顿了顿，他坐直了身子，顿了片刻后说道：“我两日后便出发，我不在的时候，你好好照顾自己。”
“那我去送你。”她提议。
“我一大早便出发，你本就嗜睡，难道打算肿着眼睛出来吓人？”他白了她一眼。
“可你走之前都不想见我吗？”她不甘心地问了一句。
“谁出发前会有空见你……”他别过了脸。
她“哼”了一声，闷闷地低头，用力舀了一勺西瓜送进嘴里，把它想象成戚然，恨恨地咀嚼起来。
第三日清晨。
她睡得并不踏实，以至于戚然悄悄走进她的房中时发出的细微脚步声她全能听见，但她屏住呼吸，并没有睁眼。
她听到脚步声在她的床榻前停住，然后她感觉到他伸手将一缕垂落在她脸颊前的额发挽到了她的耳后。
他又静了半晌，就在她几乎快要睡过去的时候，她听到他轻轻开口道：“等我回来。”说完这句话后，她听到他的脚步声渐远，直至在门外消失。
之前故意说不想见，是为了不让她担心吧……早已摸清他的脾气的她耸了耸肩，嗅着他残留的熟悉气息，重新安心地睡了过去。
戚然此次出使昇国，是他成为太子后的第一件重要之事。朝中上下的视线都聚焦在了他的身上，想要看看初成为太子的他究竟能做到什么样的地步。
但没过几日后，戚琛再次病重，朝中人的目光全移到了戚琛的身上，一时间出现了各种揣测，但夏侯南出面坐镇朝中，局面终究不至于陷入混乱。
李笑妹也很快得知了此事。她曾经想过是否要去探望一番戚琛，但戚琛下了一道令，并不允许无关人等前去飞景宫。李笑妹想了想自己并无身份与立场，便自觉将自己归为了无关人士，老老实实呆在了梓玉宫等待着戚然的归来。
戚然出发前，曾经特别叮嘱过她，在他不在的这些天里，也许会有很多双眼睛盯着她，没事不要乱出梓玉宫，她也以为自己会在梓玉宫里宅到天荒地老，但几日后，一封书信送到了梓玉宫，却险些给李笑妹带来了乱子。
“小姐，这是谁送来的信？”月香好奇地问道。
“是赵熙。”李笑妹笑眯眯地站了起来，说道，“他居然考上状元了。他已经到了王都，明日陛下会在宫中召见他。”
“赵少爷居然考上了状元！”月香惊讶地叫了起来，“当年他在私塾时，可是跟小姐你并称为……”为了避免下次涨工钱的愿望落空，“朽木”二字月香终究没敢说出来。
“其实赵熙很聪明的，在私塾气得夫子跳脚不过是为了告诉他爹，他不喜欢被管束罢了。”李笑妹托着下巴说道，“他在信上说了，赵县令在我们离开后不久生了一场重病，他在赵县令的床前发誓会出人头地，所以这次便发了奋。明日我得去见见他。”
“但太子殿下在离开前不是提醒您不要随意出梓玉宫么？”月香忍不住说道，“小姐，我总觉得现在贸贸然出去，也许会增添一些无端的是非。”
“只是见见赵熙，不会怎样的。”她耸了耸肩。
然而月香的猜测很是准确，李笑妹第二日赶到赵熙在信上提到的西园时，的确见到了许久未见的赵熙本人，而且觉得他比起前几月，又高大俊朗了一些，只是她一来，便看见高大俊朗的他……招惹了夏侯蓉。
“夏侯小姐，我并非有意撞到你家小狗，如今它也并无大碍，你不必咄咄逼人至此吧？”赵熙摸着后脑勺，似乎很是苦恼。
夏侯蓉身边的侍女抱着那只小巧的约克夏，语带嘲讽地说道：“听说状元爷是从大东镇来的，不知道约克夏有多贵重倒也能理解。但你撞伤我们小姐的约克夏，总该给个说法吧？”
“说法？好，那我回去便拿三百两银票送到国公府上作为道歉，请夏侯小姐见谅。”比起从前的任性，如今的赵熙已经稳重了许多，要换做从前，他早拍着桌子不屑地说道：“不过是一只狗罢了，惯成这样，难道还能飞天？”
夏侯蓉眯了眯眼，平静说道：“府中并不缺银两。”
“那夏侯小姐想要如何？”这下赵熙是真的疑惑了。
她并未开口，身旁的侍女倒是读懂了她的意思，摸了摸怀中瘫做一团、抖得不停的约克夏，扬着下巴高傲道：“我家小姐宅心仁厚，虽然狗被你伤成这样，但如果你跪下来向小姐道歉，那么此事也就作罢。”
这也叫宅心仁厚，那么她李笑妹简直可以算是活菩萨转世了。站在不远处听完整个过程的李笑妹没忍住在心中暗暗吐槽了一句后，向着三人走去，“夏侯小姐。”
夏侯蓉见了她，眼中一沉，但面上仍维持着波澜不惊道：“原来是李小姐。”她身旁的侍女上次在御花园中便与李笑妹有过节，如今见了她，更是直白地露出了一副不屑的表情。
“笑妹。”赵熙见了她，整个人顿时松了一口气。
李笑妹清楚明白和夏侯蓉耍嘴皮子没有好下场，便径直走到了她的身边，仔细看了看侍女手中抱的约克夏，发现那小狗不过是受到了惊吓才缩成一团，根本不像侍女吹嘘的那样受了严重的伤害。
她暗暗地翻了个白眼，伸手便要去摸那约克夏，侍女见她伸了手，吓了一跳，警惕道：“你要做什么？”
“帮你把‘伤得很严重’的狗治好。”她径直伸手将约克夏抱了过来，用平日里哄旺财的办法帮约克夏顺着毛，几乎没花多少力气，约克夏便重新瞪大了圆圆的眼睛，欢脱地从她的手上蹦了下来，精神十足地跳到了地上。
“如今夏侯小姐的爱狗也没大碍了，夏侯小姐宽容，是否可以不再计较此事呢？”李笑妹站回了赵熙身边，不卑不亢地问道。
那侍女脸青一阵白一阵，夏侯蓉本就与她不和，如今见为难不成，更是扬了下巴，说道：“我自然是不会再计较什么。”正当李笑妹有些惊奇时，她补了一句，“从前皆说皇宫中皆是尊贵之人，如今看来，还真是什么样的人都能混进来。”
赵熙听到这话，顿时扬起眉，怒道：“夏侯小姐，你这话是什么意思？”
“字面意思。”夏侯蓉冷淡地看了他们一眼。
“他们进宫，皆是寡人下的旨，夏侯蓉，你是在质疑寡人的判断吗？”就在这时，另一个男声在他们的身后响了起来。
☆、第75章 自己人
李笑妹和赵熙俱是一惊，转过身去。戚琛一袭明黄长衫，负着手站在他们几步开外的地方，他的身侧分别站着两排侍女和侍从，究竟是什么时候走到他们附近的，李笑妹完全无法得知。但她很快和赵熙一起欠身行礼道：“参见陛下。”
夏侯蓉没想到会在这个节骨眼上撞见戚琛，脸色有些发白，硬着头皮行礼道：“见、见过陛下。”而她身边同样趾高气昂的侍女此刻早已吓得双腿发软，径直跪了下去，只剩毫不知情的约克夏仍兀自撒着四蹄在花丛中窜来窜去。
戚琛慢慢走到了夏侯蓉面前，微微颔首问道：“你刚才是在说，这皇宫只容得下尊贵之人吗？”
“臣女、臣女只是……”夏侯蓉的脸白得更加厉害。平日的她自知怎样拿捏分寸，但自从上次戚然明确拒绝她后，她无论何时见到李笑妹，总会失了理智，没想到此次失态居然会被戚琛看在眼里，她只觉得手脚有些发凉。
“如果寡人没记错，夏侯氏最初不过武夫出身，历经本朝后方才成长为今日的模样，如果照这样追溯的话，你的姑姑、你的父亲是否也不该踏足这骁国皇宫？”
戚琛说这话时，唇角带了一丝漫不经心的笑意，但夏侯蓉听后，腿一软也跪了下来，尴尬道：“是臣女失言了，请陛下恕罪。”
“今日的事就算了，如果再让寡人听到这种嚼舌根的话，想必这骁国皇宫也不再适合你呆下去。”戚琛表情未变，只是淡淡道，“下去吧。”
夏侯蓉小声应了一下，被侍女扶起来时脚明显有些发软。待到主仆二人的身影消失在西园外，戚琛转身看着赵熙说道：“你也下去吧。”
面对皇帝，赵熙态度很是端正地行了一个礼，偷偷朝李笑妹递了一个眼色，李笑妹会意，作为传说中的“无关人等”，她也跟着赵熙行了一礼，刚转了身准备退下时，戚琛却她的身后平静开了口：“李小姐，你留下。”
诶？李笑妹抬脚的动作一顿。赵熙似乎也没料到戚琛会突然叫住李笑妹，愣了片刻，但毕竟是戚琛的旨意，他也只能小心地给李笑妹使了一个“自己小心”的眼色后，退出了园中。
李笑妹咽了咽口水，慢慢地转过身子，老老实实地垂眸道：“不知陛下叫住民女，是否有什么事需要吩咐？”
在她的印象中，戚琛只有在初次见面时才与她说过话，其余时间她几乎见不到他，关于他的印象，全部来自于戚然和他人的口中，像这样直接单独和他面对面，似乎还是第一次。
“你不必紧张。”戚琛抬了抬手，遣散了跟随的侍从和侍女们，看着她微微一笑道，“陪寡人走走吧。”
李笑妹没想到戚琛居然会要她陪着散步，不由得一愣，但很快镇定下来，跟在了他的身侧。她偷偷抬眼打量着他，发现他的脸色除了比上一次见到时苍白了许多外，并无太多变化，不禁有些疑惑。外界都在传言他病情加重，可照现在这样来看，并不是……
“你在好奇为什么外面的人都在说寡人病得很重，可寡人看起来却还是不像病人吗？”戚琛并未转头，只是问了这样一句。
没想到戚琛一下子猜出了她心中所想，她张着嘴愣了半晌，憋出一句话来，“陛下，您会读心术吗？为什么连我的表情都没看，您就知道我心中所想？”
“读心术寡人倒不会，不过是在这位置上坐久了，许多人的情绪寡人都能本能地感受到罢了。”戚琛淡淡地笑了笑，向前走了几步，继续说道，“坐在这位置上，有太多双眼睛盯着你，即便是病得再重，不到最后一刻，也不能轻易将自己衰弱的一面表露出来。”
李笑妹陪着他走了几步，大着胆子转头看向他。他的面容依然看不出苍老的变化，只是眼角处似乎多了一丝疲惫。她不由得想到了将来的戚然，如若戚然登位，也会变成这样吗？
“就算是将来的阿然，也会这样。”戚琛又是一笑。
李笑妹第一次听到戚琛这样唤戚然，不由得愣了愣。但她再次被他精准的勘读能力吓到，不由得默默收了所有想法，陪着他在池塘边站了一小会儿，却仍旧忍不住偷偷抬眼看他。
“寡人知道你想问寡人一些问题，不妨说出来听听。”戚琛眯了眯眼，终于转身瞄了她一眼，动作和神态都和戚然很是相似，李笑妹不得不再次感叹亲生父子的神奇。
“陛下，您……之前见我的次数并不多，为什么这个时候会想要和我说这些呢？”她还是没憋住，将这个疑惑了很久的问题问了出来。
“其实从你在大东镇救下他的时候，寡人便开始关注你了。寡人很想知道，到底是怎样一个姑娘，可以让他不惜拾捡起他并不喜欢的朝政，甚至一步步走到太子这个位置，只为更好地保护她。”
戚琛的话让李笑妹忍不住脸一红，她挠了挠脑袋，有些不好意思地说道：“其实我也没那么好……”
“你当然不够好，你没有显赫的家世，也没有倾城的容貌和过人的聪慧，胸无大志，做事迷糊随性，母亲还曾是暗羽中最危险的杀手，不管怎么看，都与阿然并不相配，所以外界那些人反对不无道理。”戚琛转过脸，看着池塘淡淡说道。
李笑妹的笑容就这样僵在了嘴边。她一直以为戚琛对她并不在意，可她没想到他居然从一开始就在暗中观察她。照这样说来，其实阿然流落到大东镇的事情，他也许知道的比她想象的更早，那么他为什么一直漠然面对？
脑中的疑惑越来越多，但她发现自己此刻更加在意的是……这皇帝是在损她吧？她怎么一点也没从刚才的话中听到赞扬的意思？怎么他毒舌起来和戚然相比有过之而无不及，真的不是她的错觉吗？
“但你却是最合适他的。”他蓦地露出了一丝笑容。
李笑妹微微一愣。
“李小姐，这些时日，你多来飞景宫陪陪寡人吧。”他转头又看了她一眼，笑容变得有些温和，“和寡人说说……阿然在大东镇经历的趣事。”
李笑妹虽有些不解，但还是懵懵懂懂地点了点头。那一天，戚琛并未与她聊太多，没过多久便让她回了梓玉宫。
待到她回到梓玉宫时，赵熙正守在门口等着她，见她完好无损地走了回来，大大地松了一口气，正打算如同以前见面时一样给个熊抱时，一下子反应过来，后退一步，遗憾道：“你已经是有主的人了，而且这主还是个大醋坛子，不能随便拉扯了。”
李笑妹白了他一眼，问道：“你怎么会跟那夏侯小姐扯在一起？”
“我真是冤枉的，在西园中等你叙旧时，她们主仆俩靠了过来，不知怎么地就惊了那小狗。”提起这事，赵熙还有些莫名，“不过是一条小约克夏，又是让我道歉，又是让我下跪，这小姐养的一条狗而已，难道还能飞天？”
见他用熟悉的语气嫌弃地谈论起此事，李笑妹终于确定赵熙还是从前的赵熙，不由得心下一松，抿唇笑了起来。
“还好陛下来顺手帮咱们解了围。”赵熙说到此处，不由得有些疑惑道，“只是之前听说陛下对你并不上心，他为什么要帮我们，还留下了你？”
“我也不知道。”李笑妹将在园中的事情给赵熙复述了一遍，也有些不解地说道，“陛下之前的旨意是不让无关人等前去飞景宫，但他今天却让我之后经常去飞景宫陪他聊天。”
“这还不简单？说明陛下没将你当外人啊！我之前还担心你能否顺利嫁给阿然，如今看来，也许前景也不是那么不光明嘛。”赵熙大力拍了拍她的肩膀，她差点一个趔趄摔在地上。
“难道你以前都认为我来这宫中只是打个酱油，之后便会被扫地出宫？”李笑妹抓住了赵熙话中的重点。
“啊……笑妹，你看，那条黄色的土狗好丑，�