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怔然由着莫明空离去，刘泠然忽然间如梦醒一般，难以置信地低头看向了自己的双手。
这些年，自己究竟荒废成了什么模样！想要活得更好，只有先得到李乾月的赏识，在朝中培养自己的羽翼，然后坐上太女之位。最后，亲手报复自己的好母皇。
沉沉的琴声融入在这幽幽梅香中，阵阵撩动人的心弦，让人如痴如醉。数十人列宴在这雪地中，似乎不单是赏那白雪中的红梅，而是……
一曲既罢，乐师起身向诸位见礼，随后便退下歇息了。
高香木趁着众人仍在醉意中，便高举酒杯吟道：“雪映花飞散，香袭人倾城。”
在座众位无不称好，且纷纷将目光投向了一旁列坐的司空袭倾。就连云平也不由得瞅瞅高香木，又瞧瞧司空袭倾，想来二人竟有意。
低头浅笑，司空袭倾缓缓起身，端起酒杯吟道：“云袭倾国平，不解香风意。”忽然间，司空袭倾故意细细看向了云平，随后便饮酒落座。
高香木顺着司空袭倾看去云平，她不禁捏紧拳头，且先忍下了怒气。
只觉得很是尴尬，云平起身便要离去，不愿再与司空袭倾同席。
“平小姐切莫如此匆忙离去！”司空袭倾连忙起身唤道，语气中竟带了痛惜的意味。
见此状，高香木更是气上心头，却也苦于无话可说，只得死死盯着云平道：“既然袭倾公子有意于你，平儿怎可提早离席？”
“初次见平小姐，袭倾便觉得平小姐并非池中之物。不知平小姐是否尚未婚配，袭倾可否……”
“我已娶了夫君，不敢劳烦司空公子委身下嫁。”云平努力克制着怒火，随后不顾众人劝阻，便大步离去了。
自幼可耻之人见得多了，如今如此无耻的男子，实乃自己此生第一次得幸会面。此等男子竟苟活于世，天理何在！
司空袭倾站在原处故作一脸惆怅，惹得在座皆开始指责云平的不是。尤其是高香木见司空袭倾受了如此大辱，她纵使气上心头，但又不得不松了口气。这个让她魂牵梦萦足足四年的男子，方才竟险些落入了那奴仆出身的云平手中。虚惊一场，虚惊一场罢！
气冲冲地回到院子里，云平正好瞧见朱修桓进屋去。
她也不愿朱修桓再多问于自己的事，便索性又转身出了院子。云平随便与过路的下人借了伞，随后头也不回地大步向大门迈去。
直到她出了府门，来到只有零星几个人的大街上时，她这才缓缓吐出一口气。撑开伞来，云平看着方才又开始飘落的雪蓉，满心皆是悲色。
如今，那个人是全天下最尊贵的男子，而自己仍在这里流亡着。什么时候，这种痛苦才可以结束。难道天下间，竟处处都容不下一个云平吗？
云平原想去酒馆里买醉，却见整条街的店家都大门紧闭，那最后一点念想便也落了空。
拖着沉重的步子，撑伞走在冷清的街道上，她已然目光涣散，面容呆滞。
作者有话要说：
☆、正文 二十二章 重逢素末
来到街角拐弯出，云平忽然听见了嘈杂的声音。她不经意间一扫，便见着另一条街的街口竟有着家开着的客栈。不少外地人正牵着马走向客栈的门前，想来都是要住店的主。
所谓“柳暗花明又一村”，倒也不过如此罢了。
进了客栈，云平见到不少人都在一楼大厅里暖酒喝，心里稍稍宽慰。
选了位子坐下，她点了酒后便四处瞅了瞅，目光不偏不倚地落在了邻桌的一个戴着斗笠纱帽的男子身上。见那男子也是在这大过年的时候独自出来买醉，云平倒是寻到了一股“志同道合”的味道。
那男子本在饮酒，无意间竟发现邻桌的女子一直在偷窥他。他按捺着自己，直到饮下了壶里最后一滴酒，这才缓缓转过身想要训斥那无礼之徒。
云平见男子忽然转身面向自己，心里不禁一惊，面上故作镇定道：“公子何事？”
“你这……是你？果然不是我眼花，你竟一直在灵州。”男子本欲出言教训，却不想他瞧见云平的脸便没了下文。
被男子的言语骇到，云平想来这男子怕是故人，如今认出自己实不为妙……她警戒地备好暗器，只待那人行动自己便出手。
只见男子忽然间自嘲地笑道：“你我都是遭了那厮的罪，如今沦落至一处买醉解愁，倒也合我心意。大人，你还记得我吗？”
见云平只是盯着自己，男子索性上前一步，俯身小声道：“大人，我是素末。”
……
二人并肩走在冷清的街道上，云平久久不曾开口。面对着已然自毁容貌的齐素末，明明是刘泠然造的孽，云平心里竟也不知缘由地满是歉意。
齐素末忽然间低沉地笑道：“四年前，二皇子寻到了素末，我们二人相约在灵州的酒楼里，素末便在酒楼中见到一与大人极像的女子。只因那时天下间处处传着大人无故暴毙的事，素末只想着是眼花……”
“我与陛下有了间隙，陛下赐死我，我却又阴差阳错地捡了一条命，苟延残喘至今。”云平忽然间打断了他的话，淡笑道。“看到我还活着，齐公子失望了？”
怔了怔，齐素末见状倒也笑意更浓了，“多年不见，大人倒是风趣得紧。旧日里我们风月场上可都背地里议论大人，说您不苟言笑，委实不解风情，只终日板着一张脸人见人怕。”
云平渐渐放下了对齐素末的警惕，接他的话道：“云某不曾踏足风月之地，你们如何得知往日里云某何种模样。”
闻云平发问，齐素末笑道：“那么多达官贵人光顾阁里，她们无非谈论些朝野里的事。大人身居高位，自然被提及的次数多得不可胜数。因您从未光顾风月之地，风月场上都背地给您起了诨号……也罢，旧日的事何必还要提出来。”
“想来齐公子倒一直未变，还是这般让人舒心。”云平一扫方才的阴霾，“这些年我躲在大户人家里帮着打点事务，且还认下个早年丧母的女儿。经常带着那小家伙，我若是仍日日阴沉着脸，只怕是早就将那孩子给吓跑了。”
齐素末被云平的话逗得又笑了出来，“若是被泠然……”忽然间，齐素末止了声且沉下了脸色。他愣了片刻，重新笑道：“若是被李楚韵那厮知道，大人您……”
一听到“李楚韵”之名，云平心中宛如刀绞，她连忙道：“你为何自毁容貌？”
叹了口气，齐素末似乎有释怀之意，“泠然她想要娶我，可是我们根本身份有别。我离开京城后，她派人处处找我，竟还让前去和亲的二皇子在路上寻我。我本不愿拖累她，便划伤自己的脸，索性亲自约上二皇子，说了翻话故意去恼泠然。如今过去这么久，且又听闻近日陛下要替她择了亲事大婚，想来泠然大概已经不再执着于我了罢。”他的嗓音沉重，鼻音亦越发得浓。
虽隔着面纱，云平还是察觉到，齐素末终是哽咽了。
狐狸的软肋便是□□，齐素末如此躲避她，想来她早已自乱阵脚了。以狐狸如今的年纪，久久不曾大婚，想来不止是李乾月的缘由，更大一部分缘由应该归在齐素末身上。
当年狐狸纵然号称陛下身边的“第一谋臣”，明知是被齐素末戏弄，却心甘情愿地做各种事之为逗得齐素末一笑。如今二人只隔了道宫墙，却也是……自己和明空竟也是仅隔了这么一道墙……
方才初见时的欢笑声不再，二人竟都陷入了沉思。
不知不觉地又重新回到高府门前，云平见出来的时间也不短了，便道：“齐公子，你现居于何处？”
齐素末摆摆手，“素末本是要去别处，只巧路过了灵州，且大街上仅那一间开着的馆子，所以才住进了那客栈。过几日素末便要离去，大人倒也寻不到素末了。”
“你一个男子，孤身上路且要当心。我毕竟与狐狸相交十余年，也见不得你出事。我如今不比往昔，不过这些银子还请你收下。顾些随从在路上陪着你，倒也有个照应。”云平将怀里一张银票递到齐素末身边，接着道：“你休要推辞，让云某心安些，也算是替狐狸她尽了心了，可好？”
一句话倒是让齐素末也不好婉拒，只得道谢后收下了银票。
云平侧过身来，重新看向齐素末，“来日方长，若是得幸，云某定当还会同齐公子偶遇。如今时候也不早了，不若齐公子随云某进这府中……”
“大人您好不容易寻到一个藏身处，莫要因素末搅了您的安宁。素末再四下走走便回了客栈，大人且先回府吧。”齐素末笑道，“大人不必相送，素末到底未曾出阁，不能与大人您独处过久。”
让云平哑了口，齐素末便独自离去了。
望着齐素末的背影，云平稍稍宽心。想来到底是当年的“京城第一美人”，他深谙为人处世之道。难怪旧日里京城高官想要解愁都会寻上齐素末，原来只要与他交谈，便可教自己舒心。
大门忽然被推开了一条小缝，朱修桓探出个脑袋来唤道：“平姐姐！平姐姐真有你的！我只听见‘素末’两个字，就……天啊，你竟然认识齐公子！”
闻声云平大惊，连忙转过身走上前进了门，随后将大门重新推了上去。
背贴着大门，云平见院里守门的家丁都去长廊里吃酒去了，便稍稍松了口气。只是见朱修桓似乎是听到了她与齐素末的交谈，方才自己屡次自称“云某”，若是被听了去……
“修桓，对不起……”想来已然东窗事发，云平只好先行道歉，“我不该欺瞒你，我其实……”
“平姐姐，既然你与齐公子相识，不告诉我也无所谓。何至于你这样道歉，倒是惹得我也不自在。”朱修桓笑着挽上云平的胳膊，“方才我好像听见，原来平姐姐姓‘尹’啊。”
尹？
云平心生一计，便接了朱修桓的话，将错就错，“你倒是耳尖。”
说完这话，云平自己倒浑身皆是冷汗。
朱修桓接着道：“方才那公子自称‘素末’，你又唤他做‘齐公子’。我这里一想到‘齐素末’，便立刻忍不住想要冲上去一睹真容了。当年我长姐被那齐素末迷得神魂颠倒，日日都伺机冲进燕燕阁与他相会，后来逼得我娘不得不用了家法。我也不知那公子究竟长得是如何的花容月貌，竟……对了，也不知他有没有胜过袭倾公子。”
“长得再好的人，若是心如蛇蝎，到头来也不过是盆人见人厌的脏水。”云平随口便道，浇灭了朱修桓心里的一把火。
第二日一早，云平为了早早避过司空袭倾，天刚亮便拉着朱修桓去外面收租子。
离开高宅坐在马车上，云平心里无比畅快。
倒是朱修桓一人独自纳闷，眼瞅着那样的公子自己送上门，云平竟一个劲儿地躲。她心里思索着，不禁将目光缓缓投向了对面的云平。
马车虽颠簸，云平面上始终是喜色，也不知她在想些什么，竟不曾留意朱修桓在盯着自己。见状，朱修桓挪了挪身子。
“平姐姐，认识你这么多年，你似乎与周遭所有男子都刻意保持距离。这也由不得我起疑，莫非你……”话到嘴边，朱修桓提起勇气道：“莫非你心仪于女子？”
被朱修桓一番话险些骇到，云平怔然看着朱修桓，面色故作凝重地点了点头，“修桓，其实我也是一直难以启齿的。你知道就好，就好。”
心想着这下总该堵住朱修桓的嘴了，云平倒也自得其乐。好不容易平静下来的日子，岂容一个司空袭倾搅乱。
只因云平一席话，二人黄昏归来之前，路上朱修桓竟不曾与云平言语。
马车来到府里的侧门前，云平先行下车。朱修桓缓缓探出个身子，瞅瞅云平，忽然间脚下不稳险些摔下车。云平一把挽住朱修桓的手臂，柔声道：“当心，修桓。”
“平姐姐，是我不解风情。我只想娶个夫君，好好过一辈子。时间不早了，我先回去了。”朱修桓大惊，连忙抽出手臂，头也不回地冲入了府中。
一番狼狈模样，惹得云平竟不禁笑了出来。
的确，自己近日时常心喜。或许今年，能一帆风顺吧。
云平将银票打理了一番，又命人将收来的粮食运进府中的仓库。她进府后便挑着人少的小路走，也不知过了多久这才来到账房门前。
恰好张管家在账房里支取银子，她见云平进门，便笑着问候道：“平小姐回来了，这一日可是累坏了。”
点点头，云平且先将一沓银票递给账房里的管事，随后道：“路上都乘车，些许颠簸难免，也就是要人出面发话立威，倒也不算累。倒是管家你日日把持府内大小事务，一日没了你，宅子里可是乱作一团了。”
“是平小姐高抬小的了，自打老管家跟着老太太一同去了后，主家要小的接了管家的位子，这些年小的可都是力不从心啊。哪里及平小姐做事利落，主家几个月都收不上来的租子，平小姐竟一日就收了上来。”顿了顿，张管家忽然站直了身子，一拍额头大惊道：“瞧这记性，主家吩咐过，若是平小姐回府，便请您快些去大厅。”
点点头，云平也不问缘由，便告别管家走出了账房。
只因走路过急，一时间云平觉得身上衣物过多，便随手摘下了银狐皮斗篷。她稍稍舒展身子，将斗篷挂在胳膊上，脚下飞快向大厅赶去。
云平已然走到大厅门前的一侧，只是她瞧着对面亦正走来一个男子，顿时她倍感厌恶，便止了脚步。
司空袭倾本欲进门，却见着云平恰好在对面，不禁一笑，远远便道：“如此巧遇，倒是……”
“倒是一番孽缘罢了！”云平接了他的话，索性直接冲进大门，先司空袭倾一步入了大厅中。司空袭倾倒也不在意，悠然地自她身后进了门。
被二人的一同出现倒是气得不轻，高香木克制着怒气，起了身。
云平环视一圈，见高香木所请的众宾客接在场，便晓得有什么重要的事要发生。她寻了处靠门边最不起眼的位子坐下，且先饮了口热茶润润喉。
司空袭倾进�