“他自杀了。”古鲁颓然放下手中的人，抓住铁枝，用力摇了摇，铁枝纹丝不动。
“看来暂时出不去了。”古鲁退回笼子中间，闭上了眼睛，“不过他们暂时也拿我没办法。我可以先坚持几天然后假装饿坏了，等他们找人送食物给我的时候就制住那人，就可以威胁他们放我出去。”
“他们到了。”深吸一口气的古鲁，睁开了眼睛。
“我想和你谈谈条件。” 希丝蒂亚对笼子里的人说，“只要你答应野兽们不再袭击村庄和村民，而且答应帮我一个小忙，我就马上放你出来。”
“我们不袭击他们的条件很简单，让他们离开这里就可以。”
“那不行，他们要靠这里的矿山生活。”
“这里是我们的家，是我们先住这里的，凭什么你们发现这里有你们需要的东西，就把我们赶跑，还不许我们反抗？”
“这是我们的不对。” 希丝蒂亚回答，“可是现在是你被我们抓住，所以只好委屈下你们，答应我的条件了。”
“我不能答应你们的条件，我不能拿朋友们的自由和生命来换我的自由。”
“那你就会被关住一辈子。”
“我会想办法的。而且现在你不放我走，我的朋友们也不会走的，想打败他们，你也要付出惨重的代价。我劝你还是放我出去，然后离开这里，不然，以后你们一样没好日子过。”
“要它们退走不难，只要让它们看到你被关住，自然就会走了。”
“你敢放它们进村？”
希丝蒂亚不再回答，轻轻念起了咒语，笼子慢慢升了起来，缓缓向村外移去。
在和士兵们撕打的野兽，突然看到一个大笼子，从村里移了出来，笼子里赫然关着古鲁。
一时间，战斗着的双方都停了下来。几只猛兽，看着笼子向自己的方向逼近，嘴里呜呜地叫着，不甘地一步步后退。
“不管是人还是野兽，只要最主要的人物被抓住，其余的士气就会崩溃。” 希丝蒂亚淡淡地说，“只要有你在，他们就不会敢再来攻击我们。”
看着笼外的野兽一步步后退，看着森林边缘枯萎的树木，古鲁的牙齿咬得格格响。
“因为我的不小心……”
后悔的古鲁用力地摇着铁笼的栏杆，笼子剧烈地晃动了起来。
“让他摇。” 希丝蒂亚阻止准备围上去的士兵，“看到首领绝望的样子，对对方打击更大。”
终于，喘着粗气的古鲁停止了摇晃。
“你再好好想想我的提议。” 希丝蒂亚说，“我随时等候你的回答。”
古鲁的双眼呆滞地看着混乱的兽群，脑子里突然想起以前师傅说过的话。
“古鲁，现在要教你的是一种危险的方法。”师傅当时那么说，“这是一种把自然的力量转入自己的身体，然后以自己身体为为媒介，用自然的强大力量攻击敌人的方法。可是人的身体的强度是有限的，一旦承受超过自己身体极限的力量，就会受伤，甚至死亡！”
古鲁清楚的记得师傅当时那严肃而又悲哀的脸。
“当年我曾用这方法和一个对手交战过，可是那人太强了，实在太强了……”师傅沉浸入回忆中，“即使我用了超出自己身体能承受的力量，也仍然不是他的对手，反而落下一身伤。古鲁啊，这种方法，不到生死关头绝对不能用，用了可能会死的！”
“用了也许会死。”古鲁想道，“可是，要这么被关一辈子，被别人用来威胁自己的伙伴，破坏自己的家，我宁可死掉！”
下定了决心的古鲁仰天发出一声怒吼，整个森林的气流，发生了奇怪的变化，全向古鲁这里靠拢。同时，古鲁的双手用力地把铁枝向外扳，笼子更剧烈地摇晃了起来。
第二十二节
“不好！”发觉形势不对的希丝蒂亚想，“他好象是用某种方法召唤自然的力量，通过自己的身体发挥出来，可是一旦超过自己的极限 ，那就危险了！”
这么想着的希丝蒂亚快速地向古鲁发出了一个光球，可光球一靠近铁笼，就被一股强大的力量弹开。
“里特！” 希丝蒂亚叫道，“快过来，迟滞他的行动，不然他可能会死！”
听到喊声的里特，急忙向希丝蒂亚这边靠拢，可是却被几只巨大的猛兽缠住。
渐渐地，铁笼旁边响起了刺耳的风声，一股强大的气流，围绕着古鲁的身体旋转，同时，铁笼的栏杆渐渐弯曲。鲜血不停地从古鲁的眼角，耳朵，嘴角，鼻孔中淌了出来，古鲁的肌肉，也慢慢开裂。可是，他身边环绕着的风，却越发猛烈了。
“停下！” 希丝蒂亚惶急的声音里已经带有哭腔，“我们马上放你出来！别做傻事！”
可是古鲁似乎已经听不到任何声音，他身边的气流把所有企图靠近阻止他的人全弹开，而唯一能阻止他的里特，却被野兽们团团围住。
“好难受。”全身刺痛的古鲁，心里想道，“可是，就快扳开铁条了，只要能从这里出去，我和朋友们，就自由了！”
终于，全身淌血的古鲁，艰难地从被扳开的铁枝的空隙中，摇晃着走了出来。什么都看不见的青年，凭着感觉，一步步向森林的方向走去。他的四周，站满了拿着武器的人，可是，却没有一个人，敢站在这虚弱的青年身前，阻挡他的去路。
“你……为什么？” 希丝蒂亚的话声，有说不出的沙哑。
“你也是能体会自然之心的人。”古鲁的脚步不停，双眼茫然地看着希丝蒂亚的方向，“还有什么比自由更重要！要我放弃自己的自由，和同伴的自由，那还不如让我们去死！如果我向你们屈服，那之前所做的一切，我那些死去的朋友的牺牲，都完全白费了！我怎么能这么活下去！”
努力前进着的古鲁，脚下一个踉跄，跌倒在了地上。
“看来快要死了啊。”感觉慢慢沉入一片永恒的黑暗中的古鲁，默默地想，“不过，能死在牢笼之外，也算是一种幸福了。”
在场的所有人和兽，看到一道黑烟，从古鲁身上冒了出来，缓缓飘向里特的方向，同时，希丝蒂亚一跤跌坐在了地上。整个森林的气流，突然停止了流动。天地间一片寂静，洋溢在天地间的，只有沉寂的死意。
“怎么回事！”坐在椅子上的塞拉站了起来，“磐斯山脉那边，自然气息怎么突然全消失了？到底发生了什么事？”
“不是说魔王碎片会自动寻找最强的人吗？”兰娅奇怪地想，“为什么不去找希丝蒂亚姐姐，直接去找里特？”
“殿下……”随军法师跪了下来，脸上淌满了泪，“为什么……为什么我不阻止啊！当初我应该拼命阻止殿下的！“经过一阵令人窒息的沉寂之后，狂风在森林上吹起，而刚才还散乱的野兽们，一个个红了眼，不要命地向希丝蒂亚的方向冲去。树林里飞出了各种各样的飞鸟和食草的小兽，也疯了一般地向人群冲来。
“这么悲哀的怒吼……”塞拉喃喃地自言自语。
“来人！”塞拉叫道。
“大人，请问有何吩咐？”
“派人去调查下磐斯山脉一带，看发生什么不寻常的异动。”
“是。”
看着猛兽们向自己扑来，希丝蒂亚依然呆呆地坐在地上，完全没有闪避，也没有抵抗的意思。
“保护殿下！”黑甲队长急忙指挥着士兵，在希丝蒂亚身前结成一个个方阵，尽力阻挡着野兽们的进攻。可是不管士兵们如何努力，依然被疯狂的野兽们冲乱了阵脚。
看着老虎，狼，熊，野猪，甚至老鼠，兔子，全都不要命地向自己的方向扑来，村民们哆嗦着手，紧紧握住自己的武器，站在希丝蒂亚身边。而莉娜也念起了咒语，在希丝蒂亚的头顶上，结起一片死亡缠绕魔法形成的屏障。
终于，几只咆哮着的巨狼，突破了士兵的防线，向希丝蒂亚扑去。吓呆了的村民们，一时不知如何是好。
冲在最前面的狼，突然觉得身体一痛，一个人类的孩子，胡乱挥舞着一支短短的铁枪，挡在自己前面。
“回去！”孩子手中的短枪不停地抖动，“不然，不然我就杀了你！”
“奥米！”男人们一边冲向前一边喊，“快回来！”
“不行！”孩子带着哭腔回答，“我的身后就是殿下，我不能退后！”
“不错！”赶到奥米身边的村长，一把把孩子抱开，“不管野兽多么凶狠，我们也一定要顶住！殿下就在我们身后，需要我们保护，我们绝对不可以再退后一步！”
呐喊着的村民们，手持着武器，向突围而来的野兽们迎去。
天上的飞鸟，不停地向莉娜的魔法屏障撞去，一只只掉落在希丝蒂亚身前。
“不行！”莉娜着急地想，“这些鸟，好象根本不怕死一样！再这么下去，屏障会被飞鸟们用生命做代价冲破！”
“这是什么样的恨意啊！”随军法师喃喃地道，“自然的恨意……”
“你在那里发什么呆！”黑甲队长百忙中骂，“快去协助莉娜夫人保护殿下！”
定了定神的法师突然仰天狂笑了起来，一个个火球从他手上发出，轰击着空中的飞鸟。
“我在想什么！”狂笑着的法师，脸上流满了泪，“反正……反正我一辈子也不可能达到那个境界，我还抱什么万一的希望，触怒自然又如何！”
“我们的罪，也许今生都无法被宽恕了吧。”心里叹息着的莱特，一刀砍下了已经丧失理智的芬里的头。
终于，怒吼着的狂风停止了咆哮，战场上恢复了沉静。地上全是野兽们的尸体，希丝蒂亚的四周，密密麻麻地掉满了飞鸟的残骸，整个森林，除了呆在地上喘息的幸存者们，再也没有一丝生气。
疲惫的莉娜，把依然呆滞的希丝蒂亚扶上马车。一直陪着里特的兰娅，也拉着疲惫的里特，登上了马车。
“这一战后，这里再也不会有野兽骚扰你们了。”莱特对幸存的人们说，“大家好好养伤，伤好了以后就可以安心在这里住下了。我们接到陛下的急报，要求我们马上赶回去，请大家原谅。”
“大人请别说这种话。”村长急忙回答，“只是不知道殿下的身体……如果有了个万一，那我们就是万死，也不能……”
“放心，殿下没事。”莱特回答，“那，请恕我们告辞了。”
村民和士兵们互相扶持，目送着巨大的马车，渐渐消失在远处扬起的尘埃中。
希丝蒂亚呆呆坐在车里，看着自己的双手。
“姐姐，你怎么了？”兰娅轻声问道。
“里特，你出去下，没有我的话，你和莱特别进来。”
“是。”
等里特走出车后，希丝蒂亚缓缓解开衣服。兰娅吃惊地看到，希丝蒂亚的身上，出现了一个巨大的黑色十字。
“罪人的标志！”兰娅低声叫了起来，“虽然我们这次害死了不该死的人，可是姐姐你也不必这样啊！”
“那不是殿下对自己的处置。”一边的莉娜苦涩地说，“这是自然留下的痕迹。殿下此生，再也不能达到神圣导师的境界了。”
听到莉娜的话，希丝蒂亚的泪水，终于流下了面庞，低声地抽泣了起来。
看到一向坚强冷静的姐姐变得那么脆弱，兰娅慌了手脚，只能笨拙地抱住希丝蒂亚，却不知该如何安慰。
那一战后，那一带的森林，再也没有一只野兽，一只飞鸟在那里居住，整片森林，完全没有一点生气。后人把那片森林，称为死寂之森。
塞拉看着眼前的报告，默默不语，眼中流露出莫名的哀伤。
“我可怜的孩子。”
国王把报告丢在桌面上，眼泪流下了面庞。
“下一站我们要到哪里？” 希丝蒂亚沙哑的声音从车中传出。
“我们回首都。”莱特恭声回答，“艾里克殿下有极其重要的事情，要向殿下和陛下汇报。同时，陛下有可能暂时收回生命之杖，以对付可能的强敌。”
“知道了。” 希丝蒂亚淡淡回答，“那我们回家吧。”
第十四章
第一节
凛冽的夜风在黑漆漆的森林中猛烈地呼啸着，似乎想把深远的黑暗，从森林中吹开。森林里静悄悄的，一丝声息也没有，所有的一切，都陷入了沉睡。整个天地，似乎只有怒吼的风儿未曾休息，其余的一切，都全被这无边无际的黑暗所笼罩，陷入了沉静中。往日在天上闪烁的明星和无瑕的明月，也被层层乌云掩盖，无法用自己温柔的光辉，照耀着地上的万物。极目望去，远远的天边，似乎有一点微弱的光芒在跳动。
“今晚的天气冷得可真邪门！”一个大汉，侧着身体躺在火堆旁边，懒洋洋地喝了一口袋里的酒，对同伴们说，“这里应该就是工会悬赏的暗黑法师的基地之一了。啧，没想到他们收集到这么多尸体啊！”
“一共一千两百具尸体。”一个法师模样的人，从一个巨大的山洞里走了出来，向一个站在火堆边警戒的人汇报，“真是个大数目。”
“真是了不起。”喝酒的大汉眯着眼看着法师，“在这种晚上竟然敢跑到尸体堆中清点，你也不怕他们跳起来咬你啊。法师真是奇怪的种类，简直和我们不是同一种族。”
“赏金是按发现基地的规模给的。”法师并不生气，淡淡地回答，“要不趁着工会那边清点的人来之前自己先清点一次，到时候也许他们就会随便给你报个数，你就亏大了。而且，谁知道敌人会不会装成死人躺在里面，到你喝醉的时候给你喉咙上来一刀。”
“如果真有的话，也绝对不会给我一刀，而是给我一个魔法。”大汉哈哈一笑，“只有变态才会躺在那么多死人里面。”
法师不再理会自己的同伴，找了个避风的地方，靠着一株巨树，闭上了眼睛。
“拉格斯和梅古已经不行了。”一个女子匆匆走到警戒的人身边，微红着眼睛汇报。
“是吗？这一战损失了十三名弟兄啊！”戒备着的人摇了摇头，“看对方在被歼灭前还发送了紧急通讯信号看，这里只不过是敌人的一个分基地而已。敌人究竟是什么人？怎么会有这么大的组织和这么强的力量？”
“队长，你想那么多做什么？那些是大人物们才想的事。”大汉又喝下了一口酒，“我们做探险者的，就是用自己一条烂命换赏金，得了就花，死了拉倒，不是吗？何必为这种事伤脑筋。安妮，我们迟早也会去见梅古他们的，你何必现在伤心？也许过几天就能见到他们也难说，再说队长又没死。”
“你在说什么胡话。”女子脸色红了一红，偷偷看了看警戒着的人，见他脸上没有任何表示，微微叹了口气。
“有些话，不趁着活着的时候说，恐怕明天就没机会了。”大汉又喝下了一口酒，“队长，下个任务是什么？”
�