这群彪悍的骑兵终于挺不住庆军如此猛烈的攻击了。他们集中了兵力，在庆军的包围圈上撕开了一个口子，冲了出去。
岑迦与李行中杀得酣畅淋漓，本欲挺身追上去，却被傅容截住了。敌军所逃逸的方向是大漠深处，轻易追下去反而会丢了方向。
傅容远远地看着那队骑兵绝尘而去，这么久以来的那个对手想必就在其中。来日方长，往后定有机会一较高下。
庆军大获全胜。捷报传进宫中之后，皇上龙颜大悦，苦了这么些日子，总算是有件喜事了。他下旨对傅容、傅柏年等人论功行赏，更在宫中大摆筵席，宴请文武百官，普天同庆。
席间，傅德昱自然备受朝中众臣的关注。傅容年轻有为，被封为戍边大将军已是史无前例，现如今又被赐黄金万两，加封食邑三千，风光无限。
傅德昱却为人谨慎，任谁来道贺，都是淡笑着言一声“犬子乃是托皇上的洪福才能击退敌军”。
皇上看在眼里，心中的喜悦更胜。傅德昱这样的重臣能如此谦卑，只会让他觉得自己手中的权力握得更紧了。
皇上端起酒杯，对着傅德昱遥遥一敬，朗声说道，“傅尚书，朕与你共饮此杯。”
傅德昱虽已远离战场许久，但一身豪气却为减去半分，毫不推脱，一仰脖，杯中便空空如也。
皇上大悦，一拍手掌道，“好！尚书仍不减当年的风采。朕能有尚书与小傅将军辅佐朝政，真是人生之幸！”
傅德昱恭恭敬敬地行礼，“臣等必将铭记皇上的厚爱，誓死报效朝廷。”
皇上仰天长笑，突然冲着身后的后妃席招了招手，“傅婕妤，到朕的身边来。”
傅婕妤面上一喜，在众多妃嫔或羡慕或嫉妒的眼神中，款款走到了皇上的身边。
皇上牵住了傅婕妤的手，细细地揉搓着。不知怎的，他此刻却想起了柳细细的那一双柔荑。他微微低下头，无奈一笑，再抬起头时，冲着傅婕妤笑得格外温柔。
这满堂的朝臣，这花枝招展的嫔妃们，就连母后与宛央，此刻都不在他的双眼之中。他的眼睛里现在只容得下傅婕妤一人。他顿了顿才说道，“明日，朕将晋封婕妤为淑仪，赏关雎宫。”
皇上的话句句分明，但无论是妃嫔们还是大臣们心中都是一惊。淑仪虽位列九嫔之首，但却并无资格单独入住宫殿。皇上的荣宠真是可见一斑，想来这傅淑仪日后定是皇后的不二人选了。
大臣们与嫔妃们纷纷跪倒在地，“恭贺皇上，恭贺淑仪。”
傅淑仪笑得温婉，拜谢了皇恩，一双描摹精致的眼睛却默默地看向了父亲。
她已许久不曾见过母家的人了，即使见着了，也都是在这样的场合之下，远远地相隔着，不能近前，甚至连一句体己话也说不上。
她依旧笑着，脸颊却有几分僵硬。
傅容这会子又再做些什么呢？她深知她在后宫的荣宠全是傅容一刀一枪换来的，可傅容原是一家人捧在掌心里的珍宝，如今怎受得了边外那般恶劣的生活呢？
她的笑里渐渐地闪出了泪光……
作者有话要说：
☆、心事飘摇
月至中天，宫中的宴席才迟迟散去。座上宾客尽兴而归，各奔西东。顾宛央为着边关的捷报，也一扫连日来的烦闷心情，回宫的步子变得格外轻松。
锦绣看在眼里，乐在心里。自那一日出宫后，公主的心情便一直很是消沉，整日里闷闷不乐。她甚至也不练字了，每日里不是陪着太后，便是与傅婕妤一道消磨时光。但锦绣心里明白，她心里刻上的那个“萧”字怕没这么容易褪去。
月亮的光华铺洒在御水之上，泛出粼粼的微光。
顾宛央看得心中一喜，竟席地而坐，褪去了鞋袜，将双脚伸进御水中濯洗。
锦绣见四下无人，并未阻拦，只欣慰地说道，“公主许久不曾这么开心过了。”
宛央用脚尖撩起水花，“边关战事取胜了，我自然高兴得很。”
锦绣看不分明公主的面色，心里憋着的几句话轻易也不敢说出口，生怕又招出了公主的烦心事。
宛央在御水边坐了许久，直到身子僵硬了，才扶着锦绣起了身。
“有阵子没出过宫了吧？”宛央慢慢地踱着步子，突然冲着锦绣说道。
锦绣缓缓地点点头，并不做声。
顾宛央松开锦绣的手，隔着衣物轻轻地按了按那一块鸳鸯玉佩。它还在，只是自己这些日子却不敢多看它一眼，只当它不存在一样。
上回求着皇兄准许她出宫之时，她只觉得在宫中喘不过气。那阵子，边关战事正紧张，宫里所有的人都小心谨慎、不苟言笑。她也是如此，心中虽记挂着边关的战况，但又着实帮不上什么忙，便索性出宫去透透气。一离开熟悉的高墙大院之后，她的心里却豁然明白了，她或许只是想见那个呆子一面，与他说笑几句罢了。只是这京城这般大，那个呆子这会儿却又在何处呢？
她领着锦绣在大街小巷里漫无目的地游窜着，总希望一抬头那个呆子便言笑晏晏地站在自己的面前。只可惜，最后她看见的却是一张招亲告示。
告示前挤挤挨挨地站着人。宛央挤在人群中也想看个究竟，左右也遇不上那个呆子，倒不如去看看新鲜。可这告示才看了一半，顾宛央的心便凉了。
萧墨迟？招亲告示？
这是那个呆子的招亲告示？
顾宛央只觉得一口气堵在胸口出不来。她轻轻地揉着自己的胸口，双脚也好似灌了铅一样，再也抬不起来。直到太阳晒得她头晕眼花的时候，锦绣才拖着她走到了阴凉处。
“公主，怎么了？”锦绣见宛央面色不佳，心中格外焦急。
宛央勉强一笑，指着那张告示有气无力地说道，“我们不妨去看看热闹，只听说过女子招亲，这男子招亲还是头一遭呢。”她尽量让自己的语调变得轻松起来，但她明白，这不过是自欺欺人罢了。
锦绣并未反对。两人随着人流一道赶去了萧氏鱼庄，只可惜店前屋后早已被人围拢了。宛央与锦绣只能挤在人群中踮着脚，想看个究竟。
招亲比试的头一轮结束了，人群让出了一道缝，鱼庄的伙计护送着落选的几个姑娘出来了。顾宛央也管不得失礼与否，盯着那些姑娘一个一个地看了过去，好似非要在她们的身上看出些不足来心里才甘心。但尔后她又失了兴致，这些本就是落选的姑娘，即使看出了不足，那也是理所当然的事情。
顾宛央的心里乱糟糟的，不时地踮起脚往鱼庄里瞅上一两眼。她希望自己能远远地看那个呆子一眼，但却又怀着侥幸心理，只盼着这个萧墨迟不过是与那个呆子同名同姓的人罢了。
招亲又一轮结束了，看热闹的人却是有增不减。锦绣一直提心吊胆，既想看热闹，又生怕公主被人冲撞了，心里格外矛盾。顾宛央的一颗心则忽上忽下，没个安稳的时刻。
顾宛央的双脚站得酸疼的时候，招亲好容易进行到了最后一项。只是这项比试却久久地未曾结束，围观的人群不少也淡了兴致，渐渐地散去了。
锦绣试探着问道，“公主，要不咱也回吧？”
顾宛央摇摇头。她想看一看最后能成为萧墨迟妻子的姑娘究竟生的是怎样的模样。
月亮初上，这比试却仍未结束。锦绣与鱼庄里的伙计套近乎，问来了这最后一项比试的内容，说是对账本。顾宛央心中有几分沮丧，她只会念书写字，对账本是万万做不来的。
顾宛央突然回过神，这才意识到自己究竟在心里盘算着什么。难道自己竟想嫁与那呆子？不不不，这怎么可能？
顾宛央心中惶恐，也不敢再呆下去，慌慌张张地对锦绣说道，“咱还是回吧，皇宫也快下钥了。”
锦绣自然是求之不得，两人急急忙忙地往皇宫赶去。顾宛央的心里乱得很，只机械地赶着路，却不料迎头撞上了一人。
她迷茫地抬头，正欲道声“抱歉”。可眼前这人不正是那呆子吗？
顾宛央那一刹那竟鼻头发酸，呆呆愣愣地看紧了他，似乎想要从他的眼神里看出些什么来才甘心。呆子一脸的惊喜神色未能逃过她的眼神，但是这些便足够了吗？
她的大脑一片空白，直到锦绣来推了推她，她才回过神。
天色已不早，眼下还是赶回皇宫要紧。顾宛央心生遗憾，自己与这人怕是缘分浅得很。哪知这个呆子却攥紧了自己的衣袖，无论如何也不愿松手。宛央气急，竟失声质问道，“你都比武招亲了，又再这缠着我做什么？”萧墨迟面上尴尬无比，结结巴巴地解释了半晌，却仍是语句零落。他依旧攥着宛央的衣袖，好容易才憋出了一句，“那不是我的意思。我一直……一直……”顾宛央心中的一块石头顿时落了地，不是他的意思便好，但转念却又记起了自己的身份，自己与他终归不是一个世界的人，即便不是他的意思又能如何？
顾宛央心中怅然，及至后来萧墨迟是如何松开了自己的衣袖也忘记了，只懵懵懂懂地跟着锦绣拔腿往皇宫的方向跑去。
隐约间，她听得那个呆子在身后说道，“顾姑娘，城外老树，墨迟恭候。”
这句话在她的脑海里翻来覆去地回响了好些日子，但最后还是被她硬生生地压了下去。城外老树下，那个呆子的笑容清晰如昨，只可惜，她也只能这样偶尔放在心底想一想罢了。她是断断不能再为了这个人而乱了自己的心思了。
一连好几日，她只当与那个呆子的相遇不过是一场梦罢了。现如今，梦醒了，她依旧是大庆朝的长乐公主，是当今圣上的胞妹，而那个呆子不过是梦里的一抹惊艳之色罢了，时日久了，自然就退却得一干二净了。
宛央已经能隐约瞧见未央宫的飞檐了。她突然装作漫不经心的样子问道，“我那一次偷偷地跑出了城后，怎的那么快便被你们找到了？”
锦绣如实回答，“我只记得自己急坏了。找人的是武统领。想来，他打仗一等一的厉害，找人自然也不差。”
宛央淡淡一笑，没再说话。自从皇兄登基之后，那是她最任性、最冲动、最出格的行为了。那一日的她，呼吸到了新鲜的空气后，总觉得自己那死气沉沉的生命里突然多了些新意。她浑身的血液都鲜活地涌动了起来。那一刻，她只希望自己真是无名之辈顾湄，而非顾宛央。既然如此，那便暂且忘记吧！父皇驾崩、皇兄登基、萧淑妃殉葬、国公案……这些都抛到脑后好了。她只想也为自己活一次，想去看一看这宫外的世界，想凭着自己的心意做个普通女子顾湄。她大着胆子与萧墨迟搭讪，谁料却没诓来盘缠，倒是与他结下了不解之缘。只可惜，时光如白驹过隙，她终究只有那片刻的欢愉。
皇宫里曾长久一段日子以来始终没有宁日。她那时也从母后的寝宫里搬了出来，住进了空空荡荡的未央宫。宫里一切似乎都还是原样，但她却总觉得自己能嗅到血腥味。还与母后同住的时候，她虽是父皇唯一的女儿，但是父皇的一颗心全都悬在萧淑妃处，并不甚在意她。她心中偶有失落，却也乐得轻松自在。父皇对她毫无期许，母后则待她极尽温柔，长兄则宣哥哥也还只是个不受宠的皇子，经常陪着她一道玩乐。众人投放在她身上的视线格外得少，所以即使是身处皇宫，她依然活得无忧无虑、天真单纯。她甚至经常任性地冲着母后或是长兄使性子，他们也都怜爱地一一包容了她。可后来，全都不一样了。她不与母后同住了，母后住进了永和宫，而她则单独住进了未央宫。长兄则成为了这天下的主人，可以远远地看一眼，但是却再也不能一道玩乐。周围投注在她身上的视线也陡然多了起来，让她觉得分外不自在。可她又能如何，她是皇兄的胞妹，即使之前从不受宠，现在却截然不同了。她的身边突然热闹了起来，有谄媚之人，有暗藏心机之人，但独独少了坦诚相待之人。她看得明白，心里也通透。母后却生怕她不知宫中的艰险，总是对她耳提面命，既担心她的错处给皇兄带来困扰，也害怕自己的女儿被卷进说不清道不明的是非之中。自此，顾宛央收起了自己所有的任性，安静地做那众人眼中高高在上的长乐公主，但是没有谁告诉过她，她的笑容早已不似当初那样纯真了。
锦绣服侍宛央睡下后便去了外间。顾宛央窸窸窣窣地掏出了自己一直贴身佩戴的鸳鸯玉佩，放在掌心摩挲着。她并非没有机会将这块玉佩归还，但自己却一直私自留着它，不愿就这么轻易断了与那呆子的最后一丝关联。
心不情，意不愿。可她又待如何？她是这大庆朝的公主，备受瞩目，却不能做出自己的选择，只得任人安排自己的命运。
也罢，再出宫一趟，去见那呆子一面，归还了这块玉佩后便彻底断了念想吧。
宛央握着这枚玉佩，辗转反侧了半宿才渐渐盹着了。
作者有话要说：
☆、情已深种
转天，宛央已经拿定了主意再去见萧墨迟最后一面，天公却不作美，淅淅沥沥地飘着雨花。
顾宛央呆呆地倚在廊下看了小半日的春雨，手里握着卷书，翻也不曾翻动过。她思量再三还是去向皇兄讨来了出宫的令牌。她怕自己若再多耽误一日，即使去了城外老树下，也再见不着萧墨迟了。自那日出宫意外撞见萧墨迟后毕竟已经过去了半月有余，谁知道那呆子是不是还守在城外的老树下等着她呢？
贴身小太监准备了马车，载着她一路出城而去。她一路不断地摩挲着手里的玉佩，心情矛盾。她一边想着早些见到萧墨迟，好断了这些纷纷扰扰的念头，从此做回无牵无挂的长乐公主；一边却又有些舍不得自己与萧墨迟这最后的牵连，仿佛这玉佩一归还回去之后，萧墨迟便再与她没有任何关系了，更不会有人追着她痴痴地喊道“顾姑娘，顾姑娘……”了。
顾宛央叹口气，自嘲地笑笑。他与她其实本就没有任何干系才对。
“公主，到了。”小太监叩了叩窗框，在车外低声唤道。
顾宛央回过神，小太监此时已经撑起了伞，恭候着她下车。
她远远地能瞧见老树下撑