夏湘点点头，望向窗子，日光打在陈旧的棂纱纸上，散成一团柔和的光晕。
“乳娘，我想出去走走。”夏湘跳下床，迫不及待朝门外走去。
乳娘连忙将斗篷拎着，搭在夏湘肩上：“昨儿下了一天的雨，日头刚升起来，外头还凉着呢。”
说着，乳娘招招手，唤来采莲，吩咐着：“扫扫尘。”
夏湘裹着大红斗篷出了屋子，虽觉得身上还有些乏，却也养足了精气神儿。
田庄总比不得府上，看着着实破败些，远远望去尽是农田。承了一夜的雨水，稻苗儿显得精神许多，田间阡陌却有些泥泞。
夏湘不敢远走，贪婪地呼吸着农家雨后清晨的干净空气，觉得无比自在。
两个婆子在洒扫院子，老张正站在院子里给一株腊梅花修剪枝丫。乳娘拿了个锦杌来：“站累了便歇歇。”
碧巧将剥好的荔枝放到泥金小碟儿里，送到夏湘面前：“荔枝是庄上管事一早送来的，新鲜着呢。”
夏湘捡了个小些的，放到嘴里品着，望向远处如洗天空与绿油油的稻苗儿相应而美，更加满足于这样的日子了。
只是……不远处的房屋，也太破败了些……
这庄子穷，收成差她是知道的，可这破败景象落入眼中，还是让她心里惴惴。再回头看看自己像模像样的小院子，不由叹了口气。
“大小姐，这地方自是不能跟府里比的，”乳娘安慰夏湘：“好在这地界儿天大地大的，景致又好，不拘束。”
夏湘知道乳娘想歪了，自己并不是嫌这地方儿不好，只是不愿在这穷乡僻壤的地方端着小姐的架子，摆着小姐的谱儿。
“这荔枝，分给庄上的小孩子吃罢。”夏湘叹了口气，恹恹地没了兴致，拧着小眉头进了屋子。
半个时辰后，穿着黑衣服的男孩坐在自家木板床上，盯着手边的五六个荔枝，心中滋味，十分复杂。
“这夏家大小姐瞧着是个宽厚的，才来没一天便惦记着庄上的孩子了，”一个裹着花布头巾的妇人，一边擦着桌子一边对男孩儿说：“多吃点儿，吃饱了去山上帮娘捡点柴。待会儿这荔枝就在路上吃了罢。”
“儿子不吃，您留着吃罢，”戴言抿嘴一笑，抓了个馒头：“这馒头倒是可以路上吃。”
许巧云摇了摇头，苦涩一笑，望着儿子出门的背影，再看看桌上的野菜汤，心里止不住地难过。
戴言啃着馒头从夏湘门前路过，院子里只有一个老花农并着两个粗使婆子在干活儿，并没有看到旁的人。
竟有些失望，他勾起嘴角笑了笑，狠狠咬了口馒头，大步朝山上走去。
依着上一世的记忆，夏府大小姐应是今年春天里落水殒命，至于具体什么时候，戴言记不大清楚了，毕竟不是什么大事，无法引起京都人的关注。
他只记得，晏国大顺十六年春天，也就是今年，夏府门口挂满了白幡、麻布、纸灯笼，三月明媚的春/光里，雪白的纸钱铺了一地，好似洋洋洒洒下了一场大雪。
只是，如今都六月尾巴了，这大小姐怎么还活着？
且短短一个月内，这夏家大小姐便救了自己两次。戴言一壁啃着馒头一壁思考，难不成老天对自己眷顾到了一定地步，故而保住了这小丫头的命，只为让她来救自己，让自己能够继续活下去？
他皱了皱眉头，将干巴巴的馒头咽了下去，想着那个雨夜里微笑的小姑娘，想着车厢里那个骑在自己身上还不忘偷走匕首的小姑娘，戴言的笑容越发温柔了，心里默默感叹着：不错，是个好孩子！若死了，真是怪可惜的！
夏湘眼里，戴言是个不知感恩的作死熊孩子。戴言眼中，夏湘是个聪明有趣的小姑娘。
都以为自己是大人，对方是孩子。而事实上，两个都是大人，也都是孩子。
因为两个人小小的身体里，都藏着一个成年人的灵魂。
上一世，三十二岁的时候，戴言在家里品着美酒，吃着荔枝，享受着从龙之功。不想，一道圣旨，将他召入宫中，自此，便一去不复返。
当时的天子，也就是如今尚且年幼的二皇子，在御书房设下重重埋伏，整整三十六名杀手，五名六阶刺客，最终将戴言擒获并当场格杀。
荔枝的甘甜还留在唇齿间，被涌出的血腥味慢慢吞噬。
死亡的滋味很可怕，戴言记得清清楚楚。死不瞑目，眼睛却再也看不到任何东西了，这个尘世渐渐远去，又渐渐靠近，睁开眼，他回到了五岁的时候。
回到跟着母亲东躲西藏，整日逃亡的生活中。
第八十一章 追到庄上来
重生后，戴言想了许多事，最多的，莫过于御书房中那场要了他性命的伏击。上一世死的糊涂，重生一世，他想了许久才想明白。
二皇子要杀自己，并不是因为自己权力太大，功高震主。而是自己权力不够大，还不能彻底震慑住他。自己还不够强大，强大到即便面对千军万马，也可以从容而退。所以，二皇子会急于将自己绞杀。
从龙之功，不过是一句笑话！当年那点儿可怜的情意，在面对权力的角逐和诱/惑时，简直不堪一击。
重生之后，他并没有因为上一世的死亡和二皇子的急于抹杀而生出多少仇恨。
因为，太多事需要思考，需要筹划，太多危险需要规避，需要解决。太多人需要自己去保护，前世的丧母之痛那般深刻，这一世，便是拼了性命也要守住这唯一的亲人。
累吗？累！
可是，总比死了强。
他啃着馒头向山上掠去。
脱离了人们的视线，进入空旷的大山，戴言顿时敛去眉间淡然之色，散去脸上的童真，眸子里散发出一股慑人的气魄。从五岁起，戴言便依着上一世的秘法，日复一日地苦修，整整坚持了六年，却依然不及上一世的修为。
然而，如今十一岁的戴言，却比上一世十一岁时强上太多太多。
人死后不会变得淡然，将生死置之度外，而会格外珍惜生命，享受二次生命带来的幸福。所以，戴言没有**山水，没有放浪形骸，而是比上一世更加谨慎，更加勤勉地努力着。
要得到真正的幸福，总要忍住岁月的磨砺。
他蓦地想到京都里脍炙人口的那两句诗：宝剑/锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
这是那个夏家大小姐脱口而出的诗句，那个该死却没有死，聪明冷静不似常人的小姑娘想出来的诗句。
如今，这个小姑娘，就住在山下不远处。
他驻足而望，可以看到一个大红色的小小身影，正站在腊梅旁，跟老花农说着什么。好似六月底便急不可待盛开的一朵腊梅花，跳脱着鲜活的色彩，与山下淡然破败的景致十分违和。
披着大红斗篷的夏湘正站在花树下，蹙着眉头，不紧不慢地跟老花农聊着天。就像说书先生一样，对面哑了的老花农虽没什么回应，夏湘却一直笑着点头。
“过阵子天凉了，您送我的护膝又能派上用场了。”夏湘坐到锦杌上，笑眯眯地说道：“跟我来庄上不比在府上，日子会苦些。”
老花农连忙转过身，腼腆笑着，摆了摆手。
夏湘摆弄着胖乎乎的小手指，望着眼前被剪落的花枝，欢喜地说道：“过些日子，在院子里多栽些花树好不好？到时您可别嫌辛苦啊。”
辛苦？怎会辛苦呢？修剪花树本就不是什么辛苦活儿，半月里修整一次便可，再者，院子并不大，也栽不了几棵树。老张是个闲不住的，踅摸一圈儿发现只有这么一棵树，所以闲着没事儿就来修剪这老梅树。
夏湘很担心，若再这样下去，这棵老梅树会不会被修成秃瓢儿啊？到时候离远了打眼儿一瞅，跟金箍棒似的，那多难看呐。
老张笑眯眯地摆摆手，示意他并不嫌辛苦。随后又竖起大拇指，似乎对于养花栽树的提议十分赞同。
夏湘微微一笑，将目光投向远山重峦，还有茫茫的田地间，心绪说不出的阔达。
……
庄上人多嘴杂，既然不再装傻，那早晚府上会得了风声儿，会知道自己的傻病好了。
只是，能瞒一天是一天。
等京都里那些闲杂人等将自己忘得一干二净，便是自己不傻了，也不会再惹上什么娃娃亲，或招婿入赘的麻烦事儿。
夏湘喝了碗白米粥，就着小咸菜吃了两个小包子，又跟乳娘学着打了个七扭八歪的梅花络子。
窗外的日头渐渐热了，夏湘背上见了汗，抬头瞧见周玉年骑着马，从远处田埂上悠悠行来。
“要不，咱换个先生罢。”乳娘放下手里的金色丝线，望向窗外蹙起了眉头。
夏湘摇摇头：“周先生虽猛浪了些，可若比起那些个腐儒，算不得糟糕。”
学功夫虽是个苦差事，夏湘却心甘情愿。如今，在蹲马步的同时，周玉年会适当教她一些修炼真气的法子。
夏湘努力了四五日，却依然不得要领。
周玉年每每都是摇着脑袋叹着气：“朽木、朽木啊！”
夏湘整日里听着朽木朽木的，有些不乐意了。这会儿瞧见周玉年骑着马来，又瞧了眼手里丑陋的络子，夏湘笑了。
“这络子送给先生，他总不好拂了我的好意。”夏湘拎起手上那个拧巴的梅花络子，左右打量着。
乳娘一愣，极为难地说了句：“小姐，小姐有心了。”
说完，乳娘难得地朝周玉年投去一丝同情的目光。
“哎？周先生不是一个人？”乳娘揉揉眼，朝窗外望去。
夏湘一听，心里便不踏实了，连忙跳下锦杌，跑到门口去。
果然，周玉年到底还是把那糟心的世子爷带来了，只是，看到身后的木头，夏湘心情稍稍舒坦了些。
对木头，她总会生出一丝亲近来，总会时不时想起那日雨夜，满身是血的木头用坚实的臂膀环住她，冲破雨水向前飞奔。
每当想到这些，夏湘又会想起那个穿着黑衣服的狼崽子，继而恨得咬牙切齿。
她攥着红红的梅花络子站在门槛儿上，显得个子比平日高了一大截儿。
周玉年、李毅和木头鱼贯入了院子，周玉年一如往常，走到葡萄架下的木椅上坐了。木头面无表情地守在李毅身后，李毅红着脸，望着夏湘说道：“湘儿妹妹，田庄可还住得惯？”
不得不承认，李毅较同龄人而言，十分沉稳。好像当初那些字条书信，夜里相约，那些生涩懵懂的情意都未曾存在过似的。
不过……到底还是红了脸。
夏湘忍不住叹了口气，这厮才十岁，怎么就情窦初开了？
这一叹气，李毅有些慌了：“听周先生说，你很舍不得夏府院里那个小水池。我跟先生商量着，若你喜欢，咱们找些人手在这院子里挖一个出来，如何？”
周玉年忍不住摇了摇头，这小子也太急了些，进门便忍不住跟夏湘卖上好儿了。
“多谢世子惦记着，但是不必麻烦了，不远处有条小河儿，据说山上还有山泉水……”夏湘望了眼木头，木头朝她笑了一下。
这一笑，把夏湘吓了一大跳，木头竟然还会笑！
第八十二章 谋士还是媒婆？
“今儿要上课来不及了，改日挑个好天气，咱们上山罢。看看风景也是好的，我整日窝在京都里，无趣的很，”没等夏湘开口，李毅便羞涩一笑，言不由衷地说道：“周先生许久没去茶楼说书了，我和木头都有些想念他，故而今日跟着一道来了，希望没有打扰到湘儿妹妹。”
这小世子将将十岁就学会泡妞儿了？夏湘惊讶地望向周玉年，心想，是不是这货把小世子带坏了？
“这是哪里话？说什么打扰？你半年也就来这么一次，算不得打扰。”夏湘呵呵一笑，不冷不热。
李毅脸色越发红了。
夏湘才搬来几日，怎么就知道自己半年才来一次？难道这半年里，自己就不能多来几次？半年一次不算打扰，那两次呢？
李毅的脸上顿时蒙了一层失落。
夏湘有些不忍，总觉得自己有些残忍。可是，若当真从了这小男孩儿……夏湘觉得自己更加残忍。
她撇下李毅，朝周玉年走去。
葡萄架下有一张书案，并着个小矮几。周玉年坐在书案前教书，夏湘便坐在下首的小矮几旁打瞌睡。
李毅想了想，也跟了过去。木头对读书写字没什么兴趣，在院门口一处石墩上坐下，呆呆望着远处成片的青青禾苗，不知在想什么。
不一会儿，乳娘便将笔墨纸砚都拿了来，顺便带了张席子并着一个软垫。
“世子爷您坐。”乳娘为李毅铺好了席子和软垫，便袖手站在一旁了。
李毅收敛了纨绔子的做派，恭恭敬敬对乳娘说道：“劳烦您了。”言罢，挨着夏湘，端端正正坐了下来。
乳娘盯着眼前的小白脸儿世子是越看越欢喜，心里想着，若真能结成这门亲事，那真是美事一桩。
不说宁王府是何等尊贵，便说这世子爷，小小年纪生的粉雕玉琢，性子温润随和，据说读书习武样样不落，长大了定然错不了。再者，瞧着世子爷对大小姐这情意，定然做不得假，一个十岁的孩子懂什么？莫不是真的打心眼儿里喜欢，怎会追到庄上来？
白晃晃的日光打在葡萄架上，被生生撕成无数细小碎片，从叶片间的缝隙散落下来。夏湘在光点中打着瞌睡，李毅怔怔地望着夏湘。
周玉年实在看不下去了，重重咳嗽了两声。
夏湘蓦地抬起头，囫囵问了句：“该蹲马步了？”
李毅忍不住地笑，越发觉着夏湘有趣了。周玉年却恰恰相反，越发觉着夏湘可恶了。
“您睡醒了？”周玉年将书搁在书案上，云淡风轻地问道：“大小姐，您是不是不耐烦学这些个诗经子集，对女诫女训之类的感兴趣了？”
夏湘立马坐直了身子，精神抖擞地应道：“先生怎么这样说呢？湘儿何时不耐烦了？”
诗经子集确实无趣，可比起女诫女训女则，诗经子集可有趣多了。她想了想，觉着应该贿赂贿赂周玉年。
“先生，湘儿给您备了份礼物，所以方才有些心不在焉，您可千万别恼我。”夏湘从袖子里掏出那个扭曲丑陋的梅花络子，死死捏在手心里。
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