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此时日头渐高，天色已然大亮，方枕诺掩灭炭火，收捡骨殖到湖边抛洒，回来时院中无人，屋里传出翻箱倒柜声音。他也不过去察看，只在院中相候。
过了一阵，云边清转回门边，跐着门槛笑道：“好兄弟，事事都走在前头。”
方枕诺一副不解其意的样子。
见他如此，云边清眼底便又翻起笑来：“兄弟又何必装假呢？你来得早，游老的武功秘本自然也是被你收去，我这儿乱翻乱找的，你倒看笑话。”说话时往前迈了一步，跨过门槛，身上微具蓄势之形。
方枕诺一无所觉般地失笑道：“我师与游老换过艺，他的功夫都在我身上，又用得着什么秘本？”
云边清脚步定住。刚才趁找东西这会儿体会身上，一切已恢复正常，说明解药应不是假的，动起手来至少不吃暗亏。但自打方枕诺进聚豪阁以来，还从未见他与人交手，李摸雷与游老齐名，此人既是李摸雷的徒弟，功力上只怕未必比江晚他们差了。正在犹疑之际，只听得院外步音杂乱，有人喊道：“有说话声！”“这院有人！”“包抄！”“包抄！”
片刻之间，门口压弓、墙头上人，官军将洗涛庐围了个水泄不通。
云边清忙大张双臂喝道：“别动手！大家自己人！”
“刷啦”门口弓手一分，曾仕权带领两队干事阔步而入，眼睛在院中略扫一圈，斜斜方枕诺，又瞧瞧云边清，把头一摆，手下各执刀枪，一拥而上，云边清变色忙阻道：“曾掌爷，你这是干什么？”
“干什么？哼，”曾仕权道：“你假传消息稳住我们，却让姬野平一伙趁机突围，这算盘打得可挺好呢！”
云边清忙道：“掌爷不可误会！这事原也出乎我的意料！”将方枕诺如何有意投诚、如何把自己支开、如何骗姬野平一伙去打调弦、刚才又如何跟自己消弭误会，现在已是一家人等事备细说了。最后又道：“掌爷，咱们两系人如何行事，你是最清楚不过的，这次督公不在没有办法，但代号暗语我已和你确认过了，决然假不了，今天这事确实出了岔子，总归要我负责，但一码是一码，身份的问题绝不能含糊，你若还信不过我，咱们一起到督公面前对质便是。”
曾仕权冷眼瞄着他：“怎么，刚上完一回当，你还想赚我二次？像你这种臭狗莫说是乱叫冲撞，就是让督公闻着你身上一点味儿，也是我天大的罪过儿。”眼往左右一递：“还不动手？”
干事们又往前压，云边清还要再辩，方枕诺却在旁笑了起来，说道：“人传东厂其它几位档头都是真才实干，曾三档头却是欺上压下、不入流的货色，看来倒真不是空穴来风呢。云兄，你潜在聚豪阁多年，劳苦功高，这趟小小失手，责任也都在小弟身上，丝毫不干你的事。如今曾掌爷这么做，无非是又犯了嫉贤妒能的老毛病，枝芽未冒，先剪了再说，这样一来，全歼姬野平一伙的功劳也都是他的了。既然人家已铁了心要治你，咱们又何必再和他争辩呢？”
官场上明是这回事也要让三分情面，这番话直接来个大揭盖，一点回旋余地不留，不动手也要逼得动手了。云边清正着急间，不料曾仕权呵呵一笑，使个眼色，干事们反倒退开了些。他扬起下颌来，眯起眼睛瞧了方枕诺一会儿，对他这好整以暇的姿态似乎还很欣赏，笑道：“好小子，细皮嫩肉的，刀剑加身还敢侃侃而谈，胆色倒是不错啊。”
方枕诺道：“有胆子不如有脑子，有脑子自然有胆子。”
“好。”曾仕权笑将双掌轻轻一拍：“我就爱听你们年青人说话，有朝气！这叫一个冲！呵呵呵呵，不过呀，这脑子一灵啊，想的事情就多，想的事多，就不容易管住这张嘴了。祸是向从口出，可要当心哟！”
方枕诺笑道：“祸从口出，祸就走了，我自然无祸，又有什么可担心的呢？可怕的是有些人，病存在心里，要吐却吐不出来，别人兜腹一拳原属好意，却又被他当做坏心。”
曾仕权道：“打得太狠，伤筋动骨的，那么好心坏心，可也就难说了。”
方枕诺笑道：“听说掌爷通晓歧黄之道，那么想必也知道‘陈疴应下猛药’的道理。人病得久了，也会迟钝，容易把安慰的话当作诊断结果来听。更何况人心难测，身边的丫环，可能早伺候腻了盼着他死，来看望的亲属，也可能等着分他的家。这样一来，欺哄的虚言、顺情的好话就像刨花一样塞满了他的耳朵，若没有一个人能震聋发聩地吼他一下，也许他就会这样在温水里渐渐睡去，要永远地闭上眼了。”
曾仕权听完这话，眼睛上上下下在他身上走，相了半晌，哈哈一笑道：“好，好，枝头飞来金丝鸟，陈年老燕也归巢，看来厂里这回要好好庆贺一番了。”作个手势——周围干事、军卒们都将兵刃放低，另有人到四处搜看。
云边清明白他这不是真转了念头，而是因为周围眼目太多。那些干事们虽然是他的亲信，难保其中没有二心。东厂不同别处，方枕诺当众已经把话捅开，若再行加害，消息一旦传进督公耳里，他就要吃不了兜着走。此时此刻，危机虽然过去大半，却也不能说完全解除。忙躬身陪笑拱手：“掌爷这趟横扫洞庭，轻取君山，更拿下火黎孤温和索南嘉措两大外族宗教首领，要论功劳，自然也是以掌爷为大。”
忽听不知是谁喊了句：“掌爷，这有人！”
第二章 上云头
脚步声响，曾仕权、云边清和方枕诺三人同时看去，只见一军卒从庐后快步绕出，手抠腰带抓猫般拎来一个人。
那人全身耷软，头发手足如柳条拖地，领后露出一截雪嫩细白颈子，后背一颠一颤，到近前掼在地上，扑碌碌打了半个滚，原本湿痕点点的素白裙上又沾了不少土沙，停住之时，头颈正歪在方枕诺脚边，头发甩过来挡住了半张脸。
军卒道：“内外搜遍了，除小庐后窗根下歪着这女人，再没别的。”曾仕权摆手。
云边清看着方枕诺：“这可又是一桩功劳了，敢情兄弟还藏了这么个大宝贝，也没跟我说一声儿。”方枕诺也早认出是阿遥，抬脚尖在她肩上轻轻一碾，将她身子拨成平躺姿势，笑起来道：“哦，是我一时忘了，这算什么功劳？我抓她也不过是为留个后手罢了。若姬野平死在调弦，她也就没用了。”
跟着转向曾仕权道：“今日初见，枕诺没什么孝敬，就把此女送与掌爷，还望掌爷笑纳。”
阿遥像具尸体般躺在那里，一动不动。
曾仕权笑道：“敢情这是姬野平的女人？那可有用得很了。”云边清道：“姬野平惦记这肥羔儿还没到嘴儿，说起来倒也算不上是他的女人。不过，她还有另一层身份……”说着凑近压低了声音。曾仕权听完，沉吟道：“这倒有点复杂。”又微笑着向方枕诺瞧去：“小方兄弟，你这一份人情可不小呐。”
方枕诺拱手而笑：“大家既是自己人，自然要为彼此多多着想，将来一起为督公办事，才能同心同德，一往无前呢。”曾仕权点头，伸手轻轻拍着他肩膀笑道：“好，好。年纪轻轻这么懂事，将来在厂里前途无量啊。”方枕诺道：“枕诺一介书生，未经锤炼难堪大事，以后还要掌爷多多提点……”忽然肩头一疼，被曾仕权反臂拿住。
云边清惊声道：“掌爷——”身子刚一动，旁边的干事迅速前插，将他隔开。
曾仕权冷笑道：“他骗得了你，却骗不了我。他根本不是想来投诚！”
云边清奇道：“掌爷这话从何说起？”
曾仕权道：“既是侯府的婢子，到了我手里就必然要送回侯府，她回到侯爷身边，和回到姬野平身边有什么两样？看上去是我得了人情，实际上却是把她给放了！他这明明是在借我的手来救她！”方枕诺奇道：“侯爷和郭督公交情深厚，在京日日欢宴，天下尽知，您把人送回府去，侯爷高兴，督公也有面子，可照您刚才这一说，怎么侯爷和姬野平竟成一伙，和郭督公反倒像是仇人了？”
曾仕权摇着颈子冷冷道：“哼哼，这年头儿，是敌是我谁也难说。”
云边清道：“掌爷！仅凭这些，只怕有些唐突，还望掌爷三……”
曾仕权截道：“你知道什么？昨夜调弦驻军受袭，却不只有突围一伙，上游还有人放火船夹攻！显然是早就安排好的里应外合之计！”云边清怔住，若说是庐山的弟兄从下游赶了过来，总不至于绕个大圈子到调弦，忽然想起：之前方枕诺出去找长孙笑迟，带了卢泰亨、余铁成和冯泉晓三人和很多弟兄，而携常思豪回岛之时，却只有一条船，冯泉晓也不在。当时大伙儿只顾应付着丹增赤烈一行，也没注意别的，现在想来，莫不是他？若真是冯泉晓，给他下令的，也确实只有方枕诺了。
移目看时，只见方枕诺胳膊被拧到极限，正勉强忍痛将头向后扭来，问道：“掌爷，瞧你这样子，莫非姬野平他们已经冲出去了？”
曾仕权冷哼道：“怎么？称你的愿了？”
方枕诺眼睛直了一直，忽似想通了什么，说道：“这必是冯泉晓找到了长孙笑迟，然后他们在回来路上赶上此事！如今两边互通了信息，合兵一处，咱们须得早作准备，免得被他们打个措手不及！”
云边清本不把他的安危放在心上，甚至有相图之意，但自己动手杀他是一回事，轮到曾仕权动他，自己反倒有了一种膀臂被削之感，尤其刚才连着被曾仕权截了两回话头，心里甚不舒服，有心冲撞，又觉没甚必要，便上前半步，和颜悦色地将姬野平之前如何要亲自去找长孙笑迟、如何被众人劝住、如何又派发方枕诺出去等事简述了一遍。
最后道：“掌爷，方兄弟号称‘人中骄子’，聪明才智是有的，可他也是人，不是神仙。厂里突如其来封锁洞庭，连我都不知道，何况别人？再说封锁之后，里面的消息也是透不出去的，在事发之前，方兄弟又怎能提前定下里应外合的计策？依我看他说的话倒也有理，长孙笑迟良贾深藏，经常不按牌理出牌，他知聚豪阁有事，不会弃兄弟于不顾，若真重出江湖，必来复夺君山，咱们真得要有所防备，别在他的回马枪下吃了暴亏。”
曾仕权定静片刻，鼻孔中“嗯”了一声，手头略松些劲，说道：“姓方的，你若是真心来投，咱们也有个法子来试，不知你愿不愿意？”
方枕诺道：“取信于人并不是一件容易的事，掌爷若有试金之法，枕诺如何不应？”
曾仕权将手松开，微微一笑：“好，这院如今也没有外人，都是自家兄弟，大伙儿平常都是吃在一起，喝在一起，玩也在一起，以后你过来，自然也少不了你的份儿。”方枕诺拱手道：“多谢掌爷。”曾仕权道：“不用客气，今儿就先偏你一个俏活儿，”眼神往地下的阿遥身上一领，“把这丫头上了，如何？”
两旁围的东厂干事们一听这话，脸上都露出暧昧的笑容，知道掌爷这是扔出来一份投名状，只要动了这女人，那便是假亦成真，这姓方的和姬野平想不决裂也不成了。
云边清没再说话，静观事态发展。只见方枕诺活动活动腕子，哈哈一笑：“这倒容易。”下腰将阿遥扯了起来，指背在她脸颊轻轻刮扫：“兄弟在云南时，身边相好的苗姐儿可也不少，这些日子处理丧事闷得很，倒也很久没开开荦了。掌爷既然见赐，枕诺却之不恭，可就不客气了哟。”说着将阿遥打横抱起，大踏步往洗涛庐里走，忽听身后喊了声：“等等儿！”回头看时，只见军卒们弓弩重抬，刀枪并举，一颗颗刀头箭尖闪着光芒，齐刷刷指向自己，曾仕权两臂交叉，歪了脑袋，笑吟吟地道：“兄弟，喝花酒的时候猜拳行令儿，赢了的高兴，输了的有酒喝，这才叫皆大欢喜。如今你却到屋里去喝酒，让我们大伙儿干在这儿，算怎么回事儿啊？”
方枕诺的眼神瞬间空了一下，道：“那掌爷的意思？”
曾仕权腋下的指头冲着中庭白沙地一点：“席地幕天，行无遮妙法，岂非更好？”
方枕诺定在那儿，少顷，脸上的笑意又浮显起来，内中更添了一股子淫靡味道，就把阿遥辍立在地上，笑道：“好。白日行淫，当众夺贞，斯文扫地，快意腾云。不瞒掌爷说，在下自小儿便不喜欢世俗拘勒、礼法纠缠。所以每做一事，偏都要别出心裁、独辟蹊径，女人更要玩个花样百出，才觉有味儿，没想到掌爷原也是同道中人。”
说到这儿，他目光转向阿遥那红怒炸跳、近在咫尺的脸，忽地低头伸出舌尖，仿佛牛油块划过热锅底般，从她颈下至上，贴腮到鬓地舔出一条湿线。
围观兵丁干事们看得心神一荡，纷纷伸脖前涌，好几个不由自主地咽了口唾沫。
只见方枕诺望定阿遥，似乎把她脸上的愤怒和屈辱都只当是调味的佐料儿，轻蔑地笑了笑，说道：“大漠孤烟直，长河落日圆。古人十个字，画就一副人间绝景。今日我方枕诺倒要以舌为笔，在你这小美人儿身上周游列国，来上一幅‘溪山行旅图’。”说着手掌缓缓滑下，沿着她细白的颈子插探入领，在胸前摩娑片刻，眼中闪出笑意，双手左右一撑——豁地将她的上半身整个儿从衣内剥脱出来。
东厂众干事以及所率军卒人等无不期待，心中又羡又妒，恨不得上去替了他，这会儿一瞧见阿遥的裸背，神色却都骤然同黯，移目扭脸，嗡嗡起来，大叫晦气。
曾仕权两颧骨的肉也都看得向上紧起，把眼睛挤成了小缝，“呸”地啐了一口。
皱着眉向旁问道：“你开什么玩笑？就这柴禾妞儿，拿秸杆扎一个也比她强啊！姬野平能看上她？”云边清望着阿遥，口里喃喃嘀咕着什么，注意力一时还没回 来。曾仕权问：“你说什么？”“哦，”云边清忙解释道：“嗨，姬野平挺挂着她倒不假，不过从我这儿看，可怜的成份可能更大些。您不知道，这丫