离，陈志宾一挥手，全体人员后撤，准备接受撞击，却听夜风中传来方枕诺一声大吼：“右转舵！炮手准备！”
水中不比岸上行车，又有风力又有惯性，转向要打一个提前量。康怀听令当时大急：现在才转舵？这哪来得及啊！手把舵轮，拼命往右急甩——眼瞅双方就要撞在一起，船头还只是微微错开，船上双方的人都觉脚底一晃，身往后倒，两边船帮挤在一起刮蹭着，木板嘎叭叭爆响，甲铁擦出火星。方枕诺早命炮手把火炮缩回窗内，陈志宾这边的炮口却还探在外面，这一蹭之间，炮口受到挤撞，歪过去压碎了炮窗后纷纷后滑，里面的炮手更是人仰马翻。方枕诺厉声喝道：“开火！射！”曾仕权气得在舱底下跳脚喊：“射个屁！都贴在一起了怎么射！”
“射！”
程连安这会儿倒明白了，嗓子眼儿里标出一声尖嘶：“就是要贴着才射！”
曾仕权气得要疯：“射射射射！”
“嗵嗵嗵嗵，嗵——嗵——嗵——”
火苗喷吐如舌，顺着对方的窗口把十几颗炮弹顶了进去，两条船擦身而过，像是定格般安定了一下，就听得通天彻地一声巨响，江面瞬红，一颗硕大火球从陈志宾的船上兀然腾起，仿佛红日坠水，烧穿了夜色。
强劲气流将方枕诺顶了个跟头，旗舰大帆蓬鼓，摇转之际，将几个手拉帆绳的干事甩在空中。
秦绝响摸到船尾往后观看，陈志宾的船好像啃过的西瓜，几乎炸成两截，显然刚才的炮弹打进去，引发了舱里的火药。看着一群人在烧红的水面上挣扎，他不禁哈哈大笑：“活该！报应啊！老天有眼！这就是报应！”
火光中，可见其它几艘讨逆义侠舰也已追至，后面跟着官船。
秦绝响喊道：“转舵！兜回去！”康怀大声道：“他们人多，咱们的船不成了，哪还能战斗？”秦绝响吼道：“陈志宾已经完了！剩下的人群龙无首，你还怕收拾不住？”
这时只听水面上传来喊声：“别管我们！先追秦绝响！把他们轰沉！”正是陈志宾的声音。
后面的船只果不停留，越过失事船只，顺水直追！
秦绝响气得脸皮发绿，甩着莺怨剑喝道：“兜回去！我非弄死他不可！”
追兵船首发炮，水柱在周遭接连拱起。方枕诺喝道：“全船满帆加速，快撤！”
“他妈的！”
秦绝响眼睛一立：“我弄死你！”飞身跃上船楼，直取方枕诺！
常思豪忍痛吼道：“绝响！”然而声无剑快，一道水蓝已递到方枕诺咽喉。
程连安瞧得最清，吓得正要搂头闭眼，却见方枕诺的身子忽地往后一仰，已被人提着领子护在了身后，那人笑嘻嘻地道：“啊呀，你的剑也不错嘛，之前脓包装得倒很像哩！”
秦绝响切齿道：“萧今拾月，你来得正好，我正要给爹爹报仇！”
“先别动手！”楼底下传来常思豪急切的喊声：“绝响！你爹的死另有隐情！”秦绝响一愣：“有什么隐情？”常思豪扶伤在楼梯边露出头来：“具体原因尚不清楚，但你相信我，当初擂台上必有问题！”秦绝响争道：“我亲眼看着他杀死我爹！能有什么问题！”挺剑要刺，忽然船体一摇，水柱窜起，将几人同时泼了个透湿。常思豪勉力冲上来把住他腕子正要说话，忽然船侧一名手扯帆绳荡在空中的干事尖叫起来：“不好！前方有船只堵截！”
第四十八部
第一章 哭与笑
一听干事这话，几人都吃了一惊，手扒残窗忙往前看，黑夜中只见水面上果然遥遥地闪出五七条船影。
后有追兵，前有堵截，这可怎么逃？
姬野平把红枪长索摸起来，冲上船头，大声喝道：“狗番子！姬爷跟你拼了！”楚原喝道：“小心冷铳！”
对面那几条船本来无灯无火，听这话后，头船上立刻闪出光芒，一个苍老嘶哑的声音喊道：“是阁主么？”
姬野平双睛大瞪：“瞿老？是瞿老？是我！我是姬野平！”
甲板火光将他挂血的雄躯勾出轮廓，对面船上一片激动之声，姬野平喊道：“瞿老！你怎么在这儿？”
对面瞿河文的脸尚瞧不大清，但传过来的声音，却像是被泪水打湿，呜沉悲切：“阁主！属下愧对阁主！我们在龙首崖中了计！除了这几十个兄弟，其它的全都……全都……”
双方越来越近，视野也渐渐清晰，只见前面这几条都是半旧的渔船，木质灰败朽变，瞿河文和几十名聚豪武士各扶兵刃蹲伏在浅舱内，一个个脏头秽面，精神疲惫，血衣都干结在皮肤上，暗暗的与船木一色，只有一弯弯眼白闪着微光。
姬野平一瞧就明白了：陆路关隘甚多，他们这是杀出重围后，偷了几条船，不敢打灯，白天藏匿，晚上趁夜往上游赶，大概还是想奔君山投自己去。一时不禁心中酸透。这时节后方仍不住有炮弹追射而来，瞿河文注意到后立刻反应过来：“阁主，后面有人追杀你？”不等姬野平答话，将手中标枪往前一指：“弟兄们！全船压上！掩护阁主！”
武士们答应一声，奋力划桨，几条破船嘎吱吱努力迎上来。
长孙笑迟冲至姬野平身侧往下看去，大声喊道：“瞿老不可！快上我船！”
瞿河文猛一瞧见是他，人立刻就直了，此时双方船只交错而过，他和所有武士却都转头看着长孙笑迟，好像视线都被拴定在他脸上，忽然间，瞿河文仿佛从噩梦中醒来般吸进口气，大声道：“是长孙阁主！他回来了！他回来了！”跟着全船起啸，武士们群情激昂，都狂喜若疯！瞿河文笑着，又似在哭着，大喝道：“弟兄们！杀！”
众武士：“杀！”
杀声喊彻了天际，血衣染红了江风，几十人摇着渔船向前冲去，就见迎面几条头角峥嵘的黑舰在收刹中安静了一下，似乎是在观察着情况，紧跟着船头光芒骤起，仿佛闪耀着星晨，一时间铳声大作，滚炮雷隆，江面上飞烟走火，水柱腾空！
姬野平手扒船帮极力扭着脖子往后看，知道他们冲入这样密集的炮火中去必无生理，大声吼道：“小方！快掉头！”
方枕诺面无表情。
这船已多处起火，残破不堪，别说是掉头，就是速度稍慢一点，挨上几炮就得沉。
姬野平急得把降龙索往身上一围，挺红枪就要跳水，长孙笑迟冲头扑来，拦腰将他一把抱住，姬野平吼道：“放开我——”大身子一摇如同狮子抖毛，长孙笑迟身带剑伤，竟然抱之不住，就在这时，炮声止歇，一片安静，再往后看时，江面上木板浮漂，星火粼粼，瞿河文那几条船已然消失不见。
“瞿老——”姬野平拖着长孙笑迟迈出两步，膝头扎地，仰天长嘶。楚原几人也都脸上起皱。
有干事喊叫起来：“追兵在转舵！”
转舵必然是要使用侧炮，方枕诺忙喊道：“大家小心规避！”
奇怪的是等了片刻，后面并无动静，讨逆义侠舰和官船扎在一起不知做些什么，大家正纳闷间，那些船上火炮轰鸣，火舌乱吐，却都射向身后的上游，并无一颗射往这边。曾仕权从底舱冒出头来：“怎么回事？”方枕诺道：“别管了！天马上就要亮了！这船支撑不了多久，咱们找个地方上岸再说！”
人们不再说话，各找器具扑烟灭火、检视伤亡。常思豪怕秦绝响和萧今拾月冲突，拉着他走下船楼，给他解释当初秦默在擂台上表现如何有异等事，说话间上了甲板，只见索南嘉措和火黎孤温低头蹲在一起，嘴里念念叨叨，不知说些什么，过来一看，原来二人面前躺着个大头和尚，正是小山宗书。
小山上人的僧袍又湿又脏，胸口有四五个窟窿，后背底下还在不住地往外冒血，显然是打透了。索南嘉措和火黎孤温是在给他念度亡经。
秦绝响冷冷道：“开火的时候，甲板上就他站着没动，我还以为少林的金钟罩有多厉害，不怕火铳呢！”
常思豪明白，凭小山上人的功夫，避开要害应无问题，但他当时丝毫未躲，显然是被郭书荣华当着众人那一句话勾起了知耻之心，因此自弃了性命。叹道：“人死恩仇两消，别说了。”
旁边传来“哧喽、哧喽”的声响，两人同时侧目，就瞧见了背着卢泰亨尸体趴在甲板上的陆荒桥，此刻他面目黑紫，舌头肿大，眼珠往外鼓着，几乎要突出眶来，红鼻子肿得像头蒜，鼻子眼哧喽哧喽吹着泡泡，居然还有一丝活气儿。
秦绝响道：“还活着？这老道命够硬，不愧叫挂枝子。”陆荒桥望着他，鼻孔努力吹着气，明显是在求救。常思豪忙召唤曾仕权给他服解药，姬野平远远听见，立刻挺枪窜了过来。秦绝响警惕道：“你干什么？”
“干什么？”姬野平道：“这老家伙心向东厂，不能救！”
一句话提醒了曾仕权：救活陆荒桥，岂不等于多个帮手？他飞身过来横刀摆开了门户，喝道：“老四！我挡着他们，你去上药！”方枕诺喝道：“二哥！”姬野平正挺枪要刺，听这话一扬脸：“你又要干什么！”方枕诺：“二哥！咱们大伙尚未脱离险境，现在既在这一条船上，合当同舟共济！这时候多一个人便是多一份力量，谁也不许争！曾仕权！你也把刀放下！”
曾仕权照量一下四周，现在厂里这方面，除了康怀和那十几名干事，再没别人，姬野平那边还有长孙笑迟、楚原、胡风、江晚、燕临渊父女在，从实力上论比己方为强，况且秦绝响、常思豪只能口头劝劝，索南嘉措和火黎孤温更不会伸手，真打起来，还是吃亏的面大，因此顺着方枕诺这话头，将刀缓缓放低。
燕临渊伸手拍了拍姬野平的肩膀：“经随权变，暂时先听小方的吧。”
康怀走到陆荒桥近前蹲下，先把卢泰亨的尸身小心扒开，又掏出瓶药膏来，扯布蘸着，给陆荒桥抹在脖颈的伤口处，侧头道：“要彻底解毒，还缺一样药引。”常思豪：“什么药引？”康怀：“童男的小便。”说着把眼转向秦绝响。
秦绝响乐了：“别瞅我。这事儿和我没关。”
康怀转头，目光往船楼二层豁口处扫，落在程连安脸上。
程连安咕嘟咽口唾沫，眨眨小眼睛：“我……我都尿出去了……”
方枕诺好像什么都没听见，表情淡定地察顾着江面情况。常思豪喊道：“萧公子！萧兄？萧公子？”没人回答，一干事扯着帆绳在空中指报：“他在船尾！正冲江里撒尿呢！”常思豪忙道：“快让他留点儿！”干事摆荡着，手搭凉棚又往后瞧瞧，转回脸来：“……尿完了。”
秦绝响笑看着陆荒桥：“嘿嘿，人一倒霉那可没得说，连口尿都要不着。”
常思豪直了直，忽然左手拳一砸右手心儿：“嗨，我怎么忘了？”转眼向索南嘉措和火黎孤温望去：“上师，国师，救人一命胜造七级浮屠，只有麻烦你们两位了。”
索南嘉措瞧瞧火黎孤温，火黎孤温瞧瞧索南嘉措，两个人脸上都有些小不自然。索南嘉措道：“侯爷不知，我们藏地佛门要修密法，这个密法之中呢，离不开乐空双运，这个乐空双运，需要明妃配合，这个配合的具体过程呢，是这样的……”“咳，嗯。”火黎孤温道：“简而言之呢，就是……我们都不行。”
这两个人当初被小山上人和陆荒桥劫持，心里多半尚存芥蒂，不过此刻看起来又不像说假话，常思豪迟疑着移开目光，周围干事们脸上笑容坏坏的，这些人横行无忌，平日必是花窑里的常客，更没有半点指望。
甲板上一片安静，姬野平忽然觉得有些怪异，瞧瞧长孙笑迟，又回头瞧瞧楚原、胡风等人：“都看我干什么？”
常思豪忍着笑意：“看来大家都很了解你。”姬野平大感窘迫：“我才不是……”索南嘉措道：“看他偌大年纪，受此苦楚，于心何忍？阁主若是能救，还望不计前嫌。”
陆荒桥趴在甲板上，鼻孔“噗哧噗哧”喷着气，眼神里带着乞求望来，哀怨如病癞缠身的老狗。
看着他这副样子，姬野平好像想起了什么，凝了一凝，猛地转过脸去：“别找我！”拨开长孙笑迟的手，大踏步走向船头。
常思豪明白，姬野平是指不上了。这时节，一块黑紫的肝从陆荒桥嘴里胀出来，好像死婴正被挤出老妪的产道，人们知道那不是肝也不是死婴，而是他的舌头，一时不忍相看，都移开眼去。陆荒桥满心绝望，嗓子眼里嗬嗬两声，没了动静。
“唉。”曾仕权深深地叹了口气，道：“各位，请把脸都转开一下。”然后伸手开始解裤带。
这下连康怀都愣了：“老三，你开什么玩笑？”
曾仕权有些颓丧：“玩笑？你看我像么？”
他那张老脸就像此刻的天空，正扩展出一片鱼肚色，白里透着青，青里带着白，有些惨淡，又渐冲和。
天空中月影还在，像粉扑拍过的疤痕，虚假而落寞。
一阵风吹来。
天，亮了。
第二章 泪与血
晨光来了，这是江上的晨光，是秋末的晨光，白茫茫，带着雾气，寒寒地把黑暗往大江的极处推去、往远山的虚处推去，那黑渐渐无处可逃了，就退入了山凹、躲进了树后、钻进了人心里，成了山阴树影和泛起在背后的一抹寒意。
江汊深处这一片杨林，生得直挺、纤瘦、紧密，远远看去，主干底部的树皮黑黑的尚有些粗糙，到了中间就骤然细腻，颜色青中透白，倒好像萝卜的皮。杨树知秋甚早，树冠多处光秃秃地，风动时枝梢击颤，发出嘎嘎哗哗的声音，像筛动大颗的石粒。
残破的旗舰在被重新点燃后，已经在江流主干道顺水流去，即使有追兵，暂时也不会找到这里。陆荒桥缓醒过来，只觉耳边有秋虫窣叫，草刺痒面，侧抬头，发现自己趴在小山上人的尸体旁边，再旁边是卢泰亨、江晚、风鸿野以及冯泉晓的尸体，丈二红枪扎在冯泉晓的脚边。不远处点着一堆篝火，干事、水手们倦然围