果然,石桥不仅不排斥,还弄了一层楼的榻榻米室。
投资商人最后决定的日子就在三天之后,届时万燕归和石桥都会去京城的商旅商会开会,在商旅商会的支持下完成这次投资活动,换言之,商旅商会就是个双方担保人。
这种热闹苏络当然不会错过,不仅不会错过,还得惦量着把这事弄得越大越好。好歹她在京城商界也算新升起的一朵奇葩,跟上层建筑的关系尤为密切,那些大商家也乐得给她面子。一来二去,原本只是商旅商会的事情,升级到由京城总商会支持完成,负责投资的那个姓王的老板也乐得如此,商人的事嘛,自然是广而告之才好。
于是苏络被当成座上宾混坐于受邀之列,秦怀以京城商界新人的身份也来了,但看他的眼神就知道,这次不把石眯眯眼搞臭,秦怀是绝不会善罢甘休的!
第221章 竞争
所谓竞争,其实就跟掐架差不多,那个姓王的投资商还没来,万家代表团和春风代表团的掌柜帐房采购伙计,已经差不多快打起来了。
“你们菜里有虫子!”
“你们用死鸡做菜!”
“你们被子里有虱子!”
“你们楼上掉死人!”
这都是春风渡的台词,万家店的伙计们只有咬牙切齿的份。因为只隔着一条街,平时低头不见抬头见,大家相处的倒也不错,两家老板私交看起来也是好的,没想到上真章的时候真放黑枪啊!
万燕归坐在十三家分店掌柜之前,拢着双手闭目养神,跟没听见似的。
石桥坐在对面笑着拱手,“万老板,真对不住了,伙计们道听途说而己,在下是知道万老板绝不会自砸招牌的。”
万燕归闭着眼睛轻轻一点头,算是回应。
苏络坐在观众席上,等着一会看双方唇枪舌战,以争取王投资商的好感。苏络身边坐着京城的两个中号粮商,正在有一搭没一搭地说话。
这个说:听说了吗?满仓店是这回宁夏战事的主要粮食供应商。
那个说:早知道了,满囤那老小子又得赚翻了,其实咱们这样的商号应该联合起来,好歹争取一次,不能回回都让别人占了先……
他们后来聊什么,苏络都没太听得下去,她就听到两个字:宁夏。
苏络凑过去,“宁夏那边的战事又开始了?我听说之前朝廷派去的军队都吃了败仗的。”
“还早呢,这才刚出发,怎么着也得一个多月后吧?不过这次会赢吧?朝庭派现任宣府总兵李如松任提督陕西讨逆军务总兵官,率领六路大军进行围剿,李总兵是李成梁的儿子,还不手到擒来?”
听到还没开打,苏络莫名地松了口气,另一人道:“未必,之前朝庭派的都不是孬兵,不照样连战连败?李总兵这么年轻,还率领那么多路兵马,能不能服众都是两说,再说宁夏城出了名的易守难攻,我看啊,嘿嘿,咱们还是多存点粮,止不定哪天用上咱们的粮呢。”
苏络的心情猛然间又沉重起来,秦怀拍拍她的手,“放心,不会有事的。”
苏络点点头,但还是走神,听秦怀“咦”了一声,“竟然是他?”
苏络跟着抬头,朝门口瞄了一眼,总商会会长身后跟着的就是此次的投资人。如果说秦怀讶异,苏络那简直是……咿呀咿呀哟了!
苏络刚想站起来,秦怀一拉她,“做什么?”
没待苏络说话的功夫,总商会长和投资商已经分别落座。总商会长朝投资商拱手道:“王老板,那就开始吧?”
王老板长一副国字脸,无比忠厚的模样,怎么看都是低调的,和能一下子拿得出那么多银子的身份不太吻合。
没等春风渡的伙计再数一遍万家店的坏事,王老板就先开口了,“万老板,听闻最近万家店出了很多麻烦事?”
万燕归笑道:“只是些麻烦事,已经解决了。”
王老板点点头,“不过这对商家来说,可是损害名誉的大事,万老板以后一定更要妥善管理才是。”
万燕归自然称是,王老板又转向石桥,石桥两句话不离先父,显然是想借他老爹高丽华侨的身份占点便宜的。
看那王老板一边听一边点头,苏络心里火火的,低声骂道:“这个老骗子,要不是他,我早发家了!”
秦怀不明所以,苏络挣开秦怀的手突然站起来,朝王老板一打招呼,“王韩,还认得我么!”
那国字脸竟然是当初骗了苏络八百两银子的落魄商人王韩,王韩看清苏络,错愕半晌,连忙起身至苏络身前,“想不到苏姑娘也在京城。”
苏络哼笑一声,“你现在可出息了。”
王韩忠厚的脸上蒙上一层窘意,“我与姑娘分开之后便北上高丽,两国游走,这两年倒也攒了些钱子,这才打算回来。”
其实现在苏络哪还在意那八百两银子,她就是咽不下当初那口气,但此时当着京城大小商家的面,王韩对她低声下气,年纪又是比她大上许多的,终究是不忍说出那件事,最后干脆摆了摆手,“你做生意向来有眼光,不然也不能在短短两年多的时间里就积累起这么多钱财,只是我不走运罢了。不过现在……”苏络低声与王韩道:“眯眯眼人品不好,连尸体都敢扔到别人店里去,这已经不是竞争的范畴了。”
王韩想了想,点头,“明白了。”
王韩后来和苏络说了什么,谁也没听得太清,但也不用听清楚,王韩的举动已经是最好的解释了。
有了苏络的促成,王韩最终的投资人选由眯眯眼变成了万燕归,眯眯眼自然不服,“王老板既已知道万家店存在种种弊端,就不该扩大风险,做生意可要考虑好再讲人情啊!”
王韩苦笑着对上苏络的眼睛,万燕归此时起身道:“万家店近期发生的一切,都是有人恶意捣乱,都是外人而为。而在下知道有一个人的行为,非自己意愿所不能,所做之事能令大明所有百姓所不耻。”
大家都听起了兴致,上升到国家民族高度了,这批判谁呢?
万燕归用手一指,“石桥,我怀疑你春风渡私藏流匪,并让倭寇入住!”
石桥脸色顿时一变,“胡说八道,你有何证据!”
“证据就在你的店中!”万燕归朝众人一拱手,“若诸位有兴致,可一起同行,至春风渡中一看便知。”
结果……如秦怀所愿,有了榻榻米的帮助,再加之万燕归适时的解说,大家进到春风渡后,一股日风迎面扑来。
“不是为了迎合倭寇喜好,为何要修这种房间!”
“这个榻榻米他的店里也有!”
意识到上当的石桥不得不抱着最后一点希望反驳万燕归,结果么,万家店中自然没有那个东西,石桥意识到上当的时候,居然又出了点小高潮。
明朝的东厂就如今天的小报记者,哪儿有风吹草动都会去探查一番,听说民间出了个跟倭寇串通的,这还了得?赶紧,封店,搜查!
想不到这么一搜,居然真的搜出了问题,不仅发现了超乎众人想象的金银数目,居然还在修得像密室的地窖里发现两个外星人!
哦不,不是外星人,是外国人,纯种倭寇,日本人滴干活!
据说后来石桥在东厂让你咬舌都没法办到的恶劣审问条件下,誓死不撒尿,上演了一出活人也能让尿憋死的好戏,壮烈了。
很可惜,石桥牺牲了,另两个小倭寇却没练好憋尿的本领,不憋尿,就只好招了。
秦怀的思路是对的,他们不仅与日本有关,还真的是丰臣秀吉派至大明的细作。那个光杆家纹是五七桐的简写体,据说还有五三桐,分别也是花瓣多少,当然最高级是五七,然后五三,最后光杆。秦怀在海上那会因为只和大名打交道,所以并不知道平民是只能用简写体的。
再说那三个细作,说细作可能是抬高了他们的身份,因为他们的目的并不是偷什么情报,而是赚钱、换钱、坑钱、骗钱!总之一切和钱有关的,他们都干。然后用这些钱,买回大明丰富物产,和穷得只剩火器的葡萄牙人换武器,运回日本打仗。
这时候苏络才想起来,可不是么,她第一次说“狗门那塞”的时候,这小子就一点没讶异,后来还那么热情地招待她吃饭,害她吓得以为眯眯眼看上她了,好在这大概只出于眯眯眼的思乡之情,榻榻米也是同理。
再细想,人家从一开始就没掩饰身份,明晃晃地在那摆着呢,石桥,哪是姓石名桥啊?人家是姓石桥,或许名大郎的。
万燕归因此成了抗倭英雄,被总商会请着做了两回报告,王韩的资金一注入,这小子就更加春风得意马蹄急了,唯一不得意的是秦情被秦夫人扣在了家中,没办法让他天天晚上“负责任”了。
万燕归很快用行动证明,他的确是想负责任的,于是媒人啊聘书啊都出现了,秦夫人也完成了她的愿望,顺利地在六月初的时候离开了京城——喝完了女婿茶走的。
第222章 富贵闲人,浮生若梦(大结局)
进了七月以后,苏络晚上经常会被恶梦吓醒。恶梦的内容只有一个,一个身影单枪匹马地走进山谷,四周突然出现伏军,那个身影被万箭穿成了刺猬。
每次醒来,都是心有余悸,大汗淋漓,耳边一直回响着那句话……
“如果改变历史的结果会让历史提前发生呢?结局会改变吗?还是说结局也会提前到来?”
八月,苏络的恶梦渐渐少了。宁夏的战事打得如火如荼,捷报频传,街头百姓津津乐道,将此战编成段子广为流传的更加不占少数,随处可闻。
“话说李如松李大人亲率各路兵马将宁夏城团团包围……”
又是一个李如松决开黄河,水淹宁夏城的段子。苏络和秦怀相视而笑,这些天来,无论走到哪里都会听到这段传奇性的战役,并且死伤人数各不相同,甚至连前锋的姓名都不一样,相同的只有李如松这个名字,和说书人满怀的慷慨激昂,恨不得破了宁夏城的是自己一样。
大捷啊……所以这场仗快打完了吧?
这么想着,苏络的心情就会不自觉地变好。
“……哮拜父子困于城中,李如松单枪匹马,破城而入……”
“听听,又是单枪匹马了。”苏络笑道:“再过两个月,他就是神了。”
秦怀笑道:“别急,用不了两个月,他就会回来了。”
苏络皱了皱鼻子,刚想反击,便听到一段十分耳生的段子……
“哮拜父子诈降相迎,李如松信以为真,率先入城,岂不料城墙两头早已伏下弓箭手,李如松甫一入城,万箭齐发,饶是李如松武艺高强,又哪抵得漫天飞雨,前胸后背各中一箭,哎呀一声,栽下马来!”
苏络忍不住朝那说书的方向看过去,一个三十来岁的中年人,面皮黑瘦,并不往常的说书先生,个个细皮白肉。
那中年人站起身,朝听客们一拱手,“在下实在不是什么说书的,只是身上盘缠殆尽,这才想凑几个路费,好听不好听各位多担待。”
眼下说书的多,听书的大都也是白听,一听讲完了,一哄而散。那人讲了半天只收到几文钱自然不甘心,看见苏络和秦怀站在稍远处,一直望着这边,便断定他们也听了,于是凑过来,苦笑道:“二位多担待。”
苏络从钱袋中摸出十来文钱递过去,笑道:“你这段子头一回听,宁夏城不是已经破了么?你才来说这种惊悚的段子自然没人肯付钱。”
那人摆摆手,“在下就是从宁夏城而来,说的可都是真的。”
苏络哪肯相信,“人人都知道宁夏大捷。”
“是大捷,但李将军也真的中了箭,不过只中了前胸一箭,后背那箭是我加的。”
苏络的眉头轻蹙一下,“中了箭,然后呢?”
“然后李将军就被随后冲进城的部下带走了,是生是死就不知道了。”
“胡说八道。”苏络笑骂一句,朝秦怀道:“走吧。”
那人拦下苏络,“这位姑娘怎么就不肯相信呢?我是真的见过李将军的,他瘦瘦高高的,面相十分俊秀,根本就不像他们说的什么膀大腰圆,面如夜叉,说是书生都有人信,哪像个将军。”
“说不定你是在哪里见过他,就来跟我胡说。”
“嘿,你这姑娘!”那人抓耳挠腮地,“对了!李将军的左右前锋,一个叫刘仁、一个叫悍马,这可是军前任命,做不得假了吧?”
苏络微眯了下眼睛,突然觉得今天的太阳烈得刺眼,刺得眼睛都疼了。
“络儿。”
苏络听到声音,慢慢地将焦眼集中到眼前的面孔上,过了半天才“嗯?”了一声,接着想起些什么,朝那说书的道:“别再胡说……”转过头,那说书的早已不在那里,太阳竟已有些偏西了。
苏络的呼吸变得急促起来,“我……我想去宁夏城……”
秦怀好像早料到苏络会有此一说,轻叹一声,“我陪你去。”
“不,那里危险……”苏络想也没想便拒绝,只想着不能因为自己而让秦怀陪着冒险。秦怀却怔住,看着苏络,久久不语。
“你……怎么啦?”
秦怀自嘲地低笑,“直到今天,我才真的觉得自己输给了子茂。你愿意用自己的一生去买通周崇文放了我,可你却愿意陪着子茂去死。”
苏络怅然一阵,“我当然也会为你去死的。”
秦怀点头,“我相信,可是你会让子茂陪着你,你们两个,再陪着我去死。”
苏络想了半晌,笑出声来,眼泪也跟着涌现,“原来是这样,可是那个时候我告诉他……”她告诉他,她对他,与对秦怀一样;原来……是不一样的。
……
半个月后,宁夏城。
李如松瞪着眼前的人,瞪了五分钟,还是不相信她会突然出现在这里。
宁夏叛乱已于十日前全部平息,李如松率各路援军原地休整,再过两日,便要班师回朝。
苏络也在这个时候出现在他面前。
“秦怀当真
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