这小楼内尽是包间设计，一楼三间，二楼四间。两个姑娘引着苏络他们进了二楼的一个包间。包间内很宽敞，乍眼看去和普通包间并无不同，但细节布置尽见精细。一个烛台、一个熏炉、一个花瓶……随便哪件看上去都不是凡品。
当然像苏络这种没有艺术情操的俗人是不懂欣赏的，她就对迎窗摆着的那个大件儿感兴趣。
大大小小不下百朵花儿攒在一起，大的和拳头相仿，小的比尾指指尖还要小，花朵无论大小，俱是径叶分明，花瓣都是分层的。也不知道是用什么材质雕成的，晶白细腻，又不像是玉，苏络记得以前看过一个电影，有个厨师用豆腐雕了一个罗汉，也是这个颜色的，说不定这也是豆腐雕的。苏络忍不住屏住呼吸，甚至连碰也不敢碰，生怕动静大了把这东西弄坏了，虽然她现在有钱赔，但她没有破坏美好事物的变态需求。
“这是象牙的。”刘成轩似乎和小二交代了些什么，耽搁了一会才进来，站到苏络身边，笑眯眯地道。
“原来是象牙的。”苏络发出一声赞叹，可不是么，花朵的分布由多至少，以两束微弯的抽枝结束，正是一支象牙的形状。
秦怀和李如松已经落座，刻意地聊着天假装没看到满屋子寻摸的苏络。嗯……说不定苏络是故意的，以拉近和刘成轩之间的距离。
两个人给苏络找着借口，一边又同情苏络。说真的，这丫头钱是挣了不少，但从没看见她给自己家添个古董瓶，弄个玉摆件什么的，就连能见人的衣服也只是那几套，亏她还是引领时尚潮流的成衣铺老板；金银首饰更是有限，她还恨不能把仅有的那几件首饰都融成金子，说是保值。
不求享乐，那她赚钱到底是图的什么呢？照此看来，只要她支乎起一个小铺子，每个月能收入个百八十两银子，她就能活得乐颠颠的了，干嘛还非得这开这个买卖，那弄个铺子的？
秦怀和李如松一边起一边摇头，显然都想不通。苏络终于参观完毕，坐到两人身边，“怎么了？”
李如松说我们在探讨你做生意的目的。苏络愣了一会，也托着腮帮子开始想，一直想到上菜，这才算告一段落，拿起筷子在桌上一墩，“开动！”
秦怀问你想到了吗？
苏络夹了一筷子菜吃着，摇摇头，“有空再想吧。”
李如松和秦怀一齐沉默，拿起筷子跟着开动。刘成轩在旁边一个劲问，“你们在说什么？”
苏络反问，“哥，咱这菜是什么时候点的？”
刘成轩有点跟不上苏络的跳跃性思维，反射性地回答，“留间里如果没有特别的吩咐，都有配套的菜。”换言之现在上来的都只是留间最基本的菜式。
“哦哦。”苏络继续吃她的，“留间又是什么意思？”
“留间就是……”刘成轩越说越奇怪，刚才是他问，现在怎么反过来问他了？
秦怀见刘成轩有点走神，笑着接上，“留间就是不管酒楼多忙，也不会向普通客人开放的房间，是给特殊客人准备的，这些客人与酒楼的关系应该是十分密切，不然就是身份十分重要的人。”
刘成轩点点头，“秦兄说的是。”说完又问苏络，“刚才咱说的不是这事儿吧？”
苏络笑道：“那问题我也没想明白呢，正好问问你。哥，你说你做生意的目的是什么？”
“目的？”刘成轩自然而然地道：“目的自然是赚钱。”
“赚了钱要做什么？享乐吗？”
刘成轩莫名地道：“赚了钱自然想做什么就做什么，没钱可就做不到了。”
苏络突然指着秦怀和李如松大笑，“听见了没？钱不是万能的，但没钱是万万不能的，为了避免自己没钱，所以才要努力赚钱，是为居安思危也。”
秦怀和李如松齐齐摇头，这种似是而非的道理也只有苏络能说得出。刘成轩却在旁连连点头，“正是如此。”
苏络倒又不同意他的话了，“我是穷过的，所以知道钱重要，你自小生在富贵之家，怎么会有这种想法？”
刘成轩展开折扇，笑眯眯地点点头，“说得也是，富贵之家繁花似锦，为兄实在不应有这种想法的。”
刘成轩看似爽直的态度反而让苏络一愣，看着他嘴角的笑纹，苏络收起嘻笑之情，正色道：“我现在相信你了。”
刘成轩的眉稍微微动了一下，却没有真的挑上去，苏络像变脸似的又朝他笑嘻嘻地道：“这里的菜真不错，吃过一次以后就该天天想了。”
刘成轩不禁反省自己是不是年纪大了，还是和年轻人有代沟了？不应该啊，他才三十岁，怎么就跟不上苏络的思路了呢？还是说这丫头故意这么玩他？
其实苏络哪有那种闲功夫，她是只单纯的凭感说话罢了。
几个人边吃边聊，一顿饭下来，也算是宾主尽欢，苏络豪气地一招手，“结帐。”那架式好像她又有钱了似的。
先前跟进来的那两个姑娘出去一位，没一会托着一个托盘回来，身后还跟着鸿运楼的掌柜。
“几位用得可好？”
苏络竖起大拇指，“好吃。”
“多谢姑娘夸奖。”掌柜回身将那姑娘手中托盘里的一张算了菜价的便笺拿出来，递给秦怀。
秦怀微微一笑，接过便笺，看也不看便扣至桌上，站起身来朝刘成轩道：“今日秦某做东，自然不会小气，刘老板想收多少，至秦某府上去取便是，如此而为，倒显得刘老板小气了。”
刘成轩微一错愕，跟着大笑，“我还以为自己的演技很好哩！”
第167章 最贵的午餐
尽管苏络极为做出“我不在意”的模样，但她脸上也着实写着“我很好奇”的字眼，眼巴巴地看看秦怀又看看桌上的便笺，抓起来看看……
“二十四……呃……”苏络用力地眨眨眼睛，“你们这算帐都用铜钱啊？二十四万个铜钱你们得数多久啊？还是收银票吧，银票方便。”
那掌柜呵呵一笑，把“二十四万”后面的单位指给苏络看，“姑娘，是两。”
“二十四万……”苏络指着桌子上的八个菜一壶酒，“……两？银子？”
“小店可收京城内大部分钱庄的银票。”
苏络马上转过头去看看刘成轩，假装没听见掌柜的说话，“你又是怎么回事？”
李如松抓抓头站起来，“这还看不出来么？恐怕这老小子就是鸿运楼的老板，对吗？”
他这话是问秦怀的，秦怀点点头，“该是如此。”
秦怀的眼睛一直盯着刘成轩，刘成轩拢起扇子敲敲头，笑道：“我还是想不通到底哪里出了问题，难道你一早就知道？”
秦怀摇头道：“从我们相见开始，我并未与你做过自我介绍，他们两人也没有，为何你会知道我姓秦？在下于江南商界虽有薄名，但京师之地却没几个熟人，再联系到你先前同意由我做东时发出的怪异笑容、此间掌柜和伙计见到你时的恭敬态度，那可不像是对待客人应该有的态度。”
刘成轩摸摸脸，显然在反省，“那时候我真的笑得很怪异吗？”
秦怀不理会他的插科打诨，正色道：“你的目的到底是什么？”
“目的当然是赚钱了。”刘成轩再次展开折扇，扇得那叫一个风流倜傥，“刚才不是已经讨论过这个问题了吗？”
秦怀不愠不火地一笑，“既然如此，多说无益，我们就此告辞。”
苏络颇有些愤愤不平，吼了一声：“哥！”
刘成轩吓一哆嗦，李如松连忙拖着苏络跟秦怀走出去，刘成轩追出来摇着扇子高喊：“下午去贵府收饭钱。”
苏络气得随手划拉着一样东西就丢过去，权当暗器，刘成轩适时地跳进屋里，才看清了落地的是一支银簪，簪头细长，被这玩艺扎一下恐怕也不会好受。
李如松拎着苏络出了鸿运楼，放手之前感叹了一句，“认亲不好使啊！”
苏络脸变成猪肝色，纯粹是气的！
二十四万两白银是什么概念？堆墙角当砖头搬也得搬个仨月俩月的，今天居然就被区区八碟小菜唬弄过去了，人生的耻辱啊！
“秦怀！”苏络的声音粗了，不知道是不是因气愤导致雄激素分泌过多，“怎么整治他！”
秦怀看着苏络轻轻一笑，“就这样吧。”
苏络满怀的雄心壮志顿时被压下去一半，“就这样？什么意思？”
“吃饭付钱，就是这个意思。”
这回没等苏络说话，李如松也问：“什么意思？”
秦怀叹了一声，“他是冲着我来的。在京城仇视我和有能力做到这一点的人只有一个。”
苏络低呼一声，“万燕归？”
李如松皱了皱眉头，“你认为刘成轩是帮着万燕归在整你？”
“除此之外无法解释刘成轩今天的举动。他实力不差，如果真的想和络儿分一杯羹，犯不着出这种把戏，而且今天的饭局本就是临时起意，想来他也是到了鸿运楼才有了这个主意。”秦怀边走边说，甚至没有太多讶异，反倒像在意料之中似的，“是与不是，估计这两天就能见分晓了。”
“那……难道真的给钱？”苏络急得直扯头发。
“我欠了万家许多，一点银子又算什么？我只是担心他们现在以为你我共在一条船上，击沉了你，定然也就击沉了我。”
这种比喻手法让苏络有点不太习惯，“什么船不船的，我们本来就是一伙的！”她气呼呼地环着手臂，朝李如松道：“刘成轩这小子真可恶，咱们不能坐视不理！”
李如松指指苏络又指指自己，“咱们？”
苏络严肃地点头，“就算不为钱，也得争回这口气，你心眼向来不正，帮我想想，怎么才能悄无声息地阴他一下，给他造成致命一击的？”
李如松对苏络的评论显然不太满意，连带着语气也变得不好了，“你半夜拿根绳子吊死在鸿运楼门前，最悄无声息，还致命！”
苏络当然不会为了这种小人赔上自己的性命，不过她可以考虑赔上李如松的，谁让他出的主意！
回到成衣铺，苏络把忙成一团的苏绛抓过来开会，苏绛听了事情经过后沉吟半晌，“如此说来我们并不占什么优势，刘成轩在京城多年，与各方势力、商家都十分熟络，如果硬拼，肯定不会讨到什么好处。”
“正是如此。”答话的是李如松，他看着苏绛的目光始终有些尴尬。来后他直避免与苏绛有单独的相处时间，原因不外乎半年前的那个晚上，被苏络说穿了两人间的关系，于是走得近了怕再让苏绛误会，离得远了又觉得其实根本没什么大不了的事，而不远不近的尺度又相当难把握，所以他看起来就是一副很苦恼的样子。
如果苏络现在有心情，说不定会想着给两个人调停调停，但她现在没心情。她心里想得全是怎么能“阴”刘成轩一把的主意，人家都来暗箭了，已方当然不必明刀明枪地挡回去。
“不行，明天我得进宫！”苏络打算找郑贵妃商量商量，人家常年玩后宫阴谋，应付这种事应该是小菜一碟。
秦怀始终没有表态，或许他也着实不知道自己该如何应对。付了然，然后呢？然后第二次、第三次就会陆续到来，如果只是他一个人，他根本无需为难，可现在，刘成轩想对付的人，是苏络。
一个小型会议开到晚上，也没拿出什么切实可行的办法，苏络的馊主意倒想了一堆，打算明天去和郑贵妃逐一比对，看看哪招更阴损一点。
第二天，苏络特地起个大早准备进宫，没等到她出门宫里就派了人来，说是郑贵妃有事找苏络，苏络约么着又是上次说的当美容院代言人的事，也没当回事。跟着传话的公公进了宫，郑贵妃神秘兮兮地说：“太后娘娘找到个新差事，你猜是什么？”
苏络愣了一会，脑子里突然跳了一下，“难道是……”
她猜得不错，刘成轩那老小子果然已经和太后通了气，请太后做他的形象代言人。
这么一来就不止苏络为难了，郑贵妃也为难，太后那是她婆婆，尤其在宫里，她还指望太后站在她这边支持立自己的儿子当太子呢。
郑贵妃不战而降，这么一来，苏络昨天想的那些损招也没法找她商量了。她突然觉得天空一片灰暗，前途一片渺茫，天啊，打道雷下来把可恶的人都劈死吧！
当然，不会有雷，郑贵妃的主意倒有一个。想来也是郑贵妃抛弃了苏络心里也觉得不好意思，她毕竟收了苏络不少的好处，于是见天儿地在万历枕头边吹苏络的好处。就万历收苏络当干妹妹的事，前段时间还是五五之数，现在的可能性已经上升到百分之八十八点九七五了，别问为什么这么精确，凑俩字数不容易。
“你再去和太后交流交流，这事就十拿九稳了，届时你也和太后沾了亲，自己人的问题就好解决了。”
这话说得有理，自己拐弯抹角认的干亲和当朝天子亲封的干亲力度肯定不一样，到时候内部问题内部解决，说不定还能通过刘成轩打探点万燕归的事……嗯，可行！
虽然以前和太后没什么交往，但有了郑贵妃当介绍人，一切都进行得非常和谐。苏络努力做出最温柔贤惠的样子，倒也能唬唬人。太后就是一个整天无所事事的中年妇女，保养得不错，不过因为有代沟，宫斗时的出场次数也少，所以更加无聊，故而这次刘成轩的邀请才能马到成功——太后太闲了嘛。
太后见了苏络可不像是第一次见面，拉着苏络的手左看右看，最后赞赏地点头，“怀柔说得真不错，这孩子长得的确朴实。”
……
相信没哪个女人愿意听到这种评价，苏络也不例外，那也得抽搐着嘴角多谢太后夸奖，太后拉着苏络坐到她旁边，“你的事我早有耳闻，皇上也提过，昨天怀柔和你娘进宫，又特别说了这事，这么多人夸你，我老婆子也不好说什么，便一切都依你们。”
苏络看看太后，看看郑贵妃，郑贵妃也是一头雾水，刚想开�
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