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“如果子茂还在京城就好了，他身在官场，起码能帮忙想想办法。”
“估计他在也帮不上什么忙。”虽然这么说，苏络却马上找出笔纸，写了两个字便揉了纸，将笔交给苏绛，“写信，给李如松，看看他能不能回来，就送洛阳军校去。”苏络站起身子，“我还是去秦府去一趟，她们肯定都急坏了。”
到了秦府，苏络把事情和秦夫人说了说，秦夫人一个劲地低泣，边哭边数落秦情，“你这丫头从小任性也就罢了，偏在这种时候上来倔劲，现在把你二哥连累进了大牢，咱们家的天都塌了。”
秦情一动不动地坐在椅子上，呆呆地听着秦夫人的话，任由她发泄，苏络见状更加难受，与秦夫人劝道：“秦情只是涉世未深，才被万燕归骗了，她心里比谁都难过。”
秦夫人悲戚万分，拉着苏络的手道：“但是我们该怎么办？使点银子成吗？”
苏络垂下眼帘，轻轻摇了摇头，秦夫人又嗫泣起来。秦情突然站起来，不发一言地朝外走。苏络叫住她，“你上哪去？”
秦情的声音带些沙哑，“找万燕归。”
秦夫人冲过狠狠地推了秦情一把，“你还嫌害你哥害得不够吗？”
秦情踉跄一下，扶住门框稳住身子，“我去求他，求到他答应放过二哥为止。”
秦夫人看向苏络，“行吗？只要他说放过怀儿，怀儿就能没事吗？那、那我也去。”
苏络万分为难地拽住她们，在顺天府的时候或许还有和解的可能，但如果像刘成轩所说转到了大理寺，那就算万燕归不再追究，案子也得审出个子丑寅卯来。
苏络的摇头让秦夫人最后一点希望也宣告破灭，看着她的样子，苏络只能说：“这次的事情不算严重，发到大理寺那边，一定是得公正处理的，就算真的判了刑期，也不会太久。到时候等秦怀回来，咱们就一起离开京城，回朱仙镇去重新开始。”
事到如今也没有更好的办法，秦夫人跌坐在椅上，久久不发一言，秦情就那么靠在门边上，面无表情地让人无法接近。
“什么时候能去看他，我再来通知你们。”
两人还是维持着原状，苏络叹了一声，让管家好好照看她们两个，出了厅堂，一个小小的身影闪了一下，随即消失。
苏络连忙追过去，秦奇，发生了这么多事，大家都忽略了他，这个小男子汉，恐怕才是此时最伤心的人吧。
第188章 被期盼的报复
“小奇？”苏络追到花园里，遍寻不着秦奇的身影，喊了几声，秦奇才低着头从角落里走出来。
“小奇。”苏络长出了一口气，“今天跟我回家吧，你姑姑和奶奶的心情都不太好。”
秦奇的眼圈红红的，下唇上一排清晰的小牙印，“我还能见到爹爹吗？”
苏络今天第一次松口气地发笑，她摸摸秦怀的头顶，“当然能，不过可能要晚一点，几个月……最晚不超过一年。”
秦奇的眼眶越来越红，嘴角向下抿着，极力忍着眼中的泪水，声音已经开始发颤，“我还没跟爹爹认错呢。”
“你没错。”苏络把他揽进怀里，“一点错也没有。”
秦奇的肩头抖了两下，跟着全身都抖起来，终于哭出了声音，“要不是、要不是我说了那些话，姑姑就不会跑出去，爹爹也不会出事了。”
苏络一惊，“谁告诉你的？”
“财叔和水姑他们都在说，奶奶和姑姑吵架的时候也说了，爹爹是因为打了小舅舅，才被官府抓走的。”
“你个小傻瓜。”苏络拍拍他的脑袋，“你才这么点个小人儿，哪有那么大的影响力？这件事和你完全无关，我不会骗你的。”
“但是爹爹……”
“这样。”苏络向秦奇保证，“过两天我带你去见你爹，让他亲口告诉你到底和你有没有关系，好不好？”
苏络并不想在第一次去探秦怀的时候带上秦夫人和秦情，她得先去确定一下情况，再考虑要不要让她们和秦怀碰面。而秦奇，苏络不由自主地便答应了下去，这个孩子心里装了太多的事，必须要有人给他一个最中肯的肯定，这个人就是秦怀。
苏络带秦奇回了郡主府，交给苏氏照看，回头就要再去找刘成轩。刚出了郡主府就停下，她真是晕了头，现在刘成轩在宫里出损招呢，上哪儿找去？
苏络转身想回去，又觉得自己必须做点什么，可做什么呢？苏络一脚门里一脚门外地站了好久，终于决定再去顺天府看看，如果旨意还没下来，那么她就有可能在移交之前见上秦怀一面。
苏络赶到顺天府的时候刚过了中午，她说要探监，正打听着探监要走的程序，便见万燕归从府衙大堂出来，苏络立刻上前拦住他，“你来做什么？”
万燕归绕过她继续朝外走，“验伤兼取证。”
苏络跟着他一直走到顺天府外，突然住了脚步，扭头就往回走。万燕归有些讶异，他觉得苏络应该缠着他不放或者指着他的鼻子讲道理才对。
苏络的想法却很简单，“现在这件事已经不是你们之间的私怨了，就算你同意不再追究，也帮不了秦怀。”
万燕归笑着点点头，“知道就好，再过两天就放榜了，你不如去打探一下谁最有希望入主三甲，提前结交结交，届时说不定会给你行些方便。”
苏络背对着他，没有回身，轻叹一声，“你何苦如此，害了秦怀，你又能得到什么好处？”
“好处？”万燕归声音骤冷，“他难受，就是我的好处，要怪就怪他自己不开眼，非要撞到京城来。”
“他那是想解决和你之间的恩怨，他想让你原谅他！”
“我也是在解决和他之间的恩怨啊。”万燕归的笑容有些飘忽，“这才刚刚开始呢！”
“你不觉得自己很不公平吗？当年的事你万家就没错吗？如果你爹开诚布公地说出实情，秦怀还会执意娶你姐姐吗？对她而言不管是秦怀，或者是秦怀的大哥，都是一样的，她还是会抑郁而终，因为她身边的不是她的爱人。”
“但她不会怨！”万燕归的面目忽地变得有些狰狞，“如果是秦慎，我姐姐虽然不开心，但她会认命，因为那是她从小许配的丈夫。可他秦怀凭什么？我爹的确没有说出实情，但他是秉承做人的诚信本份，而秦家呢？毫无诚信可言，为了一已私欲毁了我姐姐的一生！我不能怨吗？不能恨吗？难道我还要自我反省，反省是不是我们做错了？”万燕归绕到苏络面前，微俯下身子，小声说：“错了就是错了，别找借口。由始至终，你只是在为秦怀开脱，可是你想想，他为什么执意在京城开设秦记？他明知道在这里斗不过我的。”
苏络的目光闪了一下，万燕归的嘴角微微扬起，满是讥讽，“别傻了，他心底是希望我报复的，这样，他也能解脱了。”
苏络顿时怔住，耳边不断回响万燕归的话，是么？这就是秦怀的解决之道？苏络轻轻地靠到府衙大门上，缓缓地滑坐下来。秦怀明知道来京城发展秦记不是明智之举，他却依然那么做了，恐怕他早已做好了接受一切的准备。秦记因万家而生，便要由万家而死，原来秦怀早已准备用秦记来一偿万燕归之夙愿，这是个双方都心照不宣的游戏，只是因为突然牵扯到秦情，事情才开始变得失控。
如果这就是秦怀想要的结果……她便无需再做什么，只要静待结果，那就行了。
苏络扶着大门站起来，午后的阳光晃得她有些眩晕，她抬手挡去阳光，摇摇晃晃地离开顺天府。
希望这件事过后，所有人都能得到解脱。
两天后，春闱放榜，皇榜之上，洋洋洒洒数百个人名，而皇榜之下，怕不围了上千人看榜。
以前说过，科举制度非常复杂，得经过院试、乡试和会试三级考试，通过会试者，才有资格进入金銮大殿，参加由皇帝亲自主持的殿试，皇帝和大臣会根据考生表现划分三甲。三甲若干人，赐同进士出身；二甲若干人，赐进士出身；一甲只有三个人，叫进士及第。
一甲的三名进士及第也就是我们都知道的状元、榜眼和探花。
皇榜之上，最显眼的当然就是这三个名字。
崔宏、王新祥、周崇文。
周崇文，万历十七年殿试头甲第三名，中探花。
第189章 探监
入了三甲的考生是可以直接封官的，不过官职一般不大，状元也就能封个六品的翰林修撰之类的差事，其余二甲、三甲的考生能封个八品的县丞就已经不错了，只相当于副县长，还不够县太爷级别。
放了榜，万历心血来潮的想法也即将得以实施，主要目的为测试头甲三名的工作能力，而刘成轩给他推荐的案子也正好符合万历心中的目标，于是双方一拍即合。此案移交大理寺审理，头甲三名主审，大理寺、都察院陪审。说是陪审，其实就是观察这三名头甲的表现，负责打分的。
会审是难免了，不过这么一来也有好处。众目睽睽之下，又是一个能给皇上留印象分的差事，谁也不敢胡弄，不敢徇私，也就间接杜绝了万燕归从中再动手脚的可能。
知道周崇文中了探花，苏络虽然高兴，可因为秦怀的事心里总是沉甸甸地乐不起来，但心里总归是放松了些。这也是苏络心里有底，她打听过了，这件事万燕归也不全在理上，言语间又有调拨之嫌，所以秦怀的罪名绝不会太重。
刘成轩在放榜后的第二天找到苏络，要带苏络去见秦怀，完成他的承诺。
苏络也言而有信地带上秦奇，秦奇这几天消瘦不少，小身子更显得单薄了。
刘成轩见了秦奇怔了好大一会，“秦怀的儿子？”
苏络点点头，刘成轩又笑起来，想摸秦奇的头，秦奇闪身避开，刘成轩不以为意地笑笑，“想不到居然这么大了。不过让他也去？合适吗？”
苏络拍拍秦奇的肩膀，“小奇已经不小了，对吗？”
秦怀仰起脸来一脸严肃地点点头，刘成轩也没什么理由反对，一合折扇，“那就走罢。”
天底下的大牢都一个样，大理寺的也就是把守的官差更多一点。
刘成轩和牢头交涉一番，又给他看了件什么信物，牢头就让狱卒领着苏络和秦奇，进了大牢之中。
牢房的内部结构基本差不多，就算是大理寺的牢房，也就是比苏络曾经住过的县级牢房大了一点，没什么本质不同。顶多就是犯人素质明显不是一个层次的，这里的犯人都很安静，大都靠在墙角闭目沉思，不过也有在牢房里吟诗作对的，自娱乐的本事相当高明。
几天没见秦怀，秦怀的精神倒还好，衣裳也算整洁，只是脸上不见了温暖的笑意，取而代之的是一种淡然的恬静，让苏络好不适应。
“你别告诉我你在这住得很开心。”苏络见着那样的神情便郁闷得想呕血。
“不开心，但是很平静。”秦怀细细地看过苏络，“我娘他们还好吗？”
苏络低下头去，难过地道：“你在这里他们怎么会好。”
“替我照顾他们。”
“我会的。”苏络咬了咬下唇，“你已经知道会审的事了吧？”
秦怀点点头，勾起唇角，“这样不错。”
“这就是你想得到的吧？”苏络突然有些疲惫，“希望这件事之后，你能放下，万燕归也能放下。”
秦怀勾起的唇角慢慢平复，轻叹一声，“但愿……能放下罢。”
很奇怪，没来这里之前，苏络积了一肚子话想和秦怀说，现在见了他，反而不知道该说什么了。身后有人轻扯了她的衣角一下，苏络笑笑，闪身让出身后的秦奇。秦奇一直躲在苏络身后，又因为牢中光线昏暗，故而没被秦怀第一时间发现。秦怀的身子僵了一下，“小奇？”
秦奇一直低着头，语带颤抖地喊了声：“爹。”
秦怀目光复杂地望着秦奇，慢慢蹲下身子，“对不起，让你看到爹这个样子。”
秦奇的泪水就在眼眶里打转，小脸憋得通红，上前两步跪在秦怀面前，“爹，小奇错了。”
秦怀隔着栅栏拉起他，拍了拍膝上的尘土，“你没有错，不需要道歉。说到错，是爹不该迁怒于你。于你来说，你的想法没有错，全是爹恼羞成怒，才罚你跪了那么久。你会原谅爹吗？”
秦奇终于按捺不住，把手伸进栅栏里抱住秦怀，放声大哭，“小奇以后一定会听话的。”
这或许是这对父子第一次这么亲密的接触，秦怀明显不知所措了一下，秦奇也只是借着今天的场合才做出这种举动，换做往常，就算他再想，也是不敢的。
秦怀缓缓地伸出手，拍了拍秦奇的后背，眼底划过一丝暖意，最后轻轻抱住秦奇，“我一直害怕见到你，见到你，就会让我想起你娘。”
秦奇仰起泪痕交错的小脸，仿佛不明白秦怀为什么不愿意想起他娘。
“你娘跟爹在一起的时候，很不开心，后来她死了，你小舅舅很伤心，所以一直不喜欢我们，我跟你奶奶、姑姑也很害怕见到你小舅舅。”
这么复杂的故事实在不是一个孩子所能理解的，不过“喜欢”与“不喜欢”他还是听得很清楚，秦奇咬咬下唇，像是经过了极力的挣扎，才说出口，“爹，你能不恨小舅舅吗？”
秦怀怔了半晌，“你知道什么是恨吗？”
“就是不喜欢。”
“不。”秦怀摇摇头，“恨是一种很极端的东西，是不喜欢的十倍，百倍，所承受的痛苦也更多。有人恨你，你痛苦；你恨别人，会更痛苦。小奇，爹希望你这一生只用到‘不喜欢’，而不要有机会去‘恨’，好吗？”
秦奇似懂非懂地点点头，秦怀站起来，拍拍秦奇的头顶，“爹不恨你小舅舅，人做错了事就要承担，现在是爹错了，所以爹在承担。”
秦奇用袖子抹了抹脸上的泪水，眼带期盼地道：“那，爹爹什么时候能回家？”
“快了。”秦怀笑道：“爹不在的时间里，�