这间茶楼的掌柜，姓顾。杨谷寒见到那玉就认出了是谁，他在苏家煮了一辈子的茶，对他家少夫人身边几个好友都很熟悉。
他将顾掌柜介绍给了唐欢，三人寒暄了一番，才问道：“七少怎么来这儿古朔了？我家少夫人怎的也不跟我说一声。”
“阿梁姐不知道呢。倒是杨叔，怎的大老远跑到江南来了。”
“哎，你说还能是为什么？还不是那丫头说我大半辈子不成亲，非赶我来江南弄个什么艳遇的。都这把年纪了，我还跟谁遇去啊。”
唐欢笑了起来。“杨叔可别说，阿梁姐说得有道理。您这是风韵犹存，谁见了都欢喜的。”她说完，顾掌柜也附和道：“可不是，我瞧着杨师傅可不比那些年轻公子差多少。”杨谷寒被她们一人一句说得老脸一红，干脆谁也不理，低头默默煮起了茶。
唐欢没来过古朔，顾掌柜不认得她，不过帝都七少之名却还是听过的，知道她和她们少夫人乃是少时好友，自然亲近。
顾掌柜是个极豪爽的人，唐欢对茶道颇有见解，两人一时间倒是相谈甚欢，有那么些忘年之交的意味。杨谷寒见状，便打趣道：“我家少夫人不是常说，七少就不该去做什么官，来我们苏家当个煮茶师傅，肯定围观的公子都能从京里南街街头排到城门口了。
唐欢笑着摇摇头，“阿梁姐是夸张惯了，我哪里比得上杨叔你啊。”她听了那做官两字却没有任何不快。事实上，这些她熟悉的内容，熟悉的人让她一下子不用去想楚家不用想楚清琼，心中轻快了不少。
除了赵思双沉默中心里越发疑惑，其他三人都是你一言我一句聊得畅快。大概过了半个时辰，那方才迎她们上楼的小二却敲了敲门走进来，对顾掌柜道了一句：“邵姑娘来了。”
顾掌柜点点头，正要起身，看到两人疑惑的目光，才叹了叹解释道：“那邵姑娘本来是个读书人，后来也不知遇上了什么事跟许知府的大女儿闹了不愉快，被人打残了右手。笔都提不起来了，更不要说科考做官了。
不过，她倒也是豁达，说是当不了官教出个大官来便是了。只是家中贫穷，这几年一直做些能做的买卖想着要赚钱开书院呢。可你们也知道，她这是得罪了知府，哪还有人敢收她的东西。还是我们少夫人那日看到她弱不经风的模样却在卖柴火多问了一句，才让我们暗里帮衬着的。”她站起身来，“你们先聊着，我去见见她讲上两句再来。”说完，便跟着那小二出了屋子。
唐欢脸色却有些僵，心情很是复杂。要真说起来，她现在仍是吃穿不愁，不过就是遇到点小挫折就自怜自艾，比起那人胸有丘壑着实是……不堪了些。
杨谷寒抬眸看了看她，复又低头看着那碗里的清茶：“七少似是有心事。”他见她沉默，继续道，“我也算是看着你们从小长大的。你们七个里头，你跟八殿下心思最细，进了死胡同就出不出来了。可人这一辈子哪有事事如意的，开不开心，满不满意，不过就是一念之差罢了。七少若是参不透，就下去问问那位邵姑娘吧。”
***
唐欢想了想，还是下了楼，赵思双见状便也跟了上去。只是穿过一楼大堂要入后间的时候却被那小二笑眯眯地拦住了。她无法，只好在外等着。
唐欢走到后门处，便见顾掌柜正和一个二十来的年轻女人说着话。那人身形修长，越显消瘦，只是经年风吹日晒肤色略黑，看起来倒是极精神，也少了那么点书生气，若不是有人提前说，唐欢只怕是想不到这还是个读书人。
顾管事没想到她也下来，愣了一瞬才对那女人道：“邵姑娘，这是我家东家的好友，姓唐。”说完，又转而对唐欢介绍道：“七少，这位便是邵明邵姑娘。”
邵明朝她友好地拱了拱手，“见过七少。”她虽然没见过那茗品茶楼的少夫人，却对她满心感激，因此对唐欢也顺带着有几分恭敬。她左手拿起一旁的竹篓背了一只肩，转而对顾掌柜道：“顾姨，那我先先走了。”
“好，那你当心些，回头书院要是开了，就来说一声我也去瞧瞧。”
“哎，我知道了。”
邵明困难地将右手伸进竹篓的麻绳里，朝着两人笑了笑，转身走了。唐欢顿了顿，脚赶脚地跟在了她身后。“邵姑娘。”邵明脚步一停，侧头奇怪地看着她。唐欢伸手作了个请，走了几步才，才道：“邵姑娘为何不走了仕途了？”
她话问得很是直接。邵明顿了顿才跟上她，心里却有些奇怪。既然知道她曾是要科考的，怎还会这么问？不过，她倒也不介意，抬着那虚软无力地右手在她面前晃了晃。“我这右手被打残了，写不了字。”
唐欢却道：“没有右手还有左手。邵姑娘蒙受不白之屈，难道不会心有不甘吗？”
邵明一愣，这么些年就只有人劝她民不与官斗的，还真没人反过来要她一路撞南墙的。“不甘自然是有。可我这人向来不是个执拗的，走不通就换条道走。更何况，后来想想，当初欲为官不过只是因为家境贫寒而已。万般皆下品，唯有读书高，大家都是这么说的。”她低低笑了两声，单单是这笑声便能听出，对于当年的无知早已坦然，“我没那兼济天下的大胸怀，将来便是做了官最好也只是与民无害，未必能与民有益。而且，有些时候人在其位，身不由己。如此这般，倒还不如做我想做的事。说到底，这路都是自己选的，过得开不开心都怨不得别人，再说了，有些事不试着接受又怎知自己喜不喜欢，合不合适？”
天色阴沉，云层变幻，走到街头的时候似有雨滴落在了脸上，邵明伸手接了接，眨了两下眼，“咦？这可是下雨了？唐姑娘，我们先寻个地方避一避吧。”
“也好。”
邵明那话才说了没一会儿，两人刚到屋檐下，雨点就开始淅淅沥沥地下了起来。她侧过头，打量着身边这个锦衣华服的女人，想了想问道：“唐姑娘是要走仕途的？”她觉得她像极了当年大夫告诉她，她一辈子提不起笔时的自己，忍不住多问了一句。
这雨来得很急，起初还是三两滴，没一会儿便密密麻麻地随着阵阵寒风斜飘进来。唐欢望着那人群抱头窜走一个个从眼前经过，顿了顿却摇头：“没有。”如今细想来，大姐让她不要顾及，可事实上，唐家于她就像楚家之于楚清琼一般，那是骄傲。她若是真的进京，真的考上了，日后唐家将会被人怎么说道？她这是……在迁怒他啊。
更何况就像这女人说的一般，她为官究竟是为何？可有那么一点为民请愿的心思？她连楚家这样的环境都受不了，是否又当真喜欢那尔虞我诈是是非非的官场？
雨势倾盆，天地间一瞬只剩下那噼里啪啦的雨点声，滴滴落在她心上，像是在回应她内心一个个的疑问。耳边不断回想着邵明那一句有些事不试着接受又怎知自己喜不喜欢，合不合适？
她从一开始就不断地在想那人不是她喜欢的模样，否定他做的一切。她何曾想过试着却接受过他？可不去了解，不去接触，又哪里知道他是否合适自己？她又怎么能断定自己就不会喜欢？
她只觉眼前瞬间一亮，那两个月来烦躁压抑的心情被这冲洗天地的大雨洗刷殆尽，心思豁然开朗起来。唐欢转过头，爽朗地朝她笑：“我也并非胸怀大志，就不知邵姑娘嫌不嫌我来书院当个夫子？”她现在整个人就像是拨开云雾后的万里晴空，透亮的目光中带着一种暖人的澄澈，让人见了就心生好感。
邵明注意到她的变化，抬了抬眉，也笑道：“嫌自然不嫌，只是这月钱就怕唐姑娘养家糊口有些难呐。”
“那倒无妨。”她勾着唇，笑意着似是带了点戏谑，“我家夫君很是会做生意。”
☆、淡妆浓抹总相宜
因为跟唐欢说好了要去灵空寺，楚清琼这一日便早早的把事情都做完了，中午前就回了楚府，想着先陪她一起用午膳。没想到，主院里头却根本没那女人的身影，问了下人才知道她也是一大早就出了门。
楚清琼沉默了一会儿，只是转而去了书房。他那日也没跟她说具体什么时辰去，她总不可能一天到晚在府里等他的，这也……很正常。
天色有些阴沉。书南那些账册到现在还剩下四五本没看完，从今天早上开始书房里那算珠声就不曾停过。楚清琼坐到书桌前，瞥了他一眼，也没打扰，只是翻起一本空账册提笔将旧的账目挑着看起来还顺畅的往上填。
他刚写了一条，耳边就传来雨打木窗的咚咚声。他愣了愣，站起身来往窗外望去，便见方才还不过小雨淅沥一瞬就在那乌云密布间雨势倾盆而来。他一下皱起了眉头，早上的时候天气虽然阴，但还没有要下雨的样子，也不知她带没带伞。
他心里正担忧着，那一边书房门却被人咚咚咚地小声敲了三下，紧接着就传来秋兰的声音说是赵思双来找。他搁在窗台上的手一顿，有那么些不详的预感。
书南推了推算珠，抬眸看了眼楚清琼焦急的模样，心里暗自叹息。他还是第一次见到他家主子对什么人如此牵挂过，若是少夫人对他也有心意也就罢了，可这几日家主日日早出晚归，却没见那女人关心过一句。在他看来，只怕这位少夫人心里终究是意难平吧。
都说是旁观者清当局者迷还真是一点不假。唐欢的体贴在书南眼中那就是疏离，可在楚清琼看来却像是一盏灯，微小却暖人。
***
赵思双被领了进来，衣服倒是未曾淋到雨，去时如何如今仍是得体的样子。她朝着楚清琼行了一礼，恭敬地低着头唤了一声：“家主。”楚清琼略一颔首，斜倚着窗，视线直直落在她身上，寒声问道：“少夫人呢？”
赵思双面上闪过一丝尴尬：“少夫人她，她不见了。”
楚清琼脸色立刻一沉，眼中迅速闪过一丝怒意。他视线冷冷盯着她看了一会儿，却只是对书南道：“去替我拿把伞来吧。”书南应了一声，起身出了门。
他并没有责怪她，可越是这样，赵思双心里越过意不去，总觉得是辜负了他的信任，赧然道：“家主，少夫人属下去寻便是，您——”
她话音未落，楚清琼却猛地一拍窗栏，“你是该去找，她是你主子！”他声音极冷还带着几分隐而不发的怒意，“若是我不见了，你今日可敢就这么回来？！”
赵思双一僵却无言以对。如果今日是楚清琼不知去向，她只会找个人回来通报，自己早就满大街地找了。她确实并没把她当正经主子来对待。
楚清琼吸了口气，不再看她：“快要过年了，你早些回去孝敬赵总管吧，年后再回来也不迟。”
***
书南很快就拿了把纸伞来，楚清琼接过，冷着脸就冲进了雨里。他脚步飞快，溅起的雨滴打湿了下摆也未曾注意。他虽然早已表明了自己的态度，努力让她得到该有的尊重，可经不住底下的人阳奉阴违。她心思那么细腻，想来早就知道赵思双的轻视。那次梅园的事她就忍了下来，这一次只怕又憋在心里。她待他一直体贴，从来不怨他这些，他越想着心里越是过意不去。
他心事重重地撑着伞，伞檐压得很低，挡住了视线，也没看前面。脚步快要跨过院门的时候，却突然觉得伞边似乎敲到了什么，凝了凝神，才发现眼前不知何时出现了一双湿透了白鞋。
他将伞抬高些，微仰着头，视线开阔起来，便见方才他还念着的女人此时狼狈不堪地站在大雨中，全身上下淋得透透湿，那身淡蓝色袍子四处都在滴着水，头发湿嗒嗒地黏在脸上。
他赶忙将伞撑过她的头顶，下意识地埋怨道：“你去哪里了，怎么弄成这样了？”只是说完，又有些尴尬，她会不会嫌他烦？
他忍不住抬眼去细看她的表情，这才发现她其实很高，他要踮着脚才能够得着勉勉强强能替她撑个伞。
唐欢顺势接过他手中的纸伞，看出上他眼中的担心，心中突然划过些许暖意。她低头看了看自己，不好意思地拨拨黏在一起的额发：“我去阿梁姐，唔，苏家的茶楼坐了坐，只是没想到会突然下去了大雨。你可是担心了？”
她说着，伸手想去摸摸他的脸，半路才发现自个儿浑身寒气，顿了顿又缩了回来，只是视线却落在他脸上，仔仔细细，从上倒下，使劲地看。
楚清琼本来还想说些什么，这会儿却被她肆无忌惮的目光盯得有些不自在，错开眼，低咳了一声道：“快些进去吧，我让人煮碗姜汤，回头染了风寒怎么办？”他说着飞快抬眼看了看她，侧过身率先走开了一步。
唐欢听着他关切的语气，嘴角咧了开来，跟上他，将大半的伞面都移到他头顶，那方才就黏在他身上的视线却还是没有移开。
她目光一瞬不瞬，实在太过炙热。楚清琼耳根子开始有点发烫，低着脑袋越发抬不起来。就是洞房那天她也没这么仔细盯着他看过啊，问题是，他有什么好瞧的嘛。他下意识地拢了拢衣袖，脑子不停转着总想找个话题出来打破这暧昧的气氛，就在此时，耳畔却传来她疑惑的声音：“清琼，你什么时候喜欢穿素色的衣服了？”
他今日穿了件月白色的小袄，脸上未着粉饰，整个人干干净净，没了丝毫脂粉气，面容越显清秀。不止是今天，那天晚上她见到他的时候他也是这般清淡的打扮。可印象里，明明最开始这男人一直是张扬艳丽的模样，何时突然就成了现在这样了？
楚清琼脚步一顿。敢情他故意讨她欢心，这人是一点也没察觉。他沉默着不回答，心里头有点堵。也没注意到，她这么多天来还是第一次叫他的名字。
唐欢侧了侧头，想了想，倒是后知后觉地有些反应过来，再次落到他身上的目光就跟着柔和了几分。
现在想来，他一直很努力地在和她接触了，反倒是自己，沉浸在那么些自怜自艾的小心思里出不来，实在是气量不够大。
“清琼——”她又唤了他一声，温润的嗓音低了几分。她正想说后面的话，那头，秋兰和秋松两个小厮却已经迎了上来，她这才发现两人都走到了东厢房�