皇上扶起宛央，在石桌边坐下，“还是这儿风景独好。朕也觉着出来透透气舒坦多了。”
宛央还未来得及回话，皇上便拿过了桌上的薛涛笺。
宛央的心猛地一颤，也不敢再动弹，规规矩矩地站在一边。
皇上一看信笺上的诗句，嚯地一下抬起头盯紧了宛央，“这是……”
宛央不做一声，头垂得很低。
皇上心中的怒火陡地窜高了，这娃娃字体他再熟悉不过了。可宛央与那萧墨迟又是如何认识的呢？他本欲开口问一问，突然间却记起了宛央去抱月楼寻他回宫的那一次，追在后头大声叫唤着“顾姑娘”的男子便依稀是萧墨迟。他握紧了拳头，自己竟这样大意，没能察觉到让宛央心中生出绮思的人竟是……他千不该万不该当时只惦记着边关的战事而忽略了宛央的异样，险些酿成大祸。只是，现在就算他命宛央悬崖勒马，是否还赶得及呢？
宛央屏住了呼吸，大气也不敢出。
皇上强按下心头的怒意，也不说自己识得这是萧墨迟的字迹，只淡淡地说道，“今日这信笺朕只当作没看见，你还是速速拿去处理了。”
宛央低头，将信笺叠好收进袖中。
皇上见她动作轻柔，心中的怒火不由得四处奔突，一拍桌子，“宛央，你是朕的胞妹，一言一行得谨慎再谨慎。今日是朕瞧见了，可以当作没看见。明日若是换了别人，有心算计你，朕也不一定能保得住你，你可明白？”
宛央点头。
皇上拂袖而去，等在远处的喜公公等人忙迈着小碎步跟上了皇上。
宛央再抬头去看皇兄的背影时，双眼却被泪水糊住了，完全看不分明，只余下御水的欢唱声在耳边连绵不绝，全然不明白宛央的心思。
作者有话要说：
☆、君心难测
禾之晗已经不眠不休地盯着沙盗的帐篷三天三夜了。
这群沙盗掳走了少爷等人之后，便在距离尧曲城不远处扎下了营帐，一边派人送书信进城交涉此事，一边饮酒作乐，好不快活。
少爷被掳走之后，他便给二当家的飞鸽传书了。二当家的只叮嘱他见机行事，并再三强调只要少爷的性命无虞，便不必急于出手救人。于是，他便一直守在暗处，静静地盯着那关押少爷的帐篷，好确保少爷平安无事。趁着夜深人静的时候，他也曾在这沙盗的营地里溜达过几圈，为着万不得已需出手救人之时做着万全的准备。
他曾想过是否该给大当家的回一声消息，但是大当家的却并未留下任何联络方式，只说自己若有事了自会联系他，他也只得作罢，依旧尽心尽力地守着少爷。
这群沙盗已经遣人往尧曲城一连送了好几封书信。只是禾之晗听不明白他们那稀奇古怪的话语，所以也不甚明白他们究竟提了些什么要求。他唯一明白的就是，信送进尧曲城里有好些日子了，可尧曲城的守军却并未有任何动静，更不见有人出城答复这群沙盗。
禾之晗的心里很是犯嘀咕，这尧曲城的守军难道是不准备搭救这些人了？可他再琢磨琢磨却又觉得不应该。暂且先不提这些人当中有个前途一片光明、在朝中颇受重用的兵部左侍郎钱世忠，想来尧曲城的守军中任谁也没有天大的胆子不理会这位钱侍郎。更何况，这尧曲城的守军头领是傅容，那他便没有不搭救自家的家将傅柏年的道理才对。只是，这些沙盗与禾之晗却久等不来尧曲城的信儿，禾之晗倒安然处之，左右少爷也是个随遇而安的人，虽是被扣押着，但他该吃吃，该喝喝，日子却也不难熬，比不得那个叫做魏楚生的年轻人。
沙盗们则坐不住了，又三番去次地遣人往尧曲城送了信。尧曲城的守军们书信照收不误，但就是一直拖着不给沙盗们答复。但其实，尧曲城内远不似沙盗们所见如此平静。
尧曲城是边关重镇，背倚秋明山而修建，地势险要，易守难攻，历来便是兵家必争之地。所以，这尧曲城虽小，但却一直由傅容亲自镇守着，使得西域与北疆的各部落不敢轻易来犯。
尧曲城内的士兵皆是傅容一手训练出来的精兵。只是，现如今这尧曲城内的士兵正是久经战争、精疲力竭之时，每日守城已是勉强，又如何能与沙盗交战呢？城外的这帮沙盗人数虽有限，但他们不仅手中握有人质的性命，而且身强力壮。若与他们轻易开战，真是完完全全捞不到半分好处。
傅容正是看明白了这一点，才丝毫不理会这帮沙盗，只装傻与他们拖延着时间。好在朝廷的旨意也并未下来，所以这边关仍是他说了算，但是好几名将领却颇为不满，私底下很是骚动。
岑迦便是其中之一。他多次当着众将领的面质问傅容道，“傅将军，沙盗的人数不过尔尔，我们这么多士兵，难道还怕他们不成？”
傅容也不看岑迦一眼，只反问道，“不过尔尔？”
岑迦是前些日子才被派遣到这边关来的，好容易大败了西域与北疆的骑兵之后，被皇上大加赞赏，因此很是骄傲，自以为无所不能，全不把这群沙盗放在眼中，一心认为他们不过是一群乌合之众罢了。
岑迦很是蔑视地说道，“出去侦察的探子回报说这城外的沙盗也就三四百人而已。难道我们还怕了他们不成？”岑迦原很是敬佩这个名镇边关的小傅将军，但如今见他对着三四百人的沙盗却如此畏首畏尾，心里很是不屑。
傅容细细地擦拭着手中的匕首。匕首的刀刃如镜面一般明晃晃的，映出了岑迦气愤的模样。傅容晃了晃匕首，“你初来乍到，对这群沙盗的来历并不甚明了。”
岑迦冷哼一声，并不接话。
傅容心中虽不耐烦，但还是叹口气慢慢解释道，“这群沙盗的头领原是月氏族人的太子殿下，后被其叔叔谋权篡位后，才沦落成了沙盗。如今这城外虽然只有三四百人，但你可知，这关外的沙盗如今全投靠了他，都是他的麾下，统共得有三四千人。若是激怒了他，到那时，你觉得，这城里的士兵可还扛得住？”
岑迦虽看不惯傅容一直闭城不出，但也心知肚明士兵们已经到了极限，正是需要好好休息的时间。他立在原地，喃喃地说道，“可是……”
傅容唰地一声将匕首插回刀鞘之中，一丝凛冽的寒光应声从他的眸子里闪过，“月氏族现在在北疆的势力颇盛，若我们一不小心弄伤或是怎么着了这位月氏族前太子，那月氏现在的王只怕便有了由头来攻打大庆了。”
岑迦终于不再吭声了。即使他心中再不甘，但听傅容解释得明明白白后，也只得放弃。他虽冲动、暴躁，但并非莽撞之人，事情的轻重他还是能掂量清楚的。
傅容劝退了岑迦之后，自己却在心中长叹了一口气。奏折一封一封地递了上去，但是始终不见朝廷有何指示，这实在奇怪得很。他估摸着朝廷里只怕现在也是一团糟，各说各的道理，所以皇上才迟迟未有任何旨意下达。只是，对着岑迦或众人之时，他虽是一副成竹在胸的模样，但其实他的心里也并没有底。加之身经百战的傅柏年不在，更使得他的心头空荡荡的，总有一种不祥的预感。
而傅容万万没有想到的是，这不祥的预感不久便成了真。
今日早朝之上，皇上被文武百官吵得头痛难忍。朝中现在几乎分立成了两派，一派以吏部尚书邓坤为头领，坚持要宣扬大庆国威，不可对这群沙盗示弱；另一派则以兵部尚书为代表，一心觉得不宜与这群沙盗轻易宣战。
双方争吵得不可开交。他便高高地坐在龙椅之上，有一下没一下地揉着自己的太阳穴。但纵是如此，他额际的青筋还是突突直跳着。
大臣们还在声嘶力竭地争辩着什么，他却渐渐地走了神。这几日，被扣押的那几名大臣虽令他揪心，但是更让他寝食难安的却是那一日在宛央处恰巧撞见的信笺。
萧墨迟？萧墨迟……为什么偏偏会是他？
皇上百思不得其解。宛央与他牵扯上关系后比肃亲王嚷着要纳他为女婿更为难办。那信笺之上的“弃捐勿复道，努力加餐饭”这几日总是在他的脑海里转悠着，好似一根根银针似的，扎得他难以有个安稳之时。
如今萧墨迟被北疆的沙盗扣押着，他的心思微动，倒不如一不做，二不休，趁机派人偷偷取了他的性命，也好绝了后患。
皇上思量着此事正入神，朝堂之下，傅德昱尚书微微提高了声音喊道，“皇上？”
皇上回过神，淡淡地扫视了一眼傅德昱，问道，“尚书说了什么？”
傅德昱意味深长地看了皇上一眼，重新回禀道，“皇上万万不可动了念头与这群沙盗动武。边关传回来的文书也已经说得明明白白了，这沙盗的头领乃是月氏的前太子，若动了这人，只怕日益强大的月氏便会按捺不住，恰好有了理由来攻打大庆了。”
邓坤闻言，向前迈出一步，朗声质问道，“凭我大庆的人力物力，难道还怕他小小的月氏不成？”
傅德昱这几日真是越发不喜欢这个邓坤了，几乎懒怠与他辩驳，便依旧看着皇上说道，“皇上，您登基不过才三年，三年内已经兵戈四起，将士们疲于奔命。现在，万万不是与月氏起冲突的时候。”
皇上垂下眼睑，静默了片刻后，突然下定决心说道，“传朕旨意，命傅容将军亲自带领尧曲城的守兵前去清缴沙盗，不得有误。违令者，斩！”
他的圣旨中提也不提解救人质一说。他只盼着萧墨迟那厮能无声无息地死在这场战乱之中便最好不过了。毕竟，如今的他还未能调查清楚萧墨迟的身世和来历，若是特意派人去取萧墨迟的性命，只怕会不明不白地触动了萧墨迟背后暗藏的势力，到那时便难以收场了。
傅德昱闻言，面色大变，“皇上……”
皇上不再看他一眼，耳边亦只有异口同声、响彻大殿的“皇上圣明”之声。
圣旨加急传到边关后，傅容大为震惊，但也有早已按捺不住的将领们摩拳擦掌，跃跃欲试，想要用这群沙盗的鲜血来祭一祭自己饥渴的刀剑。
傅容很是无奈，收好圣旨之后便开始点兵，准备即刻出发，清缴这批沙盗。
点兵台上的他意气风发，心中却很是迷茫。他发现现在的自己是越来越看不明白皇位之上的那个人了。他总以为凭他对那个人的了解，他不会轻易冒这个险，去诛杀这群沙盗，而引得月氏前来攻打大庆。可是为什么到最后那个人做出的还是这个选择？甚至连父亲竟也劝不住他了……
台下的士兵们经过这几日的修整，精神已好多了。此时一听将军说要去清缴沙盗，更是群情激奋，挥舞着手中的兵器大喊道，“清缴沙盗，扬我国威。清缴沙盗，扬我国威。”
军令鼓一下一下地响着，有力且浑厚。只是这听惯了的声音如今落在傅容的耳朵里却总透露着一股不祥。毕竟，清缴三四百人的沙盗不难，难的是这群沙盗背后盘根错节的势力和蠢蠢欲动的月氏一族。
可圣旨如山，他没得选择。
他拔出腰间的长剑，指天而喊道，“出发。”
作者有话要说：
☆、安之若素
禾之晗正隐身在枝桠之间，双目炯炯有神地盯着关押着少爷的帐篷。他的精神格外抖擞，浑不似几天几夜也未曾休息过片刻的人。
沙盗的营地中此时格外安静，只有三三两两的人走来走去，在巡逻、警戒着。昨夜这群沙盗寻欢作乐至深夜，想来一时半会儿也不会有动静。
禾之晗一直紧绷着的神经稍稍松弛了一些。他揉了揉自己的双眼，饶是他精神头儿再好，双眼也已经是布满血丝了。他舔了舔自己干裂的嘴唇，腹中空空如也，随身携带的干粮和水早已空空如也。
他轻身翻越到了更高的树枝间，静静地扫视了一圈沙盗的营地。
风平浪静。
他决定趁机离开去附近的小镇子上买些干粮，再弄点水回来。以他的轻功和脚程，至迟半个时辰便回来了。他不知道自己得在此处守着少爷守到何时，也不知道最后是否需要出手从沙盗手中搭救少爷，所以他的身体千千万万也不能垮。
他最后看了一眼关押着少爷的帐篷，好似能想象得出少爷腰间被缚着粗粗的铁链却毫无畏惧的神色。少爷甚至可以半眯着双眼，东倒西歪地打着瞌睡。他淡淡一笑，干裂的嘴唇竟被扯得裂开了，一股血腥味从舌尖传递到了全身。他屏息凝神，从枝桠间轻盈地跃身而起，往附近的小镇子赶去。
帐篷里，一行人依旧被捆得严严实实，但是萧墨迟忽轻忽重的呼吸声和梦中的喃喃声不断传来，惹得众人全无阶下囚的紧张感。
萧墨迟睡得摇头晃脑，猛地一下砸在了魏楚生的肩上，自己吓得惊醒过来。他迷迷糊糊地道歉道，“魏兄，真是失礼了。”
魏楚生冷冷地看了他一眼，并不做声。这几日，沙盗们并不再虐打魏楚生，但是却强行给他喂了水和食物，这种痛苦对于魏楚生而言，比之于肉体上的煎熬更胜百倍、千倍。是以他闭紧了嘴巴，再也不吭一声。
萧墨迟面上极为尴尬。他知道魏楚生身上被沙盗所留下的伤口并未好全，便紧张地问道，“可有撞疼了魏兄？”
魏楚生有气无力地摇摇头。
萧墨迟见魏楚生此刻愿意搭理自己，心中觉得稀奇，便趁热打铁地说道，“魏兄不必太过介怀，留得一条命在，日后才能将坏人赶尽杀绝，是不是？”
魏楚生沉默了许久。就在萧墨迟以为自己已经等不到答案的时候，魏楚生突然沙哑着嗓子说道，“道不同不相为谋。”
萧墨迟扁了扁嘴，正欲再辩解一二的时候，傅柏年突然说道，“安静。听这是什么声音？”
余下的众人全都竖起了耳朵精心聆听着。钱世忠出入战场多年，对纷至沓来的马蹄声尤为敏感，与傅柏年交换了一个眼神，说道，“可是小傅将军来了？”
傅柏年点点头，“应该是小傅将军带着人马来了。”
东哥一听，激动无比，几乎热泪盈眶道，“谢天谢地，可算是有人来救我们了。”
傅柏年对军中的情形知晓得