“瞧瞧你那样子。一个男子，瘦得弱不禁风，也没半丝气力。听说你一不会骑射，二没有文采。也不知这样文武皆不通的男人，陛下如何瞧得上眼。”皇贵君打量着莫明空，一时间竟忽然笑了出来。
低沉着眸子，莫明空一言不发，只是默默听着皇贵君的话。
皇贵君一把捏起莫明空的下巴，阴沉地道：“不过就是有一张俊逸的脸罢了，陛下偶尔图新鲜，是应该寻个花瓶摆在身边养养眼。”
藏在袖中的拳头被一点点攥紧，莫明空只是沉眸看着地面，面上亦然毫无怒色。
觉得有些无趣，皇贵君松开了莫明空，“只可惜，是个故作清高的懦夫。本君无暇与这臣子的侧夫计较，也怕这里某些东西污了自己的眼。”
说完，皇贵君便带着伺人向前殿走去，不再理会莫明空。
依旧跪在地上，莫明空眯起眼远远看着皇贵君，嘴角霎时微微扬起。
“七询，想必我们不必再犹豫了……”莫明空侧眼看向站在一边的庞七询，转而缓缓起身，整了整衣衫。
怅然地看着莫明空，庞七询吞了口唾沫，“主子，若是真伤了您……”
“无妨，你只管照做。”说话间，莫明空从怀中掏出了一只白玉的小瓶子。摊开手倒出里面一颗丸药，莫明空吞服了下去。
大殿之上皇亲重臣列坐，左右各置四列案几，案几上皆码放着佳肴。只是皇家的除夕，自是不同寻常人家那般有滋味。在座的皇亲贵胄们皆举杯谈笑，并未有人真正去品尝面前佳肴的滋味。
高居上位，李乾月无意间瞥了眼下侧皇子皇女们的席位，见原本李度风的位子被撤掉，李乾月只是暗自叹了声气，面上却仍挂着笑容。她仰头吞下一杯酒，忽然再次看向皇子皇女们的席位。一时间，李乾月大惊。
刘泠然身着团锦红绣裙，挂着云锦披帛，安然地跪坐在席间。不同于往日的潦草敷衍，今日她竟挽起很是精致的发髻，且佩戴了李乾月赏的玉灵步摇。面上施了薄粉，抹了胭脂，且也贴了面靥，点了樱桃般的唇脂。周身加以椒兰熏香，一并除去了固有的酒气。
留神到李乾月的神情，左侧的皇贵君笑着便端起酒杯道：“陛下，二皇女终于晓得感激陛下圣恩了……”
“哼，也不知那丫头又想玩什么花样。”冷笑了一声，李乾月将头本能地转向一旁，却见着空空的席位，不禁皱起了眉。
李乾月抬头便唤道：“莫明空是不是又闹性子了？差人去容华殿……”
“明空又不是孩子，陛下真是不饶人。”莫明空从偏殿的小门进了正殿。
带着庞七询一并上了台阶，莫明空信步来到软垫前，缓缓跪坐而下。庞七询连忙帮着莫明空打点衣摆，随后便退到了莫明空的一侧。
抓上莫明空的手，李乾月蹙眉道：“为什么不披斗篷？手凉成这样。”
低头浅笑，莫明空看了一眼下面坐着的刘泠然，便侧过身子，故作笑意，“方才臣伺正欲出门，便听闻二皇女那边出了乱子。臣伺便命人去拿凉水替二皇女醒酒，谁知这凉水还未泼下，二皇女倒是自个儿乖乖地出来了。”
“哈哈哈哈哈……朕就说那丫头今儿怎么变乖了……”李乾月闻之不禁大笑了出来。
莫明空也陪着笑了笑，只是忽然瞥见那边皇贵君的脸色不佳，他这才想起了正事。今夜，若是得胜，便是上天眷顾。
丝竹声起，舞伎三两而入。宾客皆顾着说笑，几乎正眼都未曾瞥过那些舞伎。想来早已是些俗成的惯例，宫里的宴会，自是要费尽心思拉拢人脉，谁会真正享受到这宴饮之乐！
见宴会正式开始，太女便起身向李乾月祝酒道：“愿母皇寿与天齐，我大楚福泽延绵！”
其他皇女也纷纷起了身，举杯向李乾月敬酒。刘泠然，亦是在她们之间一同敬酒，且她面上略带笑颜，实属难得。
李乾月留意了刘泠然，且受了她们的酒，又唤她们坐下。她正欲唤刘泠然前来，却又怕刘泠然再次搅了宴会。话到了嘴边，李乾月还是止了。
“母皇，二皇弟的送亲车队听闻就要过了灵州，转往丰州。一路上皆是安好，他亦写信祝您身子康健。来人，呈上来！”太女笑着福身道，随后便唤来了伺人。
太女的近侍将李度风的家书呈到了台阶下，李乾月的伺人走下台阶取来信封，转身便走上台阶双手递到了李乾月的面前。
撕开信封，李乾月满意地抖开信纸，只见十多寸宽的大纸上，只写了那么一行字：
母皇，儿臣对于您，只不过是件可以讨人欢心的礼物罢了。
因是在宴会上，李乾月刻意忍着怒气，继续笑着。将那家书拿到案几下，李乾月随手便将家书揉成了一团，且丢在了一旁的地上。
莫明空亦是察觉到了李乾月的怒色，他心里倒很是欣喜，但面上仍做淡然。
不再抱着酒壶不撒手，刘泠然倒是一副端庄模样地坐在那里，倒是真变成了一位皇女。平日里不常会面的几个皇女前去搭讪于她，一改往日的骂骂咧咧，刘泠然倒是恭谨地回着每个人的话，彬彬有礼，未失半丝分寸。
坐在前排的太女闻言，稍稍侧身看了眼刘泠然。刘泠然忽然间侧过脸，瞅见了太女，她便稍稍俯身示意向太女行礼。
被刘泠然的一个礼给骇到，太女竟不禁打了个冷战，只觉得太阳似是要从西边出来。
想来李度风一去塞外，永生都不得与自己想见。李乾月稍稍消了心头的怒气，侧脸看看莫明空，却见他平静地坐着，面上无喜亦然无悲，倒是像极了云平一贯的模样。如今倒还对莫明空有所防范，李乾月低头抿了口酒。
似乎见莫明空不再言语，李乾月顿感无味，便道：“皇贵君不是说有什么好玩意要呈上来，怎么朕还未见到呢？”
“来人，将葡萄醉呈上来！”皇贵君笑着便唤道，随后亲自起了身，去接那酒。
从偏殿将酒端到了前殿，伺人走上台阶，毕恭毕敬地将酒呈到了皇贵君的面前。皇贵君双手捧着酒壶，缓缓来到了李乾月身边。
避着袖口亲自替李乾月斟了酒，皇贵君白了莫明空一眼，随后便坐下了身子。
“平日你都抢着稀罕的东西，怎么今日你竟只给朕斟酒，自己却不尝。”李乾月打趣地道，便捏起了杯脚。
将杯子搁在鼻间嗅了嗅，李乾月似是陶醉般地闭上了眼，“还未入口，这果香味倒是让朕已然醉了……”
皇贵君很是心喜，连忙道：“臣伺晓得那是稀罕的东西，既偶得了便速送给了陛下。”
“难得你一片心思……”李乾月将酒递到了唇边。
莫明空见时机成熟，便笑着一把夺过了李乾月手中的杯子。昂首饮下满杯的葡萄醉，莫明空将杯子搁在案几上，因笑道：“皇贵君的心思，陛下不宜享用，还是由明空代为享用了罢。陛下，臣伺身子不爽，可否先行离去？”
李乾月已然不悦，听闻莫明空刚夺了自己的酒就要离去，李乾月随口便道：“且去吧，真是越发放肆了。”
向李乾月行了礼，莫明空刚起身便一眼盯上了那酒壶。他故意在李乾月面前装作迟疑的模样，见李乾月已然注意到了自己，莫明空便故作无意地转身拂袖，将那盛着葡萄醉的酒壶打翻在地。
紫红色的酒浸染了地上的华毯，酒壶倒是没有摔碎，只是倒在地上狼狈得紧。
“贵君！你究竟是要作甚……”李乾月怒然而起。
嘴角忽然淌出了血，莫明空故作痛苦地捂上腹部，继而坐倒在地。正欲斥责莫明空的李乾月连忙凑过来，她将莫明空抱在怀中，惊恐地看着他，大喊道：“明空你怎么了？太医！太医！”
“皇……皇上没事，臣伺……臣伺就知足了……”莫明空的脸色已然惨白，他努力撑着微笑，皆而缓缓合上了双眼。
装作昏迷的他，听到了李乾月的喊声，还有众人慌乱的脚步声。只是这些嘈杂之声，在他心里，倒是比方才的丝竹声还要悦耳。
作者有话要说： 六月是考试的季节……考试乎！考试乎！不在考试中爆发，就在考试中灭亡！
☆、正文 第十章 解难之争（一）
高香木由外面归来，关门时大雪竟也飘入了屋内。眼见屋里炭火烧得正旺，她便迎了过去，在炭火旁稍稍搓了搓手。
手渐渐恢复了知觉，高香木这才转头看向了云平，“等了一上午？”
云平只是点头，默不作声。
将斗篷褪下，高香木打理了一下额前凌乱的发丝，这才来到了桌前。她见茶具纹丝未动，便唤人去煮水沏茶，却又被云平拦了下来。
坐在云平身边，高香木故作叹息，“平儿你久坐屋中，可怜我在这大雪天里奔波。回来喝口热茶，你竟也拦着。”
“小姐，大小姐被关在牢里一整夜，您如今早早回屋饮茶，便是让别人觉得您无情无义。且不论您与大小姐的恩怨，这茶还是留到晚些再饮吧。”云平从容地起了身，便向门外走去。
过了片刻，高香木便瞅着云平端了盆凉水回来。
高香木还未开口，只见云平将凉水泼在了那炭火上，霎时炭火发出滋滋的响声，掀起了不少烟尘。只是瞅着，高香木便觉得屋里冷了不少。
搁下铜盆，云平重新来到了高香木的身边，“大年初一，大小姐就去衙门醉酒闹事，且口出大逆不道之言。陛下一向对怀揣反意之徒严惩，大小姐可是犯了这大忌讳。如今只怕硬塞银子给官府，官府也不会放人。对府外的人，小姐待大小姐好就是与朝廷作对。对府中的人，小姐不待大小姐好便是与主家作对。”
“上次饭菜的毒保不准就是她下的，我如今这样四处奔波替她打通关系，哪里犯得着！自幼，她就欺负我没爹，仗着自己是嫡长女就为所欲为。我何必还要……”
“倘若你不救她，她被别人救出来，你仍会继续受她欺负。倘若她就那样自生自灭，你根本也落不到半点好处。是你说你想要斗，可是高宅里比你有资格做主家的人，大有人在！小姐，该说的话，平儿都说了，您且自己斟酌。”说完云平便推门而出，丝毫不再理会屋里的高香木。
回到自己的院里，云平见朱修桓坐在院子里吹冷风，她便特意绕开了朱修桓，径直向屋子走去。
前脚刚踏上屋前的台阶，谁知云平身后便传来了朱修桓的一声惨叫。
跌倒在雪地中，朱修桓狼狈不堪地爬了几步，这才吃力地站起身子。手被冻得通红，她倒也毫不在意。猛一抬头见云平正看着她，朱修桓呵呵一笑，吃痛地小跑上前。
“平姐姐，今天早上有位公子送了封信过来，说是你的亲戚。我一时寻不到你，就替你收下了。快，看看这封家书，有亲人就是好啊……”朱修桓虽笑着，可眸子里的忧伤被云平看得透彻。
接过那封信，云平警觉地将信封轻轻嗅了嗅。没有闻到毒物的味道，云平这才放心地将信拆开。信纸以飘逸俊秀的字写道：
大人，许久不见，玉钦自是“思念”大人。上次同高小姐一举，玉钦得知大人未亡，当真“心喜”。为报大人当初的“大恩”，玉钦日日以臂上之伤疤为戒，以师父之教导潜心修习。望大人勿离高宅，待以时日，玉钦定会归来面见大人，向大人“报恩”。
袭倾留款
将信纸揉成一团，云平深吸一口，不禁笑着转身进了屋。
的确没有认错人，上一次那自称“袭倾”的公子，就是司空家的三少爷。白日之下瞅着，司空玉钦的容貌自是胜过了天下间所有男子，甚至……包括明空。只是不晓得这区区一个男子，究竟还能玩什么把戏。仅仅改个名字，他就能以此报了血海深仇？
“袭倾”公子要我云平留在这里等着他来“报恩”，大不了自己坐等便是！
……
再次听到四下没了动静，莫明空微微张开眼，诧异地发现李乾月竟坐在自己的床边，伏身眯眼打起了盹。堂堂大楚的皇帝，竟就这样面容憔悴地睡倒在了自己的塌旁，莫明空惊讶着，但也没敢出声。
莫明空只管闭着眼装作昏迷，也顾不得时辰。只是他依稀记着似乎有人将饭食递到自己唇边那么几次，其他的他倒也记不大清了。时而装昏，时而真的睡着，莫明空倒是觉得通身舒畅，保不准是因服了云平调制的玉蟾丸才会如此。
侧脸端详着李乾月，这倒是莫明空第一次离李乾月这样得近。
三十来岁虽正值风华，容颜姣好，面上光洁玉润，但鬓角还是现了根白丝。怕是日夜操劳诸事，才惹得她未老先衰。她同云平一样，就算是睡着，也总是蹙眉，像是在梦里都处理着什么难事。尽管她平日里做事雷厉风行，可是安详地睡在这里，倒是与普通的贵族夫人无异。
尽管莫明空一直晓得，李乾月待自己的好都是做戏。此时此刻，生平第一次病榻前守着他的人，却不是他最爱的妻主，而是一个他恨之入骨的恶毒女人。
一时觉得自己的处境十分可笑，莫明空竟当场笑出了声。
李乾月猛地张开眼睛，见莫明空苏醒，她起身便凑了上去，一把将莫明空拥入怀中。牢牢扣着莫明空的脊梁，李乾月很是激动，“醒了就好，就好……”
茫然地任由李乾月抱着，莫明空只觉得这身子根本不属于自己，如今的自己只像是在四处游荡的一缕幽魂，站在一旁漠然地看着这番场景。
闻声庞七询也醒了过来，见莫明空醒来，庞七询连忙跪倒在地，不住叩首道：“谢谢老天！谢谢老天！主子活过来了！主子活……”
“休要说些废话，快传膳，贵君的身子还虚弱。”李乾月不耐烦地转过头道，吓得庞七询立马跑出了寝殿内。
见莫明空呆滞地坐着，李乾月笑着便从怀里掏出了一个小锦囊，单手递到莫明空的面前，语气放柔了不少，“这是经国师开过光的平安符，你以后天天带在身边，可以避过大灾大难。”
迟疑地从李乾月手里接过锦囊，莫明空只是看着脸色比自己还差的李乾月，半晌嘴边竟挤不出一个字。眼前的女人，如今这又是在做戏给谁看？
直到早朝前，李乾月一直守在容华殿里。