腊月二十四,在外游历了近一年的秦岱风尘仆仆的赶回了家。一下马他就感觉到了跟往日不同的意味。前两年自己回来的时候,秦府的管事人等都会侯在门口迎接他归来,自己下马之后也会有各色人等上来奉承巴结。这一年虽然也有人恭候迎接,但是那态度分明就与以前不同了。
而且自己举目望去,府里的仆从面孔都生分了许多,看起来母亲安插进来的人被拔出去不少,那个小丫头还有那个林夫人也当真是好本事!
秦岱由人引着直接往正房去,刚走到正房门口,就听见秦素芷喊他的声音。
“大哥,你终于回来了!你再不回来我可要被欺负死了。”秦素芷扑到兄长的怀里,声音也娇了三分。
“大哥都明白,你放心吧。”秦岱一句话让秦素芷心情大好,连忙拉着她就往屋里走。
一进门,秦岱就惊讶的发现,一年前自己离开时还神情颓唐的林夫人现在变得神采奕奕,而她旁边立着的秦般毓更是让他惊讶万分。
记忆里秦般毓总是一副怯生生的样子,穿着再素淡不过的衣服,在家人里压根就不显眼。可是现在的秦般毓站在那里,平白无故就有了一股夺人心魄的魅力。
“大哥远道回来,辛苦了!”秦般毓发觉秦岱在盯着她,曼声说道。
秦岱的嘴有些微张,他实在无法想象自己不在家的时候到底发生了什么,居然可以让秦般毓变成这个样子。他看的有些呆了,直到旁边的秦渊有些不满的咳嗽了一声。
“大郎,你回来之后不向父母尊亲行礼,你在看些什么?”
☆、相看两生厌(1)
秦岱闻言方才反应过来,连忙双膝跪下向秦渊和林婉恭敬道,“孩儿给父亲母亲请安,孩儿远游一年回来了。”
秦渊到底是宠爱这个儿子的,脸上的表情也不禁露出了几分慈爱,连连道,“起来吧,你一路赶回来也辛苦了。”
“孩儿不辛苦,孩儿想着马上就是新岁了,父亲母亲还在惦念着孩儿,所以紧赶慢赶的就回来了。”秦岱举手投足间都是大家公子的风采,秦般毓冷眼打量,一切都是无可挑剔。
之后秦般毓她们几个又上前向秦岱行礼,各自行礼之后便絮絮说着秦岱在外游历的经历。
“阿爷,大哥远道归来十分辛苦,阿爷怎么还让大哥站着说话呢。”秦般毓嘴角一弯,头微微一偏,显得十分娇俏。
秦渊闻言深以为然,示意秦岱可以在下首坐下了,之后又开口问道,“大郎,这一年你走了多少地方?可曾学到些什么?”
“孩儿地方走的不多,只在青州和扬州待的时间略长些。所见所闻均是民间疾苦,虽然今上励精图治多年,但是在民间仍旧有百姓流离失所。孩儿想着若是能出仕,想先去地方历练一番。”
“大郎果然是有志之人,不负郎君对你多年教导。”林婉率先开口道,“只是地方恐怕辛苦些,不过若你真心想历练倒也不碍事。郎君说是不是?”
秦岱有些惊愕的看向林婉,以往都是阿娘和阿爷言笑晏晏,林婉连句话都插不上,今日这林婉竟然主动开口说话了。
“母亲见教的是。只是孩儿还有些矛盾之处,书上有言,父母在不远游,孩儿理应在父母身边尽孝。”
“这是哪里话,你能有个好前途才是最重要的事情,大娘她们几个还有些年头才出嫁,我和你阿爷也不至于膝下寂寞。只是不知道何时能够做上祖父母了。”林婉嘴角是最合适不过的笑意,看起来就是个和蔼的嫡母。就连秦渊都有些惊讶,以前竟没发现自己这位继室是这样开朗的人呢。
秦般毓听了这话不由掩口而笑,“阿娘这样说,是在催促大哥赶紧成亲吗?刚才阿娘还让大哥以前途为重呢!到底是先成亲还是先立业?”
“你这丫头惯会挑为娘的毛病。你大哥想要先立业自然不要紧,你年岁也不小了,我看小侯爷对你就很亲厚。现在你和小侯爷也算是姑表兄妹,你和他倒也般配。”林婉又转首对秦渊说道,“郎君觉得如何?妾身看小侯爷和阿毓倒是很好呢。”
秦渊面上表情没有任何变化,只是在嘴上说道,“这件事我没什么意见,一切都能阿毓及笄之后再说吧。”这话虽然未置可否,但是在秦素芷她们看来就是默认了秦般毓和江珉铄的关系。
秦素芷的脸色登时就黑了下来,若不是站在父亲面前,她几乎就要发火了。秦岱的脸色也不是很好,但是碍着父亲也不能多说,居然贸然开口说道,“父亲若是没有别的事情,孩儿就告退了,孩儿回来之后还未曾见过楚娘子,所以想去拜见楚娘子。”
秦素若闻言恨不得上前捂住秦岱的嘴巴,父母没让大哥推下他自己居然就要走,而且他明明知道阿娘做了让阿爷不高兴的事情,居然还把阿娘挂在嘴边。
所幸秦渊并没有怪罪的意味,只是不冷不热的吩咐秦岱不必在楚娘子那里呆太久,他远道而归正应该好好休息才是,如此嘱咐了一番之后才让秦岱下去。
秦岱一出正房门脸色就黑了下来,甩着手就往前走去,压根不顾及两个妹妹在后面都跟不上了。秦素若她们摸不清秦岱的意思,只要一路小跑紧跟在后面。
等到走远了,秦岱猛然回头,他对着秦素若厉声道,“秦般毓和林婉到底怎么回事?我将近一年不在家,她们两个在阿爷面前怎么这么吃得开了?!”
秦素芷身子一震,脸上立马露出了委屈的表情,“我怎么知道?就是五月里秦般毓生了场大病,然后阿爷突然就把她带出去治病,回来之后她病好了之后就不对劲了。开始是敢反驳阿娘说的话,后来莫名其妙的阿爷就开始看不惯阿娘和我,每每都因为秦般毓那个小蹄子二训斥我们。而且现在最重要的是,小侯爷就跟她好起来了。你听听阿爷刚才那个意思,分明有意撮合他们。大哥。我该怎么办呀!?”
“你们几个也真没用。”秦岱低声抱怨道,“别的事情都不要紧,只要我以后能继承秦府的家业,咱们就都有好日子过。现在秦岳认了以前的江夫人为母,他成了嫡子,我这个位置恐怕就要保不住了!到时候咱们谁都没有好果子吃!”
秦素芷听了这话不由更加害怕,扯了秦素若的衣袖惊恐道,“二姐,那可怎么是好。我可不想看着秦岳去继承秦府的家业!”
“你急什么?我也没说我的位子真的保不住了。你看看你现在这个急性子,还想嫁给小侯爷,我看你嫁出去都难!秦岱那小子有命做嫡子,可未必有命继承家业!”秦岱开口斥道,“阿娘被禁足了是不是?院子是谁看着,想想办法我能不能进去偷偷见阿娘一面。”
“等到晚上的时候也许可以,晚上守夜的人以前也是阿娘的人,咱们就等府里人都睡下了咱们就去。”
“那就这样吧。”秦岱说完话就又转身甩手向前走去,压根就不理会身后的两个妹妹。秦素若望着兄长的背影,心底不禁漾起一股悲哀。自己兄妹三人从来不曾有过亲密无间的时刻,那时候自己在祖母身边养着,和兄妹不能经常玩耍,但是却时常能听说大哥把三娘欺负哭的事情。等到自己回到阿娘身边,大哥天天忙得都是读书,压根也不会理自己和三娘,而三娘对自己也没什么感情。
有时候看见秦岳和长姐亲亲热热的在一起她就十分羡慕,她也希望他们兄妹三人能够如这般相处。可是每每想完都觉得这只是笑话而已。
“二姐,你说咱们该怎么办?”秦素芷又拉住秦素若的手说道。
“还能怎么样,等大哥见过阿娘再说吧。”
念竹园
秦般毓也已经从正房回来了,此时正和谢娘一起商量着新岁要往念竹园里添置的东西。此时今枝就匆匆忙忙从外面跑进来。
“娘子,奴婢刚才远远跟着大郎她们几个,看见他们停下不知说了什么,然后大郎就怒气冲冲得走了。”
“还能说什么,肯定是在说我和夫人喽。谢娘,我对那个大哥并不了解,除了想到他肯定会对付我之外,我也实在想不出别的事情。”
谢娘一边整理着秦般毓过冬的衣衫,一边说道,“大郎他自幼被寄予厚望,想来肯定不会容忍二郎威胁他的地位,奴婢以为,他最先可能对付的是二郎。娘子让二郎小心些就是了。”主仆刚说了没几句话,宁雨就来禀报说秦岱来了。
秦般毓有些惊讶,但也只好亲自去门前迎了秦岱进来。
秦岱一进园子便有意无意的打量着园子里的摆设,看起来三娘所言阿爷重视秦般毓并非虚言,这园子里东西看起来都平淡无奇,但是懂行的人一眼就能看出这里面的东西个个都价值不菲。
秦般毓引着秦岱落座之后便奉上了秦明新送来的茶叶,二人并不熟悉,坐下之后都不知道该说些什么。
“大哥突然来了可是有什么事情?若有事情叫个丫头来就是了。”
“我这一年不在家,好容易回来一趟总要来看看弟弟妹妹。听闻五月里妹妹生了一场大病,如今可好了?”
“劳烦大哥烦心了,我已经大好了。”此时秦般毓收起刚才在正房里神采奕奕的样子,取而代之的是脸上色微红的羞赧。
秦岱颔首,“那真是再好不过了。我今日来也是想给妹妹送点东西,这些都是我在扬州添置的,都是闺阁女子喜欢用的东西。”言毕,立即有小厮捧上两个锦盒,打开之后满满的都是胭脂水粉和首饰。
“这是扬州金玉坊的东西,金玉坊做的东西可堪为国中第一,这是今年秋天新送的花瓣做的胭脂,妹妹试试好不好,若是喜欢下次我再来给你带。”
秦般毓脸上露出一副惊愕的模样,有些欢喜的将那些东西摸了又摸,“早就听说金玉坊的东西好,却没想到大哥还能带些回来,真是多谢大哥了。今枝,还不快将这些东西收到我床头那个带锁的盒子,快去快去。”秦般毓难得这样催促今枝,倒让今枝有些不知所措了。
“不打紧,不是什么好东西,你喜欢就好。那我也不久留了,妹妹歇着吧。”秦岱又说了几句话才起身告辞。
秦般毓得了那些东西,脸上都是兴奋的神情,她还特地起身将秦岱送到了门口,二人又说了几句话之后秦岱方才转身离去。
等到秦岱一转身,他脸上的平和立即变成了得意,而秦般毓的脸色也由惊喜变成了凝重。
☆、相看两生厌(2)
待到秦岱走远了,秦般毓方才转身回房,吩咐将秦岱送来的两大盒东西拿出来。之后秦般毓在盒子里挑挑拣拣出两副耳环和三盒胭脂,之后便对今枝说道,“把拿出来的这些摆到妆台上,剩下的放到抽屉里去吧。”
今枝被秦般毓弄糊涂了,连忙问道,“娘子,您到底打算怎么处理这些东西?一会儿放到床头,一会儿有放到抽屉里。奴婢可真是糊涂吗?”
秦般毓扑哧一乐,“你不觉得刚才的我很奇怪吗?”
今枝想了想说道,“是有些奇怪。娘子也不是没见过好东西的人,这两个月郎君明里暗里就往念竹园送了好些好东西,娘子犯得着为那些胭脂水粉高兴成那个样子嘛,倒浅薄的像个小门小户的人。”
“我就是想让秦岱这个看我,越看不起我越好,只有这样他对我的防备就会越小。如果刚才他真的相信了我,那么他就会觉得我徒有其表,现在被阿爷看重只是一时的。另一方面,他的目光也许就会投向母亲。”
“娘子是在转移注意力吗?这的确是个不错的主意。只是现在楚娘子因为您被禁足,您和二郎又成了嫡子嫡女,大郎未必会掉以轻心,您一方面要这么做戏给他看,另一方面您也该更加小心才是。刚才咱们也说他的重心可能会在二郎身上,二郎年纪还小戒备心也不重,这才是咱们要注意的。”
秦般毓闻言扶了扶头,“总不能跟阿岳直言不讳的说秦岱要害他,不要理他。我想的是去让母亲派一两个可靠人跟着阿岳,毕竟她现在掌着府上的权利。不过这还得看阿岳肯不肯跟她亲近。”
“二郎年纪还小,这件事不算太难。”
秦岱出了念竹园之后便直接去了司玉斋,跟父母准备的礼物他自然会亲自送去,不过他这会并不着急,他急着想要回去跟两个妹妹说事情。
秦素芷正在房里发着脾气,而秦素若劝说不成只好站在一边无奈的看着,正在这档口就看见秦岱急急忙忙的走了进来。
秦素若见秦岱气定神闲,掌不住问道,“大哥这是从哪儿来?怎么还挺高兴的?”
“我刚才去了一趟念竹园,给秦般毓送了两盒金玉坊的东西,你猜怎么着?那个秦般毓眼睛都要笑没了,这样的东西她都没见过,也真亏的她是咱们秦家的女儿!我就说嘛,一个十四岁的小姑娘能有什么本事,要有本事也是林婉有本事!”
“你若说母亲有本事,那前些年她怎么一直都默默无闻的?怎么就突然厉害起来了?!”秦素芷显而易见是不相信秦岱的判断。
而秦岱因为被妹妹驳斥而显得有些不快,“她到底是阿爷的正室不是?谁甘心一直被咱们阿娘压着一头?其实要按照阿娘给我的信里所说,你和阿娘被罚的这两次都是出于巧合,巧合懂吗?只是不小心被她们利用而已。等我入仕为官了,阿爷为了我的名声自然会把阿娘放出来,到时候收拾林婉还不容易。”
秦素芷闻言冷哼一声,“你说的轻巧!别忘了还有秦岳那么个嫡子呢!人家的身份可比你高多了!”
秦岱平生最恨别人拿自己的庶出身份跟自己开玩笑,听了这话立马跳起来骂道,“我不如秦岳是个嫡子,你自己又好到哪儿去了?我虽然是庶子照旧不耽误入仕为官,你这个庶女恐怕只能嫁与别人做妾侍!看看谁更倒霉!”
“你!”秦素芷听得这话,气的就要上前挠秦岱,唬的秦素若连忙拉住了她。她深知,若是自己拉不住,秦素芷绝对敢在大哥脸上挠出几道印子来。
“行了!你们和阿娘的身家性命全都挂在我身上,我好咱们才都能好,你们两个都给我省点心吧!三娘,尤其是你,你那个性子若是再不收敛,我也要打你一顿了!你学学二娘,安安静