松林异境三部曲- 第55部分

这个计划简直将你生吞活剥了。过去五年，我看着你改变，变成一个恶心的东西。你做了太多超过底限的恶行，你到底知不知道自己变成了什么样子。

我只是为了达成今晚的目标，做了该做的事而已。我不需要对你道歉，从一开始我就说了，没有任何事可以阻止我。

嗯……我希望到最后你会觉得这么做是值得的。

请不要这样，这应该是我人生中最光辉的一晚，我们的人生中，我们在另一方醒来时，我想要你也在那里。

我做不到，对不起。

碧尔雀吸进一口长长的气，再慢慢地吐出来。

你一定过得很辛苦吧？他说。

辛苦到你无法想像。

至少，你会留到派对结束？

当然。

他倾身亲吻她的脸颊。

居然不记得他上一次这样做是多久之前了。

我应该去找艾莉莎谈谈。他说。

等派对结束之后，我们再好好道别。

她站起来。

一身灰色的香奈儿礼服。

波浪状的银发。

他看着她优雅地走向橡木双门。

确定她离开后，碧尔雀走向书桌。

拿起话筒。

拨号。

阿诺·波普在第一声铃响后就接了起来。

如果赫斯勒专心品尝的话，他会承认这是他喝过最棒的香槟，可是他实在太紧张了。

这个地方根本不像真的。

听说他们花了三十二年才完成所有的隧道、引爆和挖空，工程费用一定超过五十亿美金吧？那个巨型山洞仓库足足可以停下一整列的七四七飞机，但他猜想花最多钱的其实应该是他现在站的这个房间。

大小和家量贩店差不多。

几百个饮料贩卖机似的机器整齐排列，一边嘶嘶冒烟，一边哔哔作响，有几个吐出大量白烟，烟雾浮在离地面十英尺的地方，感觉像走在又冷又蓝的浓雾里，看不见天花板，冷冷的空气闻起来很清新、很人工。

你想看看她吗？亚当？

突然出现的声音吓了他一跳。

赫斯勒转身，和碧尔雀面对面。

他穿着燕尾服，一只手拿着香槟杯。

想。赫斯勒说。

走这边。

碧尔雀领他走过长长的通道，来到房间后方，然后转弯走进另一列机器前面。

到了。他说。

柜子上有个小键盘、监视器和读数，还有一个电子名牌。

泰瑞莎·林登·布尔克

中止日期：一三年十二月十九日

华盛顿州西雅图

柜子中央有个两英寸宽的厚玻璃窗。

透过它，他看到了黑发和一小块皮肤。是泰瑞莎的脸颊。

赫斯勒不知不觉伸出手抚摸玻璃。

我们差不多要开始了。碧尔雀说。

她在做梦吗？赫斯勒问。

我们做过很多次实验，所有的生物在中止期时应该都是没有知觉的，没有任何脑波活动。我们做过最长的试验是十九个月，所有人都说他们被中止时，完全感觉不到时间的流逝。

所以就像是电灯开关一样？

差不多，你没有先读过放在你房里的备忘录吗？每个人都有一本啊！

没有，我刚作完健康检查就直接过来了。

噢，嗯，那你可能会有一两个小惊喜。

你团队里的每一个人都是今晚进入中止柜吗？

只有一小群被选中的人会留下来多待二十年，他们要继续购入贮备品，并且确定我们有最先进的科技，作一点收尾的工作。

可是你今晚就会进入中止柜？

当然，碧尔雀大笑，我不年轻了，我宁愿将时间留给未来的世界，我们应该出去了。

赫斯勒跟着他走到外头的巨型山洞。

碧尔雀的手下全在等他，每个人都穿着正式的晚宴服。

男士穿燕尾服，女士穿黑色小礼服。

碧尔雀爬上一个木箱，看着群众。

露出微笑。

山洞天花板垂挂的超大球形灯照耀下，赫斯勒觉得碧尔雀的双眼似乎激动到产生了一层水气。

他说：今晚，我们终于走到历时三十二年的创作终点。可是，就像所有的结束，它同时也是一个开始，我们对这个熟悉的世界告别时，即将启程前往未来，两千年后的世界等待着我们。我很兴奋，我知道你们也很兴奋，也许除了兴奋，你还会感到害怕，但是没关系，害怕表示你还活着，表示你在超越极限，冒险永远都和害怕结伴而行。天啊！我们即将展开一场精采绝伦的世纪大冒险！他举起酒杯，我想要举杯表示感谢，敬所有陪我走了这么远、相信我、愿意和我一起跳入未知的每一个人，我答应你们，降落伞一定会张开的。群众响起一阵紧张的笑声。谢谢你们，谢谢你们对我的侰赖，谢谢你们工作上的贡献，谢谢你们的友情，我敬大家。

碧尔雀一口将杯子里的香槟喝干。

每个人都跟着干杯。

赫斯勒的掌心开始流汗。

碧尔雀看了看手表。

现在是晚上十一点，时间到了，我的朋友们。

碧尔雀将手上的香槟杯递给潘蜜拉，他拉下领结，将它扔掉，脱掉燕尾服，丢在岩石上，人们开始鼓掌，他拉下吊裤带，解开衬衫钮扣。

其他人也开始脱衣服。

阿诺·波普。

潘蜜拉。

每一个站在赫斯勒周围的男人和女人。

大山洞里变得好安静。

只有一片衣服滑落和丢到地板上的窸窣声。

赫斯勒错愕地想，到底发生了什么事？

可是很快，如果他不加入的话，他就要变成大山洞里唯一一个还穿着衣服的人了。不知道为什么，感觉上，那样似乎比和一群陌生人一起脱衣服还糟。

他拉下领结，脱下西装。

两分钟内，一百二十个人全脱个精光。

还站在木箱上的碧尔雀说：很抱歉气温这么低，不过这也是没办法的事。而且，我们即将前往的地方恐怕只会比这里更冷。

他爬下木箱，赤脚走向中止室的玻璃门。

进到里头不到三十秒，赫斯勒的身体开始剧烈地抖个不停，一部分是因为害怕，另一部分是因为冷。

大家排成一列，穿着白色实验长袍的男人在中央指挥交通。

赫斯勒走向其中一个，说：我不知道要去哪里。

你没读备忘录？

没有，对不起，我才——

没关系，你叫什么名字？

赫斯勒·亚当·赫斯勒。

跟我来。

实验室技师领着他走到第四行，指着一长排机器说：你的位子应该在左边这排，靠近中间的地方，找有你名字的名牌。

赫斯勒跟着四个全裸的女人走进通道，雾气似乎比之前更浓，他可以看见自己呼出的空气，脚跟踩到和地面磨擦的金属细屑简直像冰一样冷。

他走过一个正爬进中止柜的男人。

顿时，他千真万确感觉到恐惧笼罩住自己。

他的眼睛扫视着每个名牌，突然发现他从未真正想过这一刻的来临，从未真正准备好。当然他知道总会走到这一步，知道他是自愿加入的。可是不知道为什么，他的潜意识里想像的画面比较像是手术前的麻醉，在一间温暖的手术室里，一个面罩轻轻压上他的脸，药物引发的昏眩让光慢慢褪去，绝对不是和一百多个人一起光着屁股到处走动。

找到了。

他的名牌。

他的——天杀的——中止柜。

亚当·T·赫斯勒

中止日期：一三年十二月三十一日

华盛顿州西雅图

他仔细观察键盘。

全是猜不出来的符号。

他环顾周围，可是所有人都已经进到自己的中止柜了。

另一个实验室技师走过来。

赫斯勒问：嘿，你可以帮帮我吗？

你没读备忘录吗？

没有。

上面解释得很清楚。

你不能就直接帮我吗？

技师在键盘上不知道输入了什么，然后继续往前走。

他听到犹如瓦斯漏气的嘶嘶声，接着柜子的正面门板打开了五、六英寸。

赫斯勒拉开柜门。

很挤的金属舱，里头有把黑色的小椅子、扶手，底部有人类的脚形。

赫斯勒的脑袋后头传来一个细小的声音：你一定是疯了，怎么会想要爬进这个鬼东西？

但是他还是做了，他踏进舱室，将屁股放在那个冰得要命的小椅子上。

墙壁射出安全带，将他的脚踝、手腕全固定住。

门用力关上，他的心脏跳得超快。然后，他第一次注意到墙上有个弯曲的塑胶管，上面的针长得不得了。

他想到泰瑞莎没有血色的脸，在心里骂了一声干！

头顶上发出漏气的嘶嘶声，他看不到气体，却突然闻到玫瑰、紫丁花和薰衣草的混合香气。

一个电脑合成的女声说：请开始深呼吸，在你还闻得到的时候，好好享受花朵的芬芳。

碧尔雀的脸出现在他眼前的两寸宽小玻璃窗。

电脑合成的声音说：一切都会没问题的。

没穿衣服的碧尔雀带着骄傲的微笑，对他伸出大姆指。

赫斯勒再也不觉得冷了。

再也不害怕了。

盖瑞·莱特（GaryWright）的《织梦者》（DreamWeaver）从喇叭传出来时，他闭上双眼，他本来想要祷告，想要想像美好的事物，像未来、新世界，还有要和他分享一切的那个女人。

可是就像他人生中其他决定性的重要时刻，事情总是发生得太快，快到他措手不及。

潘蜜拉在山洞里等他。

她穿上一件浴袍，手臂上挂的另一件是为碧尔雀准备的。

我女儿呢？他一边将手穿过衣袖，一边问。

都弄好了。

他看着大山洞。

现在变得好安静，他说：我曾经想过，我们所有人都进入中止期后，这个地方不知道会变成什么样子。

大卫！

伊丽莎白踩着岩石地板大步向他们走来。

我到处都找不到她。她说：我的女儿在哪里？

大家脱衣服之前，我先把艾莉莎送回我的办公室了。

潘蜜拉说：嗨，碧尔雀太太，你今晚看起来好漂亮。

谢谢你。

我很遗憾听到你决定不加入我们。

伊丽莎白看着她丈夫：你什么时候要进入中止柜？

待会儿。

我今晚不想睡在这里，你能不能派人开车载我和艾莉莎去博伊西？

当然，你想怎么做都可以，也可以搭飞机去。

好，那么，我猜差不多是该说……

对，不如你先去我的办公室，我随后就到，我得先去查看一件事。

碧尔雀看着他的太太穿过山洞走向一楼入口。

他抹了抹脸。

说：今晚，我不应该流泪。至少，不应该是这种眼泪。

伊丽莎白走出电梯。

他们的住处很安静，她从来不喜欢这个地方，从来不喜欢他们在这座山里的生活，太幽闭了，她一直无法适应那种与生俱来的孤立感。和这个一心一意只想完成他疯狂志业的男人一起生活，将她压得喘不过气，让她几近崩溃，可是，今天晚上，她和女儿终于要自由了。

大卫办公室的门开着，

她走了进去。

艾莉莎？小宝贝？

没有回答。

她走向荧幕墙，时间很晚了，她女儿说不定躺在沙发上睡着了。

她走过去。

没有。

空的。

她慢慢转身，扫视整个房间。

也许艾莉莎跑回楼上了？也许她们刚好错过，可是，这似乎不大可能。

她的目光扫到大卫的桌上。

他向来把桌子收拾得很整齐，没有杂物，干干净净。

可是现在，桌子正中央却躺着一张白纸。

就只有一张白纸。

她走过去，伸手将纸拉过桃花心木的桌面，开始读：

亲爱的伊丽莎白，艾莉莎要跟我走，你可以留下来独自迎接结局，看看最后还剩下什么。

——大卫

伊丽莎白突然察觉到有人站在她背后。

转身。

阿诺·波普离她不过两尺。为了今晚的派对，他把胡子刮得很干净，高大，强壮，金色短发，几乎可以称得上英俊。只是他的眼神抹杀了其他优点，眼睛里透露出的残忍和无情，让人不寒而栗。她可以闻到他呼吸中的香槟味。

她说：不要。

对不起，伊丽莎白。

拜托你……

我喜欢你，一直如此。我会尽快结束这件事，可是也要你配合才行。

她低头看着他的手，以为自己会看到刀子或绳索。

可是，空的，他什么都没拿，

她觉得很虚弱，很想吐。

你能给我一点时间吗？拜托你？

她看向他的眼睛。

冷酷、紧张、悲哀。

漩涡似地加速转动，愈转愈快。

在他动手前的半秒钟，她知道了，她不可能得到她祈求的那一点点时间。

第四部

22

托比亚斯让火光温暖他脏兮兮的双手。

他在深山的河边扎营，这里曾经一度被称为爱达荷州。

从他坐的地方，可以看到整个山谷，还有沉进深谷里的落日。

已经这么近了。

今天稍早，他瞥见围住松林镇岩壁东墙的一小部分。

问题是，在他和通电围墙之间，有一千多只强壮的畸人正在小镇南方外缘的森林游走。即使距离它们超过两英里，还是可以闻到它们散发出的味道，他希望它们今晚就离开，那么明天他就能回家了。

他实在好想睡在地上。

如果能睡在柔软、带点香味的松针上，一定很舒服。

可是如果他真的这么做，未免太过愚蠢。

托比亚斯已经将他的睡袋架设在三十英尺的松树上，他不记得自己持续睡在半空中多久了，反正再多睡一晚也不会怎样。

而且，到了明天晚上，如果事情和他计划得一样顺利，如果他没让自己在荒野大冒险的最后一天被吃掉，他就能睡在一张温暖的床上了。

托比亚斯打开背包，将手伸进最底层。

他的手指碰到装着他的烟斗、一盒西雅图安黛雅旅馆的火柴、还有烟草的小布包。

他把所有东西全拿出来放在大石块上。

感觉很奇怪，他曾经幻想过这个画面很多次。

在他脑海里细细描绘。

在荒野中度过的最后一晚。

他带了一磅重的烟草，这是他能负担的最大重量了，然后在头几个月就将它们吸个精光，只留下足够再吸一次的量，打算在回家前的最后一晚享用。中间有许多夜晚，他几乎忍不住想将它吸掉。

他有很多合理且极具说服力的借口。

你随时可能死去。

你不可能回得去的。

不要临死时再来役悔自己白白浪费了可以好好吸上半小时的烟草。

然而，他还是忍住了。没有道理，他安全回家的机率趋近于零，可是他打开那个塑胶袋，闻着烟草香的时候，无疑是他生命中最开心的片刻之一。

他慢条斯理地填