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常思豪忙起身离座，向二人深施一礼：“小弟常思豪，见过两位兄长！”
那两个青年还了一揖。郑盟主微笑道：“我盟与秦家的关系，你二人也都清楚，无庸赘言。日后要与小常多亲多近，来，一起入席吧。”二人点头称是，着玄衣的洛虎履眼睛左右斜扫一周，略微躬身，道：“小侄和凌川弟听说盟中来了贵客，不但诸位剑客列席，而且由盟主、荆总理事以及三部总长亲自坐陪，料想必是江湖上了不起的大剑名流到了，心想若能讨教一二，必定受益终身，这才失礼闯来。上阁才知，原来来的不是前辈名家，却是……嘿嘿……”
常思豪心中一拧：“他这话风不正！”
第五章 行步
诸剑听出话茬儿不对，也都向洛虎履投来嗔疑的目光。
魏凌川站在他身侧为诸剑余光所扫，脸上甚不自在，忙连使眼色阻止。
洛虎履却毫无所动，面带微笑继续说了下去：“……来的却是江湖上的后起之秀。小兄早在坊间听闻，贤弟在山西刀劈迟正荣，腰斩奚浩雄，单刀对大剑，力斗明诚君，杀得聚豪阁望风鼠窜，又随秦老太爷远赴大同助守边防，水夜跳城炸尸堆，舍身忘命；百骑冲营，驱畜群破大寨，炮打中军。一招击昏敌博日古德、苏赫巴寿两员上将，堪一堪在万马军中摘了老贼俺答的脑袋，真可谓忠肝义胆，豪气凌云哪！”见常思豪作势欲言，不等他开口，又伸手略按，抢先说道：“贤弟不必谦逊，这等英雄事迹早已传遍市井街衢，小兄每每闻得，不免心潮翻涌，热血沸腾，恨不能早早结识了贤弟，能与你并肩纵马，把酒临风，共谋一快。今日得偿夙愿，哈哈，真是幸何如之啊！”
他语态豪迈，笑容也始终暖意照人，常思豪听了，却觉颇不对味。
高扬在一旁早听得暗笑，此刻脸上作出些不耐烦，大声道：“明人莫说暗话，我最瞧不上这套作派！左一句‘坊间听闻’，右一句‘传遍市井’，归了包堆，还不是暗示民间传言水份大，说他盛名下未必符实？现在人在面前，你既然心里不服就上去领教领教！何必在这耍小心眼儿敲敲打打，扯这些零东马西！”
童志遗、江石友等相互瞧了一眼，似都对他有些不满，因为洛虎履说话是不对，总还是个孩子，他这么一来，可就成了激火了。元部一剑客见洛承渊脸上肌肉跳动，似有些挂不住，便出头大声道：“高扬！虎履话里哪有那许多意思？你吃醉了，可别没口子乱讲！”
高扬笑道：“是吗？”
洛虎履干笑了两声，道：“小侄初说那些话时，心里确无别的意思，不过高叔叔这么一提，小侄倒真是有些技痒。常贤弟既然能做出这等惊人的事迹，身上艺业亦必非同凡响。小兄整日足不出户尽在京城中打转，可算井底之蛙，见识浅薄之至。贤弟啊，方才郑伯伯也说了，要咱们多亲多近，习武之人，要亲近自然离不开伸手过招，不打不相识嘛，正好各位叔伯都在，大家都是剑术名家，武学的宗匠，贤弟何如就下场喂愚兄两招，让在座的长辈提点咱们一下？”
这话说得甚是机巧，还引着郑盟主的话，让人不好驳斥。郑盟主目光扫向两侧，见诸剑虽表情不悦，看样子却没人想出来说句话打这个圆场，似乎都有心瞧瞧常思豪的本事，不禁微微皱眉。百剑盟和秦家关系摆在那儿，现在秦家在场的又只他一个，一旦动起手来，传出去好说不好听。而且洛虎履的武功传自乃父，他年长几岁，在十大剑子女中位居首位，是盟中后辈中实力派高手，论绝对实力，那几个女孩子自是不及他，甚至在座许多剑客，也未必是他的对手。常思豪名头虽响，但没真正见过他动手，万一有个闪失，栽了面子，于双方都不好看。想到这儿向洛承渊递去一个目光。
高扬瞧见，赶忙也向洛虎履递过一个眼色。
洛虎履瞧得清楚，左手剑鞘一摆，抢先拿了个姿势守定门户，道：“长辈们都等着呢，常贤弟，请吧。”高扬举杯大笑道：“好好好！多年不见秦大爷雪战刀的风采，今天正好往日重温，一饱眼福！小常啊，看你的了！”
江石友微笑道：“盟主，酒宴之上，不宜动兵刃，让他们行行步，助一助酒兴也好。”
洛承渊嗯了一声，对这个退求其次的法子倒觉可以接受，道：“行步不伤和气，又能鉴证武功，盟主，虎履既然有这个兴致，就让孩子们玩玩也好。”转向常思豪道：“贤侄以为如何？”
常思豪面有犹豫之色，一揖道：“小侄自当从命。只是……”高扬当他怯了，提声道：“只是什么？男子汉大丈夫，说话办事痛快些！”郑盟主忙伸掌向他虚按，示意别再搅闹，道：“常贤侄酒已饮的不少，今日不比也罢。”
常思豪一笑：“那倒不是。说来惭愧，小侄实不知道‘行行步’是什么意思。”
此言一出，满座哗然。洛虎履听说将交手改为行步已然老大不愿，此刻更是将一丝讥冷挂在了嘴角：“贤弟说笑了，行步是习武之人最基础的功课，贤弟岂有不知之理？”
常思豪道：“我确是不知。”
郑盟主昨夜听过他讲述习武经历，立刻反应过来，知道他虽能实战，但对理法知之甚少，说的并非假话，也不是在推诿却战。忙解释道：“行步便是上身不动，下盘进退避闪，以步法抢位、卡位，可以略做出攻击的样子，但并不真动手。初学武功都要先练它，以找到与人交手时的距离感和对敌的敏感劲儿、机灵劲儿。”
常思豪心道：“原来练武有这么多讲究，我一打起来就是性命相搏，倒也没觉得距离感掌握不好。”
郑盟主见常思豪仍是一副迷茫的样子，便进一步解释道：“拳谚有云：‘手是两扇门，全靠腿打人’，一般人只道这是说比武要靠腿踢打，杀伤力才大，其实那是编谚人骗外行的幌子，痴人习拳，多望文生义，便练不出真功。腿打人其实说的是步法身法，你看常人走路都是先拧肩才变换方向，练武之人却是以胯带腿，以步领身，速度要快上一筹。脚底下处处占得先机，身位好，敌人的弱点都摆在眼前，怎么打怎么是，动起手来自能赢人。步法身法从哪里来？行步就是它的根。”常思豪点头：“原来是这样。”郑盟主笑道：“这东西呀，是两头有用。初学者以它练功夫，而高手之间功力太大，往往动手就留不得情，所以用行步来走一走，就能判断出对方的深浅，不必动手，也免伤和气。”
在座的都是武学大家，听郑盟主居然细心给常思豪讲这等简单的入门东西，无不奇怪。心想看此子肩松气沉，一身稳如山岳，目中神光似水，显然体内阴阳和泰，内功有相当火候，岂会不懂行步？他意在推诿，郑盟主怎么还当了真，给他讲起这些来了呢？
然而这番话常思豪听了却大感受益，将这郑盟主所讲与自己的实战经历一联系，立刻产生共鸣，忖道：“未遇宝福老人之前，我在对番兵之战中虽然打的时间不长，却感觉极累，而且身负重伤。学了天机步之后，再与人战斗时轻松自如，避得开，攻得入，在万马军中，面对枪林戟海，居然也未被伤了半分，这皆是身法步法的功效。”瞧瞧洛虎履，又想：“他说的不无道理，在座的都是武学大家，了不起的剑客，宝福师已不知所踪，求教不能。我若是能得他们这些人点拨几句，可比自悟快得多了。”想到这儿向郑盟主道：“多谢郑伯伯指点，那么小侄就下场试试，请您和各位叔伯多多指教！”言罢一抖肩甩下外衣，阔步下席。
洛虎履早将剑鞘插回腰间，料常思豪是在装傻充愣，以使自己生出轻慢之心，不由甩襟冷笑。待对方离座来至厅中央踏在黑色哑光地板之上，这才发现，这黑小子年岁虽比自己小，身量却竟高出自己半头还多，往那一站黑壮壮面色生红，仿佛一座傲立的雄山。
常思豪见他有些走神，拱手道：“洛兄？”
洛虎履忙道：“请！”言讫身子往下稍沉，左脚缓缓向前探出。
诸剑搁下酒杯凝视二人身姿，稍一对比，都不由自主地微露笑容。
两人姿势看来差不许多，都是一足在前，一足在后，身子微沉。然而，在步距相同的情况下，洛虎履两腿之间的角度，明显要比常思豪要圆。单凭这姿势上小小的区别，常思豪已输到了姥姥家。
武行有句话叫做圆裆滚胯，胯为枢纽，一身动静之机皆在其间，人的四肢都非常灵活，唯独胯骨是块死疙瘩，要想让它“活”起来，必须要“开胯”，也就是打开骨盆。常人生下来时，骨盆是打开状态，随着能直立行走，骨盆会渐渐长合，成年之后，基本没有再打开的希望。但练武人能通过某些特殊的功法，让长死的骨盆再度打开，这也是后天返先天的特征之一，此过程极为痛苦，和女人生孩子一样。
在一般人的观念中，七八岁练武，便算是童子功了，其实都是笑话。真正的童子功，是在孩子下生百日之后，由父叔长辈一手托住颈背，一手托住臀部，平端起来像摆弄小猫一样团揉，这样做的目的一来为强化脊椎，二来可使胯骨不致长合，这样的孩子学走路要比一般人要晚些，但将来习武可跳过开胯一节，身体灵活程度远胜常人。洛虎履是真正的武林世家子弟，诸剑又都是明眼行家，所以一摆姿势大伙就明白，他早已赢在了起跑线上。
阁中肃静无声，常思豪和洛虎履四目相对，丝毫不知他们心中早对胜负有了评判。
此时两人距离原约一丈六尺，洛虎履这半步探出，以前脚位置计，两人距离已拉近到一丈五尺之内。
无论什么样的高手，发出攻击动作都要有一个启动距离，如果过远，则对方极易防备，攻击亦必归于失败。
这个有效的出击距离，用行话说，便是“圈”。
洛虎履心里有数，这半步一出，自己已经入圈，方圆一丈五尺之内，都是自己的攻击距离。
一般人的攻击距离不过一到两臂而已，一丈五尺，意味着他的速度在这个距离之内，可以快过敌人的反应。单凭这一点，江湖外界一流的高手剑客中，就未必有几人能做得到！
他不免有些得意。
但他立刻又变得稳重起来，因为他不清楚对方是否也“入了圈”。为了避免常思豪扮猪吃虎，他决定还是谨慎一些，观察一下情况。
常思豪虽然说请，可毕竟不知行步倒底是怎么个走法，脚下并没移动。但一见洛虎履的动作，立刻透肌入骨，瞧出了味道：他的左脚向前探出，但身子却没有一点前倾的意思，全身重量仍集中在后足。也就是说，他迈出这一步，前脚是虚的，像一个踩在冰上的人，小心地向前探路，脚尖下点，似沾非沾。这姿势看似简单，却相当巧妙——向前进逼不会因重心前置而失去身体的稳定性，收撤亦相当容易和灵活，且前虚步因不落实，可以根据敌方移动的方向迅速作出调整。在形态上，这与沈初喃和自己动手时的样子相仿，但是明显沉着自然了许多。
他向来都是动手实战，忽然精神全部集中到脚下，不免有些拘谨，但看对手步形平实中透着巧妙，自己姿势与他相近，便不由自主地将重心稍往后移，想体味一下那状态是怎样，就在骨骼摆正的一刹那间，大腿根部的两条大筋突地绷了起来，身子不由得微微一颤。
洛虎履立刻捕捉到了这一点，瞬间明白——他的胯没打开，筋不够长！嘴角不禁勾起笑意：“机会来了！”
第六章 神打
就在常思豪全部精神在恍惚中未曾收回的时刻，洛虎履前脚尖已然点落，却似没有力量支撑着，膝头一软一收，整个身子向前倾跌而出。
就在头膝与地面形成一个极窄角度，几乎要沾地的刹那，他在前的左足忽然落实发力，地板吱地一声涩响，人已箭射而出，速度之快，简直无可言喻。
郑盟主、荆问种以及玄元始三部总长、在座诸剑都全神贯注地瞧着，洛虎履身这一倾，众人立刻看出，他用的正是其生平得意大技——鬼步跌！
武学中寻常步法，都是平行移动，身子保持中正，进攻退守较为方便，但缺点是重心低稳，身体重量成为前进的障碍，并不能将人体速度发挥到极致。而鬼步跌却是利用了身体的失衡状态，将重心上提，使体重成为加速的砝码，加上脚下的冲力，将自己像炮弹般暴射出去，其速度自非寻常步法可比。
——就算是天正老人一脉相传的天机步，亦在速度上输它一筹！
常思豪见其来势奇快，连心惊的时间都没有，脚下急挫，侧向避闪——现在他功力已深，加上实战中早将天机步运用成熟，融入本能之内，此时的闪避，完全出于身体的习惯。也正因未经意识，所以身势快极。
洛虎履毕竟自远攻来，距离产生的时间差令他速度上的优势略打折扣。
间不容发，二人身形恍惚交重之际，常思豪已然闪至右侧面，脱离了对方攻击能力最强的正面区域。
以速度见长的步法多采取迂回方式，绕至敌侧后方攻击，然而鬼步跌由于自身特点限制，灵活性上稍有欠缺，所以它走的是硬打硬进，取中用中之道，就行步而言，洛虎履这一步未能将常思豪的身位罩定吃死，已经算是失手，但这一步也将对方逼退，场面仍属占优。他得势不饶，身在空中，脊背猫儿般倏地凸耸而起、一勾，同时提胯摆臀，左足已抽提至胸前，猛地向左前侧地面踏去，只听地板上一声滞涩的摩擦轻响，身子已在高速中硬生生变向，再取常思豪！
座上诸剑都不由自主噫了一声，使鬼步跌时，身体处于失衡状态，最难调整方向，洛虎履能在高速行进中横折，速度不减，动作中表现出来的柔韧性和野兽般的灵活实在令人赞叹。更有一些剑客联想到自己出身平常，靠后天努力，终究不能像洛虎履这般占尽先天的优势，不禁唏嘘喟然，若有所失。
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