“大人哪里显老？”看他那副惊讶的样儿，明显是想多了，“你们将军又不傻，会动一个老太婆吗？”
“……我不是说她长得老。”而是心智太老练——不知为什么，他从一开始就把夫人当成狐妖之类的人物——毕竟长得太漂亮，心肠又硬，而且泰山崩而不变色的女人，的确让人看不出年纪。
“……我看把希望寄在你身上也是枉费。”这家伙根本就把大人和她看成是祸国殃民的祸水，托付终身恐怕是无望了，“……那个董牧有没有家室？”论相貌、官衔，董牧都比他强。
“……”这丫头知不知道“忠贞”二字怎么写？“有！”
叹息……找个可以托付终身的人还真是不容易……
作者有话要说：
☆、三十 荧惑守心（上）
说是要留在秦川过新年，等她煮满了一桌子菜，人却已经北上，连句话也不留……
单手撑下巴，望着面前的一桌菜，默不作声——
“夫人，胡管事求见——”门外的小厮再次出声禀报。
芙蕖偷瞄一眼桌旁的樱或——这还是大人头一次下厨，将军不但不给面子，连句话都没留就走了，估计正生气呢，哪里会管谁来求见？
“你去告诉胡管事，就说夫人不管老宅的事。”大人说过，这秦川的事，无论家里家外，都是曹家的正事，她不会插手，一来防悠悠之口，二来自己的出身背景摆在这儿，插手即是添乱，三来她虽成了曹彧的女人，却并不意味着就要背叛旧主——太后对她有恩在先。
“可胡管事非要见夫人，他说黑管事在牢中病重，若不及时就医，恐怕有性命之危——”小厮也是无奈。
芙蕖看一眼仍然无动于衷的樱或，“大人……”她虽无知，但多少也从胡子那儿听说了一些秦川的事，黑吴迪虽然偷占曹家私产、参与东营兵变有罪，可毕竟也为曹家出了不少力——将军不杀他也是顾念着他这份功劳，何况将军幼年在秦川长大，黑吴迪对他也算的上有养育之恩，万一真死在牢里，这名声传出去可不好听。
樱或捻起筷子，挑一根青菜送到口中，慢慢嚼两下，“去告诉胡管事，既是住在后院的人，自然没办法管前院的事，这些事本该当家作主的人管，‘他’临走前留下什么话，就照他的话去做。”许久不下厨，菜的味道确实不如从前，看来不管是什么技艺，都耐不住长久不练呐。
“是。”小厮如获至宝地领命退下。
这厢，樱或似乎并没什么食欲，吃了一口青菜便起身出去——
屋外，夜黑星稀，冷风萧索，站在门口仰望夜空，荧惑正从东方升起——每次看到这颗星，她都会从脚底发寒——笸箩灭国、齐王驾崩，每一次的劫数似乎都能跟这颗星辰扯上关系——她并不相信命运，所以一次又一次地放低底线，就是不愿让一颗远在天边的星辰来决定她的归属。
可谁又能知道她到底要倔强到什么时候呢？
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黑吴迪于正月底病死，死在自己家中——根据曹彧临走前的话——家里的事都交给胡进处理，所以胡进自作主张把黑吴迪送回了家里，毕竟是几十年的老伙伴，不管做了多大的错事，都不忍心看他死在大狱里。
曹彧奉齐王令，于正月初与陈、楚两军汇于河下，订立“伐赵保秦”的盟约——六国原本就是武秦的诸侯国，“伐赵保秦”的说法倒也冠冕堂皇——
正月底，长公主一派被扫平，曹重领军北上抵达平成，二月初，曹彧终于有空回秦川——令人不解的是——他年前带走的两千骁骑却不知所踪……
他回到秦川时，正赶上黑吴迪的殡葬——
黑家心中虽然有怨，但是自己有错在先，对曹彧的恨也只能存在心底，如今他前来奔丧，该有的礼遇一样也不能少——毕竟他是秦川的主人，想继续留在这儿，就不得不低头俯首。
殡葬结束，回到老宅，已是次日晚间——
曹彧挑开内室门帘时，樱或正坐在梳妆台前对着一只锦盒发呆。
他并没有过去打扰她，而是倚在门边望着她的侧脸——除夕之夜答应要陪她一起过，却因临时接到旨意而不得不北上，听胡子说她还亲自下厨煮了一桌菜——这让他有些过意不去。
他看着她，她看着锦盒……这样的静默维持了好久，直到她的视线从锦盒转到镜子上——望着镜子里的自己，她低道：“我虽小气，也知道什么是正事，不至于为了那点小事发你的脾气，不用考虑怎么安抚我。”用下巴示意了一下桌上的锦盒，“太后让人送了这个过来。”
太后？曹彧的眉头微微打结，随即上前几步，看过一眼锦盒里的东西——一粒鹅蛋大小的夜明珠。
“这粒夜明珠是当年太后诞下王子时，先王的赏赐，她说过，不会送给任何人。”能让她如此割爱，可见她有多重视他——在别人眼中这也许是好事，但在樱或眼中却是需要担心的大事，因为她了解太后的为人——她有多忌惮，就会有多舍得，“你告诉我实话，长公主带走的那几位王子，真得死在了叛军之中？”外面是这么传的——曹重灭南郡，南郡的那三位王子死于乱军之中。
“……”他没有回答她。
没回答便意味着默认——看来他们曹家真得把那几位王子藏了起来，这显然是有争夺齐国王权的打算……缓缓站起身，她要出透透气。
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站在南山台，俯瞰着无边的夜色，轻风拂过，寒凉异常——正适合思考。
收到太后的礼物，让她如鲠在喉，被曹彧困在秦川这么久，太后一次都没有“警示”过她，一来太后忙于平衡孙、詹两家的势力，二来长公主未除，三来曹家羽翼未丰，所以太后不太在意她是否成了曹彧的女人，如今曹家居然敢藏匿三位王子——这显然是有叛逆的打算，太后能不惊心？恐怕接下来就是一波又一波的暗杀与遇刺——明面上不能做的，必然是要在背地里做足。
她不担心曹彧会弃她不顾，既然他能从燕岭救她回来，定然不会不管她的死活，她担心的是他太顺了，从夺回都城开始——他的路就走得太顺，虽然荆棘满布，但他的每一步都得到了他想要的结果，这是不对的，没有人能永远都是好运，总有背运的时候，也许今天，也许明天，她不怕陪着年少轻狂的他赌运气，她怕的是赔上别人的性命——比如她腹中这个……很可笑，早上刚得知这个惊喜，傍晚，太后的礼物便到了——从未尝试过什么叫悲喜交加，这下终于明白了。
一股温暖的气息自后颈传来，很快——一双大手环过她的后腰，覆在她的小腹上，将她周身包裹的密不透风——看来他已经知道她怀孕的消息了，大概是从芙蕖那儿听说的，以至于呼吸都透着喜悦——与她的惆怅恰好行成两个极端——
缓缓抬起手，抚一指他的脸颊，“如果真到了需要我来保护‘他’的地步，我会不惜一切代价。”她早就告诉过他，她不是什么忠贞的人物，如果真到了走投无路的地步，她会做出任何牺牲，以保护腹中这个小东西，即使是与他为敌——
“不会。”他不会让她们母子受到伤害。
勾唇，“你运气好，碰上了这么一个世道。”对男人来说，乱世可为，“我运气不好，碰上了这么一个世道。”对女人来说，乱世可怕，她不是不相信他，只是没那个自信——与他的国运、家运相比，他们俩的关系就像露水，日头一照，便消失无影——他对她，她对他，都不是生命中必须的东西，仅仅只是一对相互吸引的男女——而已。
“不要胡思乱想。”他能感觉到她内心深处的不安——只有在真正害怕的时候，她才会不自觉得靠向他。
“我也不愿意胡思乱想。”可她就是这么一个运气不好的人，国破家亡、冷宫寡居，老天好像非要置她于死地不可，“曹彧？”脸微微侧向靠他脸颊的一侧。
“嗯？”他仍处在将做父亲的喜悦里，一时间挣脱不出这个氛围。
“……”她不知道该怎么驱除内心的不安，他的保证？一直以来她都不相信别人的保证，因为知道“保证”这两个字是会随时间而改变，所以——还是算了吧，“‘他’该姓什么？”他们俩并不是夫妻，所以她需要先弄清楚孩子能不能拥有父亲的姓氏。
“……”曹彧笑得无声，清楚她这么问只是在掩饰内心的不安，但不戳破，“李，我们的孩子姓李。”他不欣赏祖父归齐改姓的行为，终有一天他会改回来，“有多大了？”他想知道孩子几个月了。
“一个多月。”最近胃口不好，一直以为是生病，结果却是这样，听大夫诊断时，她也惊到了，没想到自己居然会有当人家娘亲的机会。
“过几天我让周律回来。”
“他回不回来，都是唯你是从，又何必为难他？”周律被他收服不是一天两天了，如今再回来见她这个旧主，让那家伙的颜面放哪儿去？
“他在这儿，家里更安全一点。”周律在豫州帮他训练了一批暗影杀手，虽然身手都不错，但经验尚且不足，太后那个女人擅于搞这些暗杀的行当，如今既盯上了他，必然会在秦川安插数不胜数的密探和杀手——这恐怕也是她如此不安的原因——看来他的确要做一番打算了，“外面太冷，你晚饭也没吃，回去？”
“……”提到吃饭她就头疼，味同嚼蜡是小事，吃了就吐才最痛苦——这两天听到“饭”字都会一身冷汗。
果不其然，回到东院，屋门还没来得及进，只闻到菜香，呕吐就开始了——与别人不同，她吐的时候不会让人在旁边看着，而是把自己关在耳房里，即使是始作俑者的曹彧也只能在门外等着。
“大人怕别人看了不舒服……”芙蕖替屋里人解释她的怪异行径。
“这样多久了？”曹彧。
“有一段时间了，开始以为是胃寒，大夫看了才知道是有喜。”芙蕖。
“大夫有没有说这样还要持续多久？”这么下去不是办法。
“……”她又没生过，怎么会知道要吐多久，“听大夫说，一般人一两个月就差不多了。”她怀疑大人能不能撑足两个月，“另外……”大人幼时生过一场重病，一直服药至今，因怕影响胎儿，也曾问过大夫，大夫当着大人的面只说七露丸的配方不会影响腹中的胎儿，但私下却又让她多注意大人的身体——这事大人也知道，而且不许她乱说，所以她不知道该不该跟将军说……
曹彧的思绪都被屋里的呕吐声捉去，根本没注意芙蕖的欲言又止——金戈铁马他有办法应付，妻子害喜却只能站在门外束手无策……他对她果然没有几分用处……
作者有话要说：
☆、三十一 荧惑守心 （中）
不知道是小家伙太会挑时间，还是他真的与六亲无缘，刚得知她有喜，第二天便接到平成战报——连一个时辰都不能多耽搁。
这次平成之争与上次不同，这次是三国联盟的第一仗，无论兵力还是战线，都是上次的数倍，三国之中齐军人数最少，对阵的却是赵军最精锐的骁骑——可想而知，如此残酷的局势下，身为首将的曹仲达不可能有时间考虑什么儿女私情。
“先生——”董牧跨出大帐，来到蔡长文身边，“已经连着两宿没合眼了，您还有伤在身，回去躺一会儿也好。”
蔡长文轻咳两下，问董牧道：“仲达那边可有消息了？”
“……”摇头。
叹口气，“这个仲达……”他都不知道该说他什么好，陈、楚两军临阵退缩，只有他一人孤军深入，火中取栗啊——
“将军说，这是连横的头一仗，即便全军覆没，也不能退缩，否则将来再想找人合伙，恐怕难上加难，我本想代替将军，可是——”如此重要的战役，他委实没有这个能力。
“秦川那位夫人……可有什么消息？”听说近来秦川出了不少事。
“前段时间将军拨了一批豫州猎场的武士过去，暂时还能应付过来。”
“多派一些人过去吧，到底是仲达的骨血，万一有什么差池，于仲达、于曹家都是颜面上的大事。”那位夫人的身份才是大事，若非她身怀六甲，他还真打算向仲达进言——此女不可留，否则后患无穷，“最好能把这位夫人送走。”
“将军年少，那女子又生的狐媚，一时着迷也是人之常情。”估计过两年就能看开了，“眼下我最担心的是这天象。”从正月开始，荧惑逐渐逼近心宿，大有守心之势——这可是大凶之兆，民间早已流言四起，多半指向将军，意指他伐战无度，有背主侵权之相，“流言能杀人啊，万一动了军心——”他们这几年的努力可就真得付诸东流了。
蔡长文背过双手，他也在愁这件事，“树大招风，将军如今势盛，内外都想置他于死地，的确防不胜防，不过将军仅是在齐国之内，如今六国虽各自为政，名义上却仍是武秦的诸侯，荧惑守心，这‘心’指的应该是武秦的帝君，荧惑当然就是‘赵国’。”
董牧舒眉，“先生说的极是，这‘荧惑’就该是赵国。”如此一来，讨伐赵国便是顺应天道，将军便不是什么伐战无度。
于是——流言也就此多了一条——武秦帝心，望南赵守，其军祸主，其心可诛。
由此可见，流言不过尔尔，每个人都可以有，每个人也都可以被有，只要你身上有别人需要的、嫉妒的、畏惧的、愤慨的，你便是流言的主角，对与错，真与假，不过山尖浮云矣。
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丙寅年，曹彧的本命年，也是他主伐强赵的头一年，在陈、楚两军退缩避战的情势下，全军覆没的结果似乎也不会太让人觉得意外。谁年轻时没犯过错？他的错只不过大了那么一点，死了三千人，丢了一座方圆数里的小山包，损了半条命，失了几名亲信的将官而已，与那些常年龟缩在国境线内，遇到战火便送女人、送地、送钱去和谈的人相比，至少——他反抗了。
曹重眉头微索，狠狠一个用力，将手臂上的箭矢拔下，扔到一边，随即长腿一撇，跨下马背，“人呢？”问一声替他拽