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“老爷，曾大人求见！”这些日子，为了北洋大臣一职来登门拜访的官员屡屡不绝。和卣障氯耍彩怯腥饲蠹宦刹患擅幌氲剑魅丈铣袢赵跞粗沼诎崔嗖蛔∏鬃耘芾戳耍厣矸莶槐扰匀恕９芗艺湃ú桓易枥埂Ｖ荒芰ハ蚝瞳｜通报。
“曾国荃？”
“正是……。”
和⑽⒅迤鹆嗣迹聊挥铩Ｕ湃ㄔ谙旅媲坪瞳｜脸色不悦。连忙道：“老爷，要不小的就去回绝曾大人，说老爷身体欠佳，已经休息了……？”
“不用，让他进来吧。”和∫⊥罚谜湃ò言醮矗约夯涣松硪路吹教小�
“君实兄，深夜来访还请君实兄见谅……。”曾国荃大步流星地迈入厅中，笑呵呵地拱手向和馈�
“沅甫，如今之时你还亲自出马，还真是让我为难啊！”和嘈ψ乓∫⊥罚谑智胨拢槐叩恼湃ε跎掀愫玫牟瑁婧笸肆讼氯ァ�
“呵呵，看来君实兄是知道我的来意了。”曾国荃满不在乎地笑笑，随后开门见山道：“君实兄是自己人，那我就直说了。我这次来为的就是北洋大臣一职，还请君实兄在明日朝会上，看在兄长的份上替我美言几句。”
“沅甫有所不知啊！”和⊥返溃骸氨毖笠恢跋衷诓簧偃硕⒆牛易魑蟪肌⒆芾泶蟪迹溆型萍鲋穑次薨氲憔龆ㄈā９丶乖诨噬虾吞竽潜撸魅粘嶙詈蠡渌遥阄叶疾恢。 �
“话虽然这么说，可天下谁不知道君实兄在皇上和太后面前地份量？”曾国荃哈哈一笑，神情轻松道：“小弟不求别的，只求君实兄明日能相帮与我，一旦小弟坐上此位，定忘不了君实兄的好处……。”
曾国荃倒也爽快，也不与和蚴裁绰砘⒀郏灯鸹袄粗苯亓说薄�
而且，他既然把话说到这种份上，和娜芬膊缓镁芫恕５毕滦α诵Γ阃反鹩α嗽醯囊蟆�
曾国荃见和鹩ο吕矗偈贝笙补瓒疾缓攘耍鹕沓逅Я吮γ忻械鼗厝チ恕�
等曾国荃走后，桌上的茶还没凉，另一个候选人李鸿章居然也来了。既然已经见过曾国荃，不见李鸿章难免厚此薄彼，和簿腿谜湃ò阉私础�
和刚才一样，上茶后，李鸿章坐了下来。不过他却没和曾国荃一般开门见山，而先是问候了一下和慕觯婧蠼枳帕浇笪裣蚝瞳｜汇报并讨教一番。
李鸿章是有心里，知道自己比交情比关系绝对比不过曾国荃，所以用和罟匦牡难笪袢胧郑箍疤狻Ｍ保杂诮绰骄厍榭觯詈枵乱蚕晗付院瞳｜汇报一番，随后用了一些容易引起和巳さ奈侍猓星蠼獭�
和抢锊幻靼姿囊馑迹康毕乱膊唤掖妥哦苑降幕岸鞒叮睦锶窗蛋底聊ゾ烤褂Ω醚≡袼谩Ａ饺肆牧艘换岫螅瞳｜心中突然一动，开口问道：“少奎，不知你对君臣之道如何看待？”
“君臣之道？”李鸿章正滔滔不绝地讲述自己在地方兴办的洋务之事，没料到和蝗换崽岢稣飧鑫侍猓皇奔淅懔死恪�
“君臣之道！”和⑿ψ胖馗匆簧�
李鸿章不明白和收馕侍獾脑颍馕侍馊茨巡蛔∷奔匆允ト酥到岷涎笪裥屡傻乜捶ǎ彩隽艘环约旱募狻�
“那么我再问你，国与君之间，你又是如何看的？”
“中堂……此话何意？还请中堂细说一番，学生有些不明白……。”李鸿章听到这话顿时心里打了个突，连忙站了起来。
“呵呵，少奎不必紧张，我只不过打个比方而已。”和蛩诹税谑郑盟潞螅绦档溃骸凹虻サ乃蛋桑餮в芯浠俺５馈依嫖稀鞘ヒ灿醒裕裎螅琊⒋沃帷！�
“学生明白了，中堂是否问学生，国家与君王，君王与社稷、百姓之间的看法吧？”
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李鸿章低头沉思了一会儿，这才回道：“中堂，古往今来一兴一衰必有缘由，国即是家，国家是长久的，千年以来，中华依存正是由此。君臣之道，为臣子者必当得守，但亚圣之话也是真理所在。如君王以此待天下，必然会使国泰民安，万国来朝……。”
和实恼饣耙丫サ搅嘶嗜ǖ耐希蠢硭凳怯行┐竽娌坏赖摹２还瞳｜问的很巧妙，就算这话传了出来也没人能把他怎么样。而李鸿章也是滑头，避口不谈要害，轻轻巧巧地就蒙混过去。和滩蛔∏谱爬詈枵滦α似鹄矗詈枵滤档秸饧瞳｜表情也是脸上一红，尴尬地笑了几声。
“少奎来意我已知晓，实话和少奎说吧，北洋一职，我觉得还是由少奎担任地为好。”
李鸿章万万没想到，没等他开口，和椭鞫嫠咚С肿约旱巧媳毖蟠蟪贾弧�
“学生……学生谢过中堂大恩……。”
“使不得……。”见李鸿章欣喜若狂之下，当即就要给自己跪下，和Ψ鏊鹄础�
“少奎啊！你乃当今俊杰，当得起此任。但你要知道，手中军权保卫地是国家，是君王！而不是某一个人，或者某一派的武器。只要你能记住这一点，我一定力保你登上北洋之位！”
李鸿章顿时感激淋涕，连连称是。
接着，和值溃骸安还屑挛医袢找肽闼登宄魅粘嶂希宦畚业绞焙蛉绾纬鲅裕愣疾荒苈冻霭氲憔缺砬椋缛舨蝗唬以儆星嫣焓侄危彩前追蚜ζ！�
“学生明白……学生明白……。”
李鸿章和前面地曾国荃一样，都高高兴兴地走了。在他们心里，已经把北洋大臣的顶戴拿在自己手中了，今天晚上能带着笑容进入梦乡，等待明日的朝会任命。
可谁能知道，答应了两个人的和诩父鍪背胶螅钟Ω迷趺丛诔弥希ゴ碚饧值氖履兀�
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第五卷 山河锦绣 第三章 欲先求必先弃
第五卷山河锦绣第三章欲先求必先弃
第二日，朝会。//
小皇帝像模像样地坐在宝座上，在他身后是一道薄薄的垂帘，而垂帘之后就是并肩而坐的两宫皇太后。
这就是所谓的垂帘听政，其实平常这种正式场面出现的次数并不多，往日朝会，大多都是由和⑥仍D、倭仁、曾国藩、僧格林沁等朝廷重臣主持，各司其职商讨国家大事，随后把讨论后的方案直接呈报两宫御览，认可后用印，下旨发往各部。
在小皇帝未亲政前，绝大多数权利都集中在两宫太后和朝臣手中，所以，通常上面的宝座上十之**一般都是空着的。而今天却不同往常，不仅把议政的地点放到了重要的乾清宫，就连小皇帝和两宫太后都亲自来了，为的就是商议北洋大臣的人选。
当然，各站其位的王公大臣们都知道这是一个敏感的话题，现在把眼睛盯在北洋大臣之位的人多了去，谁不眼红这个炙手可热的职位？可正因为如此，大家都心照不宣，从朝会开始就避口不谈北洋大臣之事，而就着当下政务，各自说了起来。
先由各部相互上折奏报，那里发生了什么灾害需要救赈，那里的官员犯了什么事要弹劾的，或者又有什么地方出现了捻军做乱，需要朝廷派兵围剿……林林种种，各式各样的议题都有。
按着紧要次要，热热闹闹地议了整个上午，终于才把这些事都说完。随后。把该说完的事全说完后，大臣们都半闭着眼，微微低头站在那里不再言语，刚才还听热闹地大殿，一下反而渐渐平静了下来。
乱七八糟的一大堆事，早就把小皇帝听的头昏脑涨了，现在又见各人全闭了口。他坐在上面扭了扭坐的发麻的屁股，回头向身后的两宫太后瞧了一眼。
“诸位爱卿。北洋大臣人选不知诸位商议的如何了？可有合适之人接替？”慈禧耐着性子听了这么久，早就知道，自己不先发话这些大臣绝对不会当出头鸟地。
太后问话，作为军机大臣和总理大臣的和⑥仍D两人无论如何都要有所回答，当下，两人从队中连忙站出。
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奕訢同时从袖中取出一折来，高举过头走前几步，朗声而道：“禀太后，皇上。此乃人选名册，其上共有七位合适者，可究竟由那位接替北洋一职。奴才等不敢擅专，还请太后与皇上圣断。”
奕訢吃过亏后，性子收敛了许多，藏起以前地锋芒小心做人，怕再触及慈禧。虽然前些时候借着皇帝和东边的势力，以和殖チ顺鸺野驳潞！Ｓ纱嘶指戳艘恍┍怀啡ヒ檎踔暗娜ㄊ疲思钙鸺父。脖涞么厦髌鹄矗堑挥斜硐殖龇裳锇响璧淖颂炊舜κ略椒⒗吹媒魃鳌�
早有太监侯在一旁，从奕訢手中接过名册呈给了后面的两宫。慈安对朝政没有多大兴趣，过了过手后就把名册递给了慈禧，而慈禧翻开折子瞧了瞧，只见上面的确如奕訢所说，写着七个人的名字。
这七人都是位及人臣之辈。其中有满有汉。北洋舰队提督麟桂、陆军副统帅曾国荃、李鸿章、南洋大臣刘铭传等四人列在最前，随后地是三个皇亲贵族。
慈禧瞧着这名册微微一笑。她一眼看过后，就知道最后三人根本就是凑数的。北洋大臣之职事关重大，没有能力、威望者根本就接替不了这个位置，看来，主要的人选还是从麟桂、曾国荃、李鸿章、刘铭传之间选出。
这四人都有能力接替北洋职务，可究竟选哪个担任慈禧还要考虑一下。其实，在她心中，麟桂是当仁不让的第一人选，不仅因为麟桂身为满人，更考虑到麟桂与和⑥仍D没有太多交情，属于那种背景简单，容易控制的人。
不过，慈禧也考虑到一个问题，那就是麟桂虽有能力，但与后面三人比较起来威望显得不足，尤其是北洋舰队的前身是由长江水师改制而成，麟桂作为提督，在北洋大臣下尚可指挥舰队，可一旦升任北洋大臣，定然不能服众。
不过，慈禧虽然知道这些，可也不免想试上一试，当下就问大臣们，如以麟桂接任北洋大臣，可否？
不出所料，慈禧的话刚出口，下面顿时议论纷纷，有的不可至否，有地说好，也有提出反对的，尤其是朝中实力派持反对意见的尤多。他们反对的理由非常简单，那就是点出麟桂虽然有能力，但威望明显不足，再说舰队还要靠他指挥，所以他只可为提督，却不能成为北洋大臣。
慈禧虽然是皇太后，但在这种大事上却也无法一意孤行，只能暗叹一声把麟桂否决了。
那些接下来就是三个人选，曾国荃、李鸿章和刘铭传。很快，刘铭传也给否决了，否决他的不是旁人，而是兵部尚书，陆军统帅左宗棠。作为左宗棠的爱将，谁也想不到左宗棠会第一个否决刘铭传，不过左宗棠却是从实际出发，支出刘铭传身为南洋大臣，一旦从南洋转为北洋，那南洋大臣地人选还得重选。这样一来，必会使得两大舰队同时陷入新换统帅的局面，导致刚形成的战斗力又要进行很长一段时间的磨合。一旦期间发生战事，定然有临阵换帅，顾此失彼的害处。
左宗棠这些观点完全是站在军事角度发出，说得有理有据，顿时引来不少人赞同。尤其是僧格林沁、曾国藩等人。更是连连点头，表示同意。
最后，就与和孪人趟愕囊话悖皇Ｏ铝肆礁鋈搜 鹾屠詈枵隆�
这两人地位相当，年纪也相差不远，威望和能力也是足够。所以，围绕着究竟是选曾国荃呢。还是用李鸿章，所有人顿时各抒己见。在下面议个不停。
乱哄哄地争论了足足半个时辰，依旧没有拿出最终结果来，而且由于他们之间都和曾国藩有着特殊关系，曾国藩为了避嫌又是故意一言不发，就连左宗棠也没发表自己地意见。
在垂帘后的慈禧越听越皱眉头，瞧着下面一堆堆各说各好的大臣们，忍不住发了脾气。
“够了！这是朝会。如此议事成何体统！”
太后训斥，殿中顿时安静了下来，所有人连忙站回自己的位置，等待太后发话。
“曾老大人，此二人一个是你地弟弟，另一个是你地学生，你以为谁接任北洋大臣比较合适？”
慈禧见众人静了下来，索性决定点名问话。她第一个就挑了一直没说话的曾国藩。
曾国藩这些年老了许多，加上又有眼疾，走起路来都是颤着地，生怕一不小心就踩着什么东西绊个跟头。平日养成了习惯，现在在殿中也是如此，只见他小心翼翼地走了出来。向皇帝方向行过礼后，这才说道：“回皇上，太后……正因为老臣如此，老臣才不方便说话，还请太后见谅……。”
“呵呵，曾老大人是国之干诚，向来以公为重。哀家知道你的苦衷，不过这是国家大事，老大人不妨直言就是！”
慈禧这么直白，曾国藩也不好再多推辞。想了想后只好回道：“回太后。老臣以为北洋一职如定要从他们之间产生地话，恐怕还是李少奎合适一些。”
慈禧笑道：“老大人。此话不会是因为怕给天下人知道自己举荐其弟存有私心，这才选择李鸿章的吧？”
“老臣不敢……老臣是皇上和太后的臣子，凡事当为国事为重。老臣之弟虽有将才，但为人处事远不如李少奎稳重，北洋大臣其位之高，其责之重，不能不谨慎从事，只有善选合适之人，才能免得误了国家大事……。”
“老大人之心哀家明白了，你下去吧。”
“喳……。”
慈禧也是知道，自己