松林异境三部曲- 第20部分

走到水深及腰时，伊森不禁为直逼骨髓的寒意大口喘气。强大的水流使劲地将他往下游拉。

他缓慢而小心地走着，河床上的石头在他的体重下晃动，逐渐往下游滚去。

每走一步，他就准备好承受水流冲击，倾身向前，对抗河水的拉力。

走到河道的一半时，水位已经到达胸口。

水流冲向他，他脚下一滑，跌倒了。

伊森很快地往下游漂。

四周近乎全黑，他看不到河床上有什么突出的大石头，不过他知道只要撞上一颗，他就死定了。

他以身体侧俯水面，两臂交替往前伸再往后划，两脚不打水而做剪刀式后蹬的侧泳，努力挣扎着要横渡湍流。

他的手臂没什么问题，可是他无法踢掉脚上的靴子，让他的后蹬相当无力。

靴子的重量让他下沉的速度，远比靴子帮他前推的速度更快。

他慌乱地游了一分钟，就在肌肉快要抽筋时，他感觉到脚跟碰到了河床。

他站起来，身体前倾对抗水流，水位掉回他的腰部。

十几步之后，水位退到膝盖，他一路小跑步地离开河流，精疲力尽地倒在河岸。

他转身侧躺，上气不接下气，累得要死，不停颤抖。

他望向河的对岸。

新加入的光束出现在每一个角落。

他可以听到人们在大叫，觉得他们正在叫的可能是他的名字，可是距离太远，河流奔驰的水声又太大，他没有机会听清楚。

伊森想要继续跑，他知道他得继续跑，可是他太虚弱了，没办法让自己站起来。他告诉自己再一分钟就好，再让他多躺一分钟，让他喘口气休息一下。

对岸的光束数目已经多到他来不及数。光点集中在离他三十尺的上游，也就是他刚才走进河里的地方。但是愈来愈多人从那里分别往上或往下搜寻，十多个光束在河面上来回扫射。

他转身，跪在地上。

他的双手因为寒冷而抖得像中风过的病人。

他开始爬行，手指在潮湿的沙土中摸索。

刚才只不过躺着不动几分钟就让他的关节变得好僵硬。

当他爬到一块大石头旁时，他往上伸手，摸到一个安全的着力点，将自己拉起来，站好。

他的靴子里都是水。

对面河岸至少来了一百多个人，而且每一秒钟都有新的光点加入。大多数的光束都只照到河道中央，可是也有五、六个人将手电筒的光射向伊森这边的河岸，即使雨势仍旧不小，他们手上的光却还是清楚可见。

伊森跌跌撞撞地离开河岸，希望能拉长自己和光束之间的距离。然而，十英尺后，他碰到了一大面垂直的岩壁。

他顺着它走，听着几百个人的声音掩盖过流水声。

一道光束射向他前面十尺的岩壁。

伊森伏在一块大石头后，那道光上上下下地在他身后的岩壁扫射，他从侧面探出头来窥伺。

许多光束从岸边照向河流。从伊森藏身的地方，他看到好几个人涉水跋涉，走到水深及膝处搜索，可是没人试着要游到对岸。

当他正准备离开大石头时，一个被扩音器放大的声音越过河流传过来。

伊森，只要你回来我们这儿，我们会原谅你所做的一切，

他到哪儿都认得出这个声音。波普警长低沉、带着浓厚喉音的声音在岩壁上弹跳，回荡至群众身后的松树林里。

你不知道你在做什么。

事实上，我非常清楚我在做什么。

现在没有任何光束射向他周围，伊森挣扎起身，继续蹒跚地沿着岩壁往南走。

只要你乖乖回来，我们不会伤害你。

喔，对，我马上回去。

我个人可以向你保证。

伊森真希望他的手上也有个扩音器。

河对岸还有其他人也在大叫着他的名字。

伊森，拜托！

你不明白你在做什么！

回来吧！

波普继续喊话，但伊森不理他，只是在漆黑的雨夜里持续前进。

离群众愈远，周围也变得愈暗，什么都看不见。

伊森缓慢跛行着，他唯一的方向感来源是左手边的流水声。

在他身后，人群的声音逐渐消失，光线渐渐模糊。

他的身体耗尽了最后一点肾上腺素，他可以感觉到世界级的崩溃即将来临。

到时，他将会累到不醒人事。

可是他不能停。现在还不能。

他非常想就在河岸边的沙堆上蜷曲起来好好睡一觉，可是说不定那些人会决定渡河。

他们有手电筒、有武器，而且人数众多。

他什么都没有，孤立无援。

风险太大了。

所以，即使他只剩一点点力气，他也还是要继续走，走到再也走不动为止。

12

伊森不知道自己在黑暗中走了多久，

一小时。

也许两小时。

也许更短一点。

他的速度很慢，恐怕走不到一英里吧？如果没有意外，应该是这样没错。每隔几分钟，他就会停下来，望向河川下游，寻找看看有没有新出现的光点，聆听有没有踩过岩石的脚步声。

可是每一次回头看时，画面总是一成不变，彻底的黑暗。如果真的有人在跟踪他，湍流的怒吼显然有效掩盖了所有声响。

雨势变小，先降成毛毛雨，然后时下时不下，最后完全停了。

伊森继续蹒跚前行，仰赖着感觉行动。他伸出双手抓住看不见的大石块，脚步则尽可能的愈小愈好，那么当过上不可避免的障碍物时，往前的惯性动力才不会让他摔个狗吃屎。

然后，他的视力恢复了。

前一刻，还是一片漆黑。

下一刻，四分之三个月亮露出脸来，它的银光从云朵间的缝隙洒落地面，每一块湿答答的岩石全像被上过一层漆似地闪闪发亮。

伊森在一块顶部平坦的大石头上坐下，双腿不停颤抖，他的体力已经用到极限了。

河流的宽度几乎少了一半，可是水流却变得更急。河水冲击着许多凸出的石块，溅起大量水花。

七、八十英尺高的巨大松树耸立在河的对岸。

突然间，他发现自己好渴。

他跪着，四肢并用地爬到河边，将脸埋进一个小水池里。

水喝起来非常纯净甘甜，可是冷入心扉。

他趁喝水的空档往下游看。

除了湍急的河流，两岸没有任何东西在移动。

伊森很想好好睡一觉，他可以就躺在这儿，在三秒钟内立刻睡着。可是他知道那么做未免太过愚蠢。

我得在月光消失前，找到藏身之处。

得在我还能走时，找到藏身之处。

云雾已经开始飘回月亮前面。

他强迫自己站起来。

如果他在这儿渡河，以他目前的虚弱状况，说不定会灭顶，他得在河的这一侧找到藏身之处，不过那将会是个困难的任务。河的对岸是大片高耸入云的古老森林。他相信在这类森林里；一定可以找到一个好地方睡一晚。最糟最糟，他也能折断几根树枝为自己盖个棚子。只要在上面放满够多的树枝，就会是个足以遮风蔽雨的藏身之处，说不定还能留住足够的体温，为自己创造出一个温暖的绿洲。

可是在河岸这一侧，他没办法这么做。

河岸这一侧有的只是四十尺高的红色岩壁，根本就是围绕松林镇那座岩石牢笼的底座。

四十尺之上，则是垂直的岩石，高耸相叠，没入黑暗之中，不见尽头。

依他现在的状况，是不可能往上攀爬的。

伊森继续踉跄前行。

暍下的水在他的胃里哗啦哗啦地响。

靴子里的脚肿胀疼痛，每走一步就抽痛一下。他知道一个小时前就该停下把鞋子里的水倒出来，可是他担心要是一坐下，可能就没有足够的气力重新绑上鞋带，再站起来往前走。

这一侧河岸的平地愈来愈窄，岩石和陡坡却愈来愈多，走起来难度倍增。

他走入一片高耸的松树林里。

岩壁逐渐被松软、潮湿的泥土取代，地面覆盖了一层厚厚的松针。如果找不到更好的，至少我还可以睡在这里。虽然他也觉得这儿并非理想的藏身之地：离河流太近、没有树枝可以遮蔽、追踪者轻而易举就能找到他等等都是隐忧，但是在这些巨大古老的松树形成的天然篷帐下，至少他还是能得到某种程度的保护。

他最后一次环顾四周，心里已经决定：如果没看到任何更好的选择，这儿就会是他今晚一的家。

伊森抬头眺望，红色的岩石往上延伸，和高耸的峭壁相接。

他觉得岩石上似乎有个黑影。

他没有多想，没有犹豫，直接开始往上爬。

先是四肢并用地爬上松树，再从松树跳到一大片乱石岗上。

地势愈来愈陡。

很快的，他又上气不接下气，汗从脸上流下，眼睛被咸咸的汗水刺得好痛。

靠近峭壁的岩石松软细碎，每爬一步他的脚就往下滑一次，仿佛他正在爬的是个大沙丘。

他爬到峭壁处。

黑暗悄悄回来了，月亮已经快被云雾遮住，空气中快下雨的味道愈来愈浓。

找到了！他从河岸看到的那个黑影是峭壁上的一个凹槽。深度约有五、六英尺宽，内部平坦干燥，完全不受外头的天气影响。

伊森攀爬到它的边缘，跪着爬进里面。

后头的墙面有个自然的坡度让他靠背，愈来愈暗的世界被这小小洞穴的岩壁阻隔在外。从他所在的高点，他无法看到那条河，可是仍然听得到它宛如放大的耳语的湍急水声。

月光不见了，对岸松树森林也渐渐看不清楚，伊森终于又陷入伸手不见五指的黑暗中。

开始下雨了。

他坐起来，用颤抖的手指试着拉开从在公寓杀死那人身上抢来的靴子的鞋带。花了好几分钟才解开结、脱掉靴子。从每只鞋里倒出来的水至少有一品脱那么多。他脱下袜子，把水绞干，将它们铺在岩石上晾干。

他的衣服还在滴水。

他脱下连身帽棉衫、T恤、牛仔裤，甚至连内裤都脱了。然后，他全身赤裸地坐在山洞里，花了十分钟将水从衣服绞出来，直封它们只剩微湿。

伊森把连身帽棉衫盖在胸膛，长袖T恤盖在腿上，将牛仔裤折成枕头。他靠着山洞的后墙躺下，转向侧身，闭上眼睛。

他这辈子没有这么冷过。

刚开始时，他还怕自己会冷得睡不着。他的身体想温暖自己，颤抖得好厉害，却一语成效都没有。连身帽棉衫被抖得一直滑下来，他只好伸出手抓住两只袖子。

虽然他真的好冷，可是他实在太累太累了。

不到五分钟，睡神轻易获胜。

13

伊森的右脚踝被铐着，上头有一条链子连到栓在地板的铁环上。

他坐在一张摇摇晃晃的桌子前，上面摆了三样东西……

一张A4大小的白纸。

一支深蓝色原子笔。

还有一个黑沙不停往下漏的计时沙漏。

耶许夫警告伊森，在沙子漏完时，他就会回来，到时候如果伊森写在纸上的东西不能让他满意，伊森就会被凌迟至死。

可是伊森心里很明白，就算他写下的是即将发动的大规模攻击的清楚细节：时间、地点、目标、参加的基地人数和飞机数量，耶许夫还是不会满意。

没有任何事能让他满意，因为不管伊森写了什么，他一定会死，而且会死得很凄惨。

伊森从耶许夫的声音和邪恶的棕色双眼中看得出来，他其实并不想知道军事情报，他只想刑求他。

审问的假动作不过是他的前戏。

只是为了让耶许夫兴奋勃起的前戏。

他是个虐待狂。而且大概还是个盖达恐怖份子。

不知为什么，伊森被吊在行刑室时，他不让大脑去想这些事，可是现在他独自坐在安静的房间里，突然明白了这个真相。

不管他写下什么，在不到一个小时之后，他的人生将会变得非常非常糟。

房间里有个二尺长六尺宽的窗户，可是被木板封住了。

透过木板上的小裂缝，几缕伊拉克明亮的阳光射进屋子里。

温度上升得很快，每个毛孔都在飘汗。

他觉得一切仿佛都不是真的，他就快受不了了，他的感官变得异常灵敏，环境带来的刺激瞬时将他淹没。

——外头有只狗在吠。

——这处的儿童嘻笑声。

——好几里外传来怪异犹如蝉鸣的机枪声。

——有只苍蝇飞过他的左耳。

——附近烹调伊拉克烤鲤鱼的香味。

——这个基地里，有个男人正在尖叫。

没有人知道我在这儿。至少没有一个可以帮助我的人知道我在这儿。

他的思绪飘向了留在美国而且怀孕中的泰瑞莎，但他的思念之情和想家的心让他更难以接受即将面对的可怕未来。他想回忆他们最后一次透过军方休闲综合服务网路的通讯对话、感受两人之间的深切爱意，但他明白如果这么做，他一定会心碎。

不，不能，不要去想。现在不要去想。也许留到我快死的时候再去想吧！

伊森拿起原子笔。

我需要做点什么，让我的脑子不要胡思乱想。不能只是呆坐在这儿，一直想着即将发生的不祥未来。

不然我就中了他的计。

因为，他就是想这样折磨我。

他从战争的恶梦中惊醒。

整整一分钟，他不知道自己在哪儿，一边发抖，一边却又因为发烧觉得好热。

伊森坐起来，在黑暗中伸出手。当他的手指碰触到粗糙的岩壁时，他内建的卫星定位系统立刻更新，而他目前面对的恐怖困境也瞬间全回到脑海。

他在睡梦中将所有的衣服踢开。现在它们全又冷又湿地散在他身边的岩石上。他将它们一一摊平，希望能让它们早点儿变干，然后屁股往前移动，直到身子靠在洞口为止。

雨已经停了。

夜空出现了星光。

他向来对天文学一点兴趣也没有，可是他发现自己在找熟悉的星座，心里想着不知道他现在看到的星星是不是在它们该在的地方。

这和我从前看到的星空一样吗？

河流在他底下五十英尺处不停地唱着歌。

他往下瞪着河水，当他看见它时，他的血液几乎凝结了。

伊森的第一个反应是赶快躲回山洞，可是他忍住了，他怕突然的移动反而更容易引人注意。

狗娘养的，他们跟来了。

他们还是渡过河了。

现在追兵在河边的巨大松树里搜索，完全被阴影遮住，让他无法判断出人数。

伊森以极慢的速度一寸一寸地移回山洞，将身子伏贴在冰冷的石板上，只露出一双眼睛从洞口窥伺。

所有的人全消失在树林里，有一段时间，河边似乎一点动静也没有，