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祁北山心知此人位列三君之内，武功高绝，智计过人，极受长孙笑迟看重，身份比龙虎风云四帝还高着一层，暗暗摧动内力运转，加强了防范。秦府众人手中兵器也都向前指去。
明诚君在众人身上伤口上略略地扫了一眼，哈哈一笑，道：“秦浪川，你派大批人手诈作应援而出，留小部分人驻守秦府，早就怀了置之死地而后生之念，这些痴人在你手中，不过是棋子一枚，纵死又何惜哉！你想让他们先力拼一场，待我方人马杀入，你援兵一回，将我等反围其内，两下夹攻，便可大获全胜，只可惜你错打了如意算盘！你如真中我计，出救兵欲赴临汾，何不令其乘舟顺流直下？只因快船顺流一放，去的易，回来就难了。你让他们骑马顺陆路而行，就是这个道理。这等计策，只瞒得过别人，又如何瞒得过我！”
秦浪川闻言须发皆耸，状若雄狮，拳头握得格格直响。秦绝响在侧暗暗惊奇，忖此人心细如发，能位列三君之内，果然有些道理。
明诚君续道：“这些痴人，便算投降，于你亦无所碍，你自负武功高强，可以轻易逃脱，而这些人感你恩情，必有施报之日，留在聚豪阁内，说不定哪天便能暗捅上一刀。就算不投聚豪阁，流落至江湖，口中也必说尽你的好处。哼哼，老江湖的心机，确非寻常可比！”
祁北山以刀指道：“一派胡言！老太爷向来体恤下情，待人如亲，此等胸怀，岂是你这种人所能想见！”
明诚君向他略瞥一眼道：“你便是祁北山罢！我闻你为人诚笃，却胸无大志，今观之颇合，秦浪川乃是一代奸诈枭雄，脑中所思所想，亦非你所能梦见！你堕于小恩小义之中，感激付命，果然家奴作风。名刀奔雷虽是不凡，落于你手，不能立武扬威，做些顶天地立事情，岂不惜哉！此刀之殇，有心亦当滴血，你用而不察，视而不见，是不知刀，尚自以为是，以刀指我耶！”
秦绝响一声冷笑：“你们聚豪阁来袭我秦家，原是在做顶天立地事情，立武扬威，风光得很呢！”
奚浩雄银锤一碰，铿啷山响，骂道：“小崽子也敢胡言乱语，骂我出师无名？你秦家一个半月之前刺死我袁兄，临走又拿去他宝兵黑玉龙鳞索，粉壁墙上醮血留书，如此嚣张挑衅，当我聚豪阁是好欺侮的不成！”
祁北山奇道：“阁下口中所称袁兄，莫非是八大人雄之一的袁凉宇？”
奚浩雄道：“风帝座下便只我二人，除他之外，还有谁堪我奚某人叫一声袁兄！”
祁北山问：“袁凉宇面色淡灰，身着血绸斗篷，手使一条黑索以及一支短小四棱护身毒刺，是不是？”
奚浩雄啐了一口：“呸！我袁兄是何等样人！他一条龙鳞索放长击远、短打近缠皆入妙境，十七岁便仗此纵横天下，若要使短兵护身，又怎显得他的手段！他既不使刺，更不用毒！”
“那就差了！”祁北山抢前半步，“廿余天之前，我府二总管陈胜一曾于府谷外长城古道之边见过一袁凉宇，手使一条黑索及护身毒刺，其挑动长青帮众欲劫夺我秦家红货，你却说袁凉宇一个半月前被人刺死，此事定有奇巧！秦家人等自在山西，何尝去过江南，又刺他作甚？”
秦浪川沉道：“北山，杀袁凉宇者，取其兵器，又来山西找我秦家麻烦，目的是挑起秦家与聚豪阁的冲突无疑。长孙阁主非是不察之人，此等低劣的栽赃陷害手段，又岂逃得过他的法眼？宵小之谋，长孙阁主自是不放在心上，只是聚豪阁欲图山西久矣，几次暗地派人与我接洽，想教咱们归顺于他，被我严正拒绝，早下了动手的决心，却正好以此作为引由，免得师出无名，落得让江湖朋友说道。目今但有一战而已，又何必多言解释。”
“说得好啊！”明诚君笑道：“秦老太爷所言不差，宵小之谋，意在引两家相争，渔人得利，却不知此一来实为驱虎吞羊，长孙阁主岂能受人蒙蔽，为小贼所利用，不过是反利用之，顺水推舟，以逞吾意罢了。”
“哈哈哈哈！”秦浪川仰天一笑：“同是一件事实，我之推论讲出来与公自述，大有不同。阁下能坦然自陈其实，可见无愧明诚二字。”
明诚君略一拱手：“见笑见笑。既如此，在下临战之前，还有一事不明，要在秦公台前请教。”秦浪川道：“请讲。”明诚君道：“此次我率二帝三雄前来，携粮带水，行于山野之间，分兵二路，一路潜于太原之外，另一路挑秦家沁县分舵，设计诱秦家支援临汾，并且在四外伏弩手专射信鸽以断去秦家与外界的沟通联系，本想待这一支援军大队远离，便一举突入，击溃秦家本舵。未料却被秦老太爷识破。幸而我方哨探来报，说秦家援军走的是陆路，沈某待欲进兵之时，猛然醒悟，乃分二帝之兵于归途设伏拦截，否则必堕于老太爷彀中无疑矣！”
秦绝响笑骂道：“想知道破绽在哪儿？你这脱差半信不够窍的货！自负聪明，却比我爷爷差远了！今日我秦家输在势上，却不输在计上，爷爷，别告诉他！让这葫芦闷他一辈子！”
脱差、半信指的都是做事颠三倒四、智力低下者，明诚君哪听过这些山西方言，不明其意，但亦知道不是好话，眉间微微一皱。
秦浪川道：“明诚君既问，老夫亦当明言。阁下之计确实奇巧，只输在一处，便是鸽子的心跳。”
明诚君何等聪明，心念电闪之间，便已了然，赞道：“秦老太爷智计过人，明察秋毫，令人钦敬。”秦浪川逊谢道：“过誉！”明诚君道：“事既如此，在下亦无它言，这便请秦老太爷赐教几招，秦府余人，除秦家亲属外，愿战者留，愿去者走，各自请便！”
忽听一人道：“我愿降！”
第五章 义士
一声愿降喊出，将众人目光吸引过去，只见殿角处走来一人，手拄长刀为杖，脚步蹒跚，浑身缠满绷带，两腮皆裂，以线缝之，面上血迹虽经擦拭，看上去仍然可怖之极。
秦绝响见是此人，不由大怒，破口骂道：“何事元！无耻之徒，亏我信你！”马云驰等武士目中亦有鄙夷之色。
秦浪川道：“我已有言在先，各人去留随意，响儿不必多言。”
此时秦绝响哪还顾得爷爷的拦拢，大骂道：“亏你娘还当你是条汉子，为全你的孝义，碰头而死，否则亲见你今日这般模样，只怕要气炸了老肺！”
何事元目色怆然，踉跄几步，来至院心，勉强站定身形，向秦浪川抱刀拱手：“老太爷，往日恩义，何事元都记在心里，今生今世定不忘怀，只是识时务者为俊杰，长孙阁主志在天下，万众归心，余人强与之争，实属徒劳无益。何某不才，亦欲鸟随鸾凤，不愿在一小县营苟忙碌，终老此生，望老太爷能明我心。”
秦绝响大骂：“你这狗王八还有了歪理了！操你奶奶，老子是看错了你，哼，什么为国除奸，只怕当年你是偷鸡不成……”
“住口！”秦浪川回首将他喝住，又狠狠瞪了他一眼，这才缓缓转过身来，点了点头：“事元，一路走好。”
何事元又一恭身，算是最后别过。转去明诚君马前，弃刀于地，施礼道：“原秦家沁县分舵副舵主何事元请降。”
明诚君道：“沁县被挑，阁下身负重伤，心中无恨么？”
何事元长叹一声，泪湿血眶：“有恨。”
明诚君道：“既恨，何来投我？”何事元道：“君上不知，在下恨的是两眼如盲，不明大势，所投非人，否则岂会遭此惨事。”明诚君哈哈一笑：“好。归列。”
何事元搌泪痕蹒跚过来，站在明诚君马边，转过身来面对秦府众人时，面上神情已带了几分刚毅坦然。
明诚君道：“还有谁人愿降？”
马云驰仗刀上前一步，喝道：“明诚君，久闻你七尺大剑的厉害，马某倒要领教！”
奚浩雄舞锤大骂：“一个家奴，也配向明诚君挑战，不自量力！”
明诚君笑向身边道：“何事元，你武功比他如何？”
何事元道：“略胜两筹，只不过在下身受重伤，功力要打个折扣。”明诚君笑目微合：“我欲令你出战于他，肯去否？”何事元道：“非是何某怯战，因感老太爷旧恩，虽投聚豪阁而来，今日决不向秦府人出手，望君上见谅。”
明诚君点头：“义士也，好。”二指轻弹出声，红衣弩手闻声即动，箭头哧哧破空声响，向马云驰疾射！
敌人令发弩至，令人猝不及防，马云驰挥刀拨挡不住，身中数弩，被旁边几名刀手急救而回。
明诚君笑道：“你连这点弩箭都避不过，如何战我？”
“我来会你！”
怒喝声中一人纵身院中，周身气劲鼓荡，白衣挺耸，须发若飞，正是秦浪川。
明诚君笑道：“老太爷纵横江湖几十年，名刀落日威震四海，宇内称神，如今赤手而来，莫非小觑明诚耶？”
秦浪川道：“老夫封刀多年不再使用，这两只肉掌么，嘿嘿，也可作双刀，明诚君不必介怀。”
明诚君暗想自己七尺大剑极长，他以双掌对敌，显然想近身以巧破之，似处劣局，实有大利。心中冷笑，说道：“好，看来秦公已然晋至无兵之境，我便在台前领教一二。”
何事元伏身挺背，跪于明诚君马侧，毕恭毕敬道：“君上请。”
秦府人等见他甘愿以身作下马石，如此下贱，或侧目皱眉，或以口啐之。
明诚君大笑，翻身而下，左足向何事元背上踏来，何事元忽地翻转身子，双手向他小腿搂去，张口便咬！他用力猛极，唇角边缝的线全部崩开，将腮肉撕出数道豁口，鲜血迸流，槽牙可见。
这一势变化出人意料，在场众人怵惕惊骇，心中骤紧。
迟正荣在侧看得明白，挥斧已然不及，明诚君嘴角冷笑，足尖忽地加速，正点中何事元胸口，嘎拉拉骨断声响，何事元胸骨已碎，一股鲜血从喉管涌上，未及喷出，明诚君右脚靴尖已至，正踢在他下颌之上。这一足之力极其强劲，将何事元身子踢得贴地平飞而出，犹如箭射。明诚君借此力，身子一抖，翻回马上，稳稳坐定。
直出去七八丈外，何事元身子这才跌落尘埃，下颌早碎，断骨与下牙深深刺入上牙膛之内，鲜血如黑泥鳅般从肉缝中挤窜出来，将身上雪白的绷带溅得一派腥红。他仍未死，喉中含糊不清地詈骂着，单膝跪地，挣扎欲起，只听弦声铮铮连响，聚豪阁万弩齐发，将他射成箭塔。
马云驰伏于厅前阶上，手捂胸前伤口，嘶声喊道：“何兄！”
明诚君安坐马上，手拢丝缰，面向何事元淡然道：“你本已身受重伤，不能力战，便假意投降，伪作卑态，想凭己之力使我略受微伤，这样秦老太爷动手之时，便可稍增胜算，此等小计，如何瞒得过我！念你守义重情，又心怀死志，便杀之以为成全，你安心去罢！”
何事元腰杆挺直，双目直直瞪着明诚君，少顷，头一垂顿，扑嗵倒地，与世长辞！
秦府众人见此情景，无不悲愤满面，泪洒一襟！
“杀——！”祁北山奔雷刀一指，厅前所剩七八十人轰声吼叫，刀枪并举，一拥而上，向明诚君冲杀而来，各人须发皆炸，面容狰狞变形，其状若疯，吼声惊天动地，人数虽寡，其势却不输百万雄兵！
聚豪阁红衣弩手刚射杀何事元，未及上箭，向后退却，明诚君神色不动，两翼早出，冯泉晓纵马突前，双凤朝阳戟当头迎上，大戟到处，血雾纷飞！祁北山冲到，长刀一架，二人马上步下，战成一团。
眼见秦府有数名刀手来围首领，聚豪阁众红衣武士亦纷纷从纵跃而起，助冯泉晓协攻。另一边迟正荣催动乌椎马，巨斧抡开，风声呼啸，寒光一闪，便是几颗人头。秦绝响伏低身子，挥刀去砍他马腿，迟正荣大笑，勒马扬蹄，以斧攥刺之，其状若老叟之逗婴孩。秦绝响身体灵活，绕来转去，勉力周旋。
奚浩雄见终于等来机会，银锤一碰，直取秦浪川，两柄大锤各有四五十斤，在他手中使得车轮相仿，远远看去，恍若银流星绕体而飞，光华耀目，如此重兵，竟能被他舞得风雨不透！
秦浪川双掌对双锤，身形闪动，白影纷纷，一面应付奚浩雄，一面趁隙击杀聚豪阁攻来的红衣武士。
秦家这几十人虽勇，怎堪力战，被聚豪阁人冲开，围成三个群落，转圈厮杀，不一时便已被杀得七零八落，忽听迟正荣哈哈大笑，喝道：“秦浪川，还不就缚么？”秦浪川侧头望去，只见秦绝响被他一只大手握住颈子，凌空提在马上，脸已憋得通红。
“少主爷！”秦府所剩十几名武士见之心惊，一愣神间，已尸首两分，被人取了性命。
祁北山和秦浪川仍狠狠地动手，院中放眼一片红衣，全是聚豪阁人，相比之下，更显二人形单影只。
秦绝响呼吸困难，远远望着秦浪川，从牙缝里挤出两字：“爷……爷。”
秦浪川心知两厢隔远，迟正荣手上加力便可将他扼死，救已不及，喝道：“绝响，好孩子，你这便去吧！在地下等着我！”秦绝响睫边溢泪，闭目待死。此时西南角上乱声忽起，�