没有流露出过分的惊讶，似乎能有新鲜的面孔出现于他就是惊喜似的。他示意萧渝上前去。
在床沿站定，萧渝平静而缓慢地眨眼看他。对于这个直接导致了萧家覆灭的君王，他是没有半点好感的，但一想起这是他父亲倾覆一生为之效忠的君主，如今竟在陈初的手上落得这步田地，他不知是该嘲弄他的有眼无珠，还是感叹他的凄苦命运。
男人盯着萧渝陌生的脸看了好久，突然轻轻地笑了，他的笑容，特别吃力勉强，萧渝不知道他在笑什么，但也不想去问，只从衣襟中拿出一块方形物，送到他跟前，在那一刻，萧渝看到了他脸上瞬间闪过的无奈和痛苦。他又苦笑了一声，随之剧烈地皱起了眉，似乎这一笑又抽动了千疮百孔的肝脏。
那是萧家的玉佩，足以证明他萧家人的身份。
当年就是这块玉佩，开启了所有悲剧，如果当时在戏亭中行侠仗义的萧渝没有无意中露出它，也许事态就会全然不同，但其实陈昀早就盯上了他，即便不在戏亭，也会在另一个地方，只是萧渝忍不住去设想，设想一切避开悲剧的可能。
这枚玉佩萧渝早就拿离了身，放在隐秘隔世的地方，只是前些日子无意间再看见，百感交集下他还是重新将它收入衣襟，他也临时改变了主意，因为比起那两份证据，玉佩的意义更为深远。
“你……”病榻中的男子从棉被中伸出一只瘦骨嶙峋的手，上面盘踞着密密麻麻的青筋血管，颤巍着指向萧渝，“你……你是……萧渝？”他的声音听起来就像是有刀剑在喉一般尖涩。
萧渝不置可否，但他的眼神已经给了答案。
得到肯定回答的男子吚吚呜呜地从咽喉中挤出一阵杂音，萧渝也不说话，就冷着眼低头看他，对上萧渝的目光后，男子蓦地停了，开始断断续续地说着话，这些话在眼下的萧渝听来，已经没有了任何的意义，“是我……错怪忠良……，先王临走前曾嘱托过我……，但我却……”眼角似乎有些湿润的迹象，“陈初的狼子野心我早就该察觉……只是……”
门外蓦然传来的一阵骚动打断了他的自疚。
就在萧渝入殿的这一段时间内，门外已全然是另一番场景。当时只看到沈怀奚的陈初在聚集了各方人马之后就来到了他所在的西门前，起初沈怀奚担心对方能从纸窗中看见萧渝的身影，就用身子贴着西门迟迟没有动弹。直到确定萧渝走得够远后这才上前与陈初对峙。
说来这应当是沈怀奚第一次与他正面交锋，先前只风闻这是个手腕残酷的凶狠人物，为弑君夺位无所不用其极，但当陈初真正来到他的跟前，沈怀奚一双锐利眼眸中浮现的，不过是他削瘦颓老的形象，陈初真的很老了，仍处中年的他已然双鬓斑白，交错的皱纹在他脸上疯狂肆虐，他看起来已经全然一副老者形象。
不过他一开口，这种由年老而带来的弱态就在沈怀奚眼前陡然消失，陈初站在阶梯之下，将双手负在身后，今晚他一袭缃色纯衣，不显富贵倒也气质雍然，也许自小生长在殷实之家，他的身上并没有媚俗之气。他眼角额角的皱纹很重，深深的凹陷将他此刻的笑意衬得阴森可怕，他举起右手，身后嘈杂的队伍忽地就安静下来。远处的蝉鸣窸窣地传来，遥遥的丛林里也亮起了星点的萤火，这夜，已经很深了，但这里发生的一切，却还刚刚开始。
作者有话要说：
☆、家国岂能身事外
陈初的嘴唇缓缓蠕动，向上问道：“萧渝，好久不见了，别来无恙。”沈怀奚的心里动了一下，但他的面容上却是不动声色，他在记忆中飞快搜索所有关于萧渝的印象，但他对萧渝，实在知之又少，他看着陈初饶有兴致的戏谑笑容，心里明白，如何扮演一个他不甚了解的萧渝，骗过老奸巨猾的陈初，为萧渝争取尽可能多的时间，这是一场生死相关的心理战。
但即便如此，他也还是面色从容地朝着陈初冷笑了一声。
陈初也不怒，无谓一笑，低头去看向前微微一迈的步子，沈怀奚趁着这个空当赶忙松了口气，看来方才的这个反应应当是对的，那么这样的话，他的眼神又锐利起来了，直直地盯着在原地悠然移动的陈初，他就知道该以何种态度相待了。
陈初幽幽道：“你果然失信于我。当初我放你一条生路，你分明立誓此生不再踏入京城，但时隔不过多时？你就已然背信，既然如此，我是否也无守信的必要？”说着就示意身后严阵以待的队伍。
沈怀奚乜斜着轻瞥一眼，他的身后是一群面无表情，双眼通红的怪物。想不到他们之间还有这样的约定，他突然忍不住冷哼了一声，从鼻尖喷出来的，带着不屑的嘲弄，这本是一种本能的反应，由他心生的对陈初的厌恶而发，但他此刻却有些张皇，担心会引起对方的怀疑。
但实际上，沈怀奚的反应，与萧渝如出一辙。
陈初突然道：“我们是时候该做个了结了吧萧渝。”
风呼啦一吹，陈初的头发蓦地就被吹乱在风中，飘到他的眼睛里，但他的眼神却一点不乱，道：“即便我放了你无数次，你也还是会再回来，即是如此，不如早些有个结果。”沈怀奚轻蔑地往他身后再看了一眼，知道他话里的意思其实是“我终于可以名正言顺地除掉你了”，这是一场太过悬殊的战役，一人之力再过强大也终究敌不过一帮怪物。
但他是沈怀奚，在鬼门关走过一道的他，早就不会了害怕。陈初看到他的眼神，心里似乎哪里有些不对劲，但又说不清道不明，突然想起了什么似的，他厉声道：“萧渝，把你手上的东西交出来。”不适感逼迫着他想要快些结束这场对峙。
沈怀奚用了几秒钟反应过来他说的应当是萧渝手握的直指陈家的关键证据，他冷冷地想，陈初还在惦记着它们，如今的他已是权势中天，即便此刻他往昔的罪证昭告天下，也不见得就会对他的地位有何动摇，但沈怀奚自然也知道，这毕竟是难以辩驳的巨大污点，即使他日后黄袍加身，这些黑点也足以让他成为众矢之的，名不正言不顺的地位，向来摇摇欲坠，想到这里，他的冷笑就浮现在嘴角了，他道：“陈初，你还是歇歇吧。”沈怀奚这话说的很空洞，却又清楚地表明了立场，他极力避免去冒险涉及有关萧渝个人经历的方面，但同时又要代萧渝正确地表明态度，几番权衡之下，只能采取这有些稍显迂回的方式。
陈初有些被他不屑一顾的态度激怒，他最不能忍受的，就是这种视自己为跳梁小丑的轻蔑目光，当初的顾惜是这样，如今的萧渝又是这样，他目光一寒，脸上笑意全无，冷冷道：“你还是一如既往地不识抬举，既然这样，倒不如就此终止这个无休止的循环，也好让你们这一家泉下团聚。”快到了咬牙切齿的地步，也不知他是不是又想起了长眠于京城后山之上他一世惦念却难入眼的顾惜，和他一生再难战胜的宿敌，萧涟。
身后的兵戈相碰，喊杀震天。
而此时，正是屋内的当今天子，虔诚自咎的时刻。
萧渝侧身微微向西门的方向望了一眼，知道时间不多了，回身向仰脸看他的男子道：“现在说这些都没有了意义，我父亲已经离开很久了，如他所愿，他是为国捐躯的，此生无憾。”他很想把自己的语气变得冰冷，但一触碰到萧涟，却又不自觉地柔软下来，他很久没有再去想起父亲，猛地再一提起，心还是被针扎一般生疼。
男子痛苦地闭上了眼睛，他的嘴角扁了扁，然后萧渝就看见径直从眼角滚下来的泪滴。
“你应当知道陈初的狼子野心……”男子睁开眼重重地点头，萧渝转过脸不去看他，也忍住对他何必当初的质问，只是平静地叙述着