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“我们这些人，哪个不是从地狱中爬回来的？”那声音突然变得凄厉起来，“经历过地狱的人，还怕什么再回去？要不是大人的命令，我们早就把你们全杀光了！听着，只要不抵抗，我们就给你们一条生路！”
“给我们一条生路，然后让我们做你们的奴隶，任由你们污辱驱使，去杀害自己的同伴？”带队的军官大声狂笑，“你以为我们是什么人？”
“你以为你死以后，就不去和你的同伴战斗？”那声音越发缥缈了，“谁告诉你我们会把你们当奴隶？大人的指示，只要你们不反抗，就给你们生路，一样和以前过日子！”
“谁会信你们这些邪恶的人的鬼话！”带队的军官向前冲去。
一条黑影迅速从挡路的人群中掠出，那军官一声惨叫，胸口喷出一道血箭。过了一会，倒在地上的军官，直挺挺地站了起来，向自己的战友们走去，脸上没有一点血色。
看到自己的长官向自己走来，士兵们眼中充满了惊恐，一步步地向后退去。
“反抗者，死！投降的，活！”那缥缈的声音里不带一点生气。
在惊恐后退的士兵中，突然掠起了一道矫健的身影，向黑雾冲去。同时，一道灿烂的烟花，从他手中飞出，在空中炸开。在接近黑雾的范围后，掠起的身影突然象撞到了什么，重重地摔到地上。
“自不量力。！”黑雾中的人冷哼一声，“不过他把消息发出去，倒省了我们一番手脚。”
崩溃了的人们，终于丢下手中的武器，跪倒在地上。
刚刚走出村子的车队，又缓缓地向村子驶去。
“敌人抢先进攻。”院长对在空中浮现的塞拉和国王说，“我们的人，要两个月才能全部集合到艾斯镇。”
“看敌人行进的方向，恐怕只有希望马捷兄弟挡住他们了。”塞拉说。
“嗯。那里的领主虽然昏庸，可是他父亲在当年的战争死于暗之塔之手，他绝对会不惜一切和对手抗争的。”国王慢慢地说。
“只要给他们兄弟足够的信任和支持，顶住两个月应该没问题。”院长点了点头，“毕竟，他们是大陆上的仅存的四个剑圣中的两个！”
第四节
“两个月吗？”杰夫看着摊在桌子上的地图，“看敌人的推进速度，估计两天后就能攻到我们这里。”
“我已经安排居民撤退了。”格林大步从屋子外走了进来，“防御工事布置得怎样了？”
“大概布置好了。”杰夫向自己的兄长点了点头，“只要敌人敢进攻，必定会付出惨重的代价！”
艾特伦领领主府邸里，一个肥胖的人头上冒着汗，对着一排低头站在他面前的人声嘶力竭地叫喊着。
“准备上前线的士兵和粮食都准备好没？还有武器和铠甲，都要给他们最好的！多少钱没关系！”
“大人，那些都已经准备得差不多了。”一个参谋模样的人，走到肥胖的人身前轻声安慰，“请大人稍安勿躁。现在在这里的各位大人都在尽力协调各种事宜，请大人放心。”
“我知道。”肥胖的人顺手从身边拿过一杯茶，一口喝干，抹了抹嘴，“自从上一战他们逃窜后，我就以为没有报仇的机会了。没想到，他们还敢明目张胆地来向我挑衅！声势还不小！要不把他们消灭在我的领地上，怎么对得起陛下和故去的先父！”
“那是自然。”那参谋模样的人陪着笑，“大人手下有如此的精兵强将，还怕不能击溃敌人？可大人如今一天把各位大人叫来几次，那个……恐怕会稍微延缓几位大人的工作进度。在前线的格林大人和杰夫大人，虽然英明神勇，可现在兵力装备和补给都不大充足，还请大人让他们回去，尽快把需要的东西运到前线，以协助两位大人创造不世功勋，为大人您雪恨！”
“对！”胖子用力点了点头，“你们快回去！以后每天给我个报告就可以，不用来了！三天之内，一定要把东西准备好！谁延误了军机，我就砍谁脑袋！”
“请大人放心。”参谋模样的人回答，“有小人看着他们呢。一旦有什么问题，大人尽管找小人算帐。你们还不去准备？”
低着头的一群人，给了参谋模样的人一个感激的目光，迅速地退出了屋子。
“前面就是拉杜要塞了。”哈克斯站在山头上，任由山风吹拂着自己的衣衫，“那里可是有名的险地，还有那两个人看守，嘿嘿。”
“杰夫？马捷和格林？马捷。”他身边的一个剑士冷哼了一声，“我倒要看看，他们所谓的剑圣，究竟是什么样的水准！”
“先不急。”哈克斯摇了摇头，“我们现在是个幌子，要尽量吸引敌人的目光。如果敌人大批人手来这里，那汉威那边进攻的时候，他们就来不及回去了。而且，这里的地形，也方便我们防御。在这种地势，面对两个剑圣的防守，我们拿不下也可以理解的吧。再说，我们最近也打下了不少地方，也要到巩固后方的时候了。”
“是。这是莱利斯大人送来的方案。”
“嗯，虽然严厉了点，可是只要做到公平，想来他们也不会有怨言。”哈克斯点了点头，“记住，我们不能象那些我们要打倒的家伙一样，制定的法律只对某个阶层以下的人有用。”
“当然，如果我们那么做了，那和我们憎恨的人有什么区别？只是，现在各地依然不时有零星的人反抗，想要平民和我们合作，还不大现实。”
“那是意料中事。”哈克斯回答，“毕竟暗黑法师在他们心目中是邪恶和残忍的象征。对付反抗的人，一律不要留情！在残忍的惩罚下能严格地保持公正，就能很快地收服他们。虽然也想用平和的手段安抚他们，可惜已经没有那个时间了，就让下一代的人来做这些事情吧，我们只要先把天下打到手就好。”
“敌人的举动很奇怪。”看着对面的大批尸体忙碌的做着工事，从一个个山洞里进进出出，格林奇怪地对弟弟说，“按他们的力量，现在发动攻势，应该可以拿下这里。我们原先的计划也是在这里给敌人重大杀伤，然后撤退，慢慢延缓敌人的进攻，直到援兵到来。可敌人好象是想和我们打持久战，他们究竟想干什么？”
“他们完全没有进攻的意思。”杰夫不解地回答，“难道他们发生了什么变故？可是现在他们兵力占优，我们也不能拿他们怎样。”
“那我们就先在这里和他们耗住，等援兵来了再说吧。”
“马捷兄弟在拉杜要塞挡住敌人的进攻了？”领主看着眼前的报告，眼里充满了兴奋，“没想到敌人那么弱，连我们在那里的那点兵力都能挡得住他们。来人，马上发布命令，要我们的援兵尽快赶到那里，和两位大人一起消灭来犯的敌人！”
“有问题。”国王皱着眉头对艾里克说，“按你调查的结果，敌人拿下那个要塞应该不会很难，可是他们却不进攻。难道他们还有其他的力量，在其他地方潜伏，打算把我们的力量引到那一带后，再突然发动进攻？”
“也许。”艾里克回答，“可是按那里敌人的数量，我们已经不得不全力以赴才可以了。至于其他地方……”
艾里克的手在地图上指了几下。
“敌人如果真是想吸引我们的兵力，那另外一个部队可能会在这几个地方。让二弟派人守在这里，请塞拉大人派特林大人在他的城市留守，发个消息给莱特让他注意随时支援。如果真如我们所想，恐怕小妹不能好好休息了。”
“还是先别惊动她。”国王回答，“毕竟我们只是在猜测。而且，如果真象我们想的一样，那谁知道最强的碎片会在哪个方向的敌人手中。不能让里特拿到最强的碎片，不然就麻烦了。那个人，一定要塞拉去对付。”
“是。”艾里克卷好地图，行了个礼，退出了书房。
第五节
“这就是刚发布下来的管理规则了。”一个全身披着黑袍的人喝了口水，对聚集在广场上的人群说，“你们都听明白了吗？有谁不明白的，可以现在就问，或者以后到我那里问，我住哪里你们都知道。以后如果有新的管理条例或者有变更，我都会马上通知你们。”
聚集在一起的人，没有一个人敢发出声音。
“好象大家都知道了，那我来试着问问。”穿黑袍的人随手指向一个人，“你！来说说。”
“是的，大人。”那人小心翼翼地站了出来，战战兢兢地说，“居民要严格遵守条例，外出一百里以上的要先向当地的大人汇报，只有经过批准的人才能持有武器，偷盗的要砍手，杀人抢劫的要杀头，搅乱治安和造反，和敌人偷偷联络的，都要杀头。”
“对你们的大概是这样了。”黑袍人又喝了一口水，“以后还会有更多的补充。对管理的人的呢？”
“那个……”那人偷偷看了黑袍人一眼，不敢说话。
“说出来。记住对你们有好处，我们会很严格地遵守的。如果到时候你们因为记不住而吃亏，那就是你们自找了。”
“小人哪敢抱怨。”那人急忙挤出一脸笑，“大人们能让我们仍然过以前的生活，不，比以前还好些，没那么多税，我们已经很满足了，怎么敢和大人们过不去。”
“说！”
“是。”那人一看黑袍人生气，急忙低下头，努力地想着。
“嗯，以权谋私，欺压百姓，贪赃枉法的，一经确认，都……都杀，因为能力不足，处理事务不力，一经确认，那个……撤职，如果百姓对大人们的管理不服的，可以上告，由上一级的大人们组成陪审团裁决，如果还是不服，可以再向上控告，最多能控告三次，嗯……最后输的人要被加倍惩罚，所有费用由输的人出。上面的大人们每个月不定时下来巡逻一次，如果我们对大人们有意见就在那时提出，如果发现大人们官官相护，我们可以直接申请去城里向上级的大人汇报，大人们不得阻挠，一经确认，那个……全杀。”
“还不错。”黑袍人点了点头，“不过有关小打小闹的那些你没记好，最好再记记，不然什么时候犯了都不知道。还有，你们要记住了，这些规定不讲情面的，不管有什么理由，犯了就要处罚！还有，你们这里有识字的人吗？”
村民们骚动了一会，又平息了下去。
“大人，我们没有识字的。”原先被叫出来的人小心地说，“我们这些土包子，怎么能和高贵的大人们一样读书识字呢？”
“现在上边要求每个村都要办学，过几天会有上边派来的人教你们，如果有想教孩子们学武的，也可以来我这报名，我们尽量用你们的人，免得你们害怕。成绩优秀的，我可以推荐他到更高的学府学习，当然，那里都是我们的人在教，你们可以决定去不去，费用我们来出。”黑袍人看着骚动起来的人群，“我想，如果以后安定下来的话，就会有全国的考试，不问出身，谁考得好谁就可以做官，所以我劝你们现在最好认真学学。”
“大人，我们真的可以读书识字？那些不应该是有高贵血统的大人们才能学的吗？”一个老人带着略微颤抖的声音问。
“高贵血统？”黑袍人冷冷一笑，“这世上有什么血统比别人都高贵？可能那十来个家族的血统可能真高贵点，其他人又有什么区别？我以前还不是奴隶出身，不一样认字学武？”
“好了。”看下面人群的声音越来越大，黑袍人向台下走去，“看来你们大概都了解了，那我就不废话了。有不明白的到我家找我，别到出事的时候才后悔因为没问明白而犯错。”
“我们竟然也能识字练武？”一个老人抖着胡子，“我有听错吗？”
“好象没错。”一个壮汉犹豫地回答，“他说过几天会有人来教我们。”
“那我一定去！”老人脸上亮起红光，“在死前还能认几个字，死了也值了！”
“大人。”哈克斯居住的山洞里，一个黑衣人向哈克斯汇报，“管理条例已经全部在各地颁布完毕。其他规定似乎都没什么大声响，就是办学这件事，似乎引起很大反响。不过大人，在这种时候，把我们的人力物力用在这些方面值得吗？”
“要让人民听话，一方面要用严酷的刑罚使他们不敢犯错，另一方面，就用办学这件事，来拉近我们和他们的距离。你说说，现在我们在民间最大的问题是什么？”
“因为长期的传说，我们都是邪恶的象征，人民现在只是因为害怕而听从我们，所以我们无法真正得到支持和配合，一旦战事不利，恐怕后方就会大乱。”
“所以现在就要开始准备这些工作。”哈克斯点了点头，“只要和我们的人接触多了，他们就会知道我们也和他们没什么大不同。再加上办学和减税这些事的实施，让他们觉得，其实只要和我们配合，日子过得比以前还好，那他们自然就会慢慢向我们靠拢，不过这不是一时半会能办到的，所以越早开始越好。”
“小人明白了。”
“其实，人民是很愚蠢而又要求很低的东西。”哈克斯淡淡地说，“他们才不管你什么大义，只要你能给他们过好日子，他们就会倒向你。所以，我们要做的，就是让他们过的日子比以前要好，就够了。”
“他们的管理条例想法很不错呢。”国王淡淡地说。
“如果真能做到公平的话，是不错的条例。”艾里克回答，“我们这边是不可能实施的了，真是遗憾。不过惩罚过于严厉，我想会有不少人会偷偷跑向我方。”
“可是真能实施的话，那也会有很多人会死心跟随他们吧。”
“也许。不过，那是很久以后的事了，现在大多数的人，还是站在我们这边的。只要我们能快点结束战斗，那就一切都好了。”
“嗯。”国王疲惫地点了点头，“这次的对手不可小看啊。你对他们怎么看？”
“父亲。”沉思了很久的艾里克抬头看着自己父亲的眼睛，“我想，如果我不生在王室，我会站在他们那边。”
“好孩子。”国王慈祥地看着长子，“别忘记了你现在的心情。你规划下，一旦马捷兄弟失败，我们的兵力应该怎么布置，才能让他们帮我们清除掉一些早该死掉的人。那么，以后希丝蒂亚登基的时侯，会少很多麻烦。”
“是。可是敌人那么强，一旦控制不住……”
“放心，我和塞拉认真的话，还是能控制局面的。”国王的眼睛突然变得深邃了起来，“不过塞拉究竟怎么想呢？”
第六节