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他缓缓道：“她平安无事就好，其它的……不必说了。”
秦绝响鼻中轻哼了一声，陈胜一恍若未闻。常思豪知他心痛，岔开话题：“后来怎样了？”
阿香道：“后来我出去找人帮忙，可是秦家各处的买卖店铺都关门未开，我很是奇怪，找到平时常去的绸缎庄，从后院进去才发现里面的人也都死了，连走几处都是如此，估计其它地方也是一样，赶紧就去报了官，回来和春桃、阿遥商量一下，得赶紧通知老太爷，于是带上盘缠便出门奔大同来，过了雁门关，在朔州城里歇脚喝口水的功夫，俺答的骑兵忽然卷地而来，把城围住，我急的什么似的，可是四门紧闭，我又不会功夫，只好等着，鞑子们倒没怎么攻城，只是围住之后大肆劫掠周边村镇，似乎围城的目的只在阻止明军救援。过些天好容易他们撤了，我才出来，到大同附近才知道原来俺答离了朔州就奔这来了，每日骑兵绕城我也不能靠近，只好藏在南边一个废弃的小村子里，每天偷偷探看情况。昨夜里俺答营中炮声山响，火光冲天，我都看见了，知道肯定是明军打了胜仗，果然今早鞑子就败逃撤军，我这才进得城来。”
常思豪见她身上破衣褴衫的样子，知道这一路也受了不少的苦，平日里看她多嘴多舌的有些轻佻，没想到秦家遭此大劫之时，她竟然没有卷携财物逃走，而是千里迢迢赶来报信，实属不易。好言安慰几句，让她下去休息，回过头来问陈胜一：“陈大哥，咱们下一步怎么办？”
秦绝响道：“还用问吗？赶紧回去，把各处人马召集在一起，去跟聚豪阁火拼！”
陈胜一道：“不可，仇一定要报，只是急不得。”
“不错，”谷尝新道：“太原本舵被毁，老太爷、大爷、大总管都不在了，以实力论之，秦家原本就不是聚豪阁的对手，何况现在？”
秦绝响眼珠一瞪：“怎么着？你怕了？”谷尝新眉头一皱：“我不是怕……”秦绝响手指他眉心，截口道：“不是怕就闭嘴！没有理由，没有借口，不用顾虑！他们来杀咱们，咱们就杀还他，不惜一切代价，就这么简单！”
众人闻言相顾默然，老太爷故去，大爷也战死，现在这位少主便是当家人了，他的话，谁能不听？
秦绝响缓步走到床边，凝神望着秦浪川平静如同睡去的脸，不知是回忆还是想着些什么，面上表情时而悲切，时而欢愉，阴晴不定。
隔了好一阵，他咬了咬牙，大声喝道：“来人！”
半盏茶的功夫之后，秦浪川的尸身已被抬至院中搭好的木架之上，底下柴枝堆垒，周围面孔肃然。秦绝响伸手将落日刀摘下，与斩浪并插腰间，抄起旁边庆功宴喝到一半的酒坛，高举过头，扬脖咕嘟嘟灌了一大口，叫声：“好酒！”转头向秦浪川的尸身道：“爷爷！您要走了，孙儿最后敬您一次！”说着双臂抡圆，奋力向天空一泼——烈酒在阳光下化作银龙，夹带点点星斑，泼喇喇散落开来，洒了秦浪川满身满脸。
“敬老太爷！”
分舵众人形容悲郁，各持大碗依次绕行，酒雨泼散，银光满天。
秦绝响从旁边接过火把插在木架之中，顿时大火熊燃，红焰数尺，将秦浪川的银发白袍一口吞没。
安子腾率大同分舵的横把、协总、镖局子中众镖师、趟子手等人呼啦啦跪倒一片，齐声呼唤，引雷生偌大身子趴伏于地，咧开大嘴哇哇大哭，泪似决堤，悲声如吼，震得人胸口发酸。
“诸位请起！”
秦绝响转过身来，背对冲天之火，神情刚毅，提高了嗓音：“长孙笑迟这厮在江南网罗一帮虾兵蟹将，乌合之众，自以为得志，触角不断北探，野心昭然，他以英雄自命，所做所为，却都是什么样呢？前者他聚豪阁偷袭我秦家本舵不成，假意求和而退，却又趁我等赶赴国难之时，背后暗下毒手，诸位说他这等行径，是英雄，还是小人？”
众人愤起应道：“小人！”
秦绝响点了点头，继续道：“秦家虽然称作秦家，却非一姓之天下，大家都是兄弟，是朋友，每个人都是这大家庭中的一员，任何一个人被欺负到头上，所有的兄弟都会出头替他把脸争回来，把钱讨回来，把命要回来！各位可能有的是本地人，有的来自外乡外省，海北天南，咱们聚在一起，是场缘份，平日里相帮相靠，相互照应，为的是讨口生活，过上好日子，但是现在不同了，现在我要召集所有兄弟，赶去和聚豪阁决一死战。每个人都可能丧命，每个人都可能再也无法回来。所以，有家的人请留下，我不会带你，不愿去的可以离开，我给盘缠，何去何从，你们自由选择，我绝无二话。”他转向安子腾道：“安舵主，劳烦你去支派银两，把这事安排一下。”安子腾应声去了。
众人相互交换着眼神，各怀心事，秦家这些年在江湖上逐渐偃旗息鼓，转入正当生意，虽然走私犯禁的事仍避免不了，可是比起那些绿林吃老行的可安稳平静得多，多少刀头舐血的汉子如今已经娶妻生子有了家庭，过上了温暖舒适的日子，聚豪阁的势力之强大谁人不知，要舍出命去走这条不归路，都得掂量掂量值不值得。
陈胜一在侧低道：“小豪，与聚豪阁硬拼不是办法，咱们还得慢慢计议，绝响只听得进你的话，这事你得劝劝他。”
常思豪点头：“我明白，只是现在还不是时候。”忽听甲叶声响，严总兵带馨律等人步进院中，一见火光中的秦浪川，悲声呼道：“老太爷！”紧跑几步到近前双膝跪倒，泪如涌泉，随从见总兵大人亦都如此，急忙跟过去伏拜于地。馨律等女尼各持念珠，低咏经文。
严总兵哭道：“老太爷，二十年前若非您一言教我，人正哪有今日？没有您出谋划策，而今又怎能击退俺答，建此奇功！这些年我在南方征杀战守，平倭灭寇，无时不刻不把您的话放在心上，然在行伍之中，身不自由，始终未腾出时间去看望您老人家，今次好容易咱们在大同聚首，实指望能在您老身边聆听教诲，以启愚智，观师默相，以规言行，没想到惊变陡生，一切来得这么突然！老太爷，您在天英灵莫散，人正在这给您磕头了！”说着话以头撞地，咚咚有声。
秦家人等见了，心中俱惊，没想到这严大人对老太爷的感情竟如此之深，而他不过是受了一言之教而已，联想到自己的家庭、财富，地位，一切一切，莫不是拜秦老太爷所赐，却在他含恨归天之际，自己连替他报仇的代价都要考虑再三，不由心生惶愧，垂首低头。
陈胜一待要相劝，秦绝响先上前一步跪下道：“严大人快快请起！”
严总兵忙将他搀起说道：“贤侄，这里不是军中官场，你叫我伯父便是，咱们自家人，何须多礼？”
秦绝响低头道：“是，伯父！”
严总兵拭泪拢住他肩头：“好孩子！这一切究竟是怎么回事？怎么居然火化，而且进行得如此之急？”
秦绝响道：“爷爷生性豁达，不拘小节，不信神鬼，生平最喜痛快二字，小侄亦不想让他老人家的葬礼办得拖泥带水，何况现在毁我本舵，杀我大伯的贼人们还在法外逍遥，小侄心急如焚，恨不得立时赶回去集齐人马，报仇雪恨，所以一切从简求速，想来爷爷他老人家也不会怪我。”
严总兵点点头，恨恨地道：“贼人是什么来路，竟然这等猖獗！你且讲来，待我写书信给于大人和马总兵，派兵将他们擒剿归案！”
秦绝响淡然一笑，脸上露出与年龄极不相符的从容：“伯父，您的好意小侄心领，但是挂靠着官府势力，就算报了仇，秦家也再无脸面于江湖上立足了，江湖人的事，还得江湖人办，这些个东西，我看您就不必操心了。”
严总兵闻言眉头一皱，两眼盯住他脸，表情怪异。
秦绝响与他四目交投，凛然冷傲，毫无惧色。
严总兵道：“好小子！我看得准，你是人中龙凤，将来必成大器！哈哈哈哈！老太爷，秦家后继有人，您的在天之灵，可以安息了！”
忽然院外蹬蹬蹬跑进一卒，急禀道：“大人！出事了！”
第九章 秦门逆子
严总兵心下一惊，寻思难道是俺答去而复返，打回来了？大手一张立时按在了剑柄上，喝道：“什么事？”
那军卒禀道：“莫日根逃跑了！”
众人面上失色，心想这真是事挨事，事挤事，都赶到一块儿去了，怎么在这当口又把这么重要的犯人给丢了。
严总兵眼睛一横：“他怎么逃的？”那卒苦脸道：“今早还在，刚才给他送饭，却发现人不见了。”
馨律道：“此事怪我，这莫日根狡滑异常，我本该留下几个师妹看守他才是。”
严总兵连忙摆手：“师太说的哪里话，此乃军士之责，与你们何干，师太不必介怀。莫日根身染疫病，想必跑不远，来人！传我令，全城搜捕，务要将他给我抓回 来！”秦绝响冷哼一声：“俺答撤军之时便该将这厮就地正法，只是事情一桩挨一件，倒把他忘了。”陈胜一道：“安舵主，咱们分舵的人也别闲着，你和雷生带一队人搜东城，谷尝新，你跟莫如之带人搜南城，少主爷，你和于志得搜东面，小豪跟我搜西面，咱们以中街为界，配合着官军，这就行动！”
众人直搜了大半天，陆续回到总兵府碰头，结果谁也没找到莫日根的影子。秦绝响的一队最后回来，见别人也是毫无收获，悻悻道：“行，莫日根，有你的，说没影子，还真就找不着，等这太阳一落山，你可真就彻彻底底地没影子了！他妈的！”
常思豪道：“他人不见之前，不知逃了多久，或许那时便早已逃出城去也说不定。”
严总兵点点头：“算了，反正他身带疫病，只怕活不长久，若是逃到俺答身边，传染给鞑子，那是再好不过。”莫日根是鞑靼名将，若能解进京师，功劳可是不小，被他这一跑掉，几个参将都甚觉遗憾，见严大人如此，也只有解嘲一笑。严总兵问道：“贤侄，你下一步打算怎么办？”
秦绝响道：“我准备回去收拾东西，连夜赶回太原。”
严总兵道：“何必如此之急，我听闻聚豪阁早已撤走，你们早回一天，晚回一天，差别不大，这些日守城疲惫，大伙都没得休息，依我看你们还是歇息几日再走不迟，一来为老太爷守灵，二来仔细策划一下方案，谋定后动比较好些。”
秦绝响斜眼瞅了瞅旁边的陈胜一，嘿然一笑道：“多谢伯父关爱，侄儿并非莽撞之人，我要报仇而非是去送死，不会蛮干，这点您大可放心，至于日程问题，您是一番好意，既然开了这口，侄儿便再多逗留一夜，明早启程便是。伯父，您老人家好好休息，侄儿先回去了。”拱手一礼，侧头向常思豪道：“大哥，咱们走吧。”常思豪点头，与严总兵施礼作别随后跟出，秦绝响加快脚步，待陈胜一等几人礼别出来之时，已经拉开一段距离。常思豪道：“绝响，等等陈大哥。”秦绝响只顾向前，一声不吭。
回到分舵已是黄昏时分，秋风微起，日落晖残，天际云霞烧透，绚美异常。
院中早清理干净搭起灵棚，秦浪川的骨灰被收起装进木匣摆在桌案之上，外间丧幡高挑，里面素蜡高烧，四周香烟缭绕，蓝线团云，馨律等尼正在颂经。秦绝响进去磕了几个头，站起身子，面色郁郁。
安子腾腰系白绦，托着一个木盘过来，说道：“少主爷，您身上穿着大红恐不合适，换一换吧。”
秦绝响见盘中整整齐齐叠放着麻衣白布，低头看看身上，哈哈大笑：“更衣戴孝，便是孝了么？操！那这孝子贤孙，当得还真容易！我没少惹过爷爷生气，岂止是不孝，简直是秦门逆子，扔到衙门里打上几千板子，也不冤枉。嘿嘿，只不过现在想挽回，也来不及了，我从小到大都是这一身红衣，就连睡觉也不换的，这孝服我不穿，也不配穿，你还是拿下去留着给别人吧！哈哈，哈哈！”他笑声虽响，却显得十分干涩。
安子腾眉头微皱，面有迟疑，陈胜一上前来道：“安舵主，给我，我穿。”
“且慢！”
秦绝响回过头来：“陈二总管，你要戴孝，腰上扎个白绦也就是了，这麻衣是给孝子贤孙准备的，不是直系嫡亲，没有这个资格碰它！”
常思豪就在他身侧，听得心里一紧，颇觉不是滋味，心想纵然麻衣别人不能穿，委婉解释一下也就是了，你这孩子说话怎地这般横硬，像憋了多大火似的？
陈胜一脑门青筋竖起：“在秦家这几十年来，老太爷视我如子，我亦以父事之，虽无血缘，亦比亲生不差！”
秦绝响冷冷一笑：“视你如子，那也是视同，你知道什么是视同？将个猫崽子扔进虎窝里，老虎对它视同己出，那猫儿可就能真的变成虎子了吗？”
“你……”陈胜一气得两手直抖，一跺脚转身回屋。
安子腾以及在场分舵诸人一个个面色苦冷，静默不言，少主爷这话刚才虽然不是冲着自己说的，但不管谁听在耳里，都感觉异常扎心，前番他曾说过秦家非一姓之天下，大家都是兄弟、朋友，可现在听他语中味道，感觉却相差太远，满不是那回事。常思豪忍不住道：“绝响，陈大哥为秦家办事尽心尽力，你怎可如此伤他的心！”
秦绝响冷道：“大哥，方才严伯父为什么出言相劝，他原本连聚豪阁这名字都没听过，又是怎生知晓了内情，你当我看不出来么？我早说过了江湖的事江湖人办，大胡子心里打好算盘，却不自说，偏去鼓动严伯父，这可是把我放在眼里么？”
常思豪道：“不错，是陈大哥请求严大人出言劝你，不过他这也是为了你，为了秦家。聚豪阁势力强大，盲目进行火拼不是办法。”
秦绝响摆手冷哼：“大哥，你不用说了，我认识他