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崔状元和王榜眼俱是一惊，二人连忙站起，崔状元急道：“适才后堂议案，周探花与我二人意见不符，故而……故而……”
“故而拒绝出席！”王榜眼朝宁御史施了个大礼，“如此邈视圣意，违旨不遵者，实乃周崇文是也。”
第194章 意外（一）
苏络万想不到周崇文是因为这样才没有出席，更是急个半死，说他呆他就真呆给人看，在堂上起码能帮上点忙，现在可好，不仅没帮上忙，反而让人扣了大帽子，不知道这算不算是一波未平一波又起，总之苏络现在是糟心透了。
宁御史冷哼一声，“周探花适才在堂上提出疑问，王榜眼却以他和被告相识为由出言讥讽，刚刚后堂合议，怕不也是对周探花有了成见，听不下他的意见，才使得他以缺席相抗吧？崔状元，可是如此？”
又被点名了，崔状元尴尬地道：“十中七八。”
这崔状元果真是个书呆子，有必问答，一点弯也不会拐，王榜眼一急，大声道：“全因周探花言语之中无不存为被告开罪之意，学生为保大明律法之公正，这才据理力争。”
“王榜眼只以讼词为据，对疑点不加理会，也是为保大明之律法公正？”
今天来看热闹的百姓可算是捡着了，没想到看新科状元审案这么有趣。挤在门口的刘成轩可有点着急，好歹他也是一个皇亲，朝庭的面子他多少还是关心的，先是头甲之间的争论不休，现在又是御史当场质问，他那个皇上表弟还真会胡闹，笑话闹得大去了——这么想之前他可忘了他自己也是掺合得劲儿劲儿的，还给万历出奉献案例呢。
正想着呢，忽然觉得身后有人碰他，扭头一看，吓了一跳。万历一身平民装束正站在他身后，用扇子掩着半边脸朝他坏笑。
“刚才摔坏了吧？”万历一边瞄着堂上一边轻问。
刘成轩无语，“您更应该关心一下堂上的情况吧？”
万历又小心地观察四周有没有人发现他，捂着嘴道：“都关心，但是现在有点丢人，我就不进去了。”
赶情万历原来还打算案子处理得漂亮一点然后当场现身？这回可全砸了。刘成轩干笑两声，“那个来仪郡主就是个泼妇。”
万历又瞄向苏络，摇摇头，“幸亏当初没动让她进宫的念头。”
“是。”刘成轩拿他的半截扇子扇了扇，“您逃出生天，我们饱受残害。”
万历和刘成轩算是发小，又是亲戚关系，感情自然不一般，他这么说万历也不生气，笑呵呵地道：“那也是你愿意！”说完又问：“害你被赶出来的那个是谁？”
刘成轩瞥了万历一眼，没搭腔，忽地高咳一声，吸引来堂上注意。
万历骂了他一句，连忙挤出人群掩面而去，堂上之人却已经看见了他，皆是大吃一惊，全体起立刚要见驾，刘成轩已朝他们摆摆手，示意他们坐下。
刘林宁三位大人一对眼，当即宣布退堂，改日再审。
秦怀又暂时地得救了，不过今日一场闹剧似地升堂让所有前来看热闹的百姓全都津津乐道，离开大堂的时候苏绛落后一步，拉住苏络这般如此、如此这般地低语一阵，听得苏络连连点头，当时就去街上雇了一群说书的，给出周厮的人物原型，让他们加以艺术创作，力求突出这厮不畏强势据理力争的高大光辉形象。虽然不见得能帮上秦怀，但周崇文肯定是受益的，这也是好的。
当天晚上，大理寺传回消息，说重新升堂的日子定在后天。苏络担心周崇文的情况，本想马上去找他，但天色已晚，再想起曾心柔母牛护犊般的模样，还是明天再去。
谁曾想硬是没等到第二天，当天半夜曾心柔便拍门来访，一脸急色地告诉苏络，速去大理寺大堂。
苏络不知发生了什么事，曾心柔道：“大理寺来人刚把周大哥叫走，周大哥认为必与秦怀的案件有关，半夜三更实在蹊跷，便让我来通知苏老板。”
苏络连忙叫醒苏绛一起赶往大理寺。临近大理寺时，苏绛突然道：“我们得去找一个人。”
苏络以目光相询，苏绛道：“找刘成轩，有他在事情也好打探。”
苏络眨了半天的眼睛，“今天咱们害他被赶出大堂，他肯定还记恨呢，况且他是帮着万燕归的。”
“他想帮万燕归所以更要帮我们。”苏绛让苏络下车，“你先去，我去找他。”
苏络一时间想不透苏绛的想法，心急之下也不再去想，急急忙忙地赶向大理寺。离远看时大理寺内灯火通明，待到了门口却见大门紧闭，苏络拍了大半天的门，才有个衙差出来，苏络忙问道：“周探花可在这里？劳烦为我通禀。”
那衙差道：“周探花正与几位大人议事，有什么事明天再来吧。”
说着他就要关门而回，苏络连忙推住大门，“是什么事？可是与今天的案子有关？”
那衙差并不回答，用力一推，关上了大门，任凭苏络如何拍门叫喊也不开门了。
苏络扒着大理寺的院墙想蹿上去，无耐功力不够，连墙头都够不着，又绕着大理寺跑了一圈，累个半死也没发现哪个入口开着，回到大门之前，颓然地坐到台阶上，气喘吁吁。
她几乎可以确定那案子出了意外，但是……啊！苏络立马跳起来，她真笨！案子出了意外，万燕归是必到的，要想知道发生了什么事，只要去万府一探即知。
苏络撒腿就往回跑，累得直岔气，最后跑比走还要慢了，她还是坚持跑着，直到对面出现一辆马车，苏络才瘫倒在马路中间——那是她和苏绛出来时乘坐的郡主府马车。
车夫的技术不错，及时刹了车，救苏络于车轮之下。
苏绛探出头来，跟着探出头来的还有刘成轩。二人见状连忙跳下马车，把苏络弄回车上，苏络一直喘气硬是说不出一句话，刘成轩不可思议地看着苏络道：“早晚都能知道的事，用得着这么拼命吗？”
苏络又歇了一会，连比划带喘气地说：“调头，调头，去万府。”
苏绛道：“我们去过了。”
她说完这话就停下，急得苏络一直瞪她。苏绛少有地犹豫，看着刘成轩道：“你说吧。”
苏络更为紧张，抓住刘成轩急道：“怎么了？”
刘成轩道：“刚刚苏姑娘去找我，说是大理寺这边半夜升堂，肯定是出了事，我一想，燕子应该知道这事，所以就和苏姑娘去了万府……”
苏络抓着他的手臂一口咬了下去，刘成轩“嗷”地一声，苏络的拳打脚踢又扑天盖地而来，“说重点！”
“马上说到了！”刘成轩紧紧地护住鼻子，“你这个泼妇！”
苏络住了手，眼圈竟然红了，“到底什么事？是不是有关秦怀的？快点告诉我。”
刘成轩怔了一下，长长地轻叹一声，“被秦怀打伤的一个家丁，死了。”
第195章 意外（二）
苏络眼都没眨，“说啊。”
苏络听到了，但她情愿自己没听到。
刘成轩感受到苏络的心情，为难地看向苏绛，苏绛也不知该怎么和苏络再说一次，只得背过脸去不吭声。
刘成轩只得又道：“那个家丁叫张铁，在秦府看守大门。”
苏络隐约想起来那天晚上她到达万府时躺在门前哀嗷的家丁甲，那时候明明那么有底气，怎么会说死就死了呢？
“今天晚上吃过饭后，李得胜说要小睡一会，很久也没起来，有人去叫他的时候就发现他在吐血，没过多长时间，就死了。”
苏络终于消化了刘成轩的话，怔了良久，摇头道：“不对，这是万燕归搞出来的，秦怀怎么可能打死人。”
刘成轩皱起眉头，“你是说燕子为了报复秦怀，自己把家丁弄死了？别开玩笑了！”
苏络大声道：“怎么不可能！他疯了，现在就想秦怀死，他连娶秦情都想得出来，还有什么做不出来！”
“这根本是两码事！”刘成轩也跟着大起声来，“秦怀他是会功夫的，那么多家丁也不是他的对手，他当时失去理智，顺手拍死一个两个有什么稀奇！”
“怎么没顺手拍死你！”苏络扬手又要打，一下子被苏绛拉住，“冷静点。”
“怎么冷静！”苏络双拳紧缩，捏得关节泛白，眼中满是惊恐，“死了人，要偿命的。”
苏络的声音微微发颤，苏绛不知该如何安慰她，只得轻轻拍着她的后背，持续做这种毫无意义的动作。
“其实你也相信秦怀是有可能打死人的吧？”
刘成轩一句话彻底惹怒了苏络，她一脚把刘成轩踹出车厢，“滚下去！滚下去！秦怀不可能会打死人！”她抢过马夫的鞭子，扬手一抽，驾着马车朝大理寺驶去。
刘成轩呻吟着从地上爬起来，扶着腰大喊，“真要命，我是来帮你们的！”
苏络哪听得进去，苏绛从车窗探出头来喊道：“去大理寺找我们。”
“你停车……”刘成轩走得一瘸一拐。
“停不了，你跑着来吧。”
“真要命！真要命！”等刘成轩拐到大理寺门前时，苏络已经安静下来，靠在苏绛怀里，两个人坐在大理寺前的台阶上。
看见刘成轩，苏绛连忙站起来，“有没有办法进去？”
刘成轩喘了口气，上前拍门，门里大概是得了关照，横竖就是不开门，刘成轩左右观察了一下，摇头道：“要么在这等着，要么回家等着，今天晚上肯定是不会升堂定案的。”
“那我在这等着。”苏络打定了主意不回去，刘成轩却道：“这样吧，你想想怎么去向秦家母女说这件事，这里我来留守，一打探到什么消息我马上通知你。”
苏络疑惑地看着他，不相信他会这么好，苏绛道：“你去吧，我也留下。”
苏络现在也没心情纠结刘成轩为什么会帮她，朝苏绛点点头，上了马车扬长而去。
她没有去秦府，而是转去万府。叫开了门，门内探出一张年轻的面孔，苏络连忙说明来意，想了解一下情况。
那年轻人道：“您还是回去吧，我知道您是秦怀的朋友，要是放您进去，我这份差事也得丢了。”
苏络那天晚上曾到过万府，有人认得她并不稀奇，苏络本已做好了吃闭门羹的打算，现在看这门人还算客气，当即拉住他，“那我不进去，求你同我说说到底是怎么回事。”
那门人左右为难地回头看看，跟着又有一人探出头，年纪稍长些，跟着劝道：“你就回去吧，少爷已经去大理寺了，等明天一过堂，不就什么都清楚了？”
苏络连忙把自己的钱袋塞过去，“二位大哥帮帮忙，人命关天，我只是想知道一下具体情况。”
那两人相互看了看，年长那人收起钱袋，“那就与你说说。”
这两人你一言我一语地说出自己知道的，与刘成轩所说并无二般，只是又加了许多八卦，说有个家丁看见张铁死了，当时就不会说话了。
年长门人道：“李得胜吧？也难怪，他原是和张铁一起守门的，关系还不错，现在张铁死了，他难免难过。”
“不是。”年轻门人道：“哪是难过啊？他那是吓的，跟他同屋的人死了，还吐了那么多血，能不害怕么。”
“倒也有可能，那家伙胆子小得很。”
“我还听说他和赵铁有一次去倚红楼，吓湿了裤子出来的。”
“哈哈，这事儿我也知道，可把少爷给气坏了。”
这两人聊上了，越聊越没边儿，苏络急道：“去倚红楼是什么时候？会不会是赵铁在那和人争风吃醋，又挨了打，所以才死了？”
两个门人的思绪被拉回来，年轻门人摇头道：“半个多月前的事儿了，而且咱们哪儿去得起那种地方，那是少爷去了，刚巧家里有点急事，让他们跑跑腿，本来只让一个人去，结果这两人一听去倚红楼，都跑去了，出了丑回来还让少爷教训了一顿。”
年长门人回身看了看，打住话题，“姑娘，张铁的事咱们也就知道这么多，他就是被秦怀打死的，不然好好的人怎么会吐血呢？肯定一早五脏六腑都被打坏了，今天才发作出来。你快走吧，一会巡夜的过来看见我们和你说话那可不好。”
苏络见实在问不出什么，只得退下台阶，努力让自己清醒一点。
万燕归现在在大理寺做供，想也知道肯定不会说什么好话，府内家丁也一致认定张铁只挨过秦怀的揍，那么说，果然是秦怀一时失手，将李得胜打成内伤，直到今天才突然发作吗？
第196章 胁迫
越想脑子越乱，苏络无论如何也不肯相信秦怀打死了人，她仍是没去秦府，回了郡主府。折腾了一番，天边早已泛了白，苏络呆坐在屋里，一时间不知该何去何从。她在做什么？在等苏绛和刘成轩打探来的消息？不对，她应该去通知秦夫人和秦情发生了意外才对……意外……原来秦怀的预感是真的。还是说秦怀对自己下手的力道早就心里有数，所以才有此一说？
不行！还是得去见上秦怀一面才行！
苏络魔怔了似地又喊来马夫，重新返回大理寺。
大理寺门依然紧闭，没看见苏绛和刘成轩，不知道是不是走了，或者已经进了大理寺。苏络又拍起门来，只是力道小了不少，不是她刻意放轻动作，而是她已经实在没力气再彪悍下去了。
也不知过了多久，大理寺门由内打开，苏络连忙冲进门里，生怕再被人赶出来，一抬头，却看见万燕归站在眼前。
万燕归的脸色稍显苍白，似因休息不佳造成。他像没看见苏络似地走出大理寺，苏络顾不上拦他，径自问道：“周探花在哪里？”
“谁也帮不了他。”万燕归在门外停住，声音不带一丝起伏，“欠债还钱，欠命还命，这是报应。”
苏络不想听他的，仍是打听周崇文的下落，衙差说周探花正在和几位大人议事，暂不见客。苏络又说想要探监，得到的结果是“此案已由伤人变为杀人，若想探监须得少卿大人首肯。