的那颗东珠下，刻了个小字，安。而自己的臂环上空空如也，竟什么字也没有。
难免有些失落，云平低眸打量起了摊主。那是一位上了年纪的老妪，白发苍苍，三角眼，目光浑浊。她臃肿的身子挪动起来很不方便，身上的衣服也有不少补子，不大像能有这样好物什的主家。
云平蹲下身子，与老人平视，这才握着臂环问道：“请问此物是由何处得来的？”
老人瞅着云平，竟摆出一脸厌弃的表情，倒是让云平有些无所适从。
刘泠然一把拉开云平，半跪在黄泥地上，抹开袖子便大大咧咧地躲过了臂环，转而笑着道：“老人家，这玩意怎么卖？”
老妪伸出五个手指，这才道：“五两银子。”
一听这话，刘泠然倒是觉得有些不妥，进而道：“这物什可不止五两，老人家莫非是昏了头？此等宝物，我们若真用五两银子来换得，岂不说我欺负一个老人了？”
连连摆手，老妪叹了口气，“什么宝物哟，不过是那霸占我们家房子的黄五，她用来敷衍我老太婆的伎俩！见她整日干的那勾当，这玩意指不定是从哪个坟里扒出来……”老妪忽然止了声，似乎把这东西的出处说出来很是不妥。
坟里？
云平大惊，还欲再问，只是见老妪不大待见自己，也只好住了声。一旁的刘泠然倒也好奇，帮衬着问道：“可知那黄五如今在何处？说来不才，我们姐妹二人也有些朋友，可帮帮老人家除了那恶霸。”
听了这话，老人的愁容终于退去了大半。她看着刘泠然和云平，激动地连连抖动着身子，话到了嘴边，再怎样用力却也挤不出来。
“但说无妨，老人家，这是一百两银票，您先拿着寻个地儿安身。”云平见她不言语，急生生地只好随意从兜里掏出一张银票，推到了老人的面前。
低头一看这纹路精致的银票，老妪颤抖得倒更为厉害了。她吃力地撑着路旁的石头，颤颤巍巍地起了身，又连忙向她们二人弓腰作揖。
刘泠然立马起身扶住了老妪，转而笑道：“老人家，别吊着我的胃口了，我倒是要瞅瞅是怎样的恶人。”
被刘泠然这样豁然的一笑，老妪倒也没了那生分。她捶着心口便道：“就在城东的净业坊，黄五她先前强行搬进我们家，起初还给予些借宿的银两。可是后来，我们一家去城外探亲，回来的时候黄五便占了我们家房子，口口声声说房子田地都是她的。夺了我们的地契房契，她竟还将我们一家赶了出来。那黄五，是个缺德的贼人，早些年经常去扒人家的祖坟，在天下间四处流窜。后来被抓进了牢，关了几年被放出来，却不想竟又盯上了我们这苦命的一家人……作孽啊！”
云平已然面露凶光，她沉着眸子，幽然开口道：“该杀。”
见状连忙扯住云平，刘泠然故作无事地笑道：“老人家，明日这个时候你还在此处，我们会让黄五把房契地契都还给你的。这银子先拿去好好安顿一番，时辰也不早了，我们就先行告辞了。”
“二位活菩萨，多谢了，多谢了！”老妪嘴里念叨着，脸上终于尽是笑意。
与刘泠然渐行渐远，云平心里盘算着，回过神来，却发现刘泠然一直盯着她看，倒是让自己好生不自在。
刘泠然再次笑了出来，“爱管闲事不是你的作风，单单是想查那臂环，大可不必动用你的弑神骑，我派我的人去抓那人送入你府，如何？”
“你果真晓得，如今弑神骑里夹了不少陛下的眼线。也罢，狐狸，你且将人安置在你的府邸，我夜里便赶过去。如今是多事之秋，我不想再生事端。”云平不禁又想起了莫明空，心里很不是滋味。
只是应了声，单看她一脸的愁容，刘泠然默不作声，却暗自叹了口气。一个男子，竟能让云平成了这般模样。
说话间，身后一串铿锵有力的马蹄声渐近。二人皆而回头望去，只见一着深紫纹衫绣金裙的女子，竟驾着一匹烈马飞速而来。路上不少摊子被马踩了粉碎，更有路人被马撞倒在地，血流不止。
正当云平分神间，只听人的一声惨叫，伴着马的一声嘶鸣。一个路人轰然倒地，七窍流血，眼睛睁大着望着天空，却不再动弹。
驾马的女子本欲离去，可正在巡逻的官差拦住了她的去路。一个官差蹲下身去探了下倒下之人的鼻息，不禁大叫道：“死人了！快将这纵马的恶徒抓起来！”
一声令下，官差们将驾马的女子团团包围。高居在马背之上，女子不痛不痒地握着鞭子，指着她们道：“晓得我是谁吗？我娘是刑部尚书，谁敢抓我！”
一句话出口，倒是引得无数唏嘘。路人皆退散开来，无人再敢旁观。地上那枉死的人，仍不肯瞑目地望着天，倒是显得无比悲凉。
崔尹的女儿？
云平的心中倒是一个念头划过，眼前此女，似乎能助自己。
“狐狸，我们去喝酒吧。”扯了下刘泠然，云平淡然地向一旁走去。
见着女子如此跋扈，刘泠然只觉得心生厌恶。但瞅着今日云平这故作的淡然，她倒是能猜出里面或许可以大做文章了。
继续扯着笑容，她与云平并肩而去。
二更天，梆子刚被敲响过两声。巷间雾气弥漫，夜色下少有的迷离，沉静如此，倒也适宜宁心。只是单独行在夜路中，难免会心生凉意。
直到拐了弯，由刘府西侧的一个不起眼的角门进入，云平这才松了口气。今夜无人陪同，她已然害怕尽了这诡异的寂静。总觉得身后有无数的冤魂在跟随，向她来索着自己枉失的命。
跟随着管家，云平披着黑色斗篷一路由假山旁的密道口下了台阶，转而入了刘泠然亲自设计并建造的玲珑地牢。
此牢九曲十八弯，每过一弯便需一次暗语，若是外人进来摸错了暗语，便会顷刻万箭齐发，将来人击毙。刘泠然平日里面上和善，实则这防人的手段远在云平之上。两人自幼一同长大，虽然一个故作不羁，一个不苟言笑，但多疑的性子还是共通的。
借着微弱的火光，云平行至地牢深处，却见着不远处刘泠然正坐着饮茶。而有一个面色苍白的中年女子，正被拴在木桩上。她面上并无什么伤痕，却是满脸的冷汗。也不知刘泠然用了什么招数，竟让她成了这般模样。
卸下斗篷，云平坐在刘泠然的身边，不由得皱起了眉。
搁下茶杯，刘泠然冲着一旁的人使了个眼色。牢房内的人纷纷退去，独独剩下那黄五与她们二人。坐在原处的云平稍稍松了口气，抬头便问道：“你是黄五？”
抿了抿嘴唇，被拴在木桩上的人气若游丝，“是……是……”
“我晓得你惜着她的命，所以没用刑，放心吧。”刘泠然得意地重新捧起了茶杯，避开茶沫，转而冲着云平一笑。
甚是不解，云平打量着黄五，还是接着问道：“你打发那老人的臂环，是从何处得来的！”
“是……是……”耷拉着脑袋，黄五无力地道：“是我逃到关外……关外，一个女人变卖给我的……见着便宜，我就想买回来再转手卖了……只是……只……咳咳！”
作者有话要说：
☆、前传 第四章 落井下石
将斗篷收好，云平侧身看向了刘泠然，“狐狸，你究竟对她做了什么？”
“没什么，不过方才拿些有趣的小家伙逗了逗她。一向严刑拷打的勾当，可是你的强项。怎么，今日你竟如此心软？”刘泠然嬉笑着，转而看向了黄五，“有话好好说，你那占人家房子田地的熊心豹子胆去哪里了！”
黄五一听这话，冷汗直下，连忙点头道：“是是是，二位大人想要问什么，小的如实答就是了，求二位开恩饶了小的一条贱命吧。”
白了刘泠然一眼，云平不自在地重新看向黄五，“你是何时得到此物，那卖家又是何般年纪，长相如何，姓甚名谁！若你答得妥当，你的命便可留下。”
连连咳嗽了几声，似乎被脚边干柴烧出的烟呛得难忍，黄五竟有些喘不上气。她缓缓抬起脑袋，眸子偏向了云平。
“这位大人，我两年前得到此物，那卖家是个十几岁的小姑娘，当时还记得有个年纪与小的相仿的女子一味阻拦，似乎那人是小姑娘的娘亲。长相小的早已忘了，但小的听见那女人喊那小姑娘做‘安儿’。小的也就知道这么些了，后来在关外寻到了更多的宝物，一时小的就将这臂环忘却了。臂环成色太旧，看着也不怎么值钱，于是小的就打发给了石老婆子，就这样了……”黄五说完最后一句话，气简直要断了一般。
一模一样的臂环，想必也不能证明那臂环先前的主人便是自己的家人。
云平叹了口气，只觉得自己性命卑贱，只是个被家人抛弃的贱命罢了。究竟自己的亲生母父在何方，自己终是无法得知。只得这样一味地为了皇帝而活，一辈子形同行尸走肉。
也无心再问，云平起了身，重新披上斗篷，“此等恶人，死不足惜。只不过我答应了她饶她一命，狐狸，你自己看着处置吧，我也回府歇息了。”
“天亮了我派人将地契和房契送去给石婆子，你安心回去吧。我一个闲人，倒是乐得自在。”刘泠然站起身子，冲着手下使了个眼色，转而迎到了云平身边。
点点头，云平低头趋步而去，不再理会众人。
回到府里，已然三更天了。云平独自坐在书房内，侧支着身子拿起一只小金剪，百无聊赖地剪起了烛花。烛火如妖孽般舞动着，看得云平眼乏，仿佛那窜火苗一路舞进了云平的眸子。一时出神，她缓缓合上了沉重的眼皮。
雾气弥漫，她吃力地张开双臂去拨开云雾。大步奔跑着，她远远便瞧着他的背影，就在云的那端。再近一点，只要再近一点，明空，明空就可以回到我身边。
云平心里默念着，用力扑向了那背对着她的男子。将男子紧紧拥入怀中，云平正欲言语，却见怀中的男子瞬间化为了身着凤袍的女子。
“云平，你可还是舍不得区区一个男人？”李乾月的脸乍然浮现，只让云平瞬间瞠目结舌，周身如同被掷入冰窖之中。
那金晃晃的凤冠映着初日的光辉，让云平的眼睛一阵刺痛。金步摇相互碰撞的声音，撩得云平心神尽乱。
不断后退，云平不断后退，可是李乾月却步步相逼，口中仍念道：“你有情谊了是吗？你不再肯为朕效忠了是吗？你恨朕的夺夫之仇是吗？云平，回朕话！”
“不！不！不……”
……
“大人！大人？您是怎么了，快醒醒，时辰到了，该上朝了。”管家轻唤着，冒着胆子将声音放大，俯身靠近了云平的耳畔。
瞬间惊醒，云平坐起身来，却见一旁的蜡已然燃尽。管家正担忧地看着自己，手里还托着绣金纹鹤的朝服。
手下随意扶上椅子，她低头却见自己的衣襟一片湿濡。不自在地摸上眼眶，自己竟然在睡梦中落泪了。
稍稍定了定神，云平站起身子道：“吩咐人准备洗漱，你且出去，今日我自行更衣。入宫的马车备好就先在府门外候着，不必再进来通传了。”
管家应着，不放心地瞅了眼云平，转而离去。
盯着桌子上的朝服，今日她竟恨不得将此物撕得粉碎。奈何终究屈身与人，云平不情愿地换上朝服，站起身子不由得又瞅上了刚褪下的衣物。梦里，都是那个女人。
她说自己的双亲将自己丢在树林里，自己只是一个没人要的野种。若不经她手，自己便也不会活到今日。
她，是自己的救命恩人，依然是自己依附的主子。倘若李乾月不再是大楚的女帝，云平便也只不过是条丧家之犬罢了。
“来人！将这衣服烧掉，别让我瞧见灰！”云平厌弃地将那被泪水沾湿的衣物抛在地上，随后便唤人道。
管家重新推开门，弓着腰便捡走了衣物。
不愿再多想，这几日的心神从未如此乱过。都败那个男人所赐，自己竟真的可笑到喜欢上了一个男子，更可笑的，竟是自己因为这男子对皇上有了二心。
直到马车来到了宫门前，云平在伺人搀扶下踩着梯子下了车。银靴刚落地，便听见身后一声大笑。她缓缓侧眸，正见着刘泠然正骑着条黑面白口的小毛驴悠然而来。驴蹄踏上青石板的清脆声音，在这早晨倒甚是悦耳，颇具一番风情。
只是身着二品官服，原本头上的乌纱纹云冠被抱在怀中，刘泠然这一副模样更是夺得众人眼球。官员们大都是乘着华车而来，恨不得将家中所有绫罗珠玉都装在车外面，车子行进时伶仃作响，在官员耳中甚是好听。只是如今刘泠然如此而来，倒是羞得不少官员面红耳赤。
云平向来喜好素雅，不大爱招摇铺张。她的马车亦然平素无奇，但却在宫门前众华车间极好认得出。可不怕比较，如今倒是刘泠然比云平更加惹眼了。
皱眉四下看了看，云平小步走到那头毛驴身边，还未开口，乖巧的驴儿倒是应景叫了一声。刘泠然本已止了笑，可一见这乖巧的驴，立马又肆无忌惮地放声大笑了起来。
连忙掩面，云平别过了脑袋，“也不知你又发得哪般疯魔！”
轻灵地跳下驴背，刘泠然毫不避嫌地一把勾上云平，“我这可是为家里省银子。素末说了，只要我每天骑毛驴上朝，他就赏脸过府与我饮一杯浊酒。为讨得佳人欢心罢了，你若是嫌弃，就快些去一边！”
“我当狐狸你有多大的本事呢，就这样一个青楼里与文人墨客周旋的诗伎，竟让你做出么些……这样的事。若是齐公子早已心许了别人，你如今可不……”看着官员们陆陆续续进了宫门，云平这才打住，“快些入朝吧，净被你……”
刘泠然笑着一把扯上云平，转而边走边小声道：“昨晚，我把黄五赏给了府里几个好女色的打手，实在解气。平儿，觉得妥当与否？”
故作无事地平视前方，云平淡然地道：“也不知再过个百来年，我旁边的这位大人可就要修炼成好一条狐狸精了！”
话音刚落，云平倒是随着刘泠然一同笑出了声。刘泠然见云平第一次笑得如此随心，稍稍舒了心，也忘却了近