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又是在腊八时节，第三年的末尾，清晨高灵如往常般去探望高暖玉，便也是第一个发现了高暖玉已去的人。
前一天夜里管家仍听高暖玉唤着“香兰”、“香榛”，第二日见高暖玉如此，管家一时难以接受竟也伏柱随高暖玉而去。
府内人心惶惶，高香木顺理成章地成为了高宅的主家。
只待高暖玉的后事真正处理完，已然是到了高香榛事发的第四年。高家连年多坎坷，如今在丧期，过年也不得张灯结彩。
思前想后，高香木便广邀些名人过府相叙，只当为高宅冲冲晦气，也安安众人的心思。
因高暖玉生前曾认云平为义女，为了在情面上过得去，高香木倒也承认了云平高家小姐的身份，更是特意在众人面前唤云平“妹妹”。府中诸人自此皆以“平小姐”相称，原本云平院里的婆子也都恭谨起来，将云平与高灵伺候得极为周到。
虽然高香木如此拉拢云平，云平心中仍对高香木持着疑心。
大雪才停了几日，早晨窗外又飘起了雪花。
临近晌午，高灵温习过功课便闹着要出去玩雪。云平手头还有事务，因见着萧书成恰好过府，便央着朱修桓拉来了萧书成，自己也得以脱身。
萧书成如今已年方十七，长大成人。因自幼爱好读书，身上书卷气甚浓。他忙不迭地来到院子里，见着雪地中绽开着一朵红梅，便一时感慨。
那朵红梅便是身着红裘挑锦斗篷的高灵，她半闭着双眸，睫毛上亦是沾了雪花。久久伫立，如此的她竟是萧书成从未见过的。
上前了几步，萧书成道：“明日就是除夕，我要留在家里守岁，不可过府寻你……”
“书成哥哥，听说你家里给你订了亲。你再过几个月就要嫁到外面去，永远都不回灵州了，是吗？”高灵张开眼睛，缓缓侧身看向萧书成。
没想到今日这小丫头竟会说出这样的话，萧书成尴尬地别过脑袋，拂袖转身，“母亲意思，我不可以违抗。”
“平娘亲说，天下无不散的筵席。你去了，也是常理。罢了罢了，你快去忙你的事吧，让我一个人玩一会儿。”连连摆手，高灵蹲下身子抓起了一把雪，不再理会萧书成。
透过窗子见萧书成离开院子，云平便一把推开门，大步走到高灵的身边，“你把他赶走，倒不如直接表明了自己的心思，让他知道。”
高灵脸一红，连忙道：“什么心思，我不懂！我和他只是朋友……”
云平扶上高灵的肩膀，叹了口气，“有些事，等到对方真的嫁做她人夫时，已经为时已晚。就像我当年……咳咳咳咳咳，风起来了，我回屋歇歇。”话说了一半便止了声，云平转过身匆匆进了屋子，留下茫然的高灵。
脚刚跨入门槛的一刹那，云平眼泪便涌了出来。
已然过了四年多，自己如何才能放得下！
门忽然被推开，朱修桓见云平落泪，顾不上问便喘着气道：“高香木请的客人都到了府门前，张管家忙不过来，便请示你去给客人们分房间。”
“修桓，我这里还有事务，你就再帮我一次吧。过完年，我请你喝酒致谢。”云平说话间不禁露出笑意。
背贴上门，朱修桓稍稍平缓了气息，“平姐姐，我这可是专门给你的机会啊！你晓得那些贵客里有谁来了吗？”
“谁？”云平道：“莫非是当今圣上？”
朱修桓险些脚滑倒地，她跨入屋子，喝了口桌上的热茶，这才道：“莫要拿我戏谑了！高香木请到了有‘天下第一公子’之称的袭倾公子，今早袭倾公子刚入府，府里的下人们都偷偷去瞧他了。”
“我平日很少去探听什么公子，你说的我也不大懂。”云平听到那名字便觉得心中一颤，想来这么多年来，那个家伙一直不曾对自己放手。
本以为当年他扬言要来“报恩”只是个玩笑，未曾想到今日那厮竟然会亲自来到高府。
朱修桓坐下来又吞了口茶，笑呵呵地道：“听闻袭倾公子无论是容貌、武功、琴技、书画、医术，都在天下间首屈一指。近几年他名声大噪，惹得无数人为之倾倒。只是那公子眼高，非一般人能请到，他也不轻易露面。如今高香木请他过府，实则是……”
“不就是一个乳臭未干的小子，至于如此兴师动众？”云平轻蔑地道，随后便回到书桌前重新看起了账本。
觉得索尔无味，朱修桓只得站起身子，“平姐姐向来都是这样无趣，也罢，我且要好好打扮一番，去替佳人好好分一分房间了，哈哈哈哈……”
朱修桓笑着离开云平的屋子，仿佛是有意气她。
仅仅用了四年，司空玉钦就成就了如此的盛名，已然超出云平所想。只怕那袭倾公子会借着别人的手，来对自己不利。
当年放了他一条生路，竟是自己铸下的大错！
……
与诸皇君相与步于亭中，皇贵君走在众人之前，倒是享尽风光。因前几个月宫中选了新秀，李乾月一时间日日都流连在新伺君的住所，如今后宫中竟是连莫明空也遭了冷落。
今日京城雪后初晴，踏着积雪走起路来倒别有一番风味。苏君更是吹笛行乐，悠扬的笛声让诸君心情大好，皆诗兴大发。
莫明空默然地跟在众人身后，久不做声。惟独玉君觉得无趣，不再伴着皇贵君，而是调头来到莫明空的身边，与他相伴。
“旧日里我戏称贵君为‘贵君兄’惯了，如今竟改不了口。想来我虽较贵君年长，倒也不及贵君如此稳重。”玉君说话间，不由得瞥了前面皇贵君一眼，又向莫明空使了个眼色。
得到会意，莫明空放慢步子，同玉君进了小径一侧的亭中。
过了许久，见众人远去，二人皆稍稍释怀。
命庞七询取了酒来，莫明空不禁笑道：“玉兄可也觉得与诸君相游很是无趣？”
玉君不禁笑着叹气道：“哎，那些个豪族门阀出身的公子哥，终日只晓得卖弄文采。与他们相处久了，我都怕沾染了他们的污浊之气。惟独每每与贵君相处，或是因我二人出身相同，志趣相投……”
“明空远不及玉兄，何能与玉兄相提。”莫明空顿了顿，见庞七询将酒送了来，他便亲自起身给玉君斟了酒。
双手捧起酒杯，玉君不由皱眉道：“贵君待人谦逊。这几个月也不知陛下是如何被迷了心窍，竟……”
“自明空入宫，得陛下垂爱已是福泽绵厚了。如今既然身处高位，明空不敢再求得陛下专宠。那些新入宫的伺君，既是陛下喜欢，若能伺候得陛下舒心，倒也不负恩泽。”莫明空不禁低头浅笑，再行给玉君斟酒。
听了莫明空一番话，玉君连连叹气，也不愿再言语。
只是坐了一盏茶的时间，伺人前来寻玉君。因殿内有事务，玉君匆匆与莫明空告别，便带着伺人离去了。
独坐在雪地中倒也甚为清冷，莫明空缓缓起身打算离去，却听闻一阵嬉笑声传来。
庞七询望去，远处走来的几个人正是新入宫的伺君们。
莫明空有所察觉，便特意带着庞七询由另一条小径离去，特意绕开了那边的众人。走在路上他一言不发，庞七询竟也不知莫明空心中所想。
回到容华殿，莫明空除去身上的斗篷，缓缓进了内间的暖阁。
“楚韵参见贵君。”在此处久候的刘泠然见莫明空归来，甚是欣喜地行礼道。
接过庞七询递来的热茶，莫明空侧脸便道：“二皇女今日怎么会来寻本君？前些日子听闻陛下有意要给你赐婚，想来……”
“我的好母皇要我娶吏部尚书的长子，如今我这里也正愁着呢。”起身走上前来，刘泠然坐在莫明空对面，苦笑道：“听闻那公子骄纵任性，脾气暴躁。若是我娶进门，以后岂不日日家里都不得安宁了？前两年我才搬到宫外的府邸，安宁了片刻，竟又要对着这公夜叉去过日子。贵君若是心疼楚韵，何不替楚韵劝劝母皇。”
碍着周遭的伺人，莫明空只得继续客套着道：“你是大楚的皇女，何人敢与你撒泼！若是他就范，你便请旨陛下，休了那泼夫。”
“也罢也罢，想来无人能说动母皇改变心思，贵君也是如此罢了。”刘泠然连连摆手，便起了身打算离去。
忽然暖阁的帐子被掀开，只见李乾月大步跨入阁内，倒是惊得刘泠然够呛。
笑着走上前来，李乾月坐在莫明空身边，一把握上莫明空的手。莫明空惊讶地看着她，连忙抽出自己的手，随后起身俯首道：“臣伺参见陛下。正巧二皇女要回府，臣伺先行送送她，便回殿伺候陛下。”
作者有话要说：
☆、正文 二十章 容华帝君
见莫明空忽然间对自己故作生分，李乾月嘴里很不是味道。她忍着怒气，点点头，便由莫明空带着刘泠然离开了暖阁。
直至将刘泠然送出容华殿，莫明空转身进了外堂，便见着李乾月也出了暖阁来到此处。他连忙再次行礼，却被李乾月制止。
“许久不见，你的礼数倒多了起来。”李乾月不满地坐在外堂的椅子上，一言不发。
莫明空俯身便道：“容华殿的炭火不旺，还请陛下移驾至御书房罢。若是冻坏了身子，即是臣伺的错处。”
“未曾想到，你竟然会生朕的气。这些年朕把你宠得上了天不成！”李乾月起身怒喝道，却见着面前莫明空只是俯身听着，很是恭谨。
一时间，李乾月竟也生不出莫明空的气，只得坐在了椅子上，“册封你为帝君的旨意，已经拟好了。朕打算在明日除夕宴席上便昭告天下，晋你为帝君。”
“陛下错爱了。”莫明空沉着地道。
“朕晓得你气朕，冷落你如此久，所以朕想要好好补偿你。你越是这样作践自己，朕越是心痛。罢了罢了，明日朕再行寻你。”说完，李乾月便转身离去了。
明明多年来处心积虑想要得到的东西已然到手，莫明空心中竟无半分喜色。
……
冬日里的夜，竟是那样冷彻骨。府中红梅的冷香阵阵而来，萦绕在云平的鼻息间。如此的夜里，她只身一人坐在湖边的亭中，倒很是自得其乐。
暖了一壶酒，听着夜风扫过枝桠的声音，她竟觉得如此惬意。
旧日里她与刘泠然做诗词皆不曾按着韵脚来，随性而发，只求心中有感罢了。只如今她只身在异乡，已然到了年关，她想要吟诗竟也无了知音。一杯苦酒下肚，暖了肠胃，心里却仍充斥着寒意。
隐隐耳畔传来一阵箫声，如丝如缕般扣上云平的心弦。一时间客居之愁皆被那凄婉的箫声牵出，云平四下张望，茫茫夜色中，虽有不甚明亮的烛火，倒也瞅不见周围有何人。
这样的寒夜里，有谁会发出如此的感慨。
听着箫声入了神，云平不知不觉地竟喝下了两壶酒。
她的双眼开始模糊，不知是酒性发作，还是泪水将视线模糊。桌上的酒壶都空了，云平无奈只好起身，颤颤巍巍地走下台阶。
借着微弱的烛火，面前忽然间出现了一张脸。
云平揉揉额头，笑着便指着来人道：“明空，明空你回来了……”
来人不禁皱眉，随后转身便要离去。云平一时心急，便扑上那人的身子，将那人紧紧拥入怀中。嘴里不住地央求道：“不要走，明空不要再离开我了……”
沉默了片刻，来人悠然地道：“如果你可以让我亲手杀了你，我就不走。”
一听这话，云平突然跪倒在地，死死扯着来人的衣袖道：“若是你喜欢，杀了我便是。你不要走，不要进宫去伺候那个人。我不会再让你走……”
“云御司，这可是你说的！”来人忽然拔出一把匕首，将刀尖对准云平的胸膛。
寒光闪过云平的双眸，云平却不曾退缩，反倒抱上来人便道：“是我对不起你，求求你不要进宫，不要做什么贵君……”
不知怎的，来人心中一软，竟缓缓放下了匕首。他怔然地看着跪倒在地无助的云平，一时间也不知怎的，竟鬼使神差地将云平打横抱入怀中。
第一次这样贴近云平的脸，那人见云平虽酒醉却满脸泪痕，甚是可怜模样。
双手环着来人的脖颈，云平忽然间傻笑道：“明空好暖……”
“笨女人，没想到过了这么多年，你竟然还牵挂着自己的夫君。明明在意，当初何必摆出一副不在乎的表情，惹得所有人都觉得你是卖夫求荣的小人。”来人口中碎碎念着，脑海中却又忽然想起了当初自己在地牢中受的重刑。
再次瞅上云平的脸时，那人立即心生厌恶之意。
直接将云平搁在了冰冷的石桌上，来人暗自咒骂几句便转身离去，倒也不再理已然昏睡过去的云平，且由着她在寒风里吹着。
除夕的清晨，被府里的鞭炮声惊醒，云平睁开眼时便见着天已经亮了。她吃力地坐起身子，才发觉自己竟睡在了亭内的石桌上。
似乎是受了一夜寒风的缘故，她只觉得头痛欲裂，嗓子亦是很痛。
拖着疲惫的身子回到院里，云平正正地撞见了站在屋门前的高灵。
见云平发丝凌乱且衣衫不整，高灵连忙走了过来，却又被云平一身的酒气熏得够呛。掩着鼻子，高灵别过脑袋抱怨道：“如此一去不归，也不知姨娘去了……”
“昨天夜里贪杯，就在亭子里睡了一夜。”乍一开口言语，云平听到这沙哑的嗓音，自己倒是也吓得不轻。“我去差人煮些姜汤，劳你一夜担心，是姨娘的错。”
“平娘亲总说灵儿不懂事，怎么如今姨娘也不懂事起来了？”高灵掩着鼻子抬头看向云平的双眸，“瞧姨娘一身酒气，快些进屋梳洗一番吧。中午四姨要设宴待客，灵儿可不想跟一个大大的‘酒鬼’在一起。”
被高灵的言语逗得不禁一笑，云平便道：“想不到灵儿真的长大了，竟说出这番话。”
“姨娘！姨娘你莫要拿我取笑了，快去换衣裳罢！”高灵气得直跺脚，随后转身便跑出了院子。
因为身子不适，云平倒在床上小憩，不知不觉便过了一个多时辰。
婆子按着吩咐煮了姜汤送来，云平恰好醒来，便大口喝下姜汤，发了发汗。觉得不妥，她还是让婆子煎了药送来�