“太后驾到。”太监尖细的声音隔空传来。
宛央一听慌了神，自太后那一日怒扇了她一个耳光后，她还不曾再与她见过面。她想起身避开，谁料久跪的她双腿已经麻木了，竟未能顺利站起身。
而此时，容青已经搀扶着太后走了进来。
“宛央？”太后久未见过宛央了，此时得见，不由得露出喜色。
宛央心中却仍有隔阂，也不起身，埋头拜道，“参见太后。”
太后察觉到了宛央的神色很是疏离，面色上闪过一丝失望。她点点头，自行跪在了宛央身边的蒲团之上，朗声祈祷道，“大慈大悲的观世音菩萨，求你保佑我大庆能平定战乱，顺利度过此劫。”
宛央偷偷看了一眼太后，她的神色诚挚无伪，让宛央心中动容。她心下涌起了一丝愧疚，自她听说边关战乱后，她的脑子里乱糟糟的，只记得萧墨迟一人。可在那尧曲城中，不仅有大庆的士兵，却也还有数千百姓。她好似不该只惦记着为萧墨迟一人求平安才是。
她又合上了双眼，跟在太后的后头轻声为大庆祈祷着……
作者有话要说：
☆、阵前再见
尧曲城闭城的第五日，城下的月氏族士兵终于有了动静。一人一骑从容不迫地来到了城门之下，朝着城内叫唤着，说是有故人要见一见小傅将军，烦请通告一声。
守城的将士们大吃一惊，自然速速前去回禀。傅容听得这个消息也是心中一震，琢磨着这位所谓的故人究竟是谁。他想了一圈儿也没想到这人会是谁，毕竟他觉得自己与月氏族这一帮人绝无什么故交可言。
傅容匆匆赶到城头上一看，嚯，竟然是阿尔阔。他依旧是一身沙盗的打扮，骑在高头大马之上，显得威风凛凛。傅容一下子有些懵了。阿尔阔虽是月氏族的前太子，但是他的父汗死在了亲叔叔的刀刃之下，王位也成为了这个亲叔叔的囊中之物。他成为沙盗的首领后，一直没有朝着月氏族现任大王发难已是让人百思不得其解，可今儿个他又怎会出现在了这儿？
紧随其后跟来的有傅柏年、钱世忠、魏楚生和萧墨迟。傅柏年与钱世忠一听闻此人的身份，也是面面相觑，此情此景之下，纵是他们身经百战，也不知该作何反应。
魏楚生见到这位阿尔阔，新仇旧恨统统涌上了头，双眼中几乎迸出火花来。
萧墨迟却笑笑，简单地说道，“光在这儿猜测他的意图有什么用，反正只有他一个人，放进来看看便是。”
傅容迟疑了片刻后，还是朝着城门处看守的士兵挥了挥手，示意放行。
阿尔阔只身一人便进了好似铁桶一般的尧曲城内。
傅容等人在城门处的阁楼里接见了阿尔阔。
阿尔阔朝着众人生硬地行了一个庆人的见面礼后，对着傅容朗声笑道，“上次被小傅将军你的双掌击中之后，直到今日才稍稍好了些。小傅将军你果真是好武功啊！”
傅容谦虚一笑，“过奖了。不知两军对阵之时，今日月氏族前太子来这尧曲城做什么？”傅容刻意在“月氏族前太子”这六个字上加重了语气。
阿尔阔浑不介意的模样，自己毫不客气地、舒舒服服地坐下了，也不看这屋子里的其余将领，只盯着傅容说道，“小傅将军可还记得你与这位小兄弟擅闯我的地盘救人的那一天？”阿尔阔边说着，边朝着萧墨迟努了努嘴。
傅容往萧墨迟的方向迅速地瞥了一眼，想不明白这阿尔阔费尽了心思进得城来后说起这事做什么。
傅容正考虑着应答之词时，阿尔阔却等得不耐烦了，“与你们庆人说话还真是磨磨蹭蹭……记得还是不记得也有这般难回答”
傅容面上唰地一下红了。萧墨迟本是老老实实地呆在钱世忠的身后，这时往前迈出一步，问道，“记得。可记得又当如何？”
阿尔阔朝着萧墨迟点点头，又对着傅容说道，“那日我卖给了你一个人情，故意没有派人看守那两个人质，否则，你的人绝不会从我的眼皮子底下把人救走。”
魏楚生听得此话，义愤填膺地说道，“你休要这么张狂，小看了我大庆朝！”
阿尔阔冷冷地扫视了一眼魏楚生，意味深长地说道，“哦，原来是你……之前还不曾认得出来。”
魏楚生正欲再说些什么，钱世忠狠狠地剜了他一眼。魏楚生只得悻悻地退到了一边，生着闷气。
萧墨迟这时憋不住了，“你还不是想捉住了小傅将军好要挟我大庆吗？别把自己说得像个……像个……”真是书到用时方恨少，萧墨迟一时词穷了，求助地看向了傅容。
那一日，萧墨迟与小傅将军脱困后，一道返回尧曲城的路上，傅容早已将萧墨迟缘何能顺利地救出东哥和魏楚生的原委一五一十地说给萧墨迟听明白了。萧墨迟当时也不甚介意，自己拍拍后脑勺，嘿嘿一笑，“我说呢，竟然没有一个人看守。”
傅容此时朝着他微微抿嘴一笑，也只有萧墨迟说话没有那些弯弯绕的肠子，也好，便拿这话来试一试阿尔阔又何妨？
阿尔阔倒也不介意萧墨迟的话这般直接，一双鹰眼直勾勾地盯住了傅容，“这总归是个人情。”
傅容长长地“哦”了一声。
阿尔阔则换上了一个更为舒坦的姿势，“你们庆人不是都讲究滴水之恩，当涌泉相报嘛，现在也该是报恩的时候了。”
傅容的嘴角有一丝嘲讽之意，这些异族人有时候当真是蛮不讲理，极难对付。他淡淡一笑，“那这恩该怎么报呢？”
阿尔阔毫不犹豫地说道，“将尧曲城拱手让出。城下的月氏族士兵可以退后五十里，容城内的百姓和士兵安全撤离，我月氏族的士兵绝不上前骚扰。”
这种条件在两军对阵之时可真是闻所未闻、见所未见。在场的人都被这句话惊住了。
傅容心里琢磨着这人的胃口可着实不小。
魏楚生在一边听得急了，跳出来指着阿尔阔的鼻子骂道，“将尧曲城拱手让出？你让我们这群人将大庆的颜面置于何处？”
魏楚生还被困在自己的手上时，阿尔阔便对这人无甚好感，此时则冷冰冰地打量了魏楚生一眼，也不理会他。
钱世忠则白了一眼魏楚生，淡淡地说道，“魏楚生，你给我出去。”
魏楚生急了，“难道你们真要答应他的条件？”他这几日为着战事也忙得好似陀螺一般，虽说并帮不上什么忙，但是也已然明了城内的情况可不是“糟糕”二字便能简简单单说尽的。
钱世忠淡淡地瞥了他一眼，“这里还轮不到你说话，先退下吧。”
魏楚生愤愤地一甩袖子离开了。
这个插曲过去了之后，傅容看向阿尔阔，不提将尧曲城拱手让出之事，只悠闲地问道，“据我所知，月氏族现任大王可是你的杀父仇人，你怎会来帮着他说话？”
阿尔阔的眉头皱也不皱一下，理所当然地说道，“我的身体里留着月氏族的血，自然要向着他。”
傅容见他避开了杀父之仇，便又提醒道，“那杀父之仇呢？”
阿尔阔低下了头，静默了片刻才答道，“在我的世界里，只有弱肉强食，只有胜者为王、败者为寇。”
傅容冷笑，“好一个胜者为王，败者为寇。”
阿尔阔无所谓地耸耸肩膀，“他这个王可比我的父亲好多了，自然也比……我好上一些。我又争什么呢？”
阿尔阔的这一番惊世骇俗的理论与傅容从小所受的教育背道而驰。他正默默消化的时候，萧墨迟却在一边轻声嘀咕道，“好像有点道理……”
傅容不由得无声地笑了。这人虽说是今年的新科进士，但是每每谈到这些歪门邪说，这人却总是能抢在旁人之前接受。这可真让人怀疑参加科考时，他的卷子上都写了些什么。
阿尔阔也不与傅容兜圈子了，“那这尧曲城你是让还是不让？”
傅容朗声说道，“自然是不让的。您还是请回吧。”
阿尔阔的眼珠子骨碌骨碌地转了一圈后，说道，“城内的情况我们也已经调查得清清楚楚了，小傅将军，用你们庆人的话说，识时务者为俊杰。你不妨再考虑考虑我们的条件？我们只要这座城池，绝不为难你们的人。”
傅容默不作声，脸色却铁青着，怪不得阿尔阔从头至尾都是一副胸有成竹的模样。只是不知道阿尔阔所说的调查得清清楚楚是个幌子还是当真已经明白了城内的尴尬处境。
阿尔阔站起身，双手别在身后，“我知道你们庆人都看重气节，尤其是小傅将军你这样的。所以我并不奢望你们有人会来投靠我月氏族，只希望你们能将尧曲城拱手相让。当然，你们中若有人愿投靠我月氏，我们也是欢迎的。”
阿尔阔稍稍停住了，静静地看着傅容说道，“我敬你是条汉子，与你也算是故交，心里不忍，这才愿意入城来劝降的，免得你们白白为这只输不赢的一战耗尽心力，枉死其中。”
萧墨迟这时突然插进嘴来，“那我劝你还是早些回去为这场只——输——不——赢的一战做做徒劳之功吧！”
萧墨迟故意将“只输不赢”四个字拖得老长，话里的讥讽之意昭然若揭。
阿尔阔横了萧墨迟一眼，萧墨迟却并不畏惧，朝着他做了个鬼脸。
傅容静静地看在眼里，被萧墨迟的孩子气给逗乐了。他敛住了笑容后，朝着阿尔阔彬彬有礼地说道，“多谢你的好意，但你还是请回吧。若想要尧曲城，尽管来拿，但要看你们到底有没有那本事。”
阿尔阔大笑，“哈哈……那便看看我们到底有没有那本事。”
“告辞。”阿尔阔说完，便站起身准备出城。傅容跟在他的身后，直将他送出城外。
笨重的城门打开了一丝缝隙，可容阿尔阔一人通过。阿尔阔抚着这石门说道，“他日我再经过此门时，必将让它大敞着迎接我。”
傅容淡淡一笑，也不接话。
阿尔阔却突然说道，“你们的救援大军……哼……只怕等尧曲城被攻陷了，也没法子来到这儿了。”
傅容心头突突乱跳着，面色却依旧镇定。尧曲城近日没法子与外界联系，但是想来朝廷得知此事一定会派遣援军前来，可听阿尔阔的这番意思，难道援军在路上已经被人截住了？
阿尔阔潇洒地出了城。
众人还未来得及好好回味一番阿尔阔所说的话，月氏族的士兵便开始轮番攻城了。他们似乎耐心充足得很，将士兵分成了好几拨，一拨一拨儿地轮流上阵。他们此番攻城，并不架设云梯，而是一群人举着盾牌掩护着，另一群人则在城墙根明目张胆地挖着隧道。
傅容命士兵在城墙之上轮番射箭，但是收效甚微。他着实觉得不妙。这尧曲城的城墙本就并不十分厚实，而这帮月氏族竟然想到挖出一条隧道来攻进城内。若不赶紧想出一条对策来，尧曲城迟早要被月氏族攻陷。到那时……傅容不敢再想下去。
作者有话要说：
☆、密谋起军
月氏士兵开始攻城之际，傅容当机立断，决定让城中的百姓们带着粮食迁移到秋明山上去暂避战乱。他未与任何人商量此事，而是简短而有力地吩咐了下去，甚至在守城士兵本就已经一个当做两个使的时候，仍旧拨出了一队人马帮着城中的百姓搬运必要物什。
傅柏年与钱世忠对望了一眼，心里大概能猜出傅容的打算，并无任何反对意见。考虑到眼下城内的局势，也并无更好的办法了。
魏楚生却坐不住了，问道，“小傅将军这是要弃城吗？”
傅容并不看着魏楚生，一双眼睛只盯着城下日夜不休挖掘隧道的月氏士兵，“这是迟早的事情。”
魏楚生见傅容说得这样轻巧，气上心头，“城在人在，城毁人亡，小傅将军你岂可……”
魏楚生激动得连话也说不周全了。
萧墨迟轻轻地拍了拍他的后背，“留得青山在，不怕没柴烧。”
傅容深深地看了一眼魏楚生，这人一副书生脾性还是要改一改才好。萧墨迟这番话正说到他的心坎上去了，希望这个人能好好地理解一番。
不想魏楚生却几乎跳脚起来，“既要弃城，那何不干脆将城池拱手让给那个强盗呢？”
傅容懒怠与这个死脑筋外加实心眼的书生解释下去，只朝着傅柏年吩咐道，“傅参将，由你去督促百姓们，动作一定要快，照月氏士兵这个速度，只怕撑不了几日。”
傅柏年说道，“是。”
傅容想了想又继续说道，“军营中无关人员也尽早迁移到秋明山上去。”他边说着边有意无意地瞟了一眼魏楚生。
魏楚生甚是敏感，自然没有错过傅容的目光，面红耳赤地说道，“我绝不会离开尧曲城的。”
傅容的耐性也被耗尽了，说道，“哦，你这是要与尧曲城共存亡吗？”
魏楚生留下“当然”两个字便愤愤地离开了。
一直一言不发的钱世忠叹口气，朝着傅容拜了拜说道，“年轻人不懂事，给将军你添麻烦了。”
傅容无奈地摇摇头，转而对萧墨迟说道，“得空你劝劝他。”
萧墨迟点点头，但随即又说道，“人各有志。魏兄他也并没有错处。”
傅容细想了想倒也真是，倘若自己不曾经历那过往的种种，也不曾有这一年半载的戍边经历，或许自己会像这魏楚生一个样，牛脾气、认死理，不知进退。可这个萧墨迟明明与自己年纪相仿，倒尽是在这些紧要关头上很是看得开，也真是令人诧异。
小傅将军在尧曲城内威信颇高。所以，城内的百姓们听闻了小傅将军的吩咐后，虽是有所疑惑，但还是收拾了些必需品，跟着士兵们纷纷撤上了秋明山。就连城中的几个大户人家，稍稍迟疑了一阵子后，也还是依言收拾了东西上山去了。
傅容对此甚是满意。以尧曲城城墙的抵挡之力，月氏士兵迟早会大举攻进城内；而想以这些微薄的兵力对抗月氏士兵简直是异想天开。所以，得暂且避开月氏士兵的锋芒，撤上秋明山上，占据有利位置，等援军到来之后，再做反击也不迟。可是听着阿尔阔话里的意思，援军好似也已经出了问题。但是他现在已经无暇考虑这些了，他所要考虑的是如何才能最大限度