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弱国无外交，此话正是唐绍仪和他的同事们处境的真实写照。
“这个问题唐先生不必担心。此次去拜会宋先生，我并不是以外交官的身份，而是以美国铁路公司商务代表的身份，这次会晤，不会对两国的外交关系造成任何负面影响。”
司戴德的说辞让唐绍仪别无选择。现在北洋中枢政府全靠列强撑腰。确实不能愕罪，于是便叫来几名外务部的工作人员，交代了几句之后，就与司戴德乘上那辆美国公使馆的马车，赶去东交民巷六国饭店。
第374章尽人事听天命
1081908远东狂人第374章尽人事听天命
讶绍仪和司戴德赶到六国饭店，老谗就看甩饭店前挤满巾一都是记者，一名联合阵线的谈判代表正站在饭店前回答记者们的提问。不过说来说去，始终都是些场面话，涉及谈判详细内容的一概“无可奉告”
记者们问不出个名堂，只好转移注意力，当他们发现一辆马车将唐绍仪载到饭店前的时候，便又一拥而上，将唐绍仪包围起来。
“请问唐总长，此次南北和谈，联合阵线是否已向中枢政府递交了和谈条件？”
“这一次的和谈条件与上一次的 “最低条件，有何不同？”
“德国公使曾表示过，对此次南北和谈的前景持悲观立场，唐先生又如何看待？”
“英国公使朱尔典先生在并天曾对英国记者说过，如果此次南北和谈不能取得进展，英国政府不排除会采取武力干涉行动，维持南北和平。对此表态，中枢政府是何态度？”
记者们七嘴八舌的反问，唐绍仪只是微笑，等众人自己安静下来。他才淡淡的说了几句。
“关于此次南北和谈，中枢是抱着十分之诚意的，联合阵线一方也是有诚意的，现在双方的前线部队已脱离接触，实际上已经停火了，因此，鄙人对于此次和谈之前景是持乐观看法的。至于和谈的具体条件和内容，现在和谈尚未正式举行。鄙人确实不宜多谈，不过诸位可以放心，此次和谈，双方立场很是接近。剩下的就看谈判代我们的口才与实力了。”
说完，唐绍仪领着司戴德就往六国饭店里走，好不容易摆脱了那些记者，他们就在饭店的大厅里碰上了宋教仁，对方正领着几名随员往饭店门口走，瞧那架势，似乎是打算离开饭店。
唐绍仪急忙走上前去，一打听才知道，宋教仁要去英国公使馆，然后由英国公使先生陪同，去探视病榻上的袁世凯。
袁世凯现在居住在总统府后花园。他们这帮人如果要去探视袁世凯的话，就必须先进入总统府，此举很耐人寻味，因为谁也不敢保证，在探视完袁世凯后，那个英国公使会不会心血来潮领着众人再去徐世昌大总统的会客室里坐坐。
在一个主权独立的国家是不会发生这种外交上的借越行为的，但是现在，作为这个虚弱国家的外务总长，唐绍仪对此也是无可奈何，毕竟。那领头的是英国公使，东交民巷列强公使团的“精神团长”
“我陪你们一起去吧。这位是新任美国驻华公使司戴德先生，不过此次前来，他并不是以外交人员的身份，而是以美国铁路公司商务代表的身份来拜会宋先生的。”
唐绍仪在心里叹了口气，将身边的司戴德引见给栗教仁。
“我与司戴德先生以前见过面。”
宋教仁微笑着与司戴德寒暄几句。上次为了粤汉”汉铁路的事情。这个司戴德曾与同盟会高层举行过谈判，不过当时主持同盟会的还是孙先生，司戴德谈判的主角不是宋教仁。
“很高兴看到宋先生与赵将军成为了同一斤。政治团体的成员，现在。某些挡在我们面前的障碍已经被拆得差不多了，我想，现在或许是中美两国之间的商业与贸易大发展的一个契机，宋先生是否同意我的看法呢？”司戴德问道。
“是的。在我看来，只要南北和谈取得重大进展，中国的局势完全可以在短时间里平静下来，那么。中国与世界各国的商业与贸易都将取的令人满意的进步，中国与美国更会进一步加强两国的其谊。”
对于司戴德话里的潜藏意思。宋教仁心里很清楚，虽然他反对与任何一个列强进行军事上的结盟，不过他倒是很乐于看到中国与外国的贸易增长，尤其是与美国这样的国家进行更紧密的商业联系更符合中国利益。因为美国现在也是拒绝与列强结盟的，更为重要的是，美国与日本也存在外交争端，这有利于中国借力打力，以夷制夷。
众人没在六国饭店里耽搁，几辆马车载着他们先去了英国公使馆，虽然对于司戴德接任美国驻华公使一职感到意外，不过英国公使朱尔典先生还是热情的邀请这个美国公使先生一同赶去总统府后花园探视那位疗养中的袁大总统。
或许是意识到唐绍仪在场，朱尔典为了避免尴尬，主动提出从总统府后门进入花园，对此，其他人并无异议。
等他们赶到袁世凯居住的那座小花园的时候，正好碰上了正从那里走出的民国代理大总统徐世昌，以及一帮北洋政府的高官，由于事先已接到手下报告，徐世昌对朱尔典等人的造访并不感到意外，虽然他十分反感朱尔典的这个举动，但仍压着心头的不满与朱尔典等人进行了短暂的交谈。
虽然心里也明白，现在的北洋当家人实际上还是病榻上的袁世凯，但是徐世昌对于朱尔典的这个举动还是很不满的，他觉得朱尔典带着宋教仁前来“探视”另有目的，一发什么目的。徐世昌现在确实也懒得去操心。众副北洋心…“池是有些挑不动了，如果不是考虑到与袁世凯多年的交情，徐世昌早就撂挑子了，这个大总统的位子看着不错，可是真当坐上去之后，就会发现自己已坐在了火山口上，一边是内部的政敌挑战，一边是列强的飞扬跋扈。哪一边都不是好糊弄的，弄不好就会跟袁世凯一样身败名裂，甚至可能一命呜呼。
徐世昌实在没有心情在这里与联合阵线的代我们讨论和谈条件的事情。只与宋教仁等人稍微聊了几句不相关的话，正当他打算带领随员们离开的时候，美国公使司戴德突然注意到了那花园空地上布置的几座机枪掩体。
“用必要在这里架设机关枪么？”司戴德好奇的问道。
徐世昌向身边一名随员使了个眼色，由那人回答美国公使的问题。
“这些机关枪是用来对付天空中的飞机的。”
“飞机？你是说联合阵接的飞机？现在不是已经停火了么？联合阵线会派飞机来轰炸总统府？看起来，你们似乎已经学会如何对付飞机了。”
虽然不是军人，不过司戴德对于联合阵线使用飞机作战的消息也是略有耳闻的。
不等那名总统府工作人员回答，站在一边的英国公使朱尔典却接过了话茬。
“司戴德先生，你显然低估了联合阵线的狂妄程度。其实。就在昨天他们占领被中枢政府放弃的保定城后，他们就派了一架飞机飞到北京。进行了一次低空飞行，虽然没有扔炸弹，不过却造成了很大的恐慌。这些机枪掩体就是在那之后架设起来的。在我看来，联合阵线此举。严格说来，有破坏和平谈判的嫌疑，我们有必要提醒一下联合阵线方面。”
说完，朱尔典从随员手里接过一根雪茄，然后看了眼站在对面的宋教仁。
宋教仁只是望了望天空，然后说道：“今天的天气不适合飞行 ”
听了这句话，司戴德会心一笑。也向那灰蒙蒙的天空望了望。
“或许联合阵线应该向美国的莱特兄弟拍发一封感谢电，没有莱特兄弟发明飞机的壮举，联合阵线就不可能取得这么辉煌的军事胜利。”
这话一说，徐世昌脸色微变，在场的那几名北洋军将领更是脸色铁青，瞪着美国公使先生，显然不同意他的那句“辉煌的军事胜利”
英国公使旁若无人的点燃了雪茄，抽了一口，缓缓嘘出呛人的烟雾。随后也委婉的批评了一下美国公使的看法。
“司戴德先生，在我看来，联合阵线虽然在目前取得了一些胜利，但是作为一个对抗中枢政府的地方军事力量，他们显然忽视了中枢政府的身后站着的各国政府，如果给北洋以强力支持的话，我相信目前的战局是完全可以扭转的。当然了，对于飞机这种新式武器，我也很感兴趣，虽然我不是军人，不过我觉得，或许今后的战争将是立体的战争了。根据英国政府得到的消息，德国已经向中国派出了一支军事观察团，他们就是来研究联合阵线的飞行部队的，因为在德国人看来，现在全世界所有的军队中，只有联合阵线革命武装力量的那帮飞行员最有资格对空中作战进行客观的评价。”
司戴德看了眼朱尔典，虽然他很怀疑英国政府得到的这个德国军事观察团情报的真实性，不过对于这位英国外交官的看法，他完全赞同，实际上，因为共和军飞行队在战争中的出色表现，世界各大军事强国已注意到了这种新的作战方式，就连美国政府也命令驻华武官尽量搜集有关的空中作战情报，而原本对飞机持保守立场的美国陆军也一口气购买了数十架最新式的飞机用于实验。
但是对于这种由木头、胶水、帆布、绳索构成的飞行器来讲，现代的火力杀伤手段对它是一个现实的威胁，在将来的战争中，这种空中武器到底能够发挥多大的作用，司戴德心里没有底，在他看来，这种空中武器用来侦察是比较合适的，但用于作战，确实有些夸张了。
明白了这一点，也就能够理解德国总参谋部那迫切的心情了，因为对于德国来讲，英国的军事实力过于雄厚，尤其是海军力量，要想战胜这今日不落帝具，德国军人必须出奇制胜，否则的话，德国会被英国的军备竞赛拖垮。
就存洋人们在对未来的战争进行着大胆猜测的时候，民国代理大总统徐世昌也是望天兴叹。
“若是杭州那边的联合阵线也有飞机的话，东南局势恐怕就更难收
了。
想到这里，徐世昌向南方望去，但是那边也是灰蒙蒙一片，就与现在北洋的前途一样，让人无法看清，也琢磨不透。
前途茫茫，如今的徐世昌，不过就是尽人事而已，剩下的就是听天命了。
第375章局势诡异（上）
10861908远东狂人第37章局势诡异上
胡沉沉的天。江风呼啸，虽然绵绵阴雨早就停了下来。但不知道什么时候才能转晴。
长江之上，一艘蒸汽船鸣着汽笛从下游驶向上游，一路机器轰鸣，那江上的木船纷纷让开航道，让这钢铁怪兽看上去更加的不可一世。
其实这只是一艘排水量很小小的军舰而已，只不过飘扬在舰尾的那面米字旗确实不可轻辱，作为海军强国。奉行“双强标准”的英国皇家海军确实有足够的资格苑视全世界的海军。虽然英国派驻中国的远东舰队实力相比整个英国皇家海军实力实在微不足道，但是这已足够让它在这个国家的领水里横冲直撞了。
这是英国远东舰队的一艘小炮舰。叫做“瓢虫”号，常年驻泊于南京至上海一线，虽然排水量只有区区五百吨，但是因为舰型较新，机器马力较大，这艘小炮舰的航速很高。因此“瓢虫”号经常扮演快速交通艇的角色。
现在，作为这艘“瓢虫”号的重要乘客，陆建章就站在炮舰的前甲板上，在那阴沉沉的天空下向长江两岸眺望，身边站着他的副官。
陆建章是昨天乘日本驱逐舰赶到上海的，然后就在公共租界的码头上登上这艘英国炮舰，由上海直驶南京。
无论是在日本军舰上，还是在英国军舰上，陆建章都受到了礼遇，而在上海公共租界做短暂逗留的那几个小时里，英国驻上海总领事甚至还邀请他去领事馆坐了坐，此次前往南京，英国人还特意派了两名领事馆的工作人员陪同陆建章，名为“保护”可是实际上却是英国使馆派去的“特殊人员”
“特殊人员”只是委婉的称呼。其实这两斤。英国陆军军官就是英国派驻远东的军事情报员，他们平时的主耍任务是拨集关于远东的军事情报。而这其中又以中国的军事情报为主，无论是军队的调动还是军需物资的运输，英国人都很感兴趣，当然，如果从情报人员的数量上来看的话，英国情报员不是最多的，在华谍报人员最多的是日本，从使馆的武官到商馆的买办，都是日本军部刺探这个亚州近邻军事情报和社会情报的间谍，为了实现日本的远东战略。日本军部可谓下足了本钱。
不过，即使是神通广大的日本间谍。目前也无法准确的弄清楚北洋南进第一军到底发生了什么变故，虽然前几天各国驻南京的外交官已陆续向国内传递了一些消息，但是这些简略的情报并不能让英国政府满意。他们迫切的希望弄明白现在的北洋集团是否已濒临分裂。
于是，英国人派了这两名情报员，陪同陆建章一同赶去南京，看看那里究竟发生了什各事情，看看北洋集团内部是否还保持着相当的团结。
南京，现在就是北洋南进第一军的司令部所在地，也是“东南巡阅使”驻地，王士珍就是在那里遇刺的。对于这次刺杀行动，不仅英国人非常感兴趣，北洋也迫不及待的想弄清楚真相，于是，陆建章带着徐世昌的一封亲笔信赶往南京。
就在陆建章望着长江两岸出神的时候，一名英国陆军中校军官走到了他的身后，用非常熟练的中国话感慨了一番。
“多么让人赏心悦目的风景啊，虽然原始了一些，不过也少了许多工业时代的喧嚣。多么宁静的生活啊，如果不打仕的话，这里非常适合隐居。”
陆建章回头看了这英国军官一眼，淡淡一笑，说道：“作为一个中国人，我宁愿这长江两岸变的喧嚣起来。工业时代的喧嚣，因为工业才能强国，没有工业的话，我们连“瓢虫，号这样的军舰都造不出来。”
这个英国军官名叫弗朗西斯，是英国领事馆的武官，据说有一半的法国血统，在中国已呆了十多年，中国话说得相当利索，而且也精通日语，他正是英国领事推荐来“保护”陆建章的那两个“特殊人员”中的一个。
“其实，你们完全可以从英国订购军舰，你们自己造的军舰质量很成问题，而且成本居高不下，�